Cyril James Cusack (* 26. November 1910 in Durban, Südafrika; † 7. Oktober 1993 in London) war ein irischer Schauspieler, der über einen Zeitraum von 70 Jahren als Darsteller in Film, Fernsehen und am Theater wirkte. Er galt weithin als bester irischer Schauspieler seiner Generation.

Karriere

Cyril Cusack wurde im südafrikanischen Durban als Sohn einer englischen Schauspielerin und eines irischen Polizisten geboren. Seine Eltern trennten sich bald nach seiner Geburt, woraufhin Cusack seine Kindheit mit seiner Mutter in England und Irland verbrachte. An ihrer Seite stand er bereits im Alter von sieben Jahren zum ersten Mal auf der Bühne und wurde danach zu einem erfolgreichen Kinderdarsteller. Nachdem Cusack das University College Dublin ohne Abschluss verlassen hatte, wurde er 1932 Mitglied des Ensembles des Dubliner Abbey Theatre. Seinen größten Erfolg verbuchte er dort als Christy Mahon in Der Held der westlichen Welt von John Millington Synge. Er blieb dem Abbey Theatre bis 1947 verbunden, als er eine eigene Theatergesellschaft gründete. Mit dieser trat Cusack unter anderem in Dublin, Paris und New York auf. 1963 wechselte er zur Londoner Royal Shakespeare Company, der er über mehrere Jahre angehörte.

Bereits 1918, noch im Kindesalter, hatte Cusack einen ersten Filmauftritt im Stummfilm Knocknagow. Ab Ende der 1940er Jahre begann Cusack, regelmäßig als Darsteller für Film und Fernsehen zu arbeiten. Er wirkte danach in vielen internationalen Filmen mit. Zu seinen bekanntesten gehören François Truffauts dystopischer Science-Fiction-Film Fahrenheit 451 mit Oskar Werner und Julie Christie, Hal Ashbys Schwarze Komödie Harold und Maude mit Ruth Gordon sowie das oscarprämierte Filmdrama Mein linker Fuß mit Daniel Day-Lewis. Außerdem spielte Cusack in der Filmkomödie Zwei Himmelhunde auf dem Weg zur Hölle mit Bud Spencer und Terence Hill den alten, verschrobenen Matto und in der Neuverfilmung des gleichnamigen Romans von George Orwell 1984 den zwielichtigen Kramladenbesitzer Mr. Charrington.

Wegen seiner kleinen Statur blieben dem Charakterdarsteller bis auf wenige Ausnahmen Hauptrollen verwehrt, obwohl er bei Kritikern wie auch bei Schauspielkollegen hohe Anerkennung genoss. Alec Guinness etwa zählte Cusack zu seinen Lieblingschauspielern. Häufig verkörperte der Schauspieler liebenswert-komödiantische Figuren wie Pfarrer oder Butler, gelegentlich aber auch negative und abgründig boshafte Rollen. Zwei seiner wenigen Hauptrollen waren Galileo Galilei in Liliana Cavanis Historiendrama Galilei und der Schwarzbrenner im kontroversen irischen Filmdrama Poitín. Einen seiner letzten Leinwandauftritte übernahm Cusack als väterlicher Freund von Tom Cruise im US-Spielfilm In einem fernen Land. Bis zu seinem Tod 1993 im Alter von 82 Jahren war Cusack beruflich tätig.

Privatleben

Cyril Cusack war ein enger Freund des irischen Präsidenten Cearbhall Ó Dálaigh und engagierte sich in Irland mehrfach für konservative Politik, so auch für ein Verbot von Abtreibungen.

Der Schauspieler hatte insgesamt sechs Kinder, darunter die Schauspielerinnen Sinéad Cusack, Sorcha Cusack und Niamh Cusack. Zu den Enkeln von Cusack gehören der Politiker Richard Boyd Barrett sowie der Schauspieler Max Irons. Er hinterließ bei seinem Tod seine zweite Frau Mary Rose Cunningham, die er 1979 – zwei Jahre nach dem Tod seiner ersten Ehefrau Maureen – geheiratet hatte.

Filmografie (Auswahl)

Commons: Cyril Cusack – Sammlung von Bildern, Videos und Audiodateien

Einzelnachweise

  1. ↑ Nachruf in der New York Times
  2. ↑ Cyril Cusack bei Allmovie
  3. ↑ Cyril Cusack bei Allmovie
  4. ↑ Biografie bei der Internet Movie Database
  5. ↑ Biografie von Cyril Cusack bei Mooncove (Memento des Originals vom 25. März 2016 im Internet Archive)  Info: Der Archivlink wurde automatisch eingesetzt und noch nicht geprüft. Bitte prüfe Original- und Archivlink gemäß Anleitung und entferne dann diesen Hinweis.
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