Besetzung von Izmir

Mit der Besetzung von Izmir (griechisch Σμύρνη Smýrni) am 15. Mai 1919 übernahmen die Streitkräfte des Königreichs Griechenland die Verwaltung über die kulturell und strategisch wichtige Hafenstadt Izmir und die umliegenden Gebiete (Ionien). Im Vertrag von Sèvres (Sektion 4) wurde die Besetzung geregelt. Sie endete am 9. September 1922, als die türkische Armee in Izmir einmarschierte.

Der griechische Premierminister Eleftherios Venizelos hatte im Kollaps des Osmanischen Reichs und der Uneinigkeit der Siegermächte des Ersten Weltkriegs eine Chance gesehen, die Megali Idea („Große Idee“) von einem großgriechischen Staat zu realisieren, der weite Teile Anatoliens, Thrakiens und am Schwarzen Meer umfassen sollte. In diesen Gebieten lebten Millionen orthodoxe Christen, die im Osmanischen Reich vom Patriarchen von Konstantinopel repräsentiert wurden und deshalb nach damaliger Auffassung als Griechen galten.

Die griechische Landung bei Izmir am 15. Mai 1919 wurde zunächst von der lokalen Bevölkerung gefeiert, führte jedoch schnell zu ethnischer Gewalt in dem Gebiet. Izmir war die Hauptbasis für Operationen von griechischen Truppen in Anatolien während des Griechisch-Türkischen Krieges von 1919 bis 1922.

Die griechische Besetzung von Izmir endete am 9. September 1922, als Mustafa Kemal Atatürk die Stadt bei der Einnahme von Izmir betrat. Nach dem türkischen Eindringen in Izmir hängte ein Mob von Muslimen den orthodoxen Bischof Chrysostomos Kalafatis, den Erzbischof von Smyrna. Nur wenige Tage später legten Brandstifter mehrere Feuer in den christlichen Vierteln der Stadt, darunter auch in den armenischen Quartieren, vor allem jedoch in den griechischen Teilen. Mit dem Ende der Besetzung von Izmir endeten die wichtigsten Kämpfe zwischen griechischen und türkischen Einheiten, und am 24. Juli 1923 unterzeichneten beide Parteien den Vertrag von Lausanne, durch den Türkischen Befreiungskrieg endete.