Streckenplanung, Errichtung und Inbetriebnahme

Um die Glashütten in Waldmünchen und Herzogau an die Bahn anzuschließen und mit im Gegensatz zu Holz billiger Kohle zu beliefern, wurde am 14. Mai 1890 mit der Projektierung einer Bahnstrecke von Cham aus nach Waldmünchen begonnen. Nachdem sich bei der Trassenwahl die „Geiganter Linie“ gegen die „Grafenkirchener Linie“ durchgesetzt hatte, begann die Bayerische Staatseisenbahn mit den Bauarbeiten, eröffnet wurde die Strecke schließlich am 1. August 1895.

Deutsche Reichsbahn und Zweiter Weltkrieg

Nach dem Münchner Abkommen und dem darauf folgenden Anschluss des Sudetenlandes 1938 begannen die Arbeiten zur Verlängerung der Strecke bis Ronsperg. In Folge der sich umkehrenden Kriegslage während des Zweiten Weltkrieges wurde der Bau eingestellt und nie wieder fortgesetzt.

21. Jahrhundert

2002 wurde die Strecke um ungefähr 300 Meter verkürzt und ein neuer Endhaltepunkt in entsprechend vergrößerter Entfernung vom Stadtzentrum gebaut. Vom ehemaligen Bahnhof Waldmünchen blieb nur das Empfangsgebäude, das heute privat genutzt wird. Die Gleisanlagen, der Lokschuppen und die Lagerhalle wurden abgerissen, auf dem früheren Bahnhofsgelände entstanden Parkplätze und mehrere Einkaufsmöglichkeiten.

Personenverkehr

Zum Fahrplanjahr 1992 übernahm die Regentalbahn im Auftrag der Deutschen Bundesbahn den Zugverkehr auf der Strecke, seit 2001 unter dem Markennamen Oberpfalzbahn.

2002 wurde die Strecke in die Verkehrsgemeinschaft Landkreis Cham aufgenommen und in dessen Tarif integriert.

Die Zugleistungen der Bahnstrecke sind Teil der als „Regionalzügenetz Ostbayern“ bezeichneten Ausschreibung durch die Bayerische Eisenbahngesellschaft. Der Gewinner dieser Vergabe sollte im Dezember 2014 den Betrieb der Regionalbahnverkehre zwischen Cham und Waldmünchen aufnehmen.

Im Fahrplanjahr 2016 wurde der zuvor von täglich sechs Ein- und Ausstiegern benutzte Haltepunkt Grub wegen fehlender vorgeschriebener Beleuchtung nicht bedient, Nach Ausrüstung mit dieser wurde zum Fahrplanjahr 2017 die Bedienung auf Bedarf wieder aufgenommen.

Die Strecke wird von der Linie OPB5 (Cham–Waldmünchen) in einem nahezu zweistündigen Takt bedient. Der einzige Zwischenhalt, der kein Bedarfshalt ist, ist der Haltepunkt Geigant.

Güterverkehr

Auch mit der Durchführung des Güterverkehrs zum Endpunkt Waldmünchen beauftragte die DB ab 23. Mai 1993 die Regentalbahn, bis die Leistungen mit der Streichung des Tarifpunkts Waldmünchen zum 30. Juni 1994 und der Abholung des letzten Wagens am 10. August 1994 eingestellt wurden. Es verblieben lediglich die von der DB (heute: DB Cargo Deutschland) selbst abgewickelten Hausmülltransporte vom Gleisanschluss Cham Müll nach Schwandorf.