Aufbaujahre

1051 errichteten die Mönche das Kloster Badia a Coltibuono. 1055/56 erhielt die Kongregation, die zunächst eine Vereinigung aus mehreren Klöstern war, durch Papst Viktor II. die päpstliche Approbation. Er stellte den Klosterverband unter seinen persönlichen Schutz. 1090 erfolgte durch Papst Urban II. die erneute Anerkennung. Nach dem Tode Gualbertus begann in Italien eine schnelle Verbreitung der Mönche. Mit einer päpstlichen Bulle stellte Papst Urban II. das Stammkloster Vallombrosa und weitere 50 Zweigklöster, wie zum Beispiel die Badia Ardenga bei Montalcino, unter den Schutz des Heiligen Stuhls. Vom 12. bis zum 14. Jahrhundert wandelte sich diese Klostervereinigung in einen monastischen Orden. An der Spitze stand der Generalabt von Vallombrosa, er wurde von Dekanen unterstützt. In der römischen Kurie war der Orden durch einen Visitator vertreten.

Päpstliche Protektion

Weitere Bestätigungs- und Schutzbullen für die Klöster der Vallombrosaner folgten 1115 von Paschalis II., 1153 von Anastasius IV. und 1156 von Hadrian IV. Der Orden verbreitete sich unter der päpstlichen Protektion vor allem in Mittel- und Norditalien, so dass er im Jahr 1188 über 53 Klöster und Niederlassungen verfügte. 1485 erfolgte unter Innozenz VIII. der Zusammenschluss mit einer abgespaltenen Kongregation. Eine erste Reform des Ordens erfolgte Mitte des 15. Jahrhunderts und eine weitere zu Beginn des 17. Jahrhunderts. 1662 wurde den Vallombrosanern durch Papst Alexander VII. ein weiterer Benediktinerorden zugeordnet, die Gemeinschaft mit den Silvestrinern wurde jedoch 1678 wieder aufgehoben.

Anfang des 16. Jahrhunderts gründete der Generalabt Milanesi eine Bildungseinrichtung im Stile einer Universität, diese wurde jedoch 1527 durch die Truppen des römisch-deutschen Kaisers Karl V. niedergebrannt. Darüber hinaus bestanden Anfang des 16. Jahrhunderts in Italien und im übrigen Europa mehr als 80 Abteien, rund 200 Priorate, ca. 30 Hospitäler, Pilgerherbergen, Waisenhäuser und etwa 20 Frauenklöster. In den Jahren 1572–1585 unterstützten die Mönche Papst Gregor XIII. bei den großen Kirchenreformen, unter Leitung des Generalabts Nicolini begann ab dem Jahr 1637 der Wiederaufbau der Universität, nachdem bereits 1634 ein Observatorium errichtet worden war.

Zerstörungen und Wiederaufbau

1808 plünderten die napoleonischen Truppen während der Koalitionskriege das Kloster und verbannten die Mönche, 1810 wurde durch Napoleon Bonaparte der Mönchsorden aufgehoben. Erst 1815 konnten die Mönche nach Vallombrosa zurückkehren. Die nächste Aufhebung erfolgte 1866 durch die italienische Regierung, die Abtei wurde für eine Versteigerung freigegeben. Einige Mönche verblieben im Kloster, um die Kirche und die meteorologische Station zu betreuen. Die Abtei-Gebäude wurden in eine nationale Forstverwaltungsschule umgestaltet. Im Verlauf des 18. und 19. Jahrhunderts wurde infolge der in Italien ständig geführten Kriege eine Vielzahl der bestehenden Klöster vernichtet. Neben dem Stammkloster Vallombrosa bestehen in Italien weitere Klöster in Badia a Passignano, einem Ortsteil (Fraktion) der Gemeinde Barberino Tavarnelle, mit der Grabstätte des hl. Gualberto, in Santa Trinita bei Florenz, in Rom, in Albano Laziale und in Montessoro.

Gegenwärtige Organisation

1966 schloss sich der bis dahin selbständige Orden als Kongregation der Benediktinischen Konföderation an. Ordensoberhaupt aller Vallumbrosaner-Mönche ist weiterhin der Generalabt, der zugleich Abt im Stammkloster, der Abtei Vallombrosa, ist. Das Generalhaus hat seinen Sitz in Santa Trinita (Florenz). und gehört zum Bistum Albano. Der Generalabt wird durch das Ordenskapitel auf fünf Jahre gewählt und hat einen Sitz im Senat von Florenz, darüber hinaus wurde dem Generalabt der Titel eines Grafen von Monte Verde und Gualdo verliehen. Derzeitiger Amtsinhaber ist Giuseppe Casetta (* 1958).