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Vor der Saison

Bei der Damenmannschaft des ÖSV, die im Bundessportheim Kitzsteinhorn untergebracht war, war seit 12. Oktober Gertrud Gabl, deren Akklimatisierungsphase nach ihrem Australien-Aufenthalt beendet war, wieder dabei, doch verletzte sie sich gleich beim Slalomtraining und musste die Heimreise antreten. Die ÖSV-Herren weilten in Kaprun. Am Kitzsteinhorn trainierten auch noch Teams aus Deutschland, Kanada und Jugoslawien.

Der DSV trainierte nach französischem Vorbild mit einem wesentlich verkleinerten Nationalkader, der nach Einfahrkursen am Stilfser Joch nach Tignes übersiedelte, jedoch gab es laut einer Mitteilung im „Münchner Merkur“ einen Materialaufstand. Der Verband hatte die Läufer gezwungen, mit heimischem Material zu fahren, doch wurde von diesen entgegnet, dass dieses nicht den Anforderungen entspreche. Dazu konterte Sportwart Heinz Krecek, dass „die Burschen nur deshalb ausländische Skier fahren wollten, weil sie sich mehr Geld erhoffen“.

Entscheidungen im Weltcup

Es schienen als Aufwertung sowohl bei den Damen als auch Herren erstmals sieben Abfahrten im Rennprogramm auf, was von der FIS bei einer Tagung in Genf Anfang September beschlossen worden war. Der Entschluss war lt. Präsident Marc Hodler deshalb gefasst worden, weil bisher die Slalomspezialisten eindeutig bevorzugt gewesen waren. Demgegenüber ist bei der genannten Tagung ein österreichischer Antrag, sämtliche Dezember-Rennen aus dem Weltcupprogramm zu streichen, abgelehnt worden. Dass bei den Damen trotzdem «nur» 6 Abfahrten ausgetragen wurden, lag an der «Grindelwald-Absage» (siehe BITTE unter «Absagen/Verschiebungen»). Auch hinsichtlich der Damenslaloms gab es eine Reduktion, denn es waren zehn vorgesehen – und das Saisonende war am 21. März für Pra-Loup programmiert.

Herren:
In der Entwicklung der Saison schien bei den Herren Gustav Thöni nach dem Berchtesgaden-Slalom mit bislang 15 Punkten nicht in den ersten Zehn auf (es führte Jean-Noël Augert mit 68 Punkten, auf Rang 10 war Max Rieger mit 19). Nach den Adelboden-Rennen war Gustav Thöni erstmals Weltcup-Führender, er profitierte auch davon, dass der damalige Konkurrent Patrick Russel wegen der Streichresultate kaum mehr punkten konnte. Doch schon nach dem Kitzbühel-Slalom (auch hier entfiel die Abfahrt; es wurde am 23. Januar ein nicht zum Weltcup zählender Slalom ausgetragen, der ebenfalls von Jean-Noël Augert gewonnen wurde), bei dem Thöni punktelos blieb, setzte sich wieder Augert (102 Punkte) vor Henri Duvillard (95) und Thöni (90) an die Spitze der Weltcup-Wertung. Wiederum einen Führungswechsel gab es nach dem Herren-Slalom in Mont St. Anne: Nun war Russel mit 125 zu 115 gegenüber Thöni in Front.

Danach erarbeitete sich der Südtiroler zwar dank seines dritten Platzes am 19. Februar in der Abfahrt von Sugarloaf einen Vorsprung, hätte aber noch bis zum vorletzten Rennen, dem Riesenslalom am 13. März in Åre, theoretisch überholt werden können. Mit dem Sieg im Riesenslalom (27. Februar) rückte Thöni seinem ersten Gesamtsieg im Weltcup ein großes Stück näher; nur mehr Duvillard hätte ihn gefährden können, doch hätte der Franzose in den beiden Schlussrennen (bei gleichzeitiger Punktelosigkeit des Südtirolers) zumindest einen Sieg und einen zweiten Platz benötigt, hätte nie Dritter werden dürfen. Der ausgewiesene Zwischenstand 155/135/125 war letztlich auch der Endstand der Saison, weil niemandem mehr (auch bedingt durch den »Streichmodus«) Punktzuwächse gelangen. Am vorgenannten 13. März war es für Thöni tatsächlich so weit: Er sicherte sich mit Rang 5 seinen ersten von drei Gesamtsiegen im Weltcup (sein Hauptkonkurrent Duvillard blieb wegen einer Disqualifikation punktelos; er hatte im ersten Durchgang des Riesenslaloms durch einen „Anhänger“ bei einem Tor 2,77 s auf die von Zwilling erreichte Bestzeit verloren, ging danach aufs Ganze, realisierte auch die Bestzeit – um 0,38 s schneller als Zwilling –, doch hatte er ein Tor ausgelassen). In der Riesenslalom-Disziplinenwertung wurde Thöni zusammen mit Patrick Russel Sieger. Im ohnehin für Duvillard bedeutungslos gewordenen Slalom belegte er den 12. Rang.

Bereits nach den Rennen in Megève waren die letzten Chancen für den Vorjahrs-Gesamtsieger Karl Schranz, der sich zudem leicht verletzt hatte, vorbei. Die Krise um ihn bestätigte sich auch darin, dass sein Skihersteller Franz Kneissl eine Veränderung im Betreuerteam des ÖSV forderte. In weiterer Folge war Schranz (gemeinsam mit anderen Kollegen) für den Mürren-Slalom beurlaubt worden.

In der Abfahrtswertung führte nach den beiden Rennen in Megève zwar Bernard Orcel mit 60 Punkten vor Russi (56) und Cordin (42), doch konnte der Franzose nur mehr ein Maximum von 70 Punkten erreichen, während außer Russi und Cordin auch Tresch, Duvillard und Dätwyler noch die theoretische Chance auf das Maximum hatten. Orcel vergab die Chance in der zweiten Sugarloaf-Abfahrt, zumindest ex aequo mit Russi die Wertung zu gewinnen, mit lediglich Rang 24. Titelverteidiger Cordin kam erst dank seines zweiten Ranges bei der zweiten Sugarloaf-Abfahrt auf Endrang 3. Er war gleich zum Saisonauftakt in Sestriere im Waldstück nach dreifachem Salto gestürzt, in der zweiten Megève-Abfahrt stürzte er ebenso, hatte in diesem Rennen aber bereits ca. 2 Sekunden Rückstand.

Damen:
Nach dem Maribor-Wochenende mit Sieg und Rang 3 übernahm Annemarie Pröll erstmals die Weltcupführung, doch in den weiteren Rennen erwies sich Titelverteidigerin Michèle Jacot stärker und holte sich vorerst einen klaren Vorsprung. Am 12. Februar überholte Pröll dank Rang 4 (damit 11 Punkte) beim Riesenslalom in Mont Sainte-Anne Jacot, die nur Rang 10 belegte, um einen Punkt. Auch im Slalom wurde Pröll Vierte, während Jacot als Führende nach dem 1. Lauf stürzte. Sie gab danach die Führung nicht mehr aus der Hand. Die nächsten Vorentscheidungen standen in Heavenly Valley an: Im Damen-Riesenslalom (26. Februar) hätte Pröll mit Rang 3 endgültig den Weltcup für sich entscheiden können, doch sie (aber auch Jacot) schied(en) aus.

Durch ihren Sieg in der zweiten Sugarloaf-Abfahrt (19. Februar) entschied Pröll den Disziplinen-Weltcup für sich. Bereits im drittletzten Rennen war Pröll nach ihrem Sieg beim ersten Riesenslalom von Abetone am 10. März – den sie mir Start-Nr. 10 errang – im Gesamtweltcup uneinholbar (Jacot und Mir wiesen 177 bzw. 133 Zähler auf). Pröll, die zuvor zweifache nationale Meisterin (Slalom, Riesenslalom) geworden war, fand im Finale mit ihren drei Siegen (überdies jeweils klare; davon im zweiten Abetone-Rennen mit 2.96 s Vorsprung; es war dies der überhaupt größte Vorsprung der Weltcup-Geschichte in solchen Damen-Riesenslaloms, die nur in einem Durchgang gefahren wurden) zu einer Spätform. Mit 195 Punkten überbot sie die bisherige Bestmarke von Nancy Greene um vier Punkte.

Der Riesenslalom-Weltcup wurde erst in Åre entschieden; von den Französinnen waren nur mehr die für diese Wertung in Frage kommenden Jacot und Macchi am Start, die volles Risiko nahmen und durch Stürze ausfielen.

Während das Herrenteam der Schweiz recht positiv bilanzieren durfte, blieben die Damen (Vreni Inäbit brachte es mit ihrem 8. Rang in der Abfahrt in Pra-Loup am 28. Januar auf 3 Zähler, Rita Good konnte in den beiden letzten Riesenslaloms mit den Rängen 7 und 10 fünf Punkte einfahren) weit unter den Erwartungen.

Premierensiege

Herren:

• Walter Tresch in der Abfahrt am 16. Januar in St. Moritz.
• Stefano Anzi, dessen Sieg in Sugarloaf am 19. Februar sein einziger bleiben sollte.
• Auch für Tyler Palmer war St. Moritz (19. Januar) ein guter Boden, denn er gewann dort mit dem Slalom sein erstes Rennen.
• David Zwilling konnte mit zwei Laufbestzeiten den abschließenden Riesenslalom in Åre am 13. März gewinnen. Quellenhinweis dazu bitte unter dem Titel „Riesenslalom: Endlich Zwilling“ im Artikel über die «Weltcupentscheidungen».

Damen:

• Marilyn Cochran war die einzige, der am 13. Februar beim Slalom in Mont Sainte-Anne ein Premierensieg gelang.

Verletzungen

• Bereits vor dem ersten Rennen gab es am 10. Dezember beim Abfahrtstraining in Bardonecchia (Sestriere) mehrere schwere Stürze, wovon auch Slalomweltmeisterin Ingrid Lafforgue und Claudio de Tassis betroffen waren, die sich das Schienbein brachen, womit sie für die Saison ausfielen.
• Kurt Schnider (SUI, geb. 14. April 1946) zog sich im Riesenslalom von Berchtesgaden (5. Januar) einen Nierenriss zu, nachdem er mit voller Wucht gegen zwei Torstangen geprallt war. Er wurde noch am Abend im Krankenhaus Berchtesgaden operiert, wobei die verletzte Niere entfernt werden musste, was Schniders Rennläuferkarriere beendete.
• Annie Famose erlitt, nachdem sie 1969 in Schruns einen Beinbruch und ein Jahr später bei der Universiade in Finnland einen Knochenriss erlitten hatte, erneut einen Knochenriss – wiederum war das rechte Wadenbein davon betroffen. Diesmal geschah es im Training zu den nationalen Meisterschaften in La Plagne.

Absagen/Verschiebungen

• Im Januar gab es diverse Absagen wegen Schneemangels: Die Damen-Abfahrt in Grindelwald entfiel (es wurde am 12. Januar ein zweiter, nicht zum Weltcup zählender Slalom, ausgetragen; Siegerin Françoise Macchi). Die Lauberhorn-Rennen wurden in St. Moritz gefahren, wobei der Slalom am 17. Januar derart früh (9.30h/11.30h) angesetzt war, um danach die Läufer rechtzeitig für den am 18. Januar dort stattfindenden Riesenslalom nach Adelboden zu bringen.
• Die Kitzbühel-Abfahrt wurde (wie auch an anderer Stelle angeführt) durch einen nicht zum Weltcup zählenden Slalom ersetzt, das Rennen selbst am 29. Januar in Megève nachgeholt.
• Weitere Absagen gab es für die Kandahar-Rennen in Mürren (4. bis 7. Februar) bezüglich der Abfahrten; vorerst wurde vom Veranstalter auf die Durchführung der Herren-Abfahrt verzichtet, danach auch die für 5. Februar geplante Damen-Abfahrt abgesagt. In Crans-Montana gab es zwecks der Kandahar-Kombination bei den Herren ersatzweise einen Riesenslalom am 5./6. Februar (nicht zum Weltcup zählend); Sieger Duvillard und Kombi-Sieger Patrick Russel (nachdem sowohl Thöni als auch Duvillard im Slalom stürzten). Die Kandahar-Abfahrten selbst wurden doch noch nachgeholt, sowohl jene der Damen als auch Herren wurden am 18. Februar in Sugarloaf gefahren.

Erwähnenswertes

• IOC-Präsident Avery Brundage ritt wieder Attacken gegen insgesamt zehn männliche Alpinläufer, welche im Juni und Juli als Trainer in Mammoth Mountain tätig gewesen seien, wobei diese neben Spesenersatz und freiem Aufenthalt auch 50 US-$ pro Tag verdient hätten und somit an den Olympischen Spielen nicht teilnehmen dürften. Dem widersprach FIS-Präsident Marc Hodler unter Hinweis auf eine Regelung zwischen der FIS und dem IOC aus dem Jahr 1949. Brundage drohte sogar mit der Disqualifikation gegen ein halbes Hundert Alpine. Der französische Rennsportchef Jean Béranger erklärte daraufhin, sobald einer der drei angegriffenen französischen Läufer ausgeschlossen werde, würde der Verband die Spiele nicht beschicken. Brundages Vorwürfe bezeichnete Béranger als Heuchelei. Brundage blieb aber bei seiner Meinung und wiederholte bei seiner Ankunft zu den Asien-Spielen in Bangkok seine Forderung.
• Genaugenommen fand der Saisonauftakt der Damen in Bardonecchia statt, wobei Macchi gleich mit 1,74 s vor Pröll gewann, allerdings waren die Bedingungen (die Strecke führte durch einen Wald, es gab keine Sturzräume und keinen Zielauslauf) gefährlich.
• Malcolm Milne konnte bei der Abfahrt in Val-d'Isère (20. Dezember) einen schlimmen Sturz verhindern; er hatte den Absprung in der Steilhangkante nicht richtig erwischt, war in Rücklage geraten und nur mehr auf einem Ski aufgekommen, war bereits auf seinen Skienden gesessen – er fuhr mit 120 km/h auf die neben der Piste stehenden Bäume zu, doch gelang es ihm mit letzter Kraft, wieder hochzukommen und zwischen den Bäumen und der rechten Torstange hindurch auf die Piste zurückzukehren. Er kam nur mit einem Stock im Ziel an; seine Zeit von 2:12,90 reichte nicht für die Top-20, doch er musste ohnehin wegen eines Torfehlers disqualifiziert werden.
• Bei der Damenabfahrt in Val-d’Isère gab es Probleme mit der Zeitnehmung; die erste Lautsprecherdurchsage über die Zeiten erfolgte nach Start-Nr. 16 (Bernadette Rauter). Vorerst hieß es, Mir vor Jacot und Drexel, ehe Drexel vor Jacot gereiht wurde – Rauters Zeit wurde dreimal korrigiert und letztlich wurde sie auf Rang 13 klassiert.
• Der Berchtesgaden-Slalom am Jenner (6. Januar) geriet zu einem „K.o.Slalom“. Der Letztplatzierte, Joze Gazvoda (YUG), war in 139,13 s um 19,58 s langsamer als Sieger Augert, aber auch der Zweite, Heini Messner, verlor 2,06 s
• Beim Fünffachsieg der Französinnen am 8. Januar in Oberstaufen, wobei Rouvier mit Nr. 22 und Jocelyne Périllat mit Nr. 38 fuhren – hätte es noch mehr sein können, aber Macchi und Steurer waren nach bester und drittbester Zwischenzeit ausgeschieden.
• Der Damenslalom in Saint-Gervais-les-Bains (29. Januar) brachte eine Nervenanspannung für Weltcup-Leaderin Jacot, bei welcher im 1. Lauf die Zeitnehmung ausfiel; sie durfte (musste) daher wiederholen.
• Vom 6. bis 14. Februar waren viele Läufer bei den vorolympischen Wettkämpfen in Sapporo am Start und flogen danach über die Nordpolroute zur Fortsetzung der Weltcupserie nach Kanada. Siehe u. a.:
• Beim Damenriesenslalom in Mont Sainte-Anne (12. Februar) waren die ersten Startnummern wegen heftigen Schneefalls benachteiligt, die zweite Startgruppe war begünstigt, Siegerin Isabelle Mir trug die Nummer 17. Beim am nächsten Tag folgenden Slalom zeichnete sich erneut ein französischer Sieg ab, denn nach dem ersten Lauf führte Jacot das Zwischenklassement in 41,83 s vor Britt Lafforgue (42,04 s) an, die Geschwister Cochran lagen mit 42,75 s (Marilyn) und 42,87 s (Barbara) auf den Rängen 5 und 7. Offensichtlich war Jacot zu nervös gewesen und stürzte, Lafforgue konnte dies zwar verhindern, doch verlor sie viel Zeit, so dass sie nicht in die Top 15 kam.
• Die Herren hatten in Mont Sainte-Anne den bisher längsten Riesenslalom der Weltcup-Geschichte (12./13. Februar), wobei die Gesamtzeit 4:32,18 (dies war die Siegerzeit des mit Nr. 16 gestarteten Bernhard Russi, der den ersten Lauf in 2:11,32 vor Bleiner + 0,20 und Bruggmann + 0.30 gewann) betrug. Russi genügte im 2. Lauf der 4. Rang hinter Bruggmann, Rösti 2:30,79 und Bleiner. Zuvor war es hinsichtlich des Zeitrekords der von Schranz gewonnene WM-Lauf am 9./10. Februar 1970 in Gröden in 4:19,19 gewesen.
• Der Herrenslalom in Mont Sainte-Anne begann wegen heftigen Schneesturms mit einer Stunde Verspätung, und bei heftigem Schneefall wurde die Konkurrenz durch die beiden Schweizer Läufer Peter Frei und Edmund Bruggmann eröffnet, die auf die Endränge 5 und 6 kamen.
• Am Samstagmorgen, 20. Februar, am Tag des ersten Durchgangs des Herren-RTL von Sugarloaf, verbrannten alle Skier (70 Paar) der Schweizer Mannschaft in einer Wachs- und Gerätehütte nahe dem Ziel. Nach einem Defekt an der mit Gas betriebenen Heizung hatte ein Stationsangestellter versucht, diese wieder in Schwung zu bringen und löste mit einem Streichholz den explosionsartigen Brand aus. Auf Antrag des Schweizer Coaches Urs Weber und mit Hilfe der loyal und kameradschaftlich handelnden ausländischen Mannschaftsführer wurde der erste Lauf auf Sonntag, 21. Februar, verschoben. Es war jedem Schweizer Läufer freigestellt, irgendeinen Ski zu benützen, wenngleich es eine Verlegenheitslösung war, da eine sorgfältige Auswahl und ein gründliches Einfahren nicht möglich waren. Für diesen Riesenslalom borgte Gustav Thöni an Edmund Bruggmann deshalb seine Ersatzskier. Heini Hemmi benützte einen aus dem Feuer geretteten Ersatzski und wurde Zwölfter. Thöni holte seinen Vorsprung (0,22 s) im ersten Lauf, den er um 0,45 s schneller als Bruggmann gefahren war.

Am selben Ort wurde bei einer FIS-Sitzung beschlossen, dass wegen der Teilnahmebeschränkung die Skirennen bei den Olympischen Spielen in Sapporo nicht zum Weltcup zählen (womit Olympia 1968 und die Weltmeisterschaften 1970 die Ausnahmen gebildet hatten).

• In Österreich lösten die unter den Erwartungen gebliebenen Resultate (Anlassfall waren die Kitzbühel-Rennen) sogar die Einschaltung der Politik seitens des für den Sport zuständigen Unterrichtsministers Leopold Gratz aus. Am 9. Februar kam die Meldung über die Schaffung eines »Austria Racing Teams«, und Rennsportchef Prof. Franz Hoppichler bezeichnete eine Einigung der Hersteller auch als Voraussetzung für sein Bleiben. (Der österreichische Skipool wurde dann am 27. September 1971 gegründet.)
• In der zweiten Sugarloaf-Abfahrt (19. Februar) fuhr David Zwilling praktisch die gesamte Strecke (2,53 km) auf einem Ski (den anderen hatte er am Start verloren), wobei er 30,3 s auf Sieger Stefano Anzi verlor. Das Husarenstück hatte dem Salzburger zwar Schlagzeilen in vielen Zeitungen, aber nicht einmal eine Klassierung in der Resultatsliste, es wäre Rang 66 gewesen, gebracht, denn er musste reglementgemäß disqualifiziert werden.
• Nach der Rückkehr nach Europa trugen die jeweiligen Skiverbände ihre nationalen Meisterschaften aus.
• Vom DSV kam am Wochenende 6./7. März die Nachricht, dass der bisher national beschränkte Skipool für (bestimmte) ausländische Produkte geöffnet wurde.
• Annemarie Pröll stellte mit der Zeitdifferenz von 2,96 s auf Françoise Macchi am 11. März mit Nr. 15 beim Riesenslalom in Abetone auf dem 1,6 km langen, durch ÖSV-Damentrainer Paul Kerber mit 64 Toren ausgeflaggten, Kurs einen Rekord auf, der in Bezug auf Damen-Riesenslalom mit nur einem, Durchgang nicht mehr übertroffen wurde.
• Am 17. Mai 1971 beschloss der ÖSV-Hauptausschuss unter Präsident Heinz Klee die Vertragsverlängerung mit Hoppichler bis 31. Mai 1972.

Rücktritte

Rücktritte gab es von Rudolf Sailer (dem um nicht ganz neun Jahre jüngeren Bruder Toni Sailers) und Georges Mauduit bzw. Margret Hafen.