Staffel 1

Die 3. U-Flottille in La Rochelle steht kurz vor neuen Kampfeinsätzen. Die U 113 unter dem erfahrenen Kommandanten Wrangel wird versenkt, Wrangel geht über Bord. Unterdessen wird dem gerade zum Kapitänleutnant beförderten Klaus Hoffmann das neue Boot U 612 unterstellt. Der verletzte Funkmaat wird durch Frank Strasser ersetzt. Strassers Schwester Simone, die als Übersetzerin aus dem Elsass nach La Rochelle versetzt wird, sieht ihren Bruder zum letzten Mal, als sie ihm Ersatzteile bringt. Während sich die Mannschaft im Bordell vergnügt, setzt Hoffmann bei der standrechtlichen Erschießung eines Untergebenen wegen Insubordination selbst den Gnadenschuss.

Bei der Jungfernfahrt von U 612 im Atlantik kommt es zu Spannungen: Die Besatzung will statt des zurückhaltenden Hoffmann den energischen Ersten Wachoffizier (1WO) Karl Tennstedt als Kommandanten, da er als kampferfahren gilt und bereits mit dem Ritterkreuz ausgezeichnet wurde. Hoffmann gilt zwar als fachlich hochqualifiziert, aber es herrscht das Vorurteil, dass er seine Position nur seinem Vater zu verdanken habe. Hoffmann ordnet unzählige Drillübungen an, denn er will, dass die Mannschaft auf alle möglichen Gefechtssituationen vorbereitet ist.

Simone Strasser gerät in einen Loyalitätskonflikt zwischen Kriminalrat Hagen Forster von der Gestapo und einer Zelle der Résistance um Carla Monroe, die in Verbindung mit ihrem Bruder steht. Simone trifft in La Rochelle Jacqueline, eine Kontaktperson zur Zelle. Als sie von der Gestapo entdeckt werden, kann Simone fliehen. Jacqueline wird festgenommen, verhört und gefoltert. Während eines Luftangriffs schleicht Simone ins Gefängnis zu Jacqueline, um sie mit einer Überdosis Schmerzmittel zu töten und ihr so weitere Folter zu ersparen.

Eine U-Boot-Besatzung vergewaltigt die junge französische Barfrau Natalie im Siegesrausch. Sie stirbt wenig später an den Folgen. Da die Täter zur Besatzung des Kriegshelden Schulz gehören, wird das Verbrechen nicht geahndet. Da Natalie Frank Strassers Geliebte war, sorgt Simone dafür, dass sich um das gemeinsame kleine Kind gekümmert wird. Kurz zuvor hatte sie Natalie mithilfe von gefälschten Pässen in Sicherheit bringen wollen.

Die Résistance verübt während einer Parade einen Bombenanschlag auf das U-Boot von Schulz, bei dem Simone leicht verletzt wird. Als Vergeltungsmaßnahme soll der Bürgermeister eine Liste von einhundert Personen erstellen, die dafür erschossen werden sollen. Das wird rechtzeitig verhindert, um die Fronten zwischen Résistance, Kollaboration und Besatzungsmacht nicht noch weiter zu verhärten und da man sonst einen Aufstand der französischen Werftarbeiter befürchtet.

U 612 wird einer U-Bootgruppe für einen Rudelangriff auf einen US-amerikanischen Geleitzug zugeteilt. Kurz vor dem Angriff empfängt Funkmaat Strasser den Befehl zum sofortigen Abbruch. Damit sind zwei andere deutsche U-Boote mehreren US-Zerstörern schutzlos ausgeliefert – sie werden versenkt. Tennstedt legt Hoffmanns Entscheidung als Feigheit vor dem Feind aus.

Ohne Wissen der Mannschaft soll der US-Amerikaner Greenwood gegen einen deutschen Kriegsgefangenen ausgetauscht werden. Vor dem Austausch eskalieren die Konflikte auf U 612: Die Besatzung hält Greenwood für einen Juden und begegnet ihm mit Ablehnung, doch der Kommandant lässt ihn gegen den Widerstand des 1 WO an den Mahlzeiten in der Offiziersmesse teilnehmen. Der Kommandant macht Greenwood klar, dass er nicht außerhalb des Krieges steht. Die Mannschaft regelt ihre Spannungen untereinander per Faustrecht. Beim Hantieren mit einem Torpedo während eines Angriffs kommt es zu einem Unfall, bei dem ein Matrose schwer verletzt wird.

Der Kapitän des US-Schiffs, auf dem der Austausch stattfindet, übernimmt auch den schwerverletzten Deutschen als Kriegsgefangenen. Greenwood wird von seinem Vater empfangen, der als US-Großindustrieller die Aufrüstung der deutschen Wehrmacht schon in den 1930er Jahren mitfinanziert hat. Er sagt den Offizieren, dass es bei Kriegen nicht um Patriotismus oder Ideologien, sondern ausschließlich ums Geschäft gehe. Der gegen Greenwood ausgetauschte Deutsche ist Ulrich Wrangel, Kommandant und einziger Überlebender von U 113. An Bord von U 612 führt er gemeinsam mit Tennstedt eine Meuterei an und reißt das Kommando an sich. Hoffmann und der loyale Matrose Max von Haber werden in einem Schlauchboot ausgesetzt.

Wrangel befiehlt einen Kurswechsel auf die bekannten Geleitzugrouten. Der Großteil der Mannschaft ist begeistert. Nach dem draufgängerischen Einzelangriff auf ein großes Frachtschiff bei Tageslicht wird das abtauchende deutsche U-Boot vom Gegner bemerkt und von Wasserbomben schwer beschädigt. Wrangel, der glaubt, nun den Heldentod zu sterben, zieht sich in seine Koje zurück und überlässt die Mannschaft ihrem Schicksal. Auch Tennstedt ist unfähig, das Kommando zu übernehmen. U 612 läuft auf eine Sandbank. Der Antrieb ist ausgefallen, und es stellt sich heraus, dass auch die Batterien beschädigt wurden, die für den Betrieb unerlässlich sind. Beim ersten Reparaturversuch explodiert eine Zelle und es treten giftige Gase aus. Tennstedt übernimmt den lebensgefährlichen zweiten Reparaturversuch freiwillig und stirbt, doch das Boot kann dank ihm wieder auftauchen.

U 612 hat kaum noch Treibstoff und läuft auf der Geleitzugroute Gefahr, von feindlichen Zerstörern versenkt zu werden. Wrangel befiehlt die Suche nach dem Ursprung aufgefangener SOS-Signale. Sie entdecken ein vermeintliches Geisterschiff, das sie entern, um Treibstoff zu holen. Unter Deck befindet sich die Besatzung. Wrangel vereinbart technische Hilfe gegen Treibstoff. Einige U-Bootmänner erkunden zunächst unbemerkt das Schiff, von denen einer ein gefesseltes Mädchen entdeckt und es vergewaltigt. Unterdessen wird klar, dass die Besatzung des Frachters bewaffnet ist. Bei mehreren Schießereien werden ein Deutscher und die Besatzung des Frachters getötet. In einem Frachtraum liegen dutzende Hungertote. Nur noch ein jüdisches Ehepaar ist am Leben, das für eine Flucht nach Kanada bezahlt hatte. Die getötete Besatzung waren Schlepper. Der Ehemann bittet Strasser angesichts der ausweglosen Situation, ihn und seine Frau zu erschießen. Strasser überlässt ihnen eine geladene Pistole. Nachdem der Treibstoff des Frachters umgepumpt ist, wird das Schiff versenkt.

Während Simone sich zum Schein mit Kriminalrat Forster einlässt, geht sie eine Liebesbeziehung zu Carla Monroe ein und arbeitet für die Résistance. Forster enttarnt Monroe und den Attentäter auf den U-Boot-Bunker in La Pallice, der getötet wird. Simone erfährt, dass U 612 als vermisst gilt. Die Résistance setzt ihre Ziele mit Gewalt durch: Sie entführt Flottillenchef Gluck und nimmt in Kauf, dass im Gegenzug einhundert Einwohner von La Rochelle hingerichtet werden sollen.

An Bord von U 612 fälscht unterdessen der Smut auf Anweisung Wrangels das Kriegstagebuch des Boots. Er schreibt, dass Hoffmann bei einem Gefecht umgekommen sei und Wrangel legitim das Kommando übernommen habe. Die Besatzung wird auf diese Geschichte eingeschworen. Ein Mechaniker, der andeutet, von den Erlebnissen erzählen zu wollen, wird von seinen Kameraden im Schlaf erstickt.

Simone verrät das Versteck von Monroes Zelle an die Gestapo, da sie nicht ertragen kann, dass nun Unschuldige für die Aktionen büßen sollen. Forster hebt die Zelle aus, die Gluck als Geisel gefangen hält. Obwohl der Flottillenchef unverletzt befreit werden kann und Monroe und alle Widerstandskämpfer bei dem Feuergefecht umkommen, lässt Forster fünf Geiseln hinrichten. Er hatte schon länger vermutet, dass Simone ein doppeltes Spiel trieb und fordert sie auf, sich zu entscheiden. Sie gesteht ihm, dass sie Carla mehr geliebt hat als ihn. Als er sie wütend vergewaltigt, befreit sich Simone und verletzt Forster schwer. Weil er zu verbluten droht, bindet sie ihm das Bein mit einem Gürtel ab und flieht.

In La Rochelle legen Wrangel und die zwei überlebenden Offiziere, LI Ehrenberg und der 2WO Schiller dem soeben befreiten Gluck das gefälschte Kriegstagebuch vor, das er akzeptiert. Großadmiral Karl Dönitz lässt sie für ihren Beitrag in der Schlacht auf dem Atlantik zu Kriegshelden erklären. Simone begegnet ihrem totgeglaubten Bruder wieder. Zeitgleich ist ihre Mitbewohnerin Margot Bostal, die als eine der hundert Unschuldigen hingerichtet werden sollte, mit Frank Strassers Kind auf der Flucht nach Marseille.

Im Büro Samuel Greenwoods taucht unversehens Kapitänleutnant Hoffmann auf.

Staffel 2

Nach der Rückkehr erhält Wrangel dank des gefälschten Berichts das Ritterkreuz. Frank Strasser bekommt von seiner Schwester einen gefälschten Pass. Er desertiert und versucht erfolglos, nach Spanien zu seiner kleinen Tochter zu gehen. Einem Standgericht entgeht er, weil er der einzige ist, der für die neue Mission des Korvettenkapitäns Johannis von Reinhartz in Frage kommt; Reinhartz soll mit U 822 und einem Sonderbefehl an der US-Ostküste einen Sabotagetrupp absetzen, der einen amerikanischen Marinestützpunkt infiltrieren soll. Von Reinhartz will die Mission dazu nutzen, mitsamt Boot und dem Chiffriergerät Enigma überzulaufen.

Ehrenberg meldet die Meuterei auf U 612 bei Gluck. Wrangel und die gesamte Besatzung werden verhaftet. Die Kriegsmarine erfährt von den Plänen Reinhartz' und Gluck muss Wrangel samt Besatzung zur Bewährung auf Reinhartz ansetzen. Strasser wird in Reinhartz' Pläne eingeweiht, als der Befehlshaber der U-Boote den sofortigen Rückmarsch befiehlt. Strassers Schwester Simone will einer versteckten jüdischen Familie, einem Vater und seinen beiden Kindern, bei der Flucht helfen; Anatole Desjesquier verrät sie jedoch. Das nutzt Forster, um sich an Simone zu rächen: er nennt ihr eine falsche Zeit für die bevorstehende Razzia. Simone warnt die Familie noch, aber Forsters Falle schnappt zu. Simone wird bei einem Feuergefecht mit deutschen Soldaten schwer verletzt. Forster genehmigt zwar Simones Transport in ein Krankenhaus, verweigert dort jedoch dem Notarzt eine Operation und sieht Simone bei ihrem Todeskampf zu.

Samuel Greenwood, bei dem Kapitänleutnant Hoffmann in New York untergetaucht ist, will ein neuartiges Radargerät für Flugzeuge entwickeln. Er braucht Hoffmanns Kenntnisse, um die staatliche Finanzierung zu organisieren. Greenwood und Hoffmann treffen den Anwalt Friedrich Berger, der in New York einen Kreis amerikanischer Nationalsozialisten versammelt. Hoffmann lernt die mit Greenwood liierte afroamerikanische Jazz-Sängerin Cassandra Lloyd kennen, mit der dieser wegen der Rassentrennung nicht offen eine Beziehung führen kann. Auch Hoffmann verliebt sich in die Sängerin, die glaubt, er sei ein Geschäftsmann aus der Schweiz.

Forster beauftragt Polizeichef Duval und Desjesquier, den er wegen erfolgreicher Spitzelei zum Hilfspolizisten ernennt, mit der Fahndung nach der flüchtigen jüdischen Familie. Desjesquier foltert und tötet einen Bauern, um an Informationen zu kommen. Die Familie sucht wegen der sich verschlechternden Gesundheit ihres kleinen Sohnes auf dem Hof des ermordeten Bauern Zuflucht. Margot holt im Dorf einen Arzt. Duval sieht sie und bietet ihr Hilfe an.

Auf U 822 machen Reinhartz und Strasser das Funkgerät unbrauchbar. Wrangel ist mit U 612 auf Abfangkurs. Seine zusammengewürfelte Besatzung ist unerfahren, einer der Dieselmotoren läuft unregelmäßig und Ehrenberg ergibt sich dem Alkohol.

Als U 822 für einen Badetag auftaucht, greifen Flugzeuge an. Mehrere Männer werden getötet. Der Erste Wachoffizier Schiller wehrt mit der Flak noch die Flieger ab, als Strasser sich als letzten Mann auf der Brücke meldet. Das Boot taucht ab und Schiller ertrinkt. Schiller war misstrauisch geworden und Strasser hatte die Gelegenheit genutzt, ihn loszuwerden. Von Reinhartz steuert einen nahegelegenen Versorger an. Gluck erfährt davon und befehligt Wrangel sofort dorthin, um ihn abzufangen. Reinhartz erkennt den Hinterhalt und dreht ab.

In New York bereitet Samuel Greenwoods Vater seinen Wahlkampf als Senator vor. Auf einer Veranstaltung kommt es zum Eklat, als Lloyd sich mit ihrer Hautfarbe von den Greenwoods instrumentalisiert fühlt. Sie sagt Samuel, dass sie nicht mehr an ihm interessiert ist. Zwischen ihr und Hoffmann entwickelt sich eine Romanze.

Nach der fehlgeschlagenen Abfangoperation befiehlt das Flotillenkommando die Versenkung der U 822. Die Mannschaft von U 612 setzt den ausgefallenen Diesel wieder in Gang. Mit knappem Vorsprung läuft U 822 direkt auf eine US-Jagdgruppe aus mehreren Korvetten zu. Sie wird bombardiert, und Wrangel greift die Korvetten an. Seine unerfahrene Mannschaft lädt nicht rechtzeitig nach, sodass die Korvette das Boot angreifen kann.

An Bord von U 822 findet zeitgleich eine Meuterei des Sabotagetrupps von SS-Sturmbannführer Friedel statt, der Reinhartz’ Plan durchschaut hat. Ein Teil der Mannschaft stellt sich auf Friedels Seite. Strasser erscheint bewaffnet mit eingeweihten Besatzungsmitgliedern und beendet die Meuterei. Friedel und die Meuterer werden unter Arrest gestellt.

U 612 hat den Angriff überstanden und macht Jagd auf U 822. Dort meutern Friedels Männer erneut und werden aufgehalten, als Reinhartz einen SS-Soldaten erschießt. Er lässt die Versenkung seines Boots vortäuschen, doch Wrangel zwingt ihn zum Auftauchen. Reinhartz gelingt es, U 612 zu versenken. Wrangel, Ehrenberg und wenige überlebende Besatzungsmitglieder werden aufgenommen. Friedel und die Meuterer überwältigen ihre Bewacher und bewaffnen sich. Wrangel übernimmt mit ihnen das Kommando.

Berger und die amerikanische Nazi-Zelle rekrutieren Hoffmann, um US-Marinestützpunkte zu sabotieren. Im Gegenzug soll Hoffmann per U-Boot nach Deutschland zurückkehren. Berger ist ein deutscher Agent und erhält nun den Befehl, Hoffmann zu töten. Greenwood erfährt von der Affäre zwischen Hoffmann und Lloyd. Er droht, Hoffmann an die US-Behörden zu verraten. Hoffmann bittet Berger, ihn aus der Stadt zu bringen. Der will als Gegenleistung Informationen aus Greenwoods Firma. Nachdem Berger die Unterlagen erhalten hat, will er Hoffmann erschießen, doch der entkommt nach kurzem Kampf verletzt. Er trifft Lloyd und überredet sie, mit ihm an einen Strand nach Maine zu fahren.

Wrangel will nach Reinhartz’ Ergreifung auch den Sonderbefehl ausführen. Strasser wird gezwungen, das Funkgerät zu reparieren. Im Zielgebiet angekommen kann das U-Boot den Strand nicht anlaufen und muss weit vor der US-Küste halten. Die SS-Agenten setzen in einem Schlauchboot zum Strand über. Strasser überredet Ehrenberg, das Boot mit voller Kraft auf die Sandbank zu fahren. Reinhartz und seine Männer können von Bord fliehen. Wrangel erschießt Reinhartz.

Ganz in der Nähe eröffnet Hoffmann der Jazz-Sängerin, dass er deutscher U-Boot-Kommandant ist und am Strand ein U-Boot erwartet, das ihn abholen wird. Sie geht. Die notdürftig versorgte Schussverletzung lässt ihn halluzinieren. Er fällt ins Delirium und verpasst das U-Boot.

Forster erfährt von SS-Standartenführer Eckermann, dass er befördert und in den Osten versetzt wird, um sich dort an der „Endlösung der Judenfrage“ zu beteiligen. Der zweifelt erstmals an seinen nationalsozialistischen Idealen. Trotzdem befolgt er den Befehl, den letzten Transport von Juden aus der Gegend vorzubereiten. Margot besorgt beim Pfarrer gefälschte Taufscheine für die Familie, doch er meldet das an Forster. Der erkennt, dass Duval die Fahndung sabotiert hat und lässt ihn erschießen, die Résistance erkennt, dass der Pfarrer sie verraten hat und rächt sich und die Familie wird per Zug ins KZ deportiert. Ein Befreiungsversuch der Résistance scheitert, denn Forster weiß davon. Er gibt Desjesquier Gelegenheit, sich von Margot am Zug zu verabschieden. Als er im Waggon ist, gibt Forster den Befehl, die Tür zu schließen.

U 822 kann sich von der Sandbank befreien und nimmt Kurs Richtung Osten. Ehrenberg sticht Wrangel unvermittelt ein Messer in den Bauch. An einer Landstraße in Maine versuchen sich die beiden abgesetzten SS-Agenten mit ihren Reisekoffern voller Sprengstoff als Anhalter. Ein Streifenwagen hält an mit zwei Polizisten der State Police, die nach dem Inhalt ihrer Koffer fragen.

Staffel 3

Während eines Gefechts im Atlantik zwischen einem deutschen U-Boot U 395 und einem britischen Zerstörer werden die gejagten so schwer durch Wasserbomben beschädigt, dass das Boot gezwungen ist aufzutauchen. Der Kapitän des britischen Zerstörers entert mit einigen Soldaten das Boot um die Enigma-Maschine und Codebücher in beschlag zu nehmen. An Bord des Bootes erschießt er den Kapitänleutnant und lässt die Besatzung von U 395 ihrem Schicksal im Wasser treibend und lässt das U-Boot versenken. Er lässt in der Zentrale des Bootes einen Zettel fallen, welcher die Verlustmeldung seines Sohnes in der Barentsee mitteilt.

Oberleutnant Ehrenberg wurde als Ausbildungsoffizier nach Kiel versetzt und bildet den neuen Oberleutnant Franz Buchner aus, welcher große Probleme mit der Befehlsführung hat und von Ehrenberg als nicht Führungstauglich angesehen wird. In Düsseldorf versuchen die beiden Straßenjungen Pauli Müller und Harry Weidner, durch Taschendiebstahl ein wenig Geld aufzutreiben. Sie werden jedoch von der Ordnungspolizei festgenommen und von einem Polizisten zum Dienst in der Marine überredet.

Während der Ausbildung der neuen U-Boot Männer trifft sich die Führungsebene des Marineoberkommando der Ostsee mit hohen Militärangehörigen der Kaiserlich japanischen Marine in Kiel um dir Zusammenarbeit zwischen dem Deutschen Reich und Japan zu feiern. Pauli und Harry bestehen die Ausbildung und werden auf ihrem neuen U-Boot U 949 eingesetzt. Pauli erhält die Möglichkeit für einen späteren Ingenieursberuf. Harry wird aufgrund seines guten Gehörs am Hydrophon eingesetzt.

Kriminalrat Hagen wurde zu einem Geheimdienst-Auftrag nach Portugal entsendet um dort einen Verräter der deutschen Botschaft ausfindig zu machen. Der Botschafter erzählt ihm von einem tot aufgefundenen deutschen Diplomaten, bei welchem die Todesursache ungeklärt ist, man aber einen Komplott von Verschwörern vermutet. Die neuen Matrosen unternehmen ihre erste Trainingsfahrt auf U 949. Während dieser Fahrt verhängt sich das Boot in einer Haltekette einer Seemine aus dem 1. Weltkrieg und kann nur durch Geschicktes Manövrieren unter Anleitung des leitenden Ingenieurs befreit werden. Beim auftauchen vergisst Buchner die Oberfläche durch das Sehrohr auszukundschaften, dadurch wird beim Auftauchvorgang ein deutsches Transportschiff gekentert und ein Matrose stirbt. Der leitende Ingenieur weigert sich daraufhin mit Oberleutnant Buchner auszulaufen und verstümmelt seinen rechten Arm indem er zwischen die Maschinenwalzen des U-Boots greift und sein Arm amputiert werden muss.

Captain Swinburne erhält von der Royal Navy den Auftrag, mit einem umgerüsteten Zerstörer gezielt Jagd auf U-Boote im Atlantik zu machen. Hierfür wird sein Zerstörer mit neuartigen Aufschlag-Wasserbomben ausgestattet. Er verlässt seine Frau, da diese nicht möchte, dass er erneut auf See hinausfährt.

Pauli und Harry werden vor ein Marine-Kriegsgericht gestellt, da das Marinekommando es als einfacher ansieht, zwei kriminelle Matrosen zu verurteilen, als den Kommandanten Buchner.

Staffel 1

Staffel 2

Staffel 3