Der Körper

1974 setzte sich Flatz während einer Modenschau im Grazer Hotel Steirer Hof mit verbundenen Augen in die erste Reihe. Sobald das Publikum applaudierte, klatschte der ‚begeisterte‘ Besucher Flatz mit. Am Ende der Schau, die zu der seinen werden sollte, verließ er, weiterhin mit verbundenen Augen, wortlos den Saal.

Diesem ersten Ergebnis der Flatzschen Auseinandersetzung mit zeitgenössischer Kunst, vor allem mit dem Happening und den Wiener Aktionisten, folgten 1975 weitere Durchkreuzungen herkömmlichen Wahrnehmens und Fühlens. Eine davon brachte ihm einen Aufenthalt im örtlichen Stadtgefängnis und eine anschließende Einweisung in die psychiatrische Abteilung des Landesnervenkrankenhauses Valduna ein: als er im Palais Liechtenstein im österreichischen Feldkirch während einer Ausstellungseröffnung einen schwarzen Sack über den Kopf gestülpt trug. Die Wiederholung eines solchen Klinikaufenthaltes brachte eine andere Aktion mit sich, bei der Flatz sich zwölf Stunden lang auf einer Straßenbrücke neben ein 140 mal 140 Zentimeter großes Schild gestellt hatte, dem zu entnehmen war, dass er an diesem Ort einen Unfall mit beträchtlichen Folgen verursacht habe.

Flatz bezog 1992 auf der Kasseler documenta IX zum ersten Mal das Publikum physisch in sein Konzept mit ein. Bei Bodycheck/Physical Sculpture No. 5 im zweiten Obergeschoss des Fridericianums in Kassel hingen eine Vielzahl zylindrischer Körper, die den ganzen Raum ausfüllten, Diese waren Sandsäcken ähnlich, wie sie die Boxer zum Training benutzen, 120 Zentimeter hoch, bei einem Durchmesser von 40 Zentimetern und einem Gewicht von 60 Kilogramm, was Flatz’ Körpergewicht entsprach. Jeder Besucher der dahinter liegenden Ausstellungsräume musste durch diesen Skulpturenwald hindurch, wobei ihm jedoch lediglich ein Zwischenraum von 40 Zentimetern blieb, fünf Zentimeter weniger, als die durchschnittliche Schulterbreite des Menschen ausmacht. Aus diesem Grund musste jeder Besucher die Skulptur berühren und wegschieben. Flatz schrieb in seinem Konzept-Papier: „Sie erlaubt ihm die Fortbewegung nur als bewusste Handlung, als direkte körperliche und geistige Auseinandersetzung mit der Skulptur selbst.“

Autoaggression und Voyeurismus

Die Performances von Flatz, die er (wie auch seine späteren „Demontagen“) „Stücke“ nennt, sind häufig autoaggressiv, also auf den eigenen Körper bezogen. Bei der Aktion Teppich ließ Flatz sich in den Windfang der Münchner Akademie der Bildenden Künste legen, eingenäht in einen Teppich, auf den die Hineingehenden traten, mehr oder minder gezwungen. Die Schmerzen, die die Tritte verursachten, artikulierte Flatz jeweils mit einem schrillen Pfiff. Zwölf Stunden sollte dieses „Stück“ andauern. Nach etwa einem Drittel der Zeit wurde der menschengefüllte Teppich jedoch von zwei Männern weggezerrt und zur Seite geworfen.

Eine andere Aktion im österreichischen Bludenz, bei der Flatz sich 15 Minuten lang von einem Mann ohrfeigen ließ, während das Auditorium Schläger und Geschlagenen auf einem Videomonitor beobachten konnte, wurde ebenfalls von einer Frau aus dem Publikum abgebrochen.

Jochen Gerz hat zwei Jahre später mit seiner Performance ›Purple cross for absent now‹ ähnlich agiert, als er sich ein Gummiseil um den Hals legte, an dem der Mensch ziehen und das Ergebnis im Monitor überprüfen durfte.

Auch den Voyeurismus und die direkte Gewaltbereitschaft hat Flatz immer wieder provoziert. So führte er 1979 in Stuttgart eine Aktion durch, bei der er sich für ein „Preisgeld“ von 500 DM mit Dart-Pfeilen bewerfen ließ.

Eine weitere autoaggressive Performance inszenierte Flatz zu Silvester 1990 und in der orthodoxen Neujahrsnacht am 14. Januar 1991 in der georgischen Hauptstadt Tiflis, wo er, wie in Sankt Petersburg, eine Gastprofessur innehatte. Ort des Geschehens war die dortige alte Synagoge, die zur Zeit des kommunistischen Regimes als Kader- und nach dem Zusammenbruch als anarchische Kulturstätte benutzt wurde. Er ließ zwei 1,50 mal 2,80 Meter große Stahlplatten an die Decke hängen. Zwischen diesen hing er mit dem Kopf nach unten, an den Händen gefesselt. Die Hände waren mit einem Seil verbunden, mit dem ein unten stehender Mann Flatz’ Körper fünf Minuten lang zwischen den beiden Platten hin- und herpendelte und aufschlagen ließ. Im Anschluss an dieses „Glockenläuten“ tanzte ein Paar den Kaiserwalzer von Johann Strauss.

Weitere Projekte

Flatz bescheinigt sich selbst einen erheblichen Perfektionsdrang; so richtete er 1984 in München den Friseursalon „Rosana“ nicht nur mit von ihm entworfenen Möbeln ein, sondern ersetzte die sonst üblichen Spiegel durch Videokameras bzw. -monitore.

In der Folge entwarf er auch Bühnenbilder, etwa an den Münchner Kammerspielen. Er inszeniert selbst, so für die Opernfestspiele in München. Er gewann zusammen mit Florian Aicher und Uwe Drepper den Architekturwettbewerb zur Laimer Unterführung. Er realisierte die Videoskulptur Modell America, einen elektrischen Stuhl, bei dem ein Verurteilter im Todeskampf zu sehen ist, und konzipierte Ausstellungen.

Sein Stück Demontage II wird in verschiedensten Variationen aufgeführt. In der Rosenheimer Fassung von 1987 durchbrach Flatz mit einem Presslufthammer eine Mauer, während eine Sopranistin Lieder deutscher Klassiker sang.

Anfang der 1990er Jahre verkaufte Flatz „Softkiller“, den ersten kaufbaren Computervirus. Dieses Programm wurde für 1800 DM je Diskette im 20er Diskettenpack verkauft. Nach dem Start zeigte das Virus den Kopf des Künstlers und einige Warnungen. Überging der Anwender diese wiederholt, so löschte Softkiller die Festplatte und zerstörte sich selbst. Bayerische Behörden wurden auf das Programm aufmerksam und prüften, ob der Tatbestand der Computersabotage erfüllt sei. Flatz dazu: „Die Entscheidung triffst du beim Kauf. Was immer du damit auch anstellst – da beginnt die Anwendung.“

Seit etwa 1990 arbeitete Flatz auch im Auftrag von Unternehmen. 1991 entwarf er das Außengelände des „Global Leadership Centers“ der Siemens AG in Feldafing am Starnberger See. Im selben Jahr schuf er ein großflächiges und nur aus der Luft erkennbares Land-Art-Objekt zur Eröffnung des Flughafens München in dessen Einflugschneise. Anlässlich der Leichtathletik-Weltmeisterschaften 1993 in Stuttgart gestaltete Flatz auf dem Schloßplatz eine Installation für VIP-Empfänge des Landes Baden-Württemberg, für die er 160 Container und 90 Porsche-Fahrzeuge zusammenführte.

Ein weiteres Werk des Künstlers unter dem Überbegriff Animal Sculpures trägt den Titel Hitler ein Hundeleben (1991–1995), eine fotografische Dokumentation über seine Deutsche Dogge, die er Hitler genannt hat. Bilder mit den Titeln Hitlers sehnsuchtsvoller Blick nach Österreich oder Hitler besichtigt das Schlachtfeld von Stalingrad zeigen die Dogge in Alpenpanorama oder einer Wiese und werden durch die Titel provokant aufgeladen. Im Englischen Garten in München provozierte Flatz gerne, indem er in brachial anmutenden Skinhead-Auftreten zu diesem Hund „Hitler Platz“ rief.

Im Dezember 2009 trat Wolfgang Flatz als Kunstexperte in der vierteiligen SWR-Dokumentarfilmreihe Nie wieder keine Ahnung! Malerei neben Moderatorin Enie van de Meiklokjes auf.

Im Kistlerhof im Münchner Stadtteil Obersendling führt Wolfgang Flatz im sechsten Stock ein Atelier mit einem 3200 Quadratmeter großen Dachgarten namens Heaven 7, den Flatz als Kunstlandschaft mit 23 Skulpturen aus seinem Schaffen seit etwa 1980 ausbaute. Darunter sind ein farbintensiver Cadillac Eldorado (Baujahr 1958), eine fluoreszierende Skulptur der Freiheitsstatue und ein ehemaliger Kampfhubschrauber, dessen Heckrotor jetzt als Windkraftanlage Strom produziert. Gesponsert wird dieser Dachgarten von der Münchner Unternehmensgruppe Hirmer, zu der ein Herrenmodehaus und eine Immobilienfirma gehören. Geschäftsführer Christian Hirmer ist Sammler von Flatz-Werken. Wolfgang Flatz gestaltete, von Graffiti-Künstler Andreas von Chrzanowski unterstützt, die firmeneigenen Gewerbegebäude in der Nachbarschaft großflächig und farbintensiv mit Krawattenmustern. Außerdem entwarf Flatz das Äußere und die Innenausstattung des Web- und Logistikzentrums von Hirmer in München-Trudering.

Einige Kunstkritiker vertreten die Meinung, dass Flatz aufgrund seines Hanges zum Trivialen der Pop Art näher stehe als der konzeptionellen oder Aktionskunst. Als Beispiele werden dafür seine Werkserien mit Titeln wie Zeige mir einen Helden und ich zeige dir eine Tragödie, Einige mehr oder weniger wichtige historische Zwischenfälle oder Die Liebe und der Tod herangezogen.