Der Buick Riviera war ein von 1963 bis 1998 gebautes großes Luxuscoupé der zum amerikanischen General Motors Konzern gehörenden Automobilmarke Buick.

Riviera, 1963–1965

Die ersten Rivieras wurden von Oktober 1962 bis 1965 gebaut. Der Basiskaufpreis belief sich auf USD 4333 im Jahr 1963. Das von Chefdesigner Bill Mitchell entworfene und im Segment der Personal Luxury Cars angesiedelte Modell mit 4 Sitzplätzen wurde als Konkurrent des viersitzigen Ford Thunderbird lanciert.

Ursprünglich sollte Cadillac dieses Modell als Nachfolger des La Salle produzieren. Auf Grund fehlender Kapazitäten wurde die Fertigung dann von General Motors an die Automarke Buick vergeben.

Als eine Symbiose aus Ferrari und Rolls-Royce sollte das Sportcoupé auch im europäischen Luxusmarkt Fuß fassen. Das Design prägte nachfolgende Modelle der meisten Hersteller. Geklebte Windschutz- und Heckscheibe, neuartiges Metallklebeverfahren an der Karosserie und für ein amerikanisches Fahrzeug ungewöhnliche, rahmenlose Türscheiben waren damals richtungsweisend. Der Buick Riviera wurde mit verschiedenen Designpreisen ausgezeichnet.

1963 und 1964 noch mit Doppelscheinwerfern im Grill und im Jahr 1965 mit abgedeckten Scheinwerfern hinter den seitlichen senkrechten Grills der Kotflügelspitzen blieb die 5283 mm lange Karosserie bis auf kleine Details unverändert. Motorisiert wurde der Riviera 1963 mit dem Buick Nailhead V8-Ottomotor mit 6572 cm³ Hubraum mit Drehmoment von 603 Nm und 325 SAE-PS (ca. 240 kW) oder Siebenliter-V8-Motor mit 630 Nm und mit 340 SAE-PS (250 kW). 1963 noch mit dem Zweigang-Dynaflow-Automatikgetriebe ausgestattet, wurde ab 1964 die Dreigangautomatik TH400 verbaut. Ab 1964 wurde der Siebenliter-Motor mit 6966 cm³ und 340 SAE-PS oder 360 SAE-PS, dann mit zwei Doppel-Registervergaser, angegeben. 1965 kam als sportlich auftretendes Spitzenmodell der Riviera Gran Sport (GS) ins Programm.

Bei einem Gesamtgewicht zwischen 1811 und 1832 kg erreichte er eine Höchstgeschwindigkeit von 177–185 km/h und beschleunigte von 0 auf 100 km/h in 8,1–9,5 Sekunden.

Der Riviera hatte rundherum Trommelbremsen mit Bremskraftverstärker und vorn eine Einzelradaufhängung mit Schraubenfedern. Die starre hintere Antriebsachse hatte Schraubenfedern. Der Radstand betrug 2972 mm. Eine Servolenkung war ebenso Serienausstattung, wie Scheibenwischer mit zwei Geschwindigkeitsstufen und eine elektrische Uhr. Der Innenraum hatte einen hochflorigen Teppich und ein gepolstertes Armaturenbrett sowie eine Mittelkonsole.

Klimaanlage, elektrische Fensterheber und Sitzverstellung sowie eine Zentralverriegelung konnten als Extra geordert werden.

Vom Riviera der ersten Generation wurden in drei Jahren 112.544 Stück gefertigt, die sich auf genau 40.000 Fahrzeuge im Modelljahr 1963, sowie 37.658 für 1964 und im letzten Modelljahr 1965 mit 34.586 Fahrzeuge aufteilten.

Riviera, 1966–1970

Im Herbst 1965 erhielt der Riviera bei unveränderter Technik eine vollständig neue 5364 mm lange Karosserie mit einem Radstand von nun 3032 mm und einem Gesamtgewicht von 2090 kg. Die Scheinwerfer befanden sich nicht mehr in den äußeren Spitzen der Kotflügel, sondern klappen vor den Frontgrill. Waren sie ausgeschaltet, verbargen sie sich nach oben geklappt unter der Motorhaube. Der neue Riviera kostete USD 4424. Neu war ein „Trommeltacho“, bei dem sich die Geschwindigkeitsskala hinter dem feststehenden Zeiger von oben nach unten drehte.

Der Motorisierung diente nun ausschließlich der Siebenliter-V8-Motor mit 340 SAE-PS bei 4400 min⁻¹ an dem das 2-Gang „Super-Turbine“-Automatikgetriebe von GM angeschlossen war.

1967 kam ein neu entwickelter 430 Kubikzoll (7048 cm³) großer V8 zum Einsatz. Er ersetzte damit den 425 Kubikzoll (6966 cm³) großen „Nailhead“-V8. Die Leistung des neuen 430-Kubikzoll-V8 betrug nun 360 statt 340 SAE-PS (250 bzw. 265 kW) bei 5000 min⁻¹. Außerdem stieg das Drehmoment von 630 Nm auf 645 Nm. Scheibenbremsen waren nun auch im Riviera verfügbar, zudem verfügte der Riviera ab 1967 über fünf Sitzplätze.

Im Modelljahr 1968 wurde der hintere Stoßfänger weiter am Heck hochgezogen und die Rückleuchten darin integriert. Auf die Front wurde deutlich überarbeitet. Auch die Frontstoßstange wurde wuchtiger. Insgesamt wurde er um rund 100 mm länger. Die Blinkleuchten, vormals in den Kotflügelspitzen, befanden sich nun in der Stoßstange. Im Wagen durften jetzt – sofern vorn eine Sitzbank montiert war – sechs Personen befördert werden. Der Preis stieg auf USD 5245.

1970 kam ein neuer 7,5-Liter-V8-Motor (455 Kubikzoll; 370 SAE-PS/272 kW; 690 Nm) zum Einsatz.

Neben dem Basismodell gab es weiterhin den Riviera GS mit Sportfahrwerk, Sperrdifferenzial (Positraction) und Sportreifen, der auch zu den Muscle Cars gezählt wird.

Vom Riviera der zweiten Generation entstanden insgesamt 227.669 Exemplare.

Riviera, 1971–1973

1970 erschien der dritte Riviera mit spitz zulaufendem „Boattail“-Heck, das an die klassischen Roadster-Modelle der 1930er-Jahre erinnern sollte, aber auf ein zwiespältiges Echo stieß. Angetrieben wurde der Riviera weiterhin vom 7,5-Liter-V8, der auf 315 (Grundmodell) bzw. 330 SAE-PS (Riviera GS) kam (ab 1972: 253 bzw. 264 Netto-PS).

Der Boattail-Riviera wurde in drei Jahren 101.618 Mal gebaut.

Riviera, 1974–1976

Die vierte Generation des Riviera fiel nach der laut gewordenen Kritik und dem mäßigen Absatz des Boattail-Modells mit gewöhnlichem Stufenheck sehr konventionell aus. Der 7,5-Liter-Ottomotor fiel in der Leistung auf 213 PS (157 kW), ab 1975 auf 208 PS (154 kW). 1975 erfolgte ein leichtes Facelift, das dem Riviera Rechteck-Doppelscheinwerfer bescherte.

Von dieser Modellgeneration, die deutlich an Statur verloren hatte, wurden in drei Jahren lediglich 54.741 Exemplare gebaut.

Riviera, 1977–1978

1976 lancierte Buick einen deutlich kleineren und leichteren Riviera auf der Basis der gleichzeitig vorgestellten, ebenfalls erneuerten Buick Le Sabre/Buick-Electra-Modelle. Bei diesem Modell handelte es sich im Grunde um ein Le Sabre Coupé mit leichten Stylingretuschen und gehobener Ausstattung. Angetrieben wurde der in der Länge um reichlich 10 cm und im Gewicht um rund 300 kg geschrumpfte Riviera von einem 5,7-Liter-V8-Motor mit Doppel-Registervergaser und 157 PS (115 kW) oder auf Wunsch von einem von Oldsmobile zugelieferten 6,6-Liter-V8 von 188 PS (138 kW) Leistung.

Von dieser Generation entstanden 46.673 Stück.

Der 1978er Buick Riviera wurde zum 75th Anniversary Buick (Geburtstagsmodell) als Sondermodell LXXV nur 1400 mal gebaut.

Riviera, 1979–1985

Ab 1979 stellte der Mutterkonzern General Motors die Personal-Luxury-Modelle Buick Riviera, Oldsmobile Toronado und Cadillac Eldorado auf eine gemeinsame Basis (E-Plattform); die Modelle unterschieden sich lediglich durch stilistische Details der Linienführung, die Innenausstattung und teils auch durch ihre Motorisierungen. Zugleich wurde der Riviera erstmals auf Frontantrieb umgestellt.

Der neue Riviera wies nach wie vor einen separaten Rahmen auf, besaß nun aber unabhängig aufgehängte Hinterräder anstelle der Starrachse. Neben dem Grundmodell, das über einen 5,7-Liter-V8-Motor (157 PS/115 kW) besaß, wurde ein Riviera S-Type mit einer 172 PS (126 kW) starken Doppel-Registervergaser-Version des hauseigenen turbogeladenen 3,8-Liter-V6-Motor angeboten, den es für Eldorado und Toronado nicht gab; im Gegenzug war der Oldsmobile-V8-Dieselmotor im Riviera anfangs nicht lieferbar. 1981 wurde der S-Type in T-Type umbenannt, neuer Basismotor war ein 127 PS (93 kW) leistender 4,1-Liter-V6, ein Fünfliter-V8 (142 PS/104 kW) ersetzte den bisherigen 5,7-Liter-Motor und der Oldsmobile-Dieselmotor mit 5,7 Litern Hubraum und 106 PS (78 kW) rückte zusätzlich ins Angebot. Im Frühjahr 1982 erschien erstmals in einer Auflage von vorerst 500 Exemplaren ein Riviera-Cabriolet, dessen Umbau bei ASC erfolgte. 1984 erhielt der Turbo-V6-Motor eine elektronisch gesteuerte Einspritzung und erstarkte auf 193 PS (142 kW).

Vom ersten frontgetriebenen Riviera wurden in sechs Jahren 370.282 Stück gebaut, darunter 3898 Cabriolets.

Riviera, 1986–1993

Wie die Geschwister der E-Plattform-Modelle wurde auch der Riviera zum Modelljahr 1986 einer radikalen Verkleinerungskur unterzogen und schrumpfte im Radstand um 15 cm und in der Länge um knapp 50 cm sowie im Gewicht um gut 300 kg. Es blieb bei Frontantrieb und Einzelradaufhängung rundum. Angeboten wurden ausschließlich Coupés als Grundmodell und sportlicher T-Type, angetrieben von einem eingespritzten 3,8-Liter-Saugmotor-V6 (142 PS/103 kW, ab 1987 152 PS/112 kW).

Da die verkleinerten Modelle beim Publikum ausgesprochen schlecht ankamen (der Absatz sank von 64.000 Stück im Jahr 1985 auf 8.600 Exemplare 1987), erhielt der Riviera zum Modelljahr 1989 ein großes Facelift mit breiterer C-Säule und um knapp 30 cm verlängerter Heckpartie. Zugleich wurde die Leistung des 3,8-Liter-Motors auf 167 PS (123 kW) angehoben. 1991 erhielt der Riviera eine 172 PS (126 kW) starke Version dieses Motors und eine elektronische Viergangautomatik.

In dieser Form blieb der Riviera bis Sommer 1993 im Programm; es entstanden in sieben Jahren insgesamt 119.748 Exemplare.

Riviera, 1994–1998

Anfang 1994 auf der NYIAS präsentierte Buick einen neuen und bislang letzten Riviera, wiederum ausschließlich als Frontantriebs-Coupé, motorisiert mit einer Saugversion des 3,8-Liter-V6-Motor (208 PS/153 kW) oder einer Kompressorvariante dieses Motors (228 PS/168 kW), jeweils gepaart mit einer elektronisch gesteuerten Viergangautomatik. 1996 wurde die Leistung der Kompressorversion auf 243 PS (179 kW) angehoben.

Bis zum Auslaufen der Produktion Ende 1998 entstanden insgesamt rund 90.000 Exemplare.

Weblinks

Quellen

• James M. Flammang, Ron Kowalke: Standard Catalog of American Cars 1976–1999. Krause Publications, Iola 1999, ISBN 0-87341-755-0, hier: S. 45–134.
• John Gunnell: Standard Catalog Of American Cars, 1946–1975, 4. Auflage, Krause Publications, Iola, Wisconsin, 2002, ISBN 0-87349-461-X (Englisch).
• Mary Sieber, Ken Buttolph: Standard Catalog of Buick 1903–1990. Krause Publications, Iola 1991, ISBN 0-87341-173-0, hier: S. 201–286.
• Automobil Revue, diverse Katalognummern (technische Daten)

Einzelnachweise

1. 1 2 Richard M. Langworth, Chris Poole, James R. Flammang: Amerikanische Automobile der 50er und 60er Jahre. 1. Auflage. Heel Verlag GmbH, Königswinter 2019, ISBN 978-3-95843-899-6. 
2. 1 2 John Gunnell: Standard Catalog Of American Cars, 1946–1975. 4. Auflage. Krause Publications, Iola, WI 2002, ISBN 0-87349-461-X (englisch). 
3. ↑ John Gunnell: Standard Guide of American Muscle Cars. Hrsg.: KP-Books. 4. Auflage. KP-Books, 2005, ISBN 0-87349-988-3, S. 400 (englisch). 
4. ↑ Marshall Schoun: BEHIND THE WHEEL/1995 Buick Riviera; Haute Couture Coupe In Size Large - The New York Times. In: nytimes.com. 17. Juli 1994, abgerufen am 25. Juni 2018 (amerikanisches Englisch). 
5. ↑ 1995-99 Buick Riviera - Consumer Guide Auto. In: consumerguide.com. Consumer Guide, abgerufen am 25. Juni 2018 (amerikanisches Englisch).