Produktion

Gedreht wurde vom 21. April bis 4. Juni 1941 in den Paramount Studios in Hollywood. Das Budget lag bei pauschal $ 857.283. Für die Kostüme war Edith Head verantwortlich.

Im Vorspann des Films heißt es, dass er der musikalischen Pionierarbeit der Menschen aus Memphis und New Orleans gewidmet sei, die mit ihrer Musik die Vorreiter einer neuen Musikrichtung gewesen seien. Eine Fotomontage zeigt sodann die berühmtesten unter ihnen, wie Ted Lewis, Duke Ellington, Louis Armstrong, Tommy Dorsey, Jimmy Dorsey, Benny Goodman, George Gershwin und Paul Whiteman. Außerdem wird eine Szene aus dem Paramount-Film The Golden Princess mit Betty Bronson und Neil Hamilton von 1925 gezeigt, der lose das Schicksal einer Dixieland-Jazzband nachzeichnet, einer der ersten weißen Bands in einem von schwarzen Musikern dominierten Viertel, die entlang der Basin Street in New Orleans gespielt hat. Die Band des jungen Jeff trifft auf eine Band, die lose auf der Razzy Dazzy Spasm Band, einer schwarzen Gruppe aus der Basin Street, basiert.

Der von Bing Crosby verkörperte Charakter Jeff Lambert soll lose an den Jazz-Klarinettisten Alcide Nunez angelehnt sein, die von Brain Donlevy dargestellte Figur des Memphis an den Jazzpionier Nick LaRocca. Mary Martin und Bing Crosby spielten bereits ein Jahr zuvor in dem Musicalfilm Rhythm on the River zusammen. Auch hier war Victor Scherzinger ihr Regisseur. Mary Martin ist die Mutter des 1931 geborenen, späteren Schauspielers Larry Hagman, der durch seine Rolle des J. A. Ewing in der Fernsehserie Dallas zu Ruhm kam.

Der Regisseur des Films, Victor Schertzinger, starb am 26. Oktober 1941, kurz bevor der Film veröffentlicht wurde. Er konnte den Film vier Tage vor der geplanten Drehzeit beenden und blieb etwa 15.000 $ unter dem Budget. Paramount hatte das Recht den Schauspieler Eddie Anderson mit dem Namen „Rochester“ im Filmvorspann zu benennen, dem Namen seiner berühmtesten Figur, mit der er stets in Verbindung gebracht wurde. Der Posaunist Jack Teagarden gab in diesem Film sein Debüt. Der Bassist Harry Barris hatte zuvor mit Bing Crosby in dessen Rhythm Boys Group zusammengespielt.

Laut der Fachzeitschrift der Filmindustrie The Hollywood Reporter waren Constance Moore, Lillian Cornell und Virgina Dale für den Film benannt, ebenso wie Eddie Bracken, der für eine komische Rolle vorgesehen gewesen sei. Auch die vorherige Benennung von Ben Holmes als Drehbuchautor und Mark Sandrich als Produzent und Regisseur erwies sich als überholt, als der Film herauskam. Monta Bell sprang für den Produzenten AM Botsford ein, der die Paramount Studios verließ. Der mehrfach oscarnominierte Kameramann John F. Seitz, der für den Film benannt worden war, wird im fertigen Film nicht mehr aufgeführt. Für Bing Crosby sprang der Klarinettist Dany Polo ein, wenn Crosby im Film Klarinette spielte, für Brian Donlevy war ‚Poky‘ Carriere das Kornett-Double.

Unterlagen der AMPAS vom 21. März 1941 enthalten die Information, dass der Charakter Louey durch eine Schussverletzung getötet wird, im fertigen Film erhält er dagegen einen Schlag auf den Kopf und überlebt. Moniert wurde auch, dass die Filmgeschichte generell zwar zufriedenstellend sei, das vorliegende Drehbuch aber nicht genehmigt werden könne, da es zu viele nicht hinnehmbare Szenen des Rotlichtviertels von New Orleans nebst Prostituierten enthalte, sowie inakzeptable Dialoge und es außerdem inakzeptabel sei, dass Mörder einer Strafe entkämen. Insbesondere sei darauf zu achten, dass farbige Mädchen sich Jim gegenüber, einem weißen Mann, nicht kokett zu verhalten hätten. Daraufhin wurde das Drehbuch noch einmal überarbeitet. Die Paramount Presseabteilung war einem Zwist der Städte Memphis und New Orleans ausgesetzt, die sich beide als wahre Urheber des Blues sahen und somit das Recht der Filmpremiere beanspruchten. So kam es zu einer Doppelpremiere in beiden Städten.

Laut Hollywood Reporter verklagte der britische Musikverlag Campbell Connelly und Co., Ltd., Paramount wegen der Rechte an W. C. Handys Song Memphis Blues. Paramount trug vor, dass man die Rechte an dem Lied von den Eigentümern Mercer und Morris erhalten habe. Campbel Connelly hatte die Rechte jedoch zuvor erworben. Das Ergebnis des Prozesses ist nicht überliefert.

Soundtrack

• The Birth of the Blues, Musik: Ray Henderson, Lyrik: Buddy G. De Sylva und Lew Brown,
  • vorgetragen von Bing Crosby
• Memphis Blues, Musik: W. C. Handy, Lyrik: Georg A. Norton
  • vorgetragen von Bing Crosby and Band
• By the Light of the Silvery Moon, Musik: Gus Edwards, Lyrik: Edward Madden
  • vorgetragen von Bing Crosby
• Tiger Rag, aufgenommen von Eddie Edwards, Nick LaRocca, Anthony Sbarbaro, Harry Ragas und Larry Shields
  • vorgetragen von Bing Crosby and Band
• Waiting at the Church, Musik: Henry E. Pether, Lyrik: Fred W. Leigh
  • vorgetragen von Mary Martin
• Cuddle Up a Little Closer, Lovely Mine, Musik: Karl Hoschna, Lyrik: Otto Harbach
  • vorgetragen von Mary Martin
• Wait Till the Sun Shines, Nellie, Musik: Harry Von Tilzer, Lyrik: Andrew Sterling (II)
  • gesungen von Bing Crosby und Mary Martin
• My Melancholy Baby, Musik: Ernie Burnett, Lyrik: George A. Norton
  • gesungen von Bing Crosby
• The Waiter, and the Porter and the Upstairs Maid, Musik und Lyrik: Johnny Mercer
  • vorgetragen von Bing Crosby, Mary Martin, Jack Teagarden and Band
• St. Louis Blues, Musik und Lyrik: W. C. Handy
  • vorgetragen von Ruby Elzy
• After the Ball, Musik und Lyrik: Charles K. Harris
  • vorgetragen vom Orchestra at Black Tie Café
• Carneval di Venezia, Musik: Niccolò Paganini, Lyrik: Barclay Grey
• St. James Infirmary, Musik und Lyrik: Irving Mills und Don Redman
  • gesungen von Bing Crosby
• Shine, Musik: Ford Dabney, Lyrik: Cecil Mack und Lew Brown
• Minuet in G aus 6 Humoresques de Concert, Op. 14, Musik: Ignacy Jan Paderewski
  • vorgetragen von Ronnie Cosby
• At a Georgia Camp Meeting, Musik: Kerry Mills
  • vorgetragen von der Band on Levee