Konzeption und Entwicklung

Die Schöpfer von Charlotte sind Jun Maeda und Na-Ga vom Spieleentwickler Key. Dabei stellt Charlotte nach Angel Beats! aus dem Jahr 2010 die zweite Animeserie dar, die von Key entwickelt und konzipiert wurde. Hironori Toba von Aniplex trat im Jahr 2012 mit einem Angebot des Präsidenten von P.A. Works, Kenji Horikawa, zur Realisierung einer neuen Animeserie in dessen Studio an Maeda heran. Maeda selbst zeigte sich angesichts dieser Tatsache überrascht, da er gar nicht daran gedacht hatte, zukünftig wieder mit dem Animationsstudio zu arbeiten. Horikawa erklärte, dass das Entwicklerteam inzwischen in der Lage sei, Dinge in die Hand zu nehmen, die zu der damaligen Zeit als Angel Beats! produziert wurde, nicht möglich waren. Maeda hatte keinen Gedanken verschwendet, an der Entwicklung einer weiteren Animeserie beteiligt zu sein, sagte aber gleichzeitig, dass er Horikawas Angebot nach gemeinsamen Diskussionen nicht ablehnen konnte. Toba bat Maeda, ein möglichst Key-nahes Konzept zu entwickeln, worauf Maeda begann, die vergangenen Erfahrungen bei der Konzeption zu Angel Beats zu analysieren. Durch einen Trial-and-Error-Prozess erarbeitete Maeda ein mögliches Umfeld und eine Handlung für die Animeserie.

Lange vor Beginn der Arbeiten an Charlotte hatte Maeda über ein Konzept für eine Geschichte über Charaktere mit unfertigen Superkräften nachgedacht. Diese müssten zusammenarbeiten, um diverse Probleme zu lösen. Maeda reichte drei Konzepte bei Toba ein und fragte ihn, welche der drei Geschichten ihm am meisten gefallen habe. Nachdem Toba sich für eine der anderen Geschichten entschieden hatte, machte Maeda ihm klar, dass er die Geschichte erarbeiten wolle, die Charlotte werden sollte. Beim Schreiben der Geschichte erinnerte sich Maeda an die Herangehensweise bei der Konzipierung von Angel Beats!, fokussierte sich bei Charlotte aber mehr auf das Verhalten der einzelnen Charaktere. Auch verringerte er die Anzahl der Protagonisten in Charlotte im Vergleich zu seinem Vorgängerwerk. Toba fühlte, dass Maeda bei der Erarbeitung von Charlotte von Angel Beats! beeinflusst wurde.

Maeda sah in dem großen Charakterpool von Angel Beats! große Schwierigkeiten, wie etwa überlappende Charakterzüge einzelner Hauptpersonen oder das Vergessen einzelner Charaktere der Serie. Diese Gedanken nutzte er beim Erfassen der Geschichte von Charlotte. Ähnlich lief es bei der Erarbeitung der Charakterdesigns von Na-Ga, welcher ebenfalls bei Angel Beats! involviert war. Bei Angel Beats! hatte er die Sorge, dass sich die Designs diverse Charaktere der Serie ähneln, was er bei der Erarbeitung der Charaktere für Charlotte berücksichtigte. Das ursprüngliche Design von Jōjirō Takajō wurde verworfen, da beim Designprozess zu große Ähnlichkeiten mit dem Angel-Beats!-Charakter Takamatsu auftraten.

Bereits in der Frühphase entschied Maeda den Protagonisten Yū als morallosen Betrüger darstellen zu wollen, da Maeda noch nie einen derartigen Charakter entworfen hatte. Auf der Suche nach einem Titel für die Animeserie schlug Taisei Nakagawa Maeda einen vor, dessen Abkürzung "AA" lauteten. Diese Idee gefiel Maeda jedoch nicht und wählte als Titel Charlotte. Der Titel ist an den gleichnamigen Song der japanischen Band Art-School angelehnt.

Produktion

Als darüber entschieden wurde, wer zum Produktionsteam von Charlotte gehören sollte, dachte Toba, dass es besser wäre, nicht die gleiche Besetzung zu engagieren, die bereits an Angel Beats! mitgewirkt hatte. Toba entschied, neben Maeda, Na-Ga und dem Animationsstudio P.A. Works neue Mitglieder ins Produktionsteam zu integrieren, um Veränderung in den kreativen Prozess zu bringen und um einem Einfluss des Vorgängerwerkes entgegenzuwirken. Toba suchte nach einem Regisseur, der sich sowohl mit dem Vorgänger Angel Beats! auskannte, als auch für das neue Projekt geeignet sei, und fand diesen in Yoshiyuki Asai. Asai war bereits bei Angel Beats! bei der Erstellung der Episodendrehbücher für zwei Folgen der Serie beteiligt. Charlotte stellt damit das Regiedebüt Asais dar. Toba zog bei der Wahl Asais seine Beteiligung bei Angel Beats! heran. Auch sagte Toba, dass Asai jemand sei, der sowohl die lustigen als auch ernsthaften Momente der Serie einfangen könne. Als Horikawa das noch unfertige Skript zur neuen Serie erhielt, erklärte er Maeda, dass die neue Serie nicht den gleichen Anspruch besitze wie der Vorgänger. Seine Meinung änderte sich zum Positiven, als er das fertige Skript einsah.

Während das Skript noch im Entstehen war, strich Maeda Passagen, die nach Absprache mit anderen, darunter Na-Ga, unnatürlich für die Serie erschienen. Beim Schreiben des Skripts machte sich Maeda bewusst, dass Charlotte eine Animeserie darstelle. Toba bezeichnete Charlotte als Maedas Versuch, eine Geschichte zu schreiben, die man nicht als Videospiel umsetzen könne. Auch sagte er, dass die Konzeption der Charaktere, vor allem die des Protagonisten, ungeeignet für ein Videospiel sei.

Kanami Sekiguchi wurde zur Charakterdesignerin bestellt, nachdem Horikawa ihre Arbeit als Regisseurin der neunten Episode von Angel Beats! gewürdigt hatte. Toba merkte an, dass er es kaum erwarten könne, wie sie Na-Gas Charakterdesigns im Anime umsetzen würde. Kazuki Hijagishi wurde aufgrund seines Eifers und seines künstlerischen Talents als Artdirector ausgewählt. Satoki Iida wurde Music- und Sounddirector und war Korrekturleser des Skripts. Iida, der bereits mit Maeda zusammengearbeitet hatte, wurde aufgrund seiner guten Kommunikation mit ihm für den Posten ausgewählt. Beim Komponieren der Stücke der fiktiven Idolgruppe How-Low-Hello verwendete Maeda alte Stücke, die er als Student in den 1990er-Jahren schrieb, die aber damals nicht verwendet wurden.

Veröffentlichung

Die dreizehn Episoden der Animeserie wurden zwischen dem 5. Juli und dem 27. September 2015 im japanischen Fernsehen gesendet. Zwischen dem 23. September gleichen Jahres und dem 30. März 2016 wurde die Serie auf sieben Blu-rays bzw. DVDs in Japan herausgebracht. Die siebente beinhaltet eine Bonusfolge, der ersten, dritten und fünften lag jeweils eine Drama-CD bei.

Aniplex of America sicherte sich die Rechte für den Vertrieb in Nordamerika. Der Anime wurde auf mehreren Streamingplattformen wie Crunchyroll, Hulu, Daisuki und Viewster gezeigt. In Australien und Neuseeland erhielt Madman Entertainment die Lizenz für den digitalen Vertrieb. In Deutschland erwarb der Verlag Peppermint Anime die Lizenz und brachte die Serie als je zwei DVDs oder Blu-rays auf den Markt.

Manga

Haruka Komowata zeichnete eine Yonkomaserie unter dem Titel Charlotte The 4-koma: Seishun o Kakenukero! (Charlotte The ４コマ せーしゅんを駆け抜けろ!), der zwischen 2015 und 2017 im Dengeki G’s Comic des Verlages ASCII Media Works veröffentlicht wurde. Charlotte The 4-koma: Seishun o Kakenukero! wurde später in drei Tankōbonbänden veröffentlicht.

Ein zweiter Manga unter dem Titel Charlotte wurde von Makoto Ikezawa und Yū Tsurusaki geschrieben und erschien zwischen 2015 und 2018 ebenfalls im Dengeki G’s Comic. Dieser wurde in sechs Bänden veröffentlicht. Der Manga ist zudem auf der Plattform ComicWalker von Kadokawa Corporation abrufbar.

Hörspiel

Jun Maeda schrieb drei Hörspiel-Drama-CDs, die von den Synchronsprechern der Animeserie eingespielt und mit dem Anime als Bonusmaterial der ersten, dritten und fünften Blu-ray und DVD veröffentlicht wurden.

Internetradioshow

Um für den Anime zu werben, wurde mit Charlotte Radio: Nao Tomori's Student Council Activity Log (Charlotteラジオ 〜友利奈緒の生徒会活動日誌〜 Charlotte Radio: Tomori Nao no Seitokai Katsudō Nikki) zwischen dem 6. Juli und dem 28. September 2015 eine dreizehnteilige Internetradioshow als Podcast bei Niconico veröffentlicht. Die Show war zeitweise auch bei Hibiki Radio abrufbar. Moderiert wurde die Serie von Ayane Sakura, der Synchronsprecherin von Nao Tomori. Die Show wurde auf zwei CDs veröffentlicht.

Musik

Die Musik in Charlotte wurde von Jun Maeda, Hikarishuyo und der Gruppe Avant-Garde Eyes, die auch für die musikalischen Arrangements verantwortlich war, komponiert. Veröffentlicht wurde die Musik über das Key Sounds Label. Die Splitsingle Bravely You/Yakeochinai Tsubasa der Sängerinnen Lia und Aoi Tada enthält sowohl den Vorspann- als auch Abspanntitel und erschien im August 2015.

In der Serie existieren zwei fiktive Musikgruppen: Zhiend und How-Low-Hello. Den Gesang übernahmen Maaya Uchida bei How-Low-Hello und Marina bei Zhiend. Für beide Gruppen erschienen je eine Single und ein vollwertiges Studioalbum, die alle Chartnotierungen in den japanischen Musikcharts erreichen konnten. Ein offizieller Soundtrack zur Serie erschien Anfang November 2015.

Die Single mit dem Vorspann- und Abspanntitel verkaufte sich innerhalb einer Woche 23.000 mal und landete auf Platz vier der Singlecharts. Die Single Rakuen Made/Hatsunetsu Days der Band How-Low-Hello landete auf Platz neun bei 9.300 verkauften Einheiten, während das Album knapp an den Top Ten vorbeischrammte und 9.500 Einheiten absetzen konnte. Trigger, die Single von Zhiend, verkaufte sich 14.000 mal und landete auf Platz elf während das Album 14.000 mal innerhalb der ersten Verkaufswoche über den Ladentisch ging und Platz vier der Albumcharts erreichen konnte. Der originale Soundtrack landete auf Platz neun bei 6.600 Verkäufen.