Vereinsgründung

Der Club 1889 wurde am 19. März 1996 in Samedan im Kanton Graubünden in der Schweiz als Verein im Beisein eines Vertreters der Direktion der Rhätischen Bahn (RhB) gegründet. Unmittelbarer Anlass für die Vereinsgründung waren der Erhalt und die Aufarbeitung des ältesten Reisezugwagens C. 32. der RhB von 1889, der kurz vor der Verschrottung stand. Das Baujahr des Wagens, welches gleichzeitig das Eröffnungsjahr der Schmalspurbahn Landquart–Davos (Vorgängerunternehmen der RhB) ist, gab dem Verein seinen Namen.

Restaurierung historischer Lokomotiven und Eisenbahnwagen der Rhätischen Bahn

Hauptbetätigungsfeld des Vereins ist das Restaurieren historischer Lokomotiven und Wagen. Von 1996 bis 2022 hat der Club 1889 durchschnittlich jährlich rund CHF 120'000.– mit selber organisierten Spendengeldern und Arbeitsleistungen der Mitglieder in etwa gleicher Höhe in die historischen RhB-Fahrzeuge investiert. Sporadisch wird der Club 1889 finanziell bei Restaurierungen nach denkmalpflegerischen Aspekten von der Denkmalpflege Graubünden unterstützt.

Bis 2022 wurden durch den Verein 16 Fahrzeuge (Waggons und Lokomotiven) aus den Jahren 1889 bis 1927 restauriert, die ganz überwiegend im Eigentum der Rhätischen Bahn stehen. Die Lokomotiven Heidi und Berninakrokodil kaufte der Verein.

Betreuung Wageneinstellhalle Samedan

Im Zusammenhang hiermit steht die durch den Club 1889 initiierte und zum größten Teil mit Hilfe eigener Gönner finanzierte Wagen-Einstellhalle in Samedan, die der Verein innerhalb von historic RhB betreut. Die Einstellhalle wurde 2016 vom Engadiner Architekten Romano Brasser in Holzbauweise erstellt und befindet sich im Eigentum der RhB, wobei historic RhB bis 2066 über ein Nutzungsrecht verfügt.

Inventarisierung erhaltenswerter historischer RhB-Fahrzeuge

Ergänzt werden die Restaurierungsbemühungen des Vereins durch die Inventarisierung der Fahrzeuge der Rhätischen Bahn. Bereits vor der Vereinsgründung hatten einzelne spätere Gründungsmitglieder des Vereins entscheidende Impulse zum Erhalt des historischen RhB-Rollmaterials auf dem Stammnetz und auf der Berninabahn gesetzt.

Die RhB verfügte nicht nur über einzelne historische Zugskompositionen wie z. B. einen Dampfzug- und einen Salonwagenzug, sondern konnte mit den damals noch vorhandenen historischen Fahrzeugen fast lückenlos die gesamte Tourismus-, Industrie- und Landwirtschaftsgeschichte des Kantons Graubünden aus bahntechnischer Sicht und aus Sicht der Schienenfahrzeugindustrie der Schweiz ab 1889 abbilden. Sie besitzt eine fast vollständige Fahrzeugsammlung ihrer Betriebsgeschichte ab 1889 mit Dampf-, Gleichstrom-/Wechselstrom- und Diesellokomotiven, Triebwagen, Reisezugwagen aller früheren Wagenklassen, Bahnpost-, Gepäck- und Güterwagen für die wichtigsten Transportgüter sowie mit Schienen-Schneeräumfahrzeugen mitsamt einer seltenen Schneedampfschleuder.

Erste Grundlagenarbeiten, mit dem Ziel diese Fahrzeugsammlung integral zu erhalten, führten zu ersten Inventarisierungen des historischen Rollmaterials durch die späteren Clubmitglieder 1992 und nach Vereinsgründung 1998.

Das Fahrzeuginventar von 1992 wurde dem Bündner Heimatschutz (BHS) eingereicht. Dieser bestätigte, es sei ein Anliegen, „dass kulturgeschichtlich wertvolle Zeugen erhalten bleiben“ und leitete das Inventar der RhB weiter. Die RhB-Direktion antwortete: „Auch bei der RhB ist man sich des historischen Werts des Rollmaterials vergangener Tage bewusst. Die Erhaltung repräsentativer Vertreter typischer Generationen stellt einerseits eine gewisse historische Verpflichtung dar, anderseits ist damit ein nicht unbeträchtlicher Zusatzaufwand verbunden. Aus diesen finanzpolitischen Gründen – und erst recht in der gegenwärtigen, sehr angespannten finanziellen Situation von Bund und Kanton Graubünden – sind der RhB die Hände recht stark gebunden“. Sie versprach aber, bis zum Vorliegen einer Erhaltungsstrategie, keine allfällig wertvollen Fahrzeuge wegzugeben oder verschrotten zu lassen. Damit war der Grundstein für weitere Zusammenarbeit für den Club 1889 mit der RhB gelegt.

Touristische Angebote

Über seine Tätigkeiten bei der Restaurierung und der Erhaltung des historischen Eisenbahnmaterials hinaus ist der Verein auch touristisch tätig.

20-Jahr-Jubiläum «Bahnoldtimer im Stundentakt» 2016

Zum 20-Jahr-Jubiläum organisierten Clubmitglieder am Wochenende vom 14.–16. Oktober 2016 das Jubiläumsangebot Bahnoldtimer im Stundentakt. Das Jubiläumsmotto dieses Angebots lautete: Fest unter Bahnfreunden in schönen historischen Zügen.

In einem personellen Großaufgebot wurden in enger Absprache mit der RhB auf drei Bahnlinien zwischen Bergün, Samedan, S-chanf und Ospizio Bernina insgesamt 7 historische Eisenbahnzüge im Stundentakt betrieben. Dieser Großanlass, zu welchem rund 2000 Eisenbahnbegeisterte aus 15 Nationen im Oberengadin begrüßt werden konnten, stieß nicht nur in der Fachpresse europaweit auf Resonanz, auch die Verantwortlichen der RhB und das einheimische Gewerbe zeigten sich beeindruckt. Mit diesem Anlass konnte der Club 1889 erstmals in Graubünden aufzeigen, dass historische Eisenbahnzüge, wenn sie sinnvoll und erlebnisreich geplant und eingesetzt werden, auf ein großes Interesse stoßen und dadurch durchaus einen touristischen Wert für den Kanton Graubünden schaffen können.

Idee einer Museumsbahn auf der Bahnlinie Davos Platz–Filisur

Der Club 1889 veröffentlichte bereits 2001 in der Vereinszeitschrift Dr Insider den Artikel Der Traum vom Bahnmekka Graubünden: Davos–Filisur mit historischen Zügen. Die besagte Bahnstrecke in der Zügenschlucht eignet sich laut den Autoren dank geringer Frequenzen gut für einen fahrplanmäßigen Betrieb historischer Eisenbahnzüge. 2018 hat die RhB zwar keine eigentliche Museumsbahn, dafür aber einen Nostalgiezug zwischen Davos Platz und Filisur lanciert, welcher zwischen Mai und Oktober einmal am Vormittag und einmal am Nachmittag die Strecke mit je einem Kurs hin und zurück anstelle eines Regelzugs bedient. Im ersten Jahr nach der Einführung führte der Nostalgiezug zu einer Zunahme an Reisenden auf der Strecke von 9,5 %