Schiffsbeschreibung

Unter Bezug auf die erhaltenen Schiffsteile konnte die ursprüngliche Länge mit 11,5 m, die Breite mit zwei Metern und die Tiefe mit 75 cm ermittelt werden. Seine wichtigsten Elemente waren aus Kiefernholz gefertigt. Das Schiff hatte acht wahrscheinlich mit Fasermaterial verbundene Spanten. Die 30 cm breiten Bretter waren mit nur 15 mm extrem dünn. Wahrscheinlich wurde Salme 1 mittels sechs Riemenpaaren gerudert, aber noch nicht gesegelt. Die Schiffsform ist charakteristisch für Schiffe, die schnell, leicht und wendig sein mussten. Es ist ein gutes Beispiel für die frühe Schiffsbautechnologie im Ostseeraum.

Funde

Die Überreste von sieben Männern im Alter von 18 bis 45 Jahren wurden zusammen mit den Fragmenten ihrer Waffen gefunden. Darunter waren Schwerter, zwei Speerspitzen und sechs Pfeilspitzen. Die kleineren Objekte bestanden aus einer kleinen Axt, 18 Messern, acht Schleifsteinen und einem verzierten Knochenkamm. 71 Spielsteine aus Knochen bzw. Geweih und drei Würfel sind auch von Interesse. Während die menschlichen Überreste im Heck lagen, hatte man im Bug Schafe und Rinder niedergelegt. Das Schiff enthielt nur den Rumpf der Tiere, Bein- oder Schädelfragmente wurden nicht gefunden. Die Archäologen nehmen an, dass die Männer zwischen 700 und 750 n. Chr. fielen, also vor der „Wikingerzeit“ in der Vendelzeit.

Schiffsbeschreibung

Jüri Peets entdeckte nur 30 Meter entfernt ein zweites Schiff, das den Namen Salme 2 bekam und 2012 ausgegraben wurde. Aus den Holzresten schloss er, dass dieses einen Kiel besaß. Ein solcher ist notwendig, um ein Schiff zu segeln. In der Mitte von Salme 2 entdeckte er einen Haufen Eisen und Holz. Dazu passten Spuren von Stoff, die er aus der Erde barg. Stimmt seine Vermutung, dann nutzen die Wikinger bereits etwa ein Jahrhundert vor dem Überfall auf das Kloster Lindisfarne, der als Beginn der Wikingerzeit gilt, den Wind, um das Meer zu überqueren. Das Kvalsund-Schiff aus der Zeit um 700 n. Chr. hätte mit seinem ausgeprägten Kiel schon gesegelt werden können, aber es fehlte jeder Hinweis auf einen Mast. Das um 820, also in der “Wikingerzeit” (800–1050 n. Chr.), gebaute Oseberg-Schiff war eindeutig mit einer Beseglung versehen und galt bisher als ältestes Segelschiff der Wikinger, diese Zuweisung würde auf Salme 2 übergehen, sofern sich die Datierung als korrekt erweist.

Funde

Das 16,3 m lange und etwa drei Meter breite Schiff war besser als seine kleine Schwester Salme 1 und die Mannschaft scheint einen höheren Status gehabt zu haben. Die 33 Toten der Salme 2 waren in Reihen geschichtet – je vier übereinander. Ihre durchschnittliche Körpergröße von über 1,80 m lässt auf besonders ausgesuchte hochgewachsene Männer schließen. Ihre Beigaben waren reicher als in Salme 1: Waffen, Kämme aus Elchgeweih und Tieropfer begleiteten sie. Die Ausgräber fanden Knochen von Schafen, Schweinen, Kühen, Hunden und sogar eines Habichts. Zum Schluss bedeckte man die Toten mit ihren Schilden.

Reiche Bestattungen in Schiffen sind auch aus späterer Zeit bekannt. Aber stets waren es Einzelne, die ihre letzte Ruhe in einem Schiff fanden – oder zumindest war ein Individuum deutlich höher gestellt als die anderen. Hier haben wir es mit einem kollektiven Begräbnis zu tun – einer Vorform der Schiffsbestattungen. Gleichberechtigt waren die Toten von Salme 2 nicht. Während die unten liegenden einfache Eisenklingen als Waffen trugen, waren die oben liegenden mit doppelschneidigen Schwertern mit verzierten Griffen ausgestattet. Das bemerkenswerteste davon trägt Juwelen am Griff. Es lag neben einem Mann, dem eine Schachfigur aus Walross-Elfenbein im Mund steckte.

Wahrscheinlich war es eine Schlacht, die zwischen 700 und 750 n. Chr. in der Vorwikingerzeit ihr Leben beendete. Fünf der Toten tragen Wunden, die nicht verheilten – also todesursächlich waren. Wahrscheinlich waren es überlebende Kameraden, die ihnen die letzte Ehre erwiesen. Eine skandinavische Sage berichtet von dem schwedischen König Yngvar, der in Estland fiel. „Die Männer Estlands kamen aus dem Landesinneren mit einer großen Armee, und es gab eine Schlacht; aber die Armee des Landes war so tapfer, dass die Schweden ihr nicht standhalten konnten, und König Yngvar fiel und seine Männer flohen“, heißt es. Die Versuchung ist groß, in dem Toten mit der Schachfigur Yngvar zu vermuten – doch archäologisch lässt sich das nicht beweisen. Die Funde zeigen jedoch, dass sich Ereignisse, wie die in der Sage beschriebenen, tatsächlich zugetragen haben.