Erster Japanisch-Chinesischer Krieg

Der Erste Japanisch-Chinesische Krieg (chinesisch 甲午戰爭 / 甲午战争, Pinyin jiǎwǔ zhànzhēng – „Jiawu-Krieg“, jap. 日清戦争 nisshin sensō) oder Erste Sino-Japanische Krieg war ein Krieg zwischen Japan und der Qing-Dynastie in China, der vom 25. Juli 1894 bis zum 17. April 1895 ausgetragen wurde. Auslöser waren Streitigkeiten um Einfluss auf der Koreanischen Halbinsel. Nach mehr als sechs Monaten ununterbrochener Erfolge der japanischen Land- und Seestreitkräfte und dem Verlust der Häfen von Lüshunkou (Port Arthur) und Weihaiwei bat die Qing-Regierung im Februar 1895 um Frieden und unterzeichnete zwei Monate später den Vertrag von Shimonoseki, der den Krieg beendete.

Ende des 19. Jahrhunderts war die koreanische Joseon-Dynastie noch einer der tributpflichtigen Staaten Chinas, während Japan sie als Ziel für ihre imperiale Expansion betrachtete. Im Juni 1894 entsandte die Qing-Regierung auf Ersuchen des koreanischen Kaisers Gojong 2800 Soldaten, um bei der Niederschlagung der Donghak-Bauernrevolution zu helfen. Die Japaner sahen darin einen Verstoß gegen die Tientsin-Konvention von 1885 und entsandten ein Expeditionskorps von 8000 Soldaten, das in Incheon landete. Die Armee zog nach Seoul, nahm den koreanischen Kaiser gefangen und errichtete am 23. Juli 1894 mit der Besetzung von Gyeongbokgung eine pro-japanische Regierung. Die Qing-Regierung beschloss, ihre Truppen abzuziehen, verweigerte aber die Anerkennung der pro-japanischen Regierung, die der Kaiserlichen Japanischen Armee das Recht eingeräumt hatte, die chinesische Verstärkungsarmee aus Korea zu vertreiben. Etwa 3000 chinesische Soldaten blieben noch in Korea und konnten nur auf dem Seeweg versorgt werden. Am 25. Juli gewann die japanische Marine die Schlacht von Pungdo und versenkte den britischen Dampfer Kowshing, der 1200 Qing-Verstärkungen an Bord hatte. Am 1. August wurde der Krieg erklärt.
Nach der Schlacht um Pjöngjang am 15. September zogen sich die chinesischen Truppen in die Mandschurei zurück, so dass die Japaner die Kontrolle über Korea übernehmen konnten. Zwei Tage später erlitt die Beiyang-Flotte in der Schlacht am Yalu-Fluss eine entscheidende Niederlage, und ihre verbliebenen Schiffe zogen sich nach Port Arthur zurück. Im Oktober 1894 marschierte die japanische Armee in die Mandschurei ein und eroberte am 21. November Port Arthur. Japan eroberte Weihaiwei auf der Halbinsel Shandong am 12. Februar 1895. Dies gab Japan die Kontrolle über den Zugang zu Peking, und der Qing-Hof begann Anfang März Verhandlungen. Der Krieg endete mit dem Vertrag von Shimonoseki am 17. April, der China verpflichtete, eine massive Entschädigung zu zahlen und die Insel Taiwan, die Pescadores-Inseln und Liaodong-Halbinsel an Japan abzutreten. Auch in Korea gewann Japan eine vorherrschende Stellung.

Der Krieg zeigte, dass die Versuche der Qing-Dynastie, ihr Militär zu modernisieren und sich gegen Bedrohungen ihrer Souveränität zu verteidigen, gescheitert waren, insbesondere im Vergleich zu Japans erfolgreicher Meiji-Restauration. Zum ersten Mal verlagerte sich die regionale Dominanz in Ostasien von China nach Japan. Das Prestige der Qing-Dynastie erlitt zusammen mit dem klassischen Weltbild und der Tradition in China einen schweren Schlag. Der Verlust Koreas als tributpflichtiger Staat löste einen beispiellosen öffentlichen Aufschrei aus. In China war die Niederlage ein Katalysator für eine Reihe politischer Unruhen, die von Sun Yat-sen und Kang Youwei angeführt wurden und in der Revolution von 1911 und dem endgültigen Ende der dynastischen Herrschaft in China gipfelten.