Iowa

Iowa (englische Aussprache [ˈaɪ̯əwə] ^ⓘ) ist ein Bundesstaat im Mittleren Westen der Vereinigten Staaten von Amerika. Er grenzt im Osten an den Mississippi River, im Westen an den Missouri River und den Big Sioux River, im Nordosten an Wisconsin, im Osten und Südosten an Illinois, im Süden an Missouri, im Westen an Nebraska, im Nordwesten an South Dakota und im Norden an Minnesota.

Iowa ist flächenmäßig der 26. und mit 3,19 Millionen Einwohnern der 31. bevölkerungsreichste der 50 US-Bundesstaaten. Die Hauptstadt des Bundesstaates, die bevölkerungsreichste Stadt und der größte Ballungsraum, der vollständig im Bundesstaat liegt, ist Des Moines. Ein Teil des Großraums der im Bundesstaat Nebraska gelegenen Stadt Omaha erstreckt sich über drei Bezirke im Südwesten Iowas rund um Council Bluffs. Weitere bedeutende Städte sind Iowa City, Cedar Rapids, Waterloo, Cedar Falls, Dubuque, Sioux City und ein Teil der Quad Cities um Davenport. Trotz der stark ländlich geprägten Struktur des Staates geht die Entwicklung immer mehr hin zur Verstädterung, während kleine Gemeinden und ländliche Gebiete an Bevölkerung verlieren.

Wie viele andere Bundesstaaten hat Iowa seinen Namen von seinem Vorgänger, dem Iowa-Territorium, dessen Name sich wiederum vom Iowa River und schließlich vom Ethnonym des indigenen Volkes der Iowa bzw. Ioway ableitet. Die Ioway sind ein Chiwere-sprechendes Siouan-Volk, das einst Teil der Ho-Chunk-Konföderation war, die das Gebiet bewohnte, das heute mehreren Staaten des Mittleren Westens entspricht.

Im 18. und frühen 19. Jahrhundert war Iowa ein Teil von Französisch-Louisiana und Spanisch-Louisiana; die Flagge des Bundesstaates ist deshalb der französischen Flagge nachempfunden. Nach dem Kauf von Louisiana durch die USA wurde die Besiedlung der Westseite des Mississippi gefördert und die Umsiedlung der Indianer nach Westen teilweise gewaltsam forciert. Ab den 1830er Jahren legten Pioniere den Grundstein für eine landwirtschaftlich geprägte Wirtschaft im Herzen des Corn Belt. 1838 wurde zunächst das Iowa-Territorium aus Teilen des Missouri Territoriums geschaffen, aus dessen südöstlichem Teil 1846 schließlich der 29. Bundesstaat der USA entstand. In der zweiten Hälfte des 20. Jahrhunderts begann Iowas Agrarwirtschaft, sich zu einer diversifizierten Wirtschaft mit fortschrittlicher Fertigung, Verarbeitung, Finanzdienstleistungen, Informationstechnologie, Biotechnologie und grüner Energieerzeugung zu entwickeln. Bekannte Unternehmen mit Sitz in Iowa sind die Einzelhandelsunternehmen Hy-Vee und Casey's sowie das Finanzunternehmen Principal Financial Group.

Politisch ist Iowa bekannt für die Iowa Caucuses, ein einflussreiches Ereignis in der nationalen Politik während der Vorwahlen, sowie für seine hohe Wahlbeteiligung und seine führende Rolle bei der Durchsetzung der Bürgerrechte, einschließlich der frühen Annahme oder Unterstützung des Wahlrechts für Schwarze, der Frauenrechte und der gleichgeschlechtlichen Ehe. Iowas Lebensstandard gehört zu den höchsten des Landes; der Bundesstand schneidet in Bereichen wie Regierungsführung, Bildung, Infrastruktur und Sicherheit gut ab.

1. ↑ "QuickFacts Iowa; United States"