xHamster ist eine 2007 gegründete Pornowebsite des zyprischen Unternehmens Hammy Media Ltd mit Hauptsitz in Limassol. Sie zeigt kostenfrei pornografische Amateurvideos, Webcam-Models und pornografische Fotografie. Nutzer können Profile anlegen und Inhalte hochladen. Im Rahmen von Kampagnen gegen Pornografie wurde sie mehrmals von Regierungen verschiedener Staaten gesperrt. Auch in Deutschland wurden Sperrverfügungen an Internet-Provider ausgestellt. 2017 verzeichnete die Website mehr als 10 Millionen registrierte Benutzer.

Geschichte

Laut im Oktober 2021 veröffentlichter Rechercheergebnisse von Der Spiegel und STRG_F wurde die Website Anfang 2007 von den Russen Oleg Netepenko und Dmitri Gussew gegründet. Sie war dem Vorbild damals aktueller Social-Media-Plattformen nachempfunden. Laut einem Unternehmenssprecher ging es den lange anonym gebliebenen Gründern zunächst darum, eigene Vorlieben für erotische Chats, Bilder und Amateurvideos auszuleben und eine Möglichkeit zu schaffen, freundschaftliche und intime Kontakte herzustellen. Mit bis zu 25 Millionen Nutzern pro Tag zählt xHamster nach XVideos und Pornhub zu den beliebtesten Pornowebsites weltweit. 2016 lief die Castingshow The Sex Factor auf xHamster an. In diesem Reality-Format kämpfen die Wettbewerber darum, Pornostar zu werden.

Im August 2018 richtete xHamster einen „Porn for Women“-Wettbewerb ein, wobei 25.000 Dollar Preisgeld von Amateurfilmmachern sowie etabilierten Regisseuren zu gewinnen waren. Laut der Website ist das Ziel der Kampagne, mehr Pornos verfügbar zu machen, die von Frauen gedreht wurden und von Frauen angesehen werden. xHamster hat berichtet, dass etwa 30 Prozent ihrer Zuschauer (Tendenz steigend) Frauen seien, wogegen 90 Prozent der Inhalte der Website von und für Männer gemacht sind. Am 1. September 2018 wurde für Amateurfilmer und professionelle Produzenten die Möglichkeit geschaffen, sich um Stipendien im Bereich von 500 bis 10.000 US-Dollar zu bewerben. Die besten Clips werden von einer Jury aus Fans, Pornostars, Journalisten und xHamster-Mitarbeitern ausgewählt. Die Filme werden kostenlos und ohne Zinsansprüche von xHamster zur Verfügung gestellt.

Als die US-Regierung von Dezember 2018 bis Januar 2019 aufgrund einer Haushaltskrise schloss, wurden fast 800.000 Bundesangestellte in Zwangsurlaub geschickt oder gezwungen, ohne Lohn zu arbeiten. Als Reaktion darauf bot xHamster allen betroffenen Regierungsangestellten freien Zugang zu den pornografischen Premium-Inhalten der Website an.

Auf der Grundlage einer Umfrage von xHamster unter 50.000 Befragten aus über 150 Staaten berichtete das Magazin Cosmopolitan im Mai 2019, dass „die ideale Traumfrau eine 25-jährige, 5'5" (165 cm), eurasische, bisexuelle Frau namens ‚Shy Yume‘ ist“. Die Website erstellte einen Instagram-Account mit dem Namen Shy Yume einschließlich Fotos eines Models, auf das die Beschreibung passt.

Inhalte

Auf der Website sind verschiedene pornografische Videos, Fotos und Texte verfügbar. Die Inhalte sind in Kategorien eingeteilt, die verschiedene sexuelle Präferenzen widerspiegeln. Benutzer, die Dateien hochladen, können selbst aus den Kategorien wählen. „Amateur“ ist die beliebteste Kategorie und enthält 30 Prozent aller Videos. Ein kostenpflichtiges Zusatzangebot stellen Livestreams mit Models dar. Die Models können über einen Chat mit den Zuschauern kommunizieren und von diesen Trinkgelder erhalten. xHamster akzeptiert Bitcoin als Zahlungsmittel. Besucher können einen Nachtmodus wählen, der die Website in gedimmter Beleuchtung erscheinen lässt.

Benutzer haben ein Profil, das unter anderem ein Profilbild, das Geschlecht und die von Benutzer hochgeladenen Dateien enthält. Die Benutzer können andere Benutzer als Freunde annehmen sowie Bewertungen und Kommentare abgeben. Der Grad an Privatsphäre des eigenen Accounts kann individuell eingestellt werden. Es besteht die Möglichkeit, unerwünschte Anfragen zu blockieren und einen Identitätsnachweis zu erbringen, damit der Account vertrauenswürdiger erscheint.

Ab etwa 2010 veröffentlichte die Website erotische Kurzgeschichten. Die Rubrik „Story“ der deutschen Website enthielt zuletzt Tausende von Kurzgeschichten, die von Benutzern in deutscher Sprache geschrieben wurden. Einige Benutzer haben Hunderte von Geschichten veröffentlicht, wobei die beliebtesten Geschichten bis zu 300.000 Aufrufe hatten. Die Themen reichten von Inzest- und Weltraumpornos bis hin zu Fantasien über prominente Frauen. Die Präsentation von Kurzgeschichten wurde zum 23. Dezember 2020 eingestellt.

Reichweite

Im August 2019 belegte xHamster Platz 61 im Alexa-Ranking der meistbesuchten Internetseiten weltweit und Platz 13 im Deutschland-Ranking.

Im Mai 2020 landete xHamster im Ranking des IT-Unternehmens SimilarWeb auf Platz 12 der meistbesuchten Websites in Deutschland und rangierte damit als beliebteste Porno-Website zwei Plätze vor dem Mitbewerber Pornhub.

Planned Parenthood in den USA

Im Februar 2017 scheiterte ein Gesetzesvorhaben im US-Bundesstaat Utah, das eine Liberalisierung des Aufklärungsunterrichts zum Gegenstand hatte. Sexualunterricht besteht in Utah im Wesentlichen aus dem Verfechten von Abstinenz und sexueller Enthaltsamkeit. Als Reaktion hierauf erschien Besuchern aus Utah auf der Website automatisch ein Pop-up mit dem Angebot, die Aufklärungsserie The Box anzusehen. Ein Verfechter des abgelehnten Gesetzes kritisierte, dass sexuelle Aufklärung immer mehr Pornowebseiten wie xHamster oder Pornhub überlassen werde.

Nachdem Donald Trump im Februar 2017 die Finanzierung für Planned-Parenthood-Kliniken per Beschluss erschwerte, entschied sich der Anbieter, auf seiner Website über Planned Parenthood zu informieren und zu Spenden für die Organisation aufzurufen. Das Unternehmen unterstrich, welche Bedeutung reproduktive Rechte, Zugang zu Verhütungsmitteln, günstige Vorsorgeuntersuchungen sowie vorurteilsfreie Aufklärungsarbeit aus seiner Sicht für die kommerziellen und privaten Sexdarsteller hätten.

Zensur

Die Website wird auf technischem Weg immer wieder von Regierungen einiger Staaten blockiert. Im August 2015 ordnete die indische Regierung das Blockieren einiger Websites, darunter xHamster, an. Ebenso ordnete ein regionales Gericht der russischen autonomen Republik Tatarstan die Sperrung der Website an. 2017 veröffentlichte xHamster eine Statistik, die die Effektivität von Website-Blockaden in Frage stellt. So verzeichnete xHamster 125 Millionen Klicks aus Thailand und 95 Millionen Klicks aus der Türkei. In beiden Staaten ist xHamster gesperrt.

2017 kam es in einigen US-Bundesstaaten zu Bemühungen, bestimmte Netzinhalte, darunter pornografische Internetseiten, zu beschränken. Begründet wurde dies unter anderem mit dem Kampf gegen Menschenhandel. Die neuen Regelungen enthielten etwa die Verpflichtung von Herstellern, elektronische Geräte mit einem Inhaltsfilter auszustatten. Einige Menschenrechtsaktivisten bezeichneten die Einbeziehung von Pornowebsites in die Regelungen als Beschränkung der Meinungsfreiheit und Eingriff in die Privatsphäre.

Ein weiterer, indirekter Aspekt der Internet-Zensur für pornografische Websites stellen Beschränkungen der Netzneutralität dar. Betreiber entsprechender Seiten äußerten die Befürchtung, dass Pornowebsites benachteiligt würden, wenn Netzneutralität nicht mehr gewährleistet sei. Auch wenn das Internet bewusst gedrosselt würde, hätte dies gerade für Internetportale gravierende Folgen, die hauptsächlich vom Hochladen des Materials eigener Nutzer lebten.

Am 3. März 2022 beschloss die Kommission für Jugendmedienschutz (KJM) einstimmig, dass die Subdomain de.xhamster.com in Deutschland gesperrt werden muss. Diese Sperrung in Deutschland ist nur bedingt wirksam.

Der Internet-Provider Telefónica plant Rechtsmittel gegen die KJM-Entscheidung einzulegen.

Der Düsseldorfer Fachanwalt für Urheber- und Medienrecht Daniel Kötz sieht solche Netzsperren kritisch. Er sieht hierin einen Verstoß gegen das Grundrecht auf Meinungsfreiheit, welches auch das Recht beinhaltet, „sich aus öffentlich zugänglichen Quellen ungehindert zu unterrichten“.

Kontroversen

Sicherheit

Benutzer-Trends

Ein statistischer Bericht, der von der Website veröffentlicht wurde, fand einen Rückgang bei der Suche nach Analsex und anderen Begriffen im Zusammenhang mit hartem Sex, wie BDSM, Creampie oder Gangbang. In einem Gespräch mit bild.de führte Alex Hawkins den Rückgang auf den Rückgang der negativen Stigmatisierung von Analsex zurück, dem daher die Anziehungskraft eines Tabus fehlt. Darüber hinaus verknüpfte Hawkins das wachsende Desinteresse an harter Pornographie mit einem breiteren Trend bei den Pornonutzern der Generation Z (geboren zwischen 1997 und 2012). Die Zunahme von Suchbegriffen wie „Polyamorie“, „natürlich“, „bisexuell“ und „Trans-Porno“ in den letzten Jahren spiegelt ein wachsendes Interesse an natürlich anmutenden Pornos wider, die mehr verschiedene Arten von Körpern und Szenarien umfassen als Pornos in der Vergangenheit. Nutzer der Generation Z machen auch den größten Teil der Nutzer aus, die Live-Cam-Inhalte ansehen, während die jungen Millennials (geboren 1981–1996) und die Generation Z mehr für Pornos bezahlen als die Boomer-Generation. Der Wunsch nach einem natürlichen und „authentischen“ Porno entspricht nach Hawkins’ Meinung dem Wunsch nach Intimität, der zum Teil aus der Einsamkeit des Lebens in einer digitalen Welt geboren ist.

Mit dem US-Portal Mashable sprach xHamster-Mitarbeiter Alex Hawkins über das überraschende Comeback der Pornoindustrie dank der Millennials, allgemein definiert als die Gruppe von Menschen, die zwischen Mitte der 1990er und Anfang der 2000er Jahre geboren wurden. Hawkins erklärte, dass viele in der Pornoindustrie zwar befürchteten, dass die Millennials „der Tod der Industrie sein würden“, weil sie kostenlose Streaming-Sites dem Bezahlen von Pornos vorziehen, dass sich dies in den letzten Jahren jedoch als nicht der Fall erwiesen habe. Hawkins erklärte, dass mehr als die Hälfte der xHamster-Kunden, die für Premium-Zugang zum Portal bezahlen, Millenials seien. Außerdem stellen Millennials heute die größte zahlende Pornokonsumentenbasis dar und geben weit mehr aus als ältere Generationen, was Hawkins zu der Behauptung veranlasst, dass „die Millennials die Retter der Pornoindustrie sein könnten“.

Weitere Geschäftsfelder des Anbieters

Im November 2016 brachte das Unternehmen ein eigenes Bier auf den Markt. Das belgische Craft-Bier hat einen Alkoholgehalt von 8,5 % und war innerhalb der ersten fünf Tage ausverkauft.

In Kooperation mit dem niederländischen Erfinder Moos Neimeijer stellte das Unternehmen im Mai 2017 den Minimeyes vor, einen Bewegungsmelder, der mit Hilfe von Infrarotstrahlung den Raum überwacht und automatisch die offenen Fenster auf dem Computer schließt, wenn jemand eintritt.

Im Juni 2017 entwickelte der Anbieter eine Sexpuppe mit dem Namen xHamsterina. Das Aussehen der Puppe sei den Vorlieben der Nutzer angepasst.

Das Unternehmen produziert darüber hinaus eine pornografische Castingshow namens The Sex Factor.

Enthüllung der Eigentümer

Die Gründer und eigentlichen Eigentümer von xHamster wurden über Jahre geheim gehalten. Laut einem am 15. Oktober 2021 im Nachrichtenmagazin Der Spiegel veröffentlichten Enthüllungsbericht, der auf eigenen Recherchen und denen des NDR-Formats STRG_F basiert, sind Oleg Netepenko und Dmitri Gussew, der gelegentlich unter dem Pseudonym „Alex Hawkins“ als Unternehmenssprecher in Erscheinung tritt, die Gründer und bis heute die eigentlichen Besitzer und Profiteure der Website. Hinter xHamster steht demnach das zypriotische IT-Unternehmen Wisebits, an dem Netepenko 90 % und Gussew 10 % der Anteile halten. Das offiziell als Betreiber fungierende Unternehmen Hammy Media Ltd soll eine Strohmannkonstruktion sein. Anlass für die Recherchen der Journalisten waren Fälle voyeuristischer Videos, die ohne Wissen der gezeigten Personen aufgenommen und bei xHamster veröffentlicht worden waren. Unmittelbar nachdem Netepenko und seine Unternehmen mit den Rechercheergebnissen konfrontiert worden waren, wurden zahlreiche solcher problematischen Inhalte gelöscht.

Einzelnachweise