Wisconsin

Wisconsin [wɪˈskɑːnsɪn] ^ⓘ ist ein Bundesstaat der Vereinigten Staaten von Amerika und Teil der Regionen der Großen Seen und des oberen Mittleren Westens. Er grenzt im Westen an Minnesota, im Südwesten an Iowa, im Süden an Illinois, im Osten an den Michigansee, im Nordosten an Michigan und im Norden an den Lake Superior. Mit einer Bevölkerung von etwa 6 Millionen Einwohnern und einer Fläche von knapp 170.000 km² ist Wisconsin der 20. größte Bundesstaat nach Einwohnerzahl und der 23. größte nach Fläche.

Der Name Wisconsin ist die englische Version der französischen Adaption eines Namens der Miami-Illinois-Indianer für den Wisconsin River mit der Bedeutung „der rot liegt“ bzw. „Ort des roten Steins“ (bezogen auf den Sandstein am Fluss). Die Beinamen von Wisconsin sind Badger State („Dachsstaat“) und America’s Dairyland („Amerikas Molkereiland“).

Die Geografie von Wisconsin ist vielfältig und mit Ausnahme der Driftless Area von eiszeitlichen Gletschern geprägt. Das nördliche Hochland und das westliche Upland sowie ein Teil der Zentralebene nehmen den westlichen Teil des Staates ein, wobei sich das Tiefland bis zum Ufer des Michigansees erstreckt. Wisconsin liegt nach Ontario und Michigan an dritter Stelle, was die Länge der Küstenlinie der Großen Seen angeht. Im nördlichen Teil des Staates befindet sich der Chequamegon-Nicolet National Forest. Zur Zeit des europäischen Kontakts war das Gebiet von Algonkin- und Sioux-Völkern bewohnt, und heute leben hier elf staatlich anerkannte Stämme. Im 19. und frühen 20. Jahrhundert kamen viele europäische Siedler in den Bundesstaat, von denen die meisten aus Deutschland und Skandinavien stammten, weshalb Wisconsin nach wie vor ein Zentrum der deutsch-amerikanischen und skandinavisch-amerikanischen Kultur ist, vor allem in Bezug auf seine Küche mit Lebensmitteln wie Bratwurst und Kringel.

Wisconsin ist einer der landesweit führenden Milchproduzenten und vor allem für seinen Käse berühmt. Ebenfalls von Bedeutung ist die Bier- und Braukultur, vor allem in Milwaukee, dem Hauptsitz der Miller Brewing Company. Wisconsin hat einige der freizügigsten Alkoholgesetze des Landes und ist für seine Trinkkultur bekannt. Die Wirtschaft des Bundesstaates wird von der verarbeitenden Industrie, dem Gesundheitswesen, der Informationstechnologie und der Landwirtschaft dominiert. Auch der Tourismus leistet einen wichtigen Beitrag zur Wirtschaft des Bundesstaates. Wisconsin beherbergt eine UNESCO-Welterbestätte, die zwei der bedeutendsten Gebäude des in Wisconsin geborenen Architekten Frank Lloyd Wright umfasst. Von politischer Bedeutung ist Wisconsin als Gründungsort der Republikanischen Partei im Jahre 1854 und in den letzten Jahren als ein umkämpfter Swing State bei den Präsidentschaftswahlen, vor allem 2016 und 2020.

Die Hauptstadt und zweitgrößte Stadt Wisconsins ist das im zentralen Süden gelegene Madison (269.840 Einwohner), die größte und bedeutsamste Stadt ist Milwaukee am Ufer des Michigansees mit 577.222 Einwohnern. Weitere große Bevölkerungszentren sind Green Bay, Kenosha, Racine, Eau Claire und die Fox Cities.

1. ↑ Density Using Land Area
2. ↑ Onoma North American Onomastics 38 (2003), S. 39–56.