Konzept

Die bereits seit dem Jahr 2003 aktive Gruppe veröffentlichte zwischen 2004 und 2008 ein Demo über Weird Truth Productions sowie eine Reihe von Split-Veröffentlichungen. Indes zog sich die Arbeit an dem Debütalbum zunehmend in die Länge. Sänger und Gitarrist Mike Meacham äußerte in einem Interview mit dem Webzine Doom-Metal.com, dass die Bandmitglieder mit persönlichen Problemen belastet waren, die den Entstehungsprozess hemmten. Meacham nannte „Krankheit, Tod, Sucht und Drogenmissbrauch sowie emotionale Probleme“ als solche Hemmnisse.

Als gemeinsame musikalische Einflüsse verwiesen Band und Musiker auf Vertreter der neuen Musik, des Jazz, des Metals sowie des Dark Wave, Neofolk, Gothic Rock, Post-Punk und Post-Industrials. Dabei verwiesen der Gitarrist Tim Lewis und Meacham darauf, dass der wesentliche Einfluss auf die eigene Musik in einer nihilistischen und existentialistischen Weltanschauung begründet sei.

Songwriting

Die Musik entstand in einem kooperativen Schreib- und Probeprozess der Musiker. Meacham gab an, dass die Band, bestehend aus ihm sowie dem Schlagzeuger Jay LeMaire, dem Bassisten John Anderson und dem weiteren Gitarristen Tim Lewis als Einheit zusammen geschrieben habe mit der Intention die trostloseste, traurigste Musik zu schaffen, zu welcher sie gemeinsam fähig sein. Entsprechend ordnete er die Hemmnisse des Entstehungsprozesses als kreativ lohnende Verzögerung ein, da die Gruppe die Entstehung der Musik niemals beschleunigen wollen würde und „jedes bisschen Elend“, das den Musikern widerfahren sei zum Ergebnis beigetragen habe.

Als Musikstücke die den Arbeitsprozesses an Despond maßgeblich beeinflussten beschrieb Tim Lewis Conceptual Funeralism unto the Final Act (of Being) und Cut Up, Depressed and Alone. Während Conceptual Funeralism unto the Final Act (of Being) als unvollendetes Musikstück die Band über Jahre begleitete und die Musiker um einem Abschluss des Stückes bemüht waren veränderten die von Meacham eingebrachten Fragmente von Conceptual Funeralism unto the Final Act (of Being) die Herangehensweise der Band sowie die gegenseitige Wahrnehmung der Musiker sowie den gesamten Arbeitsprozess nachhaltig.

In einem weiteren Interview betonten Lewis, dass die überwiegend von Meacham geschriebenen Texte und die von ihm gesetzten Fragmente der Musik als Fundament des weiteren Prozesses fungierten. Dabei empfanden sie die gemeinsame Musik als „lähmend und schmerzhaft“. Insbesondere die Authentizität mit welcher Meacham seinen Teil beitrug diente der Gruppe als Katalysator des Prozesses.

Veröffentlichung

Despond wurde am 20. Mai 2011 als Download von der Band über das Portal Bandcamp, als und am 31. Mai des gleichen Jahres als CD via Profound Lore Records und als Doppel-LP via Contagion Releasing und Parasitic Records veröffentlicht. Im Jahr 2014 erschien eine Wiederveröffentlichung des LP-Formats sowie eine zusätzliche Variante als MC über Parasitic Records. Das Album wurde mit zehn separaten Stücke und einer Spieldauer von 1:06:51 Stunden erstveröffentlicht. An diesem Umfang des Albums wurden bei später erschienenen Auflagen keine Änderungen vorgenommen. Auch ergänzendes Bonusmaterial wurde nicht hinzugefügt.

Gestaltung

Die Gestaltung des Begleitmaterials übernahm der Comic-Künstler Richard Friend. Das Design ist überwiegend Monochrom in Schwarz-Weiß gestaltet. Als Illustrationen wurden Bilder, die im Stil einer Tuschmalerei gehaltene Räume, in deren Inneren sich Verstorbene und obskure, morbide sowie okkulte Verweise befinden, genutzt.

Stil

Die von Loss auf Despond präsentierte Musik wird von Rezensenten als „reuig düsterer“ und „kriechender“ Funeral Doom und als „ultra-depressiver Death Doom“ mit „extrem tiefen Growling“ in der Tradition von Thergothon und Until Death Overtakes Me bezeichnet. Die auf dem Album transportierte Atmosphäre wird indes mit Begriffen wie „mürrisch“ und „tief deprimiert“ bis hin zu suizidal und „Totalverneinung“ betitelt. Diese Stimmung wird durch langsam gespielte, tief gestimmte und stark verzerrte Gitarren die sich mit klaren Gitarren-Zwischenspielen abwechseln erzeugt. Das Gitarrenspiel fokussiere sich auf Despond auf ein als „schwer und erdrückend“ beschriebenes Riffing. Durch die Gitarren getragene Melodien seien entgegen der früheren Veröffentlichungen weniger präsent. Die Band tendiere dem Gegenüber „zu einem härteren, weniger melodiösen Ansatz“. Dabei läge die Qualität des Albums dennoch nicht in anhaltendem „ultra-langsamen Riffing“ sondern in jenen „Melodien die in großen Mengen in die Songs eingebettet“ sein. Laut einer für das Webzine Angry Metal Guy verfassten Rezension ergehe sich die Musik überwiegend in „exzellenten wie schmerzhaft langsamen Doom-Riffs und beinah lächerlich tiefen, gutturalen sowie absolut unverständlichen Death-Vocals.“ Das Schlagzeugspiel wirkt derweil leise gedämpft und ruhig pulsierend.