Arm Cortex-M (in älterer Schreibweise ARM Cortex-M) ist eine Familie von IP-Cores primär für 32-Bit-Mikrocontroller, die vom Unternehmen ARM entwickelt wird und an verschiedene Hersteller lizenziert wird. Der Kern stellt eine Reduced Instruction Set Computer (RISC) dar, ist ein Teil der ARMv6- bzw. Armv7-Architektur und unterteilt sich in aufsteigender Komplexität in die Einheiten Cortex-M0, Cortex-M0+, Cortex-M1, Cortex-M3, Cortex-M4, Cortex-M7 und die auf der Armv8-Architektur basierenden Cortex-M23, und Cortex-M33.

Allgemeines

ARM Limited stellt selbst keine Mikroprozessoren bzw. Microcontroller her, sondern lizenziert den Kern an Hersteller und Chipproduzenten, sogenannte integrated device manufacturers (IDM), welche den eigentlichen ARM-Kern um eigene und herstellerspezifische Peripherie wie z. B. Controller Area Network (CAN), Local Interconnect Network (LIN), Universal Serial Bus (USB), I²C-Bus, Serial Peripheral Interface (SPI), Serielle Schnittstellen, Ethernet-Schnittstellen, Pulsweitenmodulation-Ausgänge, Analog-Digital-Wandler, Universal Asynchronous Receiver Transmitter (UART) und viele weitere erweitern. Diese Einheiten werden über den Advanced Microcontroller Bus Architecture (AMBA) an den ARM-Kern angeschlossen. ARM Limited bietet für den Kern verschiedene Lizenzmodelle an, welche sich in den Kosten und Umfang der zur Verfügung gestellten Daten unterscheiden. In allen Fällen wird das Recht gewährt, eigene Hardware mit ARM-Prozessoren frei vertreiben zu dürfen.

Die „Arm Cortex-M“-Prozessoren sind für den Lizenznehmer als IP-Core in der Hardwarebeschreibungssprache Verilog verfügbar und können mittels Logiksynthese als digitale Hardwareschaltung abgebildet werden, um dann entweder in Field Programmable Gate Arrays (FPGAs) oder Anwendungsspezifische integrierte Schaltungen (ASICs) eingesetzt zu werden. Je nach Lizenzmodell ist entweder die Verwendung des IP-Core gestattet (IP-Core Lizenz) oder aber es kann eine vollkommen neue, eigene Mikroarchitektur entwickelt werden, die die ISA von ARM implementiert (Architektur-Lizenz). Bei Besitz beider Lizenzen ist auch das Erweitern und Verändern der IP-Cores möglich. Vorteile der Architekturlizenz sind, dass für Hersteller neben der Integration eigener Peripherie auch andere Erweiterungen wie eigene Maschinenbefehle, Integration spezieller Debugschnittstellen oder aufgrund einer eigenen Architektur eine Optimierung für einen bestimmten Einsatzzweck (wie beispielsweise Mobilgeräte) möglich werden.

Befehlssatz

Die Prozessoren Cortex-M0 und M1 basieren auf einer ARMv6-M Architektur, die Cortex-M3 auf einer Armv7-M Architektur, und die Cortex-M4 sowie Cortex-M7 auf einer Armv7E-M Architektur. Die Unterschiede betreffen primär den Befehlssatz und die zur Verfügung stehenden Maschinenbefehle. Die Linien sind so festgelegt, dass die binären Maschinenbefehle aufwärts kompatibel sind, das heißt, ein Maschinenprogramm von einem Cortex-M0 oder M1 ist ohne Veränderung auch auf einem Cortex-M3, M4 oder M7 lauffähig. Umgekehrt können nicht alle Befehle des Cortex-M3, M4 oder M7 auf der Cortex-M0 oder M1 ausgeführt werden.

Alle Prozessoren aus der Cortex-M-Familie unterstützen die Basisbefehle aus dem so genannten Thumb-Befehlssatz, dem Thumb-2-Befehlssatz, und bieten zusätzlich eine Multipliziereinheit in Hardware. M0 und M1 fehlen allerdings im Thumb-Befehlssatz neuere Erweiterungen wie die Befehle CBZ, CBNZ und IT, welche erst in der später entwickelten Armv7-M-Architektur verfügbar sind. Und der Thumb-2-Befehlssatz ist auf einige wenige Befehle wie BL, DMB, DSB, ISB, MRS und MSR limitiert. Die Einschränkungen bei M0 und M1 sind Folge der Vorgabe, die Chipfläche möglichst klein zu halten.

Cortex-M3, mit größerer Chipfläche, umfasst den vollständigen Thumb- und Thumb-2-Befehlssatz, bietet darüber hinaus einige spezielle Instruktionen, eine eigene Divisionseinheit in Hardware und kann mathematische Befehle wie Addition statt mit Überlauf auch mit Sättigung behandeln, was insbesondere im Bereich der Signalverarbeitung von Bedeutung ist. Cortex-M4 erweitert diese Möglichkeiten um einige spezielle Befehle, wie sie bei digitalen Signalprozessoren (DSP) üblich sind, und bietet optional eine Gleitkommaeinheit für die Bearbeitung von Gleitkommazahlen nach der Norm IEEE 754 für einfache Genauigkeit. Der Cortex-M7 erweitert die Gleitkommaeinheit für die Bearbeitung von Gleitkommazahlen für doppelte Genauigkeit.

Die meisten Cortex-M3 und -M4-Chips bieten Bit-Banding. Dies bedeutet, dass bestimmte Bits im Speicher auf eine eigene Word-Adresse gemappt und dadurch einfacher angesprochen werden können. Es ist nicht zu verwechseln mit Bit-Banging. Ob die Funktion aber auf einer konkreten Cortex-M-Implementierung tatsächlich vorhanden ist, sollte im Einzelfall geprüft werden.

Typen

Entwicklungswerkzeuge

Als integrierte Entwicklungsumgebungen steht unter anderen die GNU Toolchain mit Eclipse zur Verfügung. Daneben gibt es noch verschiedene kommerzielle Angebote beispielsweise von IAR oder Keil. Als Betriebssysteme können unter anderem Echtzeitbetriebssysteme wie embOS, FreeRTOS, OpenRTOS, SafeRTOS oder SCIOPTA verwendet werden. Auf Prozessoren mit externem Speicherinterface ist es auch möglich, µClinux auszuführen. Als Debugger für die JTAG-Schnittstelle sind unter anderem der GNU Debugger in Verbindung mit OpenOCD für die Hardwareanbindung verfügbar.

Die Dokumentation ist sehr umfangreich. Insbesondere sind die Kernfunktionen der Cortex-M-Familie in den Unterlagen von ARM beschrieben und für alle Implementierungen identisch. Die diversen konkreten Hardwareimplementierungen und herstellerspezifische Erweiterungen sind hingegen in den jeweiligen Herstellerunterlagen beschrieben.

Literatur

• Joseph Yiu: The Definitive Guide to the ARM Cortex-M0. 2. Auflage. Newnes, 2011, ISBN 978-0-12-385477-3, S. 552. 
• Joseph Yiu: The Definitive Guide to the ARM Cortex-M3. 2. Auflage. Newnes, 2009, ISBN 978-1-85617-963-8, S. 479. 

Weblinks

• ARM Cortex-M Website
• Quick Reference Cards für die Befehlssätze: Thumb (PDF; 127 kB), ARM and Thumb-2 (PDF; 226 kB), Vector Floating Point (PDF; 99 kB)

Einzelnachweise

1. ↑ Cortex-M0, -M0+ und -M1 zählen zur ARMv6-Architektur und Cortex-M3 und -M4 zur Armv7-Architektur.
2. ↑ Cortex-M0 m0 r0p0 Technical Reference Manual; ARM Holdings. (PDF; 461 kB)
3. ↑ Cortex-M0+ m0p r0p0 Technical Reference Manual; ARM Holdings. (PDF; 417 kB)
4. ↑ Cortex-M1 m1 r1p0 Technical Reference Manual; ARM Holdings. (PDF; 943 kB)
5. 1 2 Cortex-M3 m3 r2p0 Technical Reference Manual; ARM Holdings. (PDF; 2,4 MB)
6. 1 2 Cortex-M4 m4 r0p1 Technical Reference Manual; ARM Holdings. (PDF; 914 kB)
7. ↑ Cortex-M23. Abgerufen am 2. März 2018. 
8. ↑ Cortex-M33. Abgerufen am 2. März 2018. 
9. 1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 ARMv6-M Architecture Reference Manual; ARM Holdings.
10. 1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 ARMv7-M Architecture Reference Manual; ARM Holdings.
11. 1 2 ARMs Cortex-M7 - der Schlüssel zu sicherheitskritischen Anwendungen? Frank Riemenschneider, elektroniknet.de, abgerufen am 24. September 2014. 
12. 1 2 ARMv8-M Architecture Reference Manual, Ausgabe A.d. Abgerufen am 3. März 2018. 
13. ↑ Cortex-M3 Embedded Software Development; App Note 179; ARM Holdings. (PDF; 179 kB)
14. 1 2 ARMs Mini-Core soll MCU-Markt neu definieren. Frank Riemenschneider, elektroniknet.de, archiviert vom Original am 25. Juni 2020; abgerufen am 27. Mai 2010.  Info: Der Archivlink wurde automatisch eingesetzt und noch nicht geprüft. Bitte prüfe Original- und Archivlink gemäß Anleitung und entferne dann diesen Hinweis.@1@2Vorlage:Webachiv/IABot/www.elektroniknet.de 
15. 1 2 3 ARM stellt kleinsten 32-bit-Core aller Zeiten vor. Frank Riemenschneider, elektroniknet.de, archiviert vom Original am 8. Januar 2017; abgerufen am 13. März 2013.  Info: Der Archivlink wurde automatisch eingesetzt und noch nicht geprüft. Bitte prüfe Original- und Archivlink gemäß Anleitung und entferne dann diesen Hinweis.@1@2Vorlage:Webachiv/IABot/www.elektroniknet.de 
16. ↑ Arm Cortex-M3 Specifications, ARM Holdings, engl.
17. ↑ ARM Information Center. Abgerufen am 24. Februar 2017. 
18. ↑ Arm Cortex-M7 Devices Generic User Guide: 4.6.1. MPU Type Register. In: infocenter.arm.com. Abgerufen am 30. September 2016. 
19. ↑ atmel.com
20. ↑ st.com
21. ↑ Kinetis® V Series: Real-time Motor Control & Power Conversion MCUs based on Arm® Cortex®-M0+/M4/M7|NXP. Abgerufen am 25. Januar 2018. 
22. ↑ Cypress Traveo™ II 32-bit Arm Automotive Microcontrollers (MCUs). Abgerufen am 13. Juni 2021. 
23. ↑ segger.com RTOS.
24. ↑ sciopta.com RTOS; IEC61508.