Victory over Japan Day
Victory over Japan Day oder als Abkürzung „V-J Day“ (englisch für Sieg-über-Japan-Tag) steht für den 2. September 1945, den Tag der Unterzeichnung der Kapitulation Japans im Zweiten Weltkrieg, während andernorts die Ankündigung seitens des Kaisers am 14. bzw. 15. August 1945 gefeiert wird.
Die Sowjetunion hielt ihre während der Konferenz von Jalta gegenüber den westlichen Alliierten eingegangene Verpflichtung ein, drei Monate nach dem Kriegsende in Europa (9. Mai nach Moskau-Zeit) in Fernost eine Offensive gegen Japan und seine Verbündeten zu beginnen. Nach Kriegserklärung am 8. August marschierte die Rote Armee mit über einer Million Soldaten als Operation Auguststurm in die durch Japan annektierte Mandschurei (resp. den Marionettenstaat Mandschukuo) ein und drang in Kürze bis zur japanischen Kolonie Korea (Chōsen) und den Kurilen vor. Auch die Insel Hokkaido war ein Ziel.
Wenige Tage vorher, am 6. August und erneut am 9. August, hatte die USA eine neuartige Waffe auf japanische Städte abgeworfen, siehe Atombombenabwürfe auf Hiroshima und Nagasaki. Die großen Verwüstungen, die große Zahl der Opfer und die Neuartigkeit dieser Atombombenabwürfe waren weitere wichtige Beweggründe für die Kapitulation Japans.
Am 15. August 1945 um 12 Uhr mittags japanischer Standardzeit sendete daraufhin das japanische Radio die mündliche Ansprache des Kaisers Hirohito an das japanische Volk (Gyokuon-hōsō), dass Japan die Bedingungen der Potsdamer Erklärung akzeptieren werde. Zuvor am selben Tag hatte die japanische Regierung über die Schweizer Botschaft in Washington Präsident Harry S. Truman diese Kapitulation mitgeteilt.
Die formelle Unterzeichnung der Kapitulation fand am 2. September 1945 an Bord des Schlachtschiffs Missouri statt. Damit begann zugleich offiziell die Besatzung Japans durch alliierte Streitkräfte, die bis Ende April 1952 andauerte. Japan verzichtete zuvor im Friedensvertrag von San Francisco auf seine Rolle als imperiale Vormacht in Süd-Ost-Asien, womit der Zweite Weltkrieg im pazifischen Raum (Pazifikkrieg) auch diplomatisch beendet wurde.