Als Franz-Josefs-Bahn bezeichnen die Österreichischen Bundesbahnen heute den auf österreichischem Staatsgebiet gelegenen Teil der Hauptbahn, die ursprünglich Wien mit Eger verband und von der k.k. priv. Kaiser Franz Josephs-Bahn erbaut und bis 1884 betrieben wurde. Sie verläuft von Wien Franz-Josefs-Bahnhof über Wien Heiligenstadt, Tulln an der Donau sowie Wein- und Waldviertel bis Gmünd NÖ.

Geschichte

Trassierung

Die Strecke beginnt am Wiener Franz-Josefs-Bahnhof am Alsergrund unweit des Donaukanals. Am rechten Donauufer nach Tulln an der Donau strebend, läuft die Trasse teils unmittelbar an der Donau, teils (insbesondere ab Greifenstein) landeinwärts.

Nach der Donauquerung bei Tulln an der Donau folgt die Trasse zunächst direkt dem weiten Tal der Schmida nach Norden und wurde nicht über das Kamptal geführt. Die Hochfläche des Waldviertels wird somit nicht über das Horner Becken, sondern in gefällegünstiger Ausnützung von Seitengräben am vergleichsweise flacheren Ostabfall des Manhartsbergs bei Eggenburg erreicht. Ab Sigmundsherberg vermeidet die Linienführung westwärts ziehend den zertalten Landstrich der Wild (Waldviertel) und holt dabei nordwärts bis auf die Höhe der ehemaligen Haltestelle Ludweishofen aus. Damit folgt sie hier der Wasserscheide zwischen Kamp und Thaya, bis sie sich nach Göpfritz in das Thayatal hinabsenkt und ab Höhe Windigsteig (kurz vor Schwarzenau) Richtung Vitis der Thaya folgt. Bei Hirschbach (Niederösterreich) zwischen Vitis und Gmünd NÖ wird schließlich die Europäische Hauptwasserscheide passiert, in Gmünd das weite Tal der Lainsitz erreicht.

Zugverkehr

Auf der Franz-Josefs-Bahn verkehren Regionalzüge nach Sigmundsherberg, Gmünd/České Velenice, Krems sowie S-Bahn-Züge nach St. Pölten. Derzeit gibt es von und aus dem Waldviertel an Werktagen drei „Sprinter-Züge“, welche zahlreiche Haltestellen überspringen. Von diesen drei hält einer pro Richtung zwischen Wien Heiligenstadt und Eggenburg nur in Tulln, die restlichen beiden überspringen auch die Bezirkshauptstadt an der Donau. Einer der drei Züge Richtung Gmünd fährt zudem auch nur freitags, bekannt unter dem Namen „Waldviertel Express“ (oder REX 2112), welcher mit 1:53h die schnellstmöglichste Verbindung von Wien FJBf nach Gmünd NÖ anbietet. In der Regel benötigt man für die Strecke etwas mehr als zwei Stunden. Zusätzlich fahren auch am Wochenende schnellere REX-Züge ins obere Waldviertel. Nach Tschechien verkehren zwei Zugpaare, eines täglich und ein zweites verstärkend an Wochenenden. Diese fahren hauptsächlich in den Trassen der „schnellen“ RegionalExpress-Zügen auf der Strecke.

Die Zugkreuzungen der Personenzüge im eingleisigen Abschnitt zwischen Absdorf-Hippersdorf und Gmünd, NÖ finden stündlich in Limberg-Maissau und zweistündlich in Irnfritz statt. In der Hauptverkehrszeit sind auch solche in Großweikersdorf, Ziersdorf, Eggenburg, Sigmundsherberg, Göpfritz und Schwarzenau vorgesehen. Prinzipiell sind in jedem Bahnhof außer Hirschbach bei Gmünd Zugkreuzungen möglich, zumal sie alle mindestens zwei Gleise besitzen. Die zweigleisige Strecke zwischen Absdorf-Hippersdorf und dem Franz-Josefs-Bahnhof in Wien wird im Linksverkehr betrieben.

Auf der Franz-Josefs-Bahn verkehren im Fahrplanjahr 2022/23 4 Linien:

Rollmaterial

Die REX von und nach Sigmundsherberg, Gmünd, České Velenice und Krems bestehen größtenteils aus Wiesel-Doppelstock-Wendezügen (teilweise mit Cityshuttle-Steuerwagen). Seit Fahrplanwechsel 2019/2020 werden die modernisierten Doppelstock-Wagen („Cityjet-DoSto“) auf der Franz-Josefs-Bahn eingesetzt und sind das erste Haupteinsatzgebiet der Garnituren gewesen. Ab und zu werden auf den REX-Verbindungen – hauptsächlich wegen des derzeit problematischen Triebfahrzeug- und Wagenmangels – auch Triebwagen der Reihe 4020 oder außerplanmäßige Eurofima-Wagen der ÖBB eingesetzt, welche sonst nur auf Fernzügen benutzt werden. In Sigmundsherberg, Gmünd und Krems endende Züge werden von den einsystemfähigen Lokomotiven der Reihen 1142 oder 1144 bespannt. Die Züge nach České Velenice benötigen mehrsystemfähige Lokomotiven. Hierfür setzt die ÖBB neben eigenen Loks der Reihe 1116 (Taurus) größtenteils drei baugleiche Lokomotiven der MÁV-Baureihe 470 ein. Die insgesamt zehn Lokomotiven der Reihe 470 (ehemals 1047) der ungarischen Staatsbahnen kommen abwechselnd im Zuge des Kilometerausgleichs zwischen Wien und Tschechien zum Einsatz. Mit Einführung des Silva Nortica-Regionalexpress von und nach Tschechien befahren erstmals seit Abschaffung der ER nach Böhmen von den ČD erworbene Eurofima-Wagen auf der Franz-Josefs-Bahn.

Auf den Zügen der Linien R40 und S40 verkehren zum Großteil die Reihen 4020 und 4024 (Talent 1). An Wochenenden und Feiertagen werden auf dem REX41 Triebwagen der Reihe 4744/4746 eingesetzt. In seltenen Fällen sind sie auch auf dem REX4 nach Krems zu finden. Bereits seit Dezember 2016 ist die Franz-Josefs-Bahn ein Einsatzgebiet der „Cityjets“, wo sie hauptsächlich täglich zwischen Gmünd/Sigmundsherberg und Wien gependelt sind. Zum Fahrplanwechsel im Dezember 2019 wurde ihr planmäßiger Einsatz auf das Wochenende beschränkt, ehe im September 2022 wieder tägliche planmäßige Umläufe auf der Schnellbahn eingeführt worden sind. Bis zur Auflassung der Haltestellen entlang der Teilstrecke Sigmundsherberg – Absdorf fuhren auf den dort haltenden Regionalzügen (diese fuhren teils weiter nach Wien FJBf) ebenfalls Triebwagen der Reihe 4020, manchmal kam ein Dieseltriebwagen der Reihe 5047 zum Einsatz, auch lokbespannte Garnituren waren planmäßig vorgesehen.

Zukunftspläne

In den letzten Jahren wurde die Franz-Josefs-Bahn (was den Zugverkehr anbelangt) sehr attraktiviert, derzeit ist jeder Bahnhof bzw. jede Haltestelle (bis auf die ab Sigmundsherberg weiter ins Waldviertel) ganztägig mindestens stündlich, teilweise sogar halbstündlich erreichbar. Schrittweise wurden Bahnhöfe und Haltestellen modernisiert und zu barrierefreien Haltepunkten umgebaut. Ältere Bahnhöfe sind noch im Waldviertel und vereinzelt in Wien zu erkennen. Wie auch auf anderen Bahnstrecken dies schon der Fall war (siehe Südbahn), ist eine Umstellung auf die Benutzung des rechten Streckengleises seit Jahren immer wieder im Gespräch. Jedoch gibt es bezüglich diesem Thema noch wenige öffentlich bekannte Informationen. Seit dem Fall der Planungen der Waldviertelautobahn, hoffen Initiativen auf Ausbauten der „oberen“ Franz-Josefs-Bahn (sozusagen alles ab Absdorf nordwärts), welche im Unterartikel beschrieben werden:

Güterverkehr

Güterzüge werden derzeit hauptsächlich mit Lokomotiven der Reihe 1116 bespannt; von Zeit zu Zeit können auch Loks anderer Reihen wie 1063, 1142, 1144, 1293 oder 2016 auf der Strecke angetroffen werden. Die Hauptfracht besteht aus Holz und Hackgut, das aus dem Gebiet um Waldhausen abtransportiert wird. Im Herbst sind verstärkt mit Kartoffeln beladene Güterwagen für die Agrana in Gmünd unterwegs. Bei Bedarf verkehren auch Militärzüge zur Anschlussbahn (AB) Wurmbach des Truppenübungsplatzes Allentsteig sowie Sammlerzüge, welche die Güterkunden entlang der Strecke bedienen, wie die Firma Stark in Irnfritz oder das Abfalllogistikzentrum in Sigmundsherberg. Weiters besteht auch eine Anschlussbahn zum Fliegerhorst Brumovski in Langenlebarn, diese wird jedoch sehr spärlich bis gar nicht benutzt. Eine Reaktivierung ist jedoch in Sicht. Die Franz-Josefs-Bahn wird immer wieder als Umleiterroute verwendet, hauptsächlich wenn die Summerauer Bahn nicht befahrbar ist. Bis in die 1990er wurden auch Güterzüge über das Pulkautal und weiter auf die FJB umgeleitet, falls es auf der Nordwestbahn zu Unfällen oder Bauarbeiten gekommen ist.

Unfälle

Am 4. November 1875 entgleiste bei Schwarzenau auf einem 10 Meter hohen Damm in 5 ‰ Gefälle in einem Bogen, wo die Strecke auf eine Brücke zulief, gegen 0:30 Uhr der Personenzug Nr. 9 von Wien nach Prag entlang der Tangente des Kurvenbogens, weil ein Schienenstück gelockert worden war. Mindestens neun Menschen starben bei diesem Zwischenfall.

Am 3. Februar 2009 fuhr der Steuerwagen des REX 2101 zwischen Irnfritz und Hötzelsdorf-Geras in eine ca. 1 Meter hohe Schneewechte und entgleiste mit zwei Achsen. Als Folge der Entgleisung kollidierte der Steuerwagen mit zwei Fahrleitungsmasten und einem Brückengeländer.

Wenige Wochen danach – am 26. März 2009 – kollidierten ein Personen- und ein Güterzug beim Einfahrtsbereich des Bahnhofes Kritzendorf. Durch die Kollision stürzten die letzten drei Wagen des Güterzugs um, der Steuerwagen entgleiste. Der Triebfahrzeugführer im Steuerwagen des Personenzuges überfuhr ein Halt zeigendes Ausfahrsignal. Zwölf Personen wurden verletzt.

Am 17. November 2014 erfasste eine Taurus-Lokomotive einen Traktor auf einem Bahnübergang nahe Trübensee (Gemeinde Tulln; Bahnkilometer 37,560), dessen Motor aufgegeben hatte und in Folge 250 Meter vom REX 2106 (Wien Franz-Josefs-Bahnhof – České Velenice; ÖBB 1116 123 führend) in Richtung Norden geschoben wurde. Niemand ist bei diesem Vorfall verletzt oder getötet worden.

Am 25. September 2015 ereignete sich ein schweres Unglück unweit des Bahnhofes Allentsteig: Ein mit einem Holzerntegerät beladener Sattelschlepper blieb auf einer Eisenbahnkreuzung direkt östlich des Bahnhofes Allentsteig hängen und wurde in der Folge mit knapp 100 km/h vom REX 2150 (Wien Franz-Josefs-Bahnhof – Gmünd NÖ; ÖBB 1144 286 führend) erfasst. Der Triebfahrzeugführer verstarb an der Unfallstelle, der Fahrer des LKW war noch vor der Kollision aus dem Führerhaus geflüchtet.

Am 22. Dezember 2017 stießen im Bahnhofsbereich Kritzendorf eine Schnellbahngarnitur und ein Personenzug seitlich zusammen. Zumindest zwei Wagen kippten aus den Gleisen, etwa 20 Personen wurden verletzt. Dieser Unfall war teilweise Anlass dafür, dass ab dem 1. Jänner 2022 nur mehr Lokomotiven bzw. Triebwagen, welche mit PZB90 ausgestattet sind, im Personenverkehr fahren dürfen.

Im August 2019 beschädigte ein mit dem LKW transportierter Kran die Oberleitung der Bahnstrecke, als dieser einen Bahnübergang überqueren wollte.

Während des ersten COVID-19-Lockdowns am 14. April 2020 wurde ein Paketwagen bei Höflein an der Donau von zwei Triebwagen eingeklemmt. Es ist keine der beteiligten Personen zu Schaden gekommen.

Am frühen Morgen des 9. November 2020 ereignete sich beim Bahnhof Sigmundsherberg ein leichter Unfall, als ein Leerpersonenzug nach Gmünd an einer Eisenbahnkreuzung mit einem LKW zusammenstieß. Auch hier wurden keine Verletzten gemeldet.

Auf der Franz-Josefs-Bahn kommt es immer wieder zu Unfällen, die im Zusammenhang mit Achtlosigkeit an Eisenbahnkreuzungen oder Suizid passieren. Wie am 30. Juli 2021 an der Bahnhaltestelle Langenlebarn, wo eine 72-jährige Frau trotz geschlossenem Schranken die Gleise überquerte, von einem Personenzug erfasst wurde und an der Unfallstelle ums Leben kam.

Am Vormittag des 25. Juli 2022 erfasste der von Wien nach České Velenice verkehrende REX 2106, gezogen von MÁV 470 008 und einer dreiteiligen modernisierten Doppelstockgarnitur (8633 025), auf Höhe der Ortschaft Stölzles, nahe der Haltestelle Hirschbach, einen PKW an einer Eisenbahnkreuzung. Die 80-jährige Lenkerin ist direkt am Unfallort verstorben. Die Strecke war ungefähr vier Stunden unterbrochen.

Siehe auch

• Liste der Eisenbahnstrecken in Österreich

Literatur

• Alfred Wolf: Die Franz-Josefs-Bahn und ihre Nebenlinien. Sutton Verlag, Erfurt 2006, ISBN 978-3-86680-041-0
• Gerhard Zauner (Hrsg.): 125 Jahre Kaiser Franz Josef-Bahn. Verein Waldviertler Eisenbahnmuseum Sigmundsherberg, Horn 1995, keine ISBN.

Weblinks

• Aktueller Fahrplan der ÖBB (Strecke Franz-Josefs-Bahnhof–Gmünd)
• Aktueller Fahrplan der ÖBB (Strecke Franz-Josefs-Bahnhof–Krems)
• Fotos zur Franz-Josefs-Bahn

Einzelnachweise