Hans-Ulrich Pönack

Hans-Ulrich Pönack hatte es schwer. Nach Kriegsende in eine westdeutsche Beamtenfamilie geboren, wuchs er in den Zeiten des Wirtschaftswunders auf und wurde anstelle seiner Eltern vom aufkommenden Briefmarkenfernsehen erzogen, das ihn mit Bonanza, alten Edgar Wallace-Wiederholungen und dem Sandmännchen schrittweise in einen Zyniker verwandelte. Gleichwohl war Pönack ein Kind, das sich ausdrücken musste und das tat er auch, wenn er von 20:00 Uhr bis 03:00 Uhr morgens das Testbild anschrie, weil ihm die Grautöne darin nicht kräftig genug waren.

Weil ihn niemand vor den Gefahren des Röhrenbildschirms gewarnt hatte, musste Hans-Ulrich bereits mit vier Jahren eine dicke Hornbrille tragen. Eine normale Schule konnte er wegen seiner Kleinwüchsigkeit nicht besuchen, die bedingt war durch seine ausschließliche Mangelernährung mit Butterpopcorn und roten Lakritzstangen. Er glich daher seit der Vorschule eher einem Kreis mit Armen, als einem normalen Kind und im Sportunterricht fiel er bei den Ertüchtigungsübungen durch; durch die Sprossenwand. Pönack hat sich weder in Statur noch in Größe seit den 60er Jahren signifikant verändert, obwohl er es seit den frühen 80ern sogar mit Schulterpolstern probierte.

Als Heranwachsender machte Pönack den großen Fehler, jede seiner jungen Angebeteten ins Kino mitzunehmen, um meist auch noch in Vorstellungen für die neuesten Filme zu gehen. Oft endeten diese Besuche vorzeitig in wilden Wutausbrüchen, Popcornwürfen gegen die Kinoleinwand und Beschimpfungen der Kinobesucher als Bastarde und Kulturschweine, unabhängig davon, wie gut oder schlecht der Film war. Später brachte Pönack nicht mehr die Energie auf, um Frauen kennenzulernen. Ihm genügte eine verstörende, auf Schmerzensgeldzahlungen und einer einstweiligen Verfügung beruhenden Beziehung zu einer jungen Dame, der er vor Spannung über den Ausgang des letzten Star Wars-Teils ein Stückchen Ohr abgebissen hatte. Seit Basic Instict fand Pönack dann auch heraus, dass er keine realen Frauen in seinem Leben benötigt.

Der junge Pönack im Kreise seiner Liebsten.

Pönack vergraulte bereits mit 13 Jahren seinen Privatlehrer, weil er es nicht lassen konte, entnervende Fragen an den Unterrichtsstoff zu stellen, die er mit ein bisschen Nachdenken selbst hätte beantworten können. Zwar holte er das meiste an Allgemeinwissen ab 1971 aus den wöchentlichen Sendungen mit der Maus, sein moralischer Kenntnisstand blieb aber auf dem frühpubertärem Status Quo eines Dreizehnjährigen stehen. Das bedeutet, dass Pönack bis heute alles gerechtfertigt findet, was er selbst auf Anhieb versteht und das ist demnach nicht allzuviel. Was sonst wäre für ihn also nach Abbruch der Privatschule eher in Frage gekommen, als eine Laufbahn im öffentlichen Dienst, natürlich in einer renommierten Rundfunkanstalt?

Schon ab 1969 begann er seine Karriere auf unkoventionelle Art, indem er einfach ungefragt in RIAS-Sendungen am Mittwoch Morgen hereinplatzte und dort unter wilden Diffamierungsarien gegen mutmaßlich kommunistische Nachbarn seine Meinung zu den neuesten Heimatfilmen und Western ins Mikrofon brüllte. Auf Fachbegriffe aus Film- und Gesellschaftswissenschaften legte der junge Pönack keinen Wert, bei ihm hießen sie alle "Dings" und alle Personen "der eine da", "der olle" oder "kennste". Als freier Journalist und Medienkritiker war Pönack mit seiner gefragten Sachkenntnis in den Folgejahren vor allem eins: arbeitslos. Eine Karriere bei der GEZ scheiterte 1985. Er musste bereits drei Monate nach Dienstantritt um seine Versetzung bitten, weil ihn einige Mitarbeiter beim Fernsehrat diffamiert hatten, die mitgehört hatten, wie Pönack GEZ-Kunden, die kein Zweitradio anmelden wollten über Telefon mit dem Tod bedroht hatte. Er ging zum RIAS 2 und bekam dort eine Anstellung als Moderator einer zweistündigen Filmbewertungssendung, die bis 1992 auf eine Stunde heruntergekürzt wurde, nicht etwa, weil das Budget fehlte, nein, sondern weil Pönack die Zuhörer damit verstörte, dass er ununterbrochen drauf los redete und dabei minütliche Stimmungsschwankungen vom ergriffenen Schluchzen bis zum wütenden Hyperventilieren durchlief. Der längste Satz, den er einer Radiosendung am 16. Februar 1988 zur Kritik einer Alffolge absonderte, dauerte von 16:12 Uhr bis 16:57 Uhr. Er enthielt 187 Kommata.

Bis auf einige Szenen aus dem 1973 erschienen Film "Karate Girl" und "The Fog - Nebel des Grauens" gefiel Pönack in seiner Zeit als Radiomoderator kein einziger Film. Zur Premiere von Manta Manta verfiel er 1991, trotz der avantgardistischen Verarbeitung von Klischees aus Versatzstücken der rheinischen Kulturllandschaft dem Wahsinn und zog sich für mehrere Jahre aus dem Kritikergeschäft zurück. Mit Filmen wie Fight Club, Pulp Fiction, The Sixth Sense, der König der Löwen oder Heat begann für ihn eine lange Durststrecke, die erst mit Haialarm auf Mallorca enden sollte. Ende der 90er begann er auch, einen Dreispitz zu tragen, orchestrale Soundtracks aus Science Fiction-Filmen zu sammeln und sie zu Hause jeden Sonntag so laut wie möglich zu hören, um dazu wild mit den Armen in der Luft herumzufuchteln als würde er ein unsichtbares Orchester dirigieren. In dieser Zeit, verblüfft von den Wundern der neu aufziehenden Medien, gründete er Pönis Filmclub für alle Freunde niveauvoller, cinematographischer Abendunterhaltung, dem Pönack selbst als einziges Mitglied bis heute angehört. Den Spitznamen "Pöni" hat er sich traurigerweise selbst verliehen.

Im Jahr 1999 entdeckte Sat1 Pönack und junge, unverbrauchte Serienmacher versuchten ihn im Frühstücksfernsehen zu einem etablierten Kultkritiker zu machen. Etabliert ist er mittlerweile. Die Nervosität steht dem hyperaktiven Filmexperten bei jedem seiner Auftritte ins sauertöpfisch dreinblickende Gesicht geschrieben, wenn er frühs um fünf bei Sat1 mit einem unglaublichen Enthusiasmus erklärt, wann er Martin Scorsese im letzten Sommerurlaub ein Eis essen gesehen hat. Das Publikum der Sat1-Sendung, das zu dieser Zeit überwiegend aus einsamen Polizeibeamten, übermüdeten Putzkräften und Perversen besteht, wies die Fernsehmacher schon öfter auf Pönacks aufgedrehte Art hin und lange Zeit standen schwere Vorwürfe gegen Sat1 im Raum, nach denen Pönack deswegen so aufgedreht gewesen sei, weil er vom Sender dauherhaft im Studio festgehalten und die Nächte über mit vier Litern Filterkaffee wachgehalten worden sei. Pönack selbst nahm zu diesen Vorwürfen nicht Stellung. Wer weiß, vielleicht regen ihn auch die bunten Lichter und die High Heels tragenden, grinsenden Frauen auf, wenn er frühmorgens völlig benommen ins Studio torkelt? Jedenfalls schien Pönack schnell Gefallen am Privatfernsehen zu entwicklen und ärgerte sich über die Jahre durch diverse Late Night Talk-Shows der TV-Landschaft. Ruhm und Einfluss scheinen ihm recht zu geben, der 68jährige ist in der Blüte seiner Jahre scheinbar gefragt wie nie und man munkelt, er soll sogar Gernot Hassknecht in der nächsten heute-show-Staffel als Nebendarsteller begleiten.