Vara (Einheit)

Die Vara (spanische Elle, wörtlich „Stab“ oder „Rute“) war eine aus dem Königreich Kastilien stammende Längeneinheit, die hauptsächlich auf der Iberischen Halbinsel und in den von ihr abhängigen Gebieten benutzt wurde, besonders in Spanien, Portugal und Lateinamerika, sowie informell auch noch nach 1898 auf Kuba und den Philippinen. Ihre systematische Entsprechung im angelsächsischen Maßsystem ist das Yard, im altfranzösischen die Verge. In Form der Quadrat-Vara war sie auch ein verbreitetes Flächenmaß. Die Vara wird in einigen Ländern Lateinamerikas bis heute als Raummaß genutzt.

Das klassische Maß der spanischen Elle, die so genannte Vara de Burgos, beträgt umgerechnet 0,835905 Meter. Die in Portugal und Brasilien verwendete Vara hatte kein exaktes Idealmaß, sondern wird seit der Einführung des metrischen Einheitensystems üblicherweise mit 11 Dezimetern (1,10 Meter) gleichgesetzt, auch wenn sie rechnerisch wohl bis zu 3,7 Millimeter kürzer war.^{:S. 42–45}