Strategic Defense Initiative

Die Strategic Defense Initiative (SDI), übersetzt „strategischen Verteidigungsinitiative“, war ein von US-Präsident Ronald Reagan ins Leben gerufenes Programm zum Aufbau eines neuartigen Raketenabwehrsystems (englisch missile defense) im Weltraum. Als Konzept übertraf es alle vorherigen Abwehrsysteme seit den 1960er Jahren bei Weitem und wurde von Medien und Fachleuten breit rezipiert. Er forderte alle US-Wissenschaftler dazu auf, eine Kapazität aufzubauen, die Atomwaffen „unfähig und überholt“ machen würde.

Das SDI wurde Anfang der 1980er Jahre ins Leben gerufen. Der Initiative ging eine angespannte Phase des Kalten Krieges voraus. Das Rüstungsprogramm sollte gegen sowjetische Bedrohungen in Form von Interkontinentalraketen (ICBMs oder SLBMs des sowjetischen Atomarsenals) wirken. Es sollte die USA vor einem Erstschlag der Sowjetunion (SU oder UdSSR) schützen bzw. die nukleare Abschreckung stärken.

Ein SDI-System wurde nie realisiert, es wurde lediglich eine kostspielige Vorentwicklung betrieben. Seine Nachfolgersysteme basieren hingegen größtenteils auf anderen Abwehrtechnologien.

Im Jahr 2023 wurde das SDI-Vorhaben 40 Jahre alt. Reagan wollte „mit der Initiative den Weg für Rüstungskontrollmaßnahmen ebnen, um die Waffen selbst zu eliminieren.“ Dies ist bis heute Teil der US-amerikanischen Policy, die auf Abschreckung und Rüstungskontrolle setzt, so Mallory Stewart, Assistant Secretary Bureau of Arms Control, Deterrence, and Stability.

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1 2 Aaron Bateman: The Enduring Impact of Reagan’s Strategic Defense Initiative. In: Arms Control Today. Band 53, Nr. 7, 2023, ISSN 0196-125X, S. 12–17, JSTOR:27254516 (englisch).
↑ Hans A. Bethe, Richard L. Garwin, Kurt Gottfried, Henry W. Kendall: Space-based Ballistic-Missile Defense. In: Scientific American. Band 251, Nr. 4, 1984, ISSN 0036-8733, S. 39–49, JSTOR:24969454 (englisch).
↑ Mallory Stewart, Assistant Secretary: The Strategic Defense Initiative in Retrospect: The Past, Present, and Future of Missile Defense. In: United States Department of State. Bureau of Arms Control, Deterrence, and Stability, 28. April 2023, abgerufen am 21. Januar 2026 (englisch).

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[:1-2] 1 2 Aaron Bateman: The Enduring Impact of Reagan’s Strategic Defense Initiative. In: Arms Control Today. Band 53, Nr. 7, 2023, ISSN 0196-125X, S. 12–17, JSTOR:27254516 (englisch).

[:2-3] Hans A. Bethe, Richard L. Garwin, Kurt Gottfried, Henry W. Kendall: Space-based Ballistic-Missile Defense. In: Scientific American. Band 251, Nr. 4, 1984, ISSN 0036-8733, S. 39–49, JSTOR:24969454 (englisch).

[4] Mallory Stewart, Assistant Secretary: The Strategic Defense Initiative in Retrospect: The Past, Present, and Future of Missile Defense. In: United States Department of State. Bureau of Arms Control, Deterrence, and Stability, 28. April 2023, abgerufen am 21. Januar 2026 (englisch).