Friedrich Kambartel (* 17. Februar 1935 in Münster; † 25. April 2022 in Konstanz) war ein deutscher Philosoph, Wissenschaftstheoretiker und Hochschullehrer.

Leben

Kambartel studierte Physik, Mathematik, und Philosophie an der Westfälischen Wilhelms-Universität Münster. 1959 wurde er dort mit der mathematischen Arbeit Orthonormale Systeme und Randintegralformeln in der Funktionentheorie mehrerer Veränderlichen zum Dr. rer. nat. promoviert. 1966 habilitierte er sich für Philosophie in Münster mit der Schrift Erfahrung und Struktur. Bausteine zu einer Kritik des Empirismus und Formalismus.

1966 wurde er als einer der ersten Professoren an die neu gegründete Universität Konstanz berufen, wo er als Gründungsdekan des Fachbereichs Philosophie maßgeblich am Aufbau der Reformuniversität («Klein-Harvard am Bodensee») beteiligt war. Kambartel stand der Erlanger Schule der konstruktivistischen Wissenschaftstheorie nahe. Von 1993 bis zu seiner Emeritierung 2000 lehrte er Philosophie an der Johann Wolfgang Goethe-Universität Frankfurt am Main. Er war Mitglied der Mainzer Akademie der Wissenschaften und der Literatur.

In den letzten Jahren seines Lebens wohnte Kambartel wieder in Konstanz und schrieb dort mit seiner Tochter, der Japanologin Ruth Kambartel, an einem philosophischen Roman mit dem Arbeitstitel Die Farbe der Welt. Am 25. April 2022 ist er im Alter von 87 Jahren in Konstanz gestorben.

Wirken

Kambartels Schwerpunkte sind die Sprachphilosophie, die Theorie der exakten Wissenschaften, vor allem der Logik, die Philosophie des Geistes und die Handlungstheorie. Er arbeitete aber auch wesentlich zu Moralphilosophie und Philosophie der Ökonomie. Als Mitherausgeber des Ritter’schen Historischen Wörterbuches der Philosophie war er verantwortlich für die Redaktionsgebiete Neuere Logik und Sprachphilosophie, Analytische Philosophie, Wissenschaftstheorien und Wissenschaftsgeschichte, insbesondere der exakten Wissenschaften. Auch die Mittelstraß’sche Enzyklopädie Philosophie und Wissenschaftstheorie prägte er entscheidend mit. Aus seiner Feder stammen an die hundert Beiträge, ungefähr hälftig zur praktischen und zur theoretischen Philosophie. Der zum Zeitpunkt seines Todes unvollendete «begriffliche» Roman Die Farbe der Welt befasste sich ebenfalls mit Themen aus den verschiedensten Gebieten der Philosophie, z. B. Zeit und Raum, Physik und Lebenswelt, Wirklichkeit und Wahrheit, Solipsismus und Relativismus, Moral und Ethik, der Sinn des Lebens, die Rolle der praktischen Vernunft und die Bedeutung von Begriffsanalyse und Begründung.

Als Hauptwerke können die im Suhrkamp Verlag 1968 erschienene Habilitationsschrift Erfahrung und Struktur sowie die drei Aufsatzsammlungen Theorie und Begründung (1976), Philosophie der humanen Welt (1989, beide ebenfalls bei Suhrkamp) und Philosophie und Politische Ökonomie (1998 im Wallstein Verlag) gelten.

Das Kambartel’sche Gesamtwerk ist zu breit gefächert und vielfältig, als dass man es leicht zusammenfassen könnte. Es gibt aber zwei Grundzüge, welche sein ganzes Werk durchziehen. Das ist zum einen sein Eintreten für den Primat der praktischen Vernunft, sein Pragmatismus, und zum anderen sein anti-formalistisches Verständnis von Vernunft als Kultur.

Pragmatismus Der erste Grundzug bestimmt vor allem die wissenschafts-, sprach-, geistes- und handlungstheoretischen Arbeiten. Wenn dem Tun und der praktischen Vernunft ein Primat vor dem Denken und Reden und der theoretischen Vernunft zukommt, letztere also erst auf dem Boden ersterer möglich werden, dann können Ergebnisse etwa der Neurowissenschaften niemals zeigen, dass der Mensch doch determiniert ist und nicht frei handeln kann.

Anti-Formalismus Der zweite Grundzug tritt erst im späteren Werk deutlich hervor und markiert dann auch eine Distanz zu den begrifflichen Aufbau- und Definitionsversuchen der Erlanger Schule. Vernunft sei nicht exakt, z. B. definitorisch als Prinzip oder Kriterium oder systematisch über eine (formale) Theorie zu fassen. Vernunft sei vielmehr eine „Kultur“, in die man hineinwächst und die man nur von innen heraus verstehen kann, eine soziale Praxis, in der man seine Urteilskraft bildet. Dabei dürfe der Kulturbegriff nicht relativistisch missverstanden werden. Vernünftige Urteile zeichneten sich vielmehr durch ihren universalistischen Geltungsanspruch aus. Begriffliche Sätze wie Immanuel Kants Selbstzweckformel kommentierten besonders bedeutsame Ausschnitte aus der „Grammatik“ dieser Kultur.

Strenge und Exaktheit Ein Schlüssel zum Verständnis des Kambartel’schen Werkes ist die Unterscheidung zwischen „Strenge“ und „Exaktheit“. Für Kambartel gehört Strenge zur Bestimmung der Philosophinnen und Philosophen. In seiner Philosophie der humanen Welt heißt es dazu: „Die Philosophie führt uns zur strengen Bewältigung unseres Lebens zurück, wo wir (die Individuen oder das Zeitalter) von ihr abgekommen sind.“ Strenge erläutert er dort so: „Unsere Unterscheidungen und Denkbemühungen, können wir sagen, müssen mit bestimmten Problem- und Orientierungssituationen in unserem (individuellen und gesellschaftlichen) Leben zusammenhängen, ihnen entstammen. Hier gibt es insbesondere ‹reale› (z. B. technische) Probleme – oder Probleme in unserem Denken (z. B. wenn jemand meint, Handlungen seien gehirnphysiologisch verursachte Körperbewegungen). – Und nun kommt es darauf an, daß sich unser Reden und Denken nicht von diesen, den ursprünglichen, Problemen entfernt, sich ihnen gegenüber verselbständigt. Dazu ist ‹Strenge› nötig, die Strenge der philosophischen Arbeit, die unsere Worte und Sätze auf ihre Verwendung in bestimmten, benennbaren Lebenssituationen zurückführt.“

Friedrich Kambartel war ein meisterhafter, scharfsinniger, unermüdlicher und großzügiger Lehrer. Vermutlich hat er über seine zahlreichen Schülerinnen und Schüler genauso stark in die Philosophie hineingewirkt wie über seine eigenen hochverdichteten, mitunter ins Aphoristische gehenden Abhandlungen. Zu seiner diversen Schülerschaft gehören unter anderem Christoph Demmerling, Gottfried Gabriel, Angelika Krebs, Thomas Rentsch, Hans Julius Schneider, Pirmin Stekeler-Weithofer und Reiner Wimmer. Sein eigenes Denken hat Kambartel, außer an den Klassikern Kant und Wittgenstein, an Zeitgenossen wie Paul Lorenzen, Robert Brandom und Georg Henrik von Wright geschärft und gemessen. Kambartel wollte vor allem seine späteren Texte als Denkübungen, als Einübungen in einen anderen Blick verstanden wissen. Texte allein können so etwas freilich nur beschränkt leisten. Von daher ging nichts darüber, bei ihm das Geschäft der Philosophie auch praktisch, im Dialog und an konkreten Beispielen lernen zu dürfen.

Ökonomische Arbeit Das konnten Beispiele sein wie die Frage, ob unsere Gesellschaft gerecht mit der hauptsächlich von Frauen erbrachten Arbeit in der familialen Kindererziehung und Altenpflege umgeht. Die Antwort lautete: nein. Aber um dies klar zu sehen, war eine jahrelange Arbeit am Arbeitsbegriff nötig. So entstand der Vorschlag, den Arbeitsbegriff „institutionell“ zu fassen und von der Natur der Tätigkeit, also ob sie z. B. Mühe macht oder zweckrational ist, abzusehen. Als «Arbeit» im ökonomischen Sinne begriff Kambartel alsdann jede Tätigkeit für andere, welche im Rahmen des gesellschaftlichen Leistungsaustausches erbracht wird.

Soziale Marktwirtschaft Ein anderes Beispiel ist die Frage, wie eine im wahren Sinne soziale Marktwirtschaft ohne das im Kapitalismus zentrale Instrument der Kapitalrendite zu denken ist. Dass einer Person nur, weil sie bereits Kapital besitzt, noch mehr Geld, eine pure Rente auf das Haben von Geld, zusteht, erachtete Kambartel als ungerecht und ineffizient. Als Alternative zum Kapitalismus entwickelte er sein Modell der sozialen Marktwirtschaft mit Banken als vierte ökonomische Gewalt. Den Weg, den er mit seinen ökonomischen Untersuchungen einschlug, beschrieb er selbst als „einen Weg, der sich von der praktisch weitgehend folgenlosen Scholastik utilitaristischer und entscheidungstheoretischer Philosopheme fernhält und zu bestimmten konkreten Problemen begrifflich-normative Aufklärung führt.“

Gelassenheit Ein wieder anderes Beispiel ist, wie wir vernünftig mit dem Unverfügbaren in unserem Leben umgehen können. Kambartel plädierte in seiner Antwort auf Gelassenheit: „die philosophische Gelassenheit – die Ruhe der Seele – besteht darin, nicht nach der Verfügung über das für uns Unverfügbare zu streben und im unenttäuschbaren Vertrauen darauf zu leben, daß der uns unverfügbare Gang der Ereignisse den Sinn eines vernünftigen Lebens nicht berührt.“

Publikationen (Auswahl)

Einzelnachweise

1. ↑ Für Versuche einer Gesamtwürdigung vgl. die Nachrufe von Christoph Demmerling («Nachruf auf Friedrich Kambartel» in: Deutsche Zeitschrift für Philosophie 70, 3, 2022, S. 566–569) und Pirmin Stekeler-Weithofer («Strenges Denken auf dem Weg in eine erneuerte Philosophie – Zum Tod von Friedrich Kambartel» in: Philosophische Rundschau 69, 2, 2022, S. 104–119) sowie die von Christoph Demmerling, Gottfried Gabriel und Thomas Rentsch zum 60. Geburtstag herausgegebene Festschrift (Vernunft und Lebenspraxis. Frankfurt a. M.: Suhrkamp Verlag 1995).
2. ↑ Vgl. geistes- und handlungstheoretisch: z. B. «Bemerkungen zum praktischen Selbstverständnis des Menschen in Kantischer Perspektive» (in: Philosophie der humanen Welt, S. 132–145) und «Geist und Natur», sprachphilosophisch: z. B. «Symbolic Acts», und wissenschaftstheoretisch: z. B. die beiden mit Jürgen Mittelstraß verfassten Bücher Zum normativen Fundament der Wissenschaft und Wissenschaftstheorie als Wissenschaftskritik.
3. ↑ Vgl. «Universalität als Lebensform» und «Vernunft: Kriterium oder Kultur» (In: Philosophie der humanen Welt, S. 15–26 und S. 27–43), «Versuch über das Verstehen» und «Formalistische und sophistische Elemente in der dialogischen Logik» sowie zu letzteren Pirmin Stekeler-Weithofers Kritik der reinen Theorie (Tübingen: Mohr Siebeck Verlag 2018) und zu ersteren Reiner Wimmers «Anthropologie und Ethik» (in: Christoph Demmerling, Gottfried Gabriel und Thomas Rentsch (Hrsg.) Vernunft und Lebenspraxis. Frankfurt a. M.: Suhrkamp Verlag 1995, S. 215–245).
4. ↑ Aus «Statt eines Vorwortes» (In: Philosophie der humanen Welt, S. 11).
5. ↑ Aus ebd., S. 10, vgl. auch den Aufsatz «Strenge und Exaktheit».
6. ↑ Vgl. «Wittgensteins späte Philosophie. Zur Vollendung von Kants Kritik der wissenschaftlichen Aufklärung» (In: Philosophie der humanen Welt, S. 146–159).
7. ↑ Vgl. «Die Aktualität des philosophischen Konstruktivismus».
8. ↑ Vgl. «Meaning, Justification, and Truth».
9. ↑ Vgl. «On the Incompatibility of Intentional and Causal Explanation. Thoughts After Re-Reading von Wright».
10. ↑ Vgl. «Arbeit und Praxis» und dazu Angelika Krebs’ Arbeit und Liebe (Frankfurt a. M.: Suhrkamp Verlag 2002).
11. ↑ Vgl. «Bemerkungen zur politischen Ökonomie» und den Audiomitschnitt des Vortrages «Brauchen wir eine vierte, ökonomische Gewalt?» sowie mit Bezug zur Naturproblematik das fünfte Kapitel in Angelika Krebs’ Das Weltbild der Igel (Basel: Schwabe Verlag 2021).
12. ↑ Aus «Vorbemerkung» zu Philosophie und Politische Ökonomie (Göttingen: Wallstein Verlag, 1998, S. 10).
13. ↑ Aus «Über die Gelassenheit» (In: Philosophie der humanen Welt, S. 90).

Weblinks

• Das gesamte Schriftenverzeichnis von Friedrich Kambartel
• Literatur von und über Friedrich Kambartel im Katalog der Deutschen Nationalbibliothek
• Vortrag von Friedrich Kambartel: «Brauchen wir eine vierte, ökonomische Gewalt?»
• Erinnerung an Friedrich Kambartel