Star Ferry

Die in Hongkong beheimatete „Star“ Ferry Company, Ltd (chinesisch 天星小輪有限公司 / 天星小轮有限公司, Pinyin Tiānxīng Xiǎolún Yǒuxiàn Gōngsī, Jyutping Tin¹sing¹ Siu²leon⁴ Jau⁵haan⁶ Gung¹si¹) ist eine Dienstleistungsgesellschaft, die Personenfähren in Hongkong betreibt, die zur Wharf-Gruppe gehört. Die wichtigsten Routen sind die der Fahrgastbeförderung über den Victoria Harbour zwischen Hong Kong Island und der Halbinsel Kowloon. Die Gesellschaft wurde im Jahre 1888 als „Kowloon Ferry Company“ (九龍渡海小輪公司) von Dorabjee Naorojee Mithaiwala, einem indischen Koch parsischer Herkunft, gegründet und nach der Übernahme durch die damalige The Hong Kong and Kowloon Wharf and Godown Company im Jahr 1898 bekam sie ihren heutigen Namen. Das Fährunternehmen verfügt über eine Flotte von neun Fähren mit acht im aktiven Fährbetrieb, die auf insgesamt zwei Strecken den Hafen überqueren und dabei über 53.000 Fahrgäste pro Tag oder 20 Mio. Personen pro Jahr transportieren. (Stand 2019)

Obwohl es mittlerweile weitere alternative Möglichkeiten gibt, um auf das andere Ufer des Hafens zu gelangen, wie beispielsweise mittels U-Bahn (MTR) oder durch einen der drei Hafenbeckentunnel (z. B. CHT), ist die „Star“ Ferry (天星小輪) weiterhin eine schnelle, kostengünstige und beliebte Art der Hafenüberquerung geblieben. Die wichtigste Strecke des Unternehmens führt in beide Richtungen zwischen Central und Tsim Sha Tsui (TST). Insbesondere diese Route ist im allgemeinen Sprachgebrauch der meisten Menschen gemeint, wenn sie von der „Star“ Ferry sprechen.

Diese Route ist zudem bei den meisten Touristen sehr beliebt und wurde zu einem der Symbole des traditionellen Hongkongs. Von der Fähre aus hat man bei der Überfahrt einen unvergesslichen Blick über den Hafen und die Skyline von Hongkong. Eine Ansicht, die insbesondere nach Einbruch der Nacht beeindruckt. Die Rundfahrt durch den Victoria Harbour wurde 2009 von der „National Geographic of Traveler“ als einer der fünfzig Orte, die man im Leben gewesen sein sollte, ausgewählt (englisch fifty places of a lifetime) und von der „Society of American Travel Writers“ (SATW) ins „Top 10 der aufregendsten Fähren-Überfahrt“ (englisch Most Exciting Ferry Rides) gewählt.