Die Uhrzeit ist die Angabe eines Zeitpunkts (Zeitangabe), ausgedrückt meist in Stunden, Minuten und Sekunden ab Mitternacht eines Tages im Kalendersystem. Sie wird in Abhängigkeit vom Ort – heute Zonenzeit der Zeitzone, früher wahre oder mittlere Ortszeit – bestimmt. Der Tag ist heute in 24 Stunden, die Stunde in 60 Minuten und die Minute in 60 Sekunden unterteilt.

Uhrzeit und Kalenderdatum ergeben eine eindeutige Zeitangabe.

Bis in die mittlere Neuzeit waren andere Stundenzählungen als die heutige 24-Stunden-Zählung verbreitet. Zur Zeit der Französischen Revolution wurde ein erfolgloser Versuch unternommen, den Tag in 10 Stunden mit je 100 Minuten und 100 Sekunden einzuteilen.

Im wissenschaftlich-technischen Bereich werden als Uhrzeit manchmal dezimale Teile des Tages angegeben (Dezimalzeit). 6 Uhr morgens z. B. entspricht dann 0,25 Tagen. Hinzu kommt eine fortlaufende Tagzahl anstatt eines Kalenderdatums.

Der Nullpunkt der Uhrzeit lag noch bis in das ausgehende 19. Jahrhundert am Mittag (weil sich dieser über die Beobachtung der Sonne leichter bestimmen lässt).

Schreibweise

Der Duden merkt an, dass im deutschsprachigen Raum verschiedene Schreibweisen mit Ziffern üblich sind. Ziffern und Punkte werden aber generell ohne Leerzeichen geschrieben. Beispiele: 9 Uhr, 17:30 Uhr, 0.12 Uhr, 19³⁰ Uhr, 16¹⁵ Uhr, 14:31:52 Uhr. Das Deutsche Institut für Normung ist restriktiver und lässt laut DIN 5008 nur die Schreibweise mit Doppelpunkten, nicht aber mit einem Punkt zu: „Stunden, Minuten und Sekunden werden mit jeweils zwei Ziffern angegeben und mit einem Doppelpunkt voneinander getrennt (HH:MM:SS).“

Sprechweise im Deutschen

Im mündlichen Sprachgebrauch bedient man sich meist des 12-Stunden-Formats, ob Vormittag oder Nachmittag gemeint ist, ergibt sich in der Regel aus dem Kontext. Nur bei Bedarf wird zur klareren Unterscheidung in Zweifelsfällen die Angabe morgens, mittags, nachmittags oder abends hinzugefügt, besonders häufig die Angabe nachts (z. B. „zwei Uhr nachts“).

Regional sind unterschiedliche Bezeichnungen für Uhrzeiten gängig, die keine vollen Stunden angeben (angebrochene Stunden). So wird 17:15 Uhr im Westen Deutschlands, d. h. genauer westlich der Linie Lübeck–Saarbrücken, sowie in Teilen Bayerns und Baden-Württembergs, in der Schweiz, in Liechtenstein und in Westösterreich gewöhnlich als „viertel nach fünf“ bezeichnet (in Teilen Österreichs und der Schweiz auch „viertel über fünf“ und in Letzterer verbreitet «viertel ab fünf»). Östlich der Linie wird „viertel sechs“ gesagt. Analog lautet die übliche Bezeichnung für 17:45 Uhr im Westen „viertel vor sechs“ und östlich der Linie sowie in Ostösterreich „dreiviertel sechs“. Minutengenaue Angaben bezieht man häufig auf die vollen oder halben Stunden, also etwa 05:40 Uhr: „zwanzig vor sechs“ oder „zehn nach halb sechs“, aber auch auf die Viertelstunden wie „fünf vor dreiviertel sechs“.

In Hormersdorf im Erzgebirge werden Zeiten, die keiner vollen Viertelstunde entsprechen, nach dem Prinzip gesprochen, wie viele Ziffern der Stundenzeiger auf der Uhr in der begonnenen Stunde bereits überschritten hat. So bedeutet bspw. der Ausdruck „Zwei Ziffer Sechs“, dass der Stundenzeiger in der sechsten Stunde des Tages zwei Ziffern überschritten hat, es also 05:10 Uhr ist.

Beim Ablesen der Digitalschreibweise 17:15 wird allgemein „siebzehn Uhr fünfzehn“ gesagt, verkürzt auch „siebzehn fünfzehn“, förmlich (etwa bei Zeitansagen) „siebzehn Uhr [und] fünfzehn Minuten“. Seltener werden Stundenangaben der 24-Stunden-Zählung in die im täglichen Gebrauch üblichere 12-Stunden-Zählung übersetzt (etwa „fünf Uhr fünfzehn [nachmittags]“ für 17:15).

Das Wort „um“ bezeichnet im allgemeinen Sprachgebrauch die exakte Uhrzeit: „um fünf“ oder „um halb sechs“ bedeutet genau 17:00 bzw. 17:30 Uhr. Soll ein Zeitfenster um eine genaue Uhrzeit herum angedeutet werden, z. B. wenn es um den Zeitpunkt eines Treffens geht, benutzt man standardsprachlich das Wort „gegen“: „Wir treffen uns gegen halb sechs“ oder „Wir treffen uns gegen fünf Uhr dreißig“. Auch mit den Wendungen „um … herum“ und „um die …“ kann eine gewisse Ungenauigkeit beschrieben werden: „um (die) fünf (herum)“ bedeutet „um ca. fünf Uhr“. In salopper hochdeutscher Umgangssprache lässt sich das auch mit „so um fünf“ ausdrücken. Analog unterscheidet man im Schweizerdeutschen «am Föifi/Füüfi» („um fünf“) respektive «um di Föifi/Füüfi ume» („um die fünf herum“).

Die Bezeichnung von Zeitraumgrenzen variiert ebenfalls. Für den standardsprachlichen Satz „Der Zoo ist ab 10 [Uhr] geöffnet“ (oder „Das Geschäft ist bis 6 [Uhr] geöffnet“) ist mit regionalen Schwerpunkten auch die Ausdrucksweise „Der Zoo ist ab um 10 [Uhr] geöffnet“ („Der Laden hat bis um 6 [Uhr] auf“) möglich. Die „ab-um“-Sprechweise ist besonders in Teilen Brandenburgs und in Sachsen-Anhalt verbreitet.

In der Schifffahrt und beim Militär werden Uhrzeitangaben mit der Präposition „auf“ auch als Richtungsangaben verwendet. So bedeutet die Angabe „auf zwei Uhr“ die einem Zifferblatt einer Analoguhr entsprechende Richtung aus Sicht der Fahrtrichtung („zwölf Uhr“), im Beispiel also 60 Grad nach rechts.

Ortszeit

Traditionell wird die Uhrzeit in Bezug auf den Sonnenstand gemessen. Der höchste Stand der Sonne (Mittag) lässt sich eindeutig feststellen und dient als Referenzmaß (12 Uhr).

Da der Zeitpunkt von Mittag (bzw. Mitternacht) an Orten, die nicht auf dem gleichen Längengrad (Meridian) liegen, unterschiedlich ist, besitzt jeder Längengrad seine eigene wahre Ortszeit (OZ). Diese wahre Ortszeit ist ausreichend, solange keine Reisen mit Uhren zwischen Orten unterschiedlicher Ortszeit durchgeführt werden. Mit dem Aufkommen der Eisenbahn entstand die Notwendigkeit, Zeiten zwischen verschiedenen Orten zu synchronisieren. Das führte zur Einführung von Zeitzonen. In Deutschland wurde zum 1. April 1893 mit dem Gesetz betreffend die Einführung einer einheitlichen Zeitbestimmung (RGBl. 1893, S. 93) die mittlere Sonnenzeit des fünfzehnten Längengrades östlich von Greenwich als gesetzliche Zeit festgelegt. Der 15. Längengrad läuft durch Görlitz, weshalb dort ein Meridiandenkmal steht.

Eine weitere Komplikation ist die Tatsache, dass die Laufbahn der Erde um die Sonne keine Kreis-, sondern eine Ellipsenbahn darstellt und die Erdachse zu dieser geneigt ist. Daher ist der zeitliche Abstand zwischen aufeinanderfolgenden Sonnenhöchstständen (Mittag) von Tag zu Tag nicht konstant. Die lokale wahre Sonnenzeit führt also zu Tagen unterschiedlicher Länge. Um gleich lange Tage zu erreichen, wird eine sogenannte mittlere Sonnenzeit gleich langer Tage definiert, die heute fast überall gebräuchlich ist. Die Differenz zwischen der mittleren Ortszeit und der wahren Ortszeit nennt man Zeitgleichung. Bei der mittleren Ortszeit ist also der Höchststand der Sonne nicht immer zur gleichen Uhrzeit: Die Sonne steht dann zu Mittag (12:00 OZ) im Normalfall nicht im Süden. Das gilt auch für den Referenzmeridian einer Zeitzone und für 12:00 Zonenzeit (Bei Orten, die mehr als etwa 4° – entspricht einer Viertelstunde – vom Bezugsmeridian entfernt liegen, steht die Sonne nie um 12:00 Zonenzeit im Süden).

Uhrzeit in der Datenverarbeitung

In manchen Betriebssystemen wird auch das Datum aus der Uhrzeit generiert, indem von einem definierten Zeitpunkt ausgehend die Millisekunden gezählt werden, so zählt Java die seit 1970 verstrichenen Millisekunden. In der Microsoft-DOS-Zeitrechnung wurden die seit 1980 vergangenen 10-ms-Zeitabschnitte gezählt, in der Windows-Zeitrechnung werden die seit 1601 vergangenen 100-ns-Zeitabschnitte gezählt.

Das heute am weitesten verbreitete interne Datum von Computersystemen und im Internet, die Unixzeit, zählt die seit Jahresbeginn 1970 vergangenen Sekunden, so entspricht z. B. 17. Oktober 2023 08:08:37 die dezimale Unixzeit 1697522917.

In Computer-Netzwerken wird die Systemzeit unter anderem über das Network Time Protocol synchronisiert.

Siehe auch

• Gesetz über die Zeitbestimmung (Deutschland)
• Sommerzeit
• Uhr
• Philosophie der Zeit
• Zeitmessung

Weblinks

• gesetzliche Zeit für Deutschland von der Physikalisch-Technische Bundesanstalt (PTB), sekundengenaue Ausgabe
• sekundengenaue Weltzeit. In: welt-zeit-uhr.de
• Historie der Uhrzeit. In: trustedwatch.de
• Konverter und Comic zur Erklärung der Sprechweisen. In: dreiviertelzwoelf.com

Einzelnachweise

1. ↑ Duden. Die deutsche Rechtschreibung. 25., völlig neu bearbeitete und erweiterte Auflage. Mannheim 2009, S. 118.
2. ↑ Die aktuelle DIN 5008: Uhrzeitangaben. Abgerufen am 23. Oktober 2020 (deutsch). 
3. ↑ DIN 5008:2020-03 Schreib- und Gestaltungsregeln für die Text- und Informationsverarbeitung, Abschnitt 11.5 Uhrzeiten und Zeitdauer
4. ↑ ÖNORM A 1080 zurückgezogen. Austrian Standards International, Juni 2018, abgerufen am 30. März 2021. 
5. ↑ Schweizerische Bundeskanzlei (Hrsg.): Schreibweisungen. Weisungen der Bundeskanzlei zur Schreibung und zu Formulierungen in den deutschsprachigen amtlichen Texten des Bundes. 11. Februar 2008.  online (Memento vom 22. Januar 2017 im Internet Archive) Siehe Seite 84, Abschnitt 5.3.5
6. ↑ La expresión de la hora. Regelung der RAE für Zeitangaben in der spanischsprachigen Welt (spanisch).
7. ↑ AM. In: American Heritage Dictionary of the English Language. 5. Auflage. Houghton Mifflin Harcourt, 2011 (ahdictionary.com). 
8. ↑ Sprachatlas der deutschen Schweiz, Band VI, Karte 17.
9. ↑ Karte nach einer Umfrage der Universität Augsburg
10. ↑ Uhrzeit: 10.15. In: atlas-alltagssprache.de. Abgerufen am 11. Februar 2016. 
11. ↑ https://erzgebirgsmärchen.de/2002-2/