Funktion des Vokativs

Der Vokativ sieht also zwar aus wie ein Fall, er hat jedoch eine andere Funktion als die übrigen Fälle. Während Nominativ, Genitiv und die anderen Fälle dazu dienen, die Syntax, also den Satzaufbau einer Sprache zu gestalten, und das jeweilige Verhältnis zweier sprachlicher Denotate zueinander zum Ausdruck bringen, steht ein Nomen im Vokativ außerhalb des Satzes. Ein Vokativ dient – vereinfacht gesagt – dazu, den Kontakt zwischen Sprecher und angesprochener Person herzustellen (Anruf) oder aufrechtzuerhalten (Anrede).

Altgriechisch

Bei Maskulina der ā-Deklination fällt das End-s (-ς) der Endungen -ēs (-ης) bzw. -as (-ας) weg; wenn der Endung -ēs (-ης) ein t (τ) vorangeht (-tēs, -της), ist die Endung -tă (-τᾰ). Beispiele: Nom. tamias (ταμίας), „Verwalter, Schatzmeister“ > Vok. tamia! (ταμία); Nom. bouleutēs (βουλευτής), „Ratsmitglied“ > Vok. bouleuta! (βουλευτά).
In der 3. Deklination entspricht der Vokativ fast immer dem Nominativ, es können aber Akzentverschiebungen oder Quantitätswechsel auftreten.

Neugriechisch

Das Neugriechische führt die Vokativformen für Feminina nicht fort und hat auch die Zahl der maskulinen Deklinationsklassen stark reduziert: Im Prinzip endet im Neugriechischen heute jedes Maskulinum auf Sigma (-s); so wurde der altgriechische Nom.Sg. πατήρ patér umgeformt zu πατέρας patéras. Dieses Sigma wiederum fehlt durchgehend in den neugriechischen Vokativformen. Eine Übersicht:

Bei zweisilbigen männlichen Namen auf -os (z. B. Giorgos) sowie mehrsilbigen zusammengesetzten Namen, deren zweiter Bestandteil ein zweisilbiger Name ist (z. B. Karakitsos aus kara + Kitsos), lautet der Vokativ niemals auf -e, sondern stets auf -o. Bei Nomina auf -tis (-της) endet der Vokativ auf -ti (-τη). Die archaische Form mit der Endung -ta (-τα) kann im gehobenen Sprachniveau sowie unter älteren oder konservativen Sprechern auch benutzt werden (siehe Katharevousa) oder zur scherzhaften Parodie dieser Sprachform dienen.

Rumänisch

Das Rumänische hat als einzige romanische Standardsprache den Vokativ für Maskulina auf -e aus dem Lateinischen bewahrt und darüber hinaus Vokativformen auf -ule entwickelt; zudem kennt es heute einen Vokativ für Feminina auf -o, welcher vermutlich durch Sprachkontakt entweder aus der benachbarten Slavia oder aus dem Albanischen entlehnt worden ist. Es gibt jedoch auch einige Substantive, die keine vom Nominativ unterschiedliche Vokativform ausgebildet haben, v. a. solche auf -e:

Eine weitere Besonderheit des Rumänischen besteht in der Herausbildung von Vokativformen im Plural. Diese Formen stimmen, anders als die entsprechenden Singularformen, allerdings mit einer anderen Kasusform überein, nämlich dem Casus obliquus im Plural, der in der rumänischen Sprachwissenschaft häufig Genitiv-Dativ genannt wird. Man vergleiche:

Der Gebrauch des Vokativs Plural ist jedoch nicht zwingend; auch ein Gebrauch des Nominativs für die Anrede ist möglich.

Litauisch

Die litauische Sprache hat den Vokativ aus der indogermanischen Ursprache nicht nur erhalten, sondern weiter ausdifferenziert, und zeigt von allen europäischen Sprachen darum die größte Vielfalt an Vokativformen:

Lettisch

In der lettischen Sprache ist der Vokativ zwar für die meisten Substantive vom Nominativ verschieden, aber weniger üblich als im Litauischen und wird v. a. bei den Feminina durch den Nominativ ersetzt.

Gälisch

Sowohl in der irischen als auch in der schottischen Varietät der gälischen Sprachen hat sich der Vokativ bis heute erhalten, jedoch in seiner Gestalt stark verändert. Er tritt nur bei Maskulina der o-Deklination auf. In den frühesten Belegen des Irischen (also in den Ogham-Inschriften) war die Nominativendung der o-Deklination (-os) bereits geschwunden, und ebenso die Vokativ-Endung -e, jedoch kam es durch diese zu einem Umlaut des Stammvokals a > i. Außerdem tritt schließlich eine Vokativpartikel vor das Substantiv, die zu einer Lenierung des Anlauts m > mh [v] führt. Man vergleiche das Wort für Sohn in mehreren Stadien des Gälischen:

Im Plural der 1. Deklination tritt zudem gelegentlich die Endung -a im Vokativ auf: fir (Männer) – a fheara! (Männer!)

Britannische Sprachen

Walisisch kennt bis heute Vokativformen. Deren Entwicklung ist vermutlich ähnlich verlaufen wie im Gälischen, allerdings ist die Partikel a, die den Anlaut leniert (m > f), nicht mehr erhalten. Eine Umlautung des Stammvokals durch die ursprüngliche Endung -e hat nicht stattgefunden:

Das Bretonische hat vermutlich die gleiche Entwicklung durchgemacht, jedoch sind die Vokativformen mittlerweile außer Gebrauch:

Gebrauch des Vokativs in der Slavia

Die nicht belegte urslawische Sprache und das seit dem Mittelalter belegte Altkirchenslawische haben den indogermanischen Vokativ fortgeführt und formenreich ausgebaut; viele dieser Formen leben in den heutigen slawischen Sprachen fort, darunter im Tschechischen, Polnischen, Obersorbischen, Bulgarischen, Mazedonischen, Ukrainischen, in den nationalen Varietäten der serbokroatischen Sprache (Bosnisch, Kroatisch, Montenegrinisch und Serbisch) und in den Dialekten des Slowakischen.

Slawische Vokativformen im Vergleich

Anders als im Lateinischen ist der Vokativ in den betreffenden slawischen Sprachen gut erhalten und nahezu immer vom Nominativ verschieden. Es folgt ein Überblick über den Formenbestand der slavischen Sprachen im Vergleich zu den rekonstruierten (und darum mit Asterisk versehenen) Formen des Urslawischen. Dabei sind Formen, die sich nicht lautgesetzlich aus dem Urslawischen in die Tochtersprachen entwickelt haben, sondern durch Analogie entstanden sind, orange markiert. Lautgesetzlicher bedingter Vokalwandel u > i (nur im Tschechischen) ist dagegen grün markiert.

• Maskulina:

• Femina:

Tschechisch

Von allen slawischen Sprachen hat das Tschechische den Vokativ am besten für die meisten Substantive bewahrt, und ihn außerdem grammatikalisiert: Die Anrede im Vokativ ist die einzig mögliche, die Anrede im Nominativ ungrammatisch.

Polnisch

Hier einige Beispiele für die Bildung des Vokativ (poln. wołacz) im Polnischen:

Wenn die Person mit ihrem Namen angesprochen wird, benutzt man oft einfach den Nominativ. Die Verwendung des Vokativs klingt heutzutage gehoben oder respektvoll. Beispiel: „Paweł, …“ („Paul, …“) wäre die normale Alltagsanrede, während „Pawle, …“ höflich bzw. respektvoll klingt.

Russisch

Auch im Russischen haben sich Reste des Vokativs – in ihrer isolierten Form als Ausdruck besonderen Respekts – erhalten. Beispiel: Бог (Bog, Nom.) – Боже (Bože, Vok.). Verwendung: Боже мой! (Bože moj!) – Mein Gott! Zudem gibt es in der Umgangssprache regelhafte Formen für Namen, die auf a bzw. я enden: Таня (Tanja, Nom.) – Тань (Tan’, Vok.), Наташа (Natascha, Nom.) – Наташ (Natasch, Vok.).

Sorbisch

Das in der Lausitz gesprochene Obersorbische besitzt ebenfalls einen Vokativ. Dieser tritt paradigmatisch nur bei männlichen Substantiven auf. Meistfrequentiert ist hierbei die Endung -o, doch tritt bisweilen auch -je auf:
muž 'Mann' – mužo!
dźěd 'Opa' – dźědo!
Pětr (Name) – Pětrje!

Von den Feminina hat nur ein Wort eine vom Nominativ verschiedene Vokativform: mać 'Mutter' – maći!

Bulgarisch

Im Bulgarischen wird der Vokativ üblicherweise nur bei einer gewissen Vertrautheit der Gesprächspartner, also im Freundes- und Familienkreis verwendet. Obwohl es völlig üblich ist, auch weibliche, Personen bezeichnende Nomina wie z. B. Mama (мама (Nom.) – мамо (Vok.)) in den Vokativ zu setzen, wird hingegen das Setzen weiblicher Vornamen in den Vokativ als grob und unhöflich bzw. sehr ordinär angesehen (z. B. Daniela Даниела (Nom.) – Даниело* (Vok.; Achtung – beleidigend!)).

Belarussisch

Im Belarussischen wird der Vokativ überwiegend in den südlichen und westlichen Dialekten verwendet. Man vergleiche:

Kurdisch

Im Kurmandschi-Dialekt des Kurdischen wird der Vokativ mit der Endung -o bei Maskulina und -ê bei Feminina markiert. Beispiele:

Viele arabische Namen, die das Kurdische übernommen hat, werden abgekürzt, sodass im Allgemeinen kurdische Frauennamen (im Nominativ wie auch im Vokativ) auf -ê und die Männernamen auf -o enden.
Beispiele für Männernamen: Mostafa > Misto, Mahmud > Maho, Sayyid > Sayo.
Beispiele für Frauennamen: Zaynab > Zaynê, Fatima > Fattê.

Paschtunisch

Die paschtunische Sprache kennt ebenfalls für Maskulina wie für Feminina Vokativformen. Bei den Maskulina allerdings ist die Vokativform identisch mit dem Obliquus II genannten Objektkasus:

Altindisch

Die altindischen Sprachen Sanskrit und Pali sowie deren ältere Stufe, das Vedische, kennen Vokativformen für fast alle Substantive – als einziger Zweig des Indogermanischen sogar einige mittels Analogie entstandene Formen für Neutra:

Hindi

Der Vokativ ist im Hindi im Singular gleich dem Obliquus Singular. Im Plural ist er gleich dem Obliquus Plural ohne die Nasalierung (-o statt -õ). Damit ergeben sich vom Nominativ abweichende Endungen für die Maskulina auf -ā und im Plural:

Romani

Die vom Altindischen abstammende Sprache Romani hat die indogermanischen Vokativmuster teils bewahrt, teils weiterentwickelt. Für den Plural hat es eine spezielle Form auf -le entwickelt:

Singhalesisch

Auch die singhalesische Sprache kennt Vokativformen für Singular wie für Plural:

Deutsch

Dies ist etwa im Deutschen der Fall, wo im Vokativ kein Artikel gesetzt wird: Da ein Appellativum wie zum Beispiel Gast als Satzglied für gewöhnlich nicht ohne Artikel steht (außer nach als), ergibt sich aus der artikellosen Verwendung eine Vokativphrase, welche üblicherweise mit einem Adjektivattribut angereichert wird. Dieses Attribut begleitet das Kopfnomen stets in seiner unbestimmten Form:

Lieber Gast, setz dich!
Setz dich, lieber Gast!
NICHT: *Lieber Gast setzt sich.

In der süddeutschen Umgangssprache und in den oberdeutschen Dialekten ist diese Art der Vokativphrase geläufiger, da hier auch Eigennamen von Personen in der Nominalphrase einen proprialen Artikel mit sich führen (der wie ein bestimmter Artikel aussieht, aber keine semantische Funktion hat):

Das ist der Peter.
NICHT: *Das ist Peter.
ABER: Lieber Peter!

Deutsch

Eine mögliche, jedoch keineswegs obligatorische Vokativpartikel im Deutschen ist das literarische "o". Demnach ist der Vokativ zu Vater „o Vater!“, zu Tochter „o Tochter!“ usw. Dieses "o" wurde aus dem Altgriechischen, wo die Partikel ὦ (ō) lautet, ins Deutsche und andere europäische Sprachen entlehnt.

Arabisch

Sehr bekannt und häufig verwendet ist die Vokativpartikel yā in der arabischen Sprache, z. B. in yā rajul!. Diese Partikel kann sowohl konativ, also auffordernd, eingesetzt werden (etwa deutsch: ‘(h)ey Mann!’) als auch honorifikativ, also ehrerbietend (vgl. deutsch (nach griechischem Muster): ‘o Mann!’).

Hebräisch

Auch in der neuhebräischen Umgangssprache wird die arabische Vokativpartikel ya verwendet, vermutlich in Folge intensiven Kontaktes beider Sprachen.

Altgriechisch

Die altgriechische Anrede wurde häufig von der Vokativpartikel ὦ begleitet, z. B. ὦ Σώκρατες! ‚o Sokrates!‘. Ein Fehlen derselben ist ein Zeichen sachlicher Kühle oder gar Geringschätzung: „Akoueis, Aischinē?“ „Ἀκούεις, Αἰσχίνη;“ „Hörst du, Aischines?“ fragt etwa Demosthenes seinen verhassten Gegner. Diese Partikel wurde auch im Lateinischen verwendet, allerdings nur dann, wenn der Eindruck entstehen sollte, man lehne sich an die griechische Sprache an. Über das Lateinische gelangte diese Partikel auch in die deutsche Hochsprache, findet dort – ebenso wie im Neugriechischen – jedoch nur noch selten Verwendung.

Neugriechisch und die Balkansprachen

In der neugriechischen Sprache ist aus dem Vokativ des Wortes μωρός mōrós, welches so viel wie „Dummkopf“ bedeutet, eine Partikel entstanden, welche ihre abwertende Bedeutung verloren hat und deshalb im Neugriechischen häufig zur informellen Anrede verwendet wird: μωρέ! mōré!.

Daneben existiert eine weitere Partikel βρε vre gleichen Ursprungs, die aus der Kontraktion von moré zu mre entstanden ist.

Beide Partikeln wurden in die anderen Sprachen des Balkansprachbunds, welche von der griechischen Sprache stark beeinflusst wurden, entlehnt: Albanisch bre und more, bulgarisch be und more, rumänisch, serbisch und türkisch bre dienen jeweils der familiären, informellen Anrede, vergleichbar dem jugendsprachlichen deutschen ey oder Alter.

Besonders interessant verhält sich diese Partikel in der mazedonischen Sprache, wo sie sich in zwei Formen aufgespalten hat: für die Anrede an eine männliche Person lautet sie more, an eine weibliche Person dagegen mori.

Albanisch

Dagegen ist die Partikel o im Albanischen sehr geläufig und wird häufig mit Anrufen und Anreden verbunden. Das Besondere an der albanischen Partikel ist, dass sie nicht zwingend vor dem Substantiv steht, sondern auch gelegentlich dahinter. In diesem Falle ersetzt sie das für die Anrede im Albanischen übliche Definitheitssuffix:

Kurdisch

Im kurmandschi Dialekt des Kurdischen (vgl. oben) kann der Vokativ auch ohne Suffix mit Hilfe eigenständiger Wörter (sog. Partikeln) gebildet werden, die sich je nach Geschlecht der angesprochenen Person unterscheiden:

Skandinavische Sprachen

In den nordgermanischen Sprachen hat sich eine spezifische Phrase etabliert, welche vor allem für Zuschreibungen mittels Appellativa verwendet wird; in Verbindung mit Personennamen ist sie nicht üblich. Als prädikative Kopula dient der Possessivbegleiter der 2. Person Singular, also des Adressaten. Beispiele aus allen vier Sprachen:

Dabei wird im Isländischen zusätzlich das Definitheitssuffix (quasi der bestimmte Artikel) ans Substantiv angefügt.

Das Isländische kennt überdies vor allem für Eigennamen von Personen eine Vokativphrase, welche sich des Possessivbegleiters der 1. Person Singulars (also des Sprechers) bedient:
Jón minn! (Männername) / Helga mín! (Frauenname)