William Anderson Jr. (* 2. September 2001 in Hampton, Georgia) ist ein US-amerikanischer American-Football-Spieler auf der Position des Linebackers. Er spielte College Football für die Alabama Crimson Tide der University of Alabama und wurde im NFL Draft 2023 an dritter Stelle von den Houston Texans ausgewählt.

Frühe Jahre und College

Anderson wuchs mit fünf älteren Schwestern in Hampton, Georgia auf. Er besuchte dort die Dutchtown High School, an der er in der Footballmannschaft aktiv war. Zunächst war er in der Offense als Runningback und Fullback vorgesehen, wurde schließlich jedoch zumeist in der Defense als Defensive End und Linebacker eingesetzt. Sein erstes Highschooljahr verpasste er allerdings komplett, da er zuvor am Knie operiert werden musste. Ab seinem zweiten Jahr war er schließlich Stammspieler seiner Highschoolmannschaft. In seinem letzten Jahr konnte er unter anderem 22 Sacks verzeichnen. Er galt als einer der besten Spieler auf seiner Position seines Jahrgangs und wurde unter anderem zum All-County Football Player of the Year gewählt.

Nach seinem Highschoolabschluss erhielt er Stipendienangebote zahlreicher Universitäten und entschied sich, ein Angebot der University of Alabama aus Tuscaloosa, Alabama anzunehmen, um dort in der Footballmannschaft spielen zu können. Bereits in seinem ersten Jahr war er Stammspieler an seiner Schule und kam in 13 Spielen zum Einsatz, bei denen er 52 Tackles und 7 Sacks verzeichnete. Sein Breakout-Jahr hatte er allerdings in der folgenden Saison, in der er 97 Tackles und 17,5 Sacks verzeichnen konnte. Am Ende der Saison wurde er bei der Wahl der Heisman Trophy als bester Spieler im College Football auf den fünften Platz gewählt, erhielt jedoch die Bronko Nagurski Trophy als bester Spieler der Defense. Daneben wurde er ins First-Team All-American sowie ins First-Team All-SEC gewählt. In der SEC wurde er außerdem noch zum Defensive Player of the Year gewählt. Auch mit seiner Mannschaft war Anderson bislang schon sehr erfolgreich. So konnten sie sowohl 2020 als auch 2021 die SEC gewinnen und sich für die College Football Playoffs qualifizieren. Durch Siege im Rose Bowl 2020 beziehungsweise im Cotton Bowl Classic 2021 konnten sie sich für das College Football Playoff National Championship Game qualifizieren. Dieses konnte Anderson zusammen mit seiner Mannschaft 2020 gegen die Ohio State Buckeyes gewinnen, 2021 unterlagen sie hingegen den Georgia Bulldogs.

NFL

Im NFL Draft 2023 wurde Anderson an dritter Stelle von den Houston Texans ausgewählt.

Einzelnachweise

1. ↑ Bama's Anderson dominates on field but sisters were tougher. 25. Dezember 2021, abgerufen am 5. Januar 2022 (englisch). 
2. ↑ Ross Dellenger: The Secret to Will Anderson Jr.'s Quick Rise at Bama. Abgerufen am 5. Januar 2022 (amerikanisches Englisch). 
3. ↑ Will Anderson's ascent to starting role 'not surprising at all'. Abgerufen am 5. Januar 2022 (amerikanisches Englisch). 
4. 1 2 Will Anderson Jr. - Football. Abgerufen am 5. Januar 2022 (englisch). 
5. ↑ How Georgia native Will Anderson ended up at Alabama, not Athens. Abgerufen am 5. Januar 2022 (amerikanisches Englisch). 
6. ↑ Will Anderson Jr. College Stats. Abgerufen am 5. Januar 2022 (englisch). 
7. ↑ Joey Blackwell: Will Anderson Jr. Places Fifth in Heisman Trophy Voting. Abgerufen am 5. Januar 2022 (englisch). 
8. ↑ Joey Blackwell: Alabama OLB Will Anderson Jr. Wins Bronko Nagurski Trophy. Abgerufen am 5. Januar 2022 (englisch). 
9. ↑ D. J. Bien-Aime: Texans draft C.J. Stroud at No. 2, then trade up for Will Anderson Jr. auf espn.com. 27. April 2023, abgerufen am 15. September 2023 (englisch).