Eine Gödelnummer ist eine natürliche Zahl, die einem Wort einer formalen Sprache nach einem bestimmten Verfahren zugeordnet wird und dieses Wort eindeutig kennzeichnet. Ein solches Verfahren bezeichnet man als Gödelisierung. Die Bezeichnungen beziehen sich auf Kurt Gödel, der erstmals ein solches Verfahren angab, um seinen Unvollständigkeitssatz zu beweisen.

Formale Definition

Sei ${\displaystyle M}$ die (abzählbare) Menge der Wörter ${\displaystyle m}$ einer formalen Sprache. Eine Funktion

${\displaystyle g\colon M\to \mathbb {N} }$

wird Gödelisierung genannt, wenn

• ${\displaystyle g}$ injektiv und berechenbar,
• die Bildmenge ${\displaystyle g(M)}$ entscheidbar sowie
• die auf ${\displaystyle g(M)}$ definierte Umkehrfunktion von ${\displaystyle g}$ berechenbar ist.

${\displaystyle g(m)}$ nennt man dann die Gödelnummer von ${\displaystyle m}$.

Beispiel

Angenommen, beliebige Wörter der formalen Sprache ${\displaystyle L}$, die auf dem Alphabet ${\displaystyle \Sigma }$ basieren, sollen gödelisiert werden. Hier sei ${\displaystyle \Sigma =\{a,b,c\}}$.

Eine Möglichkeit der Kodierung ist, den Buchstaben zunächst einfach fortlaufende Nummern zuzuweisen, hier im Beispiel dem a die 1, dem b die 2 und dem c die 3. Nun kann man gödelisieren, indem man die dem Buchstaben entsprechenden Potenzen der fortlaufenden Primzahlen ${\displaystyle 2,3,5,7,\ldots }$ miteinander multipliziert:

Das Wort abccba

• Das a an erster Stelle hat den Wert ${\displaystyle 2^{1}=2}$
• Das b an zweiter Stelle hat den Wert ${\displaystyle 3^{2}=9}$
• Das c an dritter Stelle hat den Wert ${\displaystyle 5^{3}=125}$
• Das c an vierter Stelle hat den Wert ${\displaystyle 7^{3}=343}$
• Das b an fünfter Stelle hat den Wert ${\displaystyle 11^{2}=121}$
• Das a an sechster Stelle hat den Wert ${\displaystyle 13^{1}=13}$

Die Gödelnummer für abccba in dieser Kodierung lautet also ${\displaystyle 2\cdot 9\cdot 125\cdot 343\cdot 121\cdot 13=1\,213\,962\,750}$

Da es unendlich viele Primzahlen gibt, kann man auf diese Weise tatsächlich beliebig lange Wörter kodieren und aufgrund der Eindeutigkeit der Primfaktorzerlegung lässt sich etwa aus der Zahl 1213962750 wieder das Wort abccba rekonstruieren. Es gibt zwar Zahlen, die keinem Wort der Sprache entsprechen, beispielsweise ${\displaystyle 3=2^{0}\cdot 3^{1}}$ (kein erster Buchstabe) oder ${\displaystyle 16=2^{4}}$ (Alphabet ${\displaystyle \Sigma }$ hat kein viertes Element). Aber zumindest lassen sich diese ungültigen Werte auf berechenbare Weise von den gültigen unterscheiden.

Neben der hier gezeigten gibt es noch andere Methoden, eine Gödelisierung durchzuführen. Man könnte beispielsweise für die Nummerierung der Zeichen des Alphabets ebenfalls die Primzahlfolge verwenden. Das ist zwar grundsätzlich nicht nötig, erlaubt aber zusätzlich die Struktur von Termen (Formeln) mit zu kodieren.

Eine im Buch Gödel, Escher, Bach von Douglas Hofstadter beschriebene Methode verwendet beispielsweise ein Stellenwertsystem mit der Basis 1000, was zwar sehr anschaulich ist, aber formal schwieriger zu handhaben ist als eine Methode, die wie die obige auf Primzahlpotenzen beruht. Das gilt erst recht für die im IT-Bereich verwendeten Codierungen – etwa Unicode-Codierungen wie UTF-7, mit denen man auch die Sonderzeichen abbilden kann. Diese ordnen einer Zeichenkette (String) eine Folge von Hexadezimal- bzw. Binärziffern zu, die man als Ganzes als eine Gödelnummer auffassen kann (das Nullbyte bedeutet üblicherweise Ende des Darstellungsstrings, daher sollte es keine Eindeutigkeitsprobleme wegen führender Nullen geben – ansonsten kann eine binäre 1 vorangestellt werden). Die Rekonstruktion der Zeichenfolge aus dieser Zahlendarstellung ist aufgrund der geforderten technischen Funktionalität gegeben.

Gödelisierung von zahlentheoretischen Aussagen

Aussagen der Zahlentheorie (oder auch anderer mathematischer Theorien) lassen sich mit Hilfe eines endlichen Alphabets formulieren, dessen Elemente neben Zeichen für Variablen auch gewisse mathematische und logische Symbole (etwa ${\displaystyle +}$, ${\displaystyle \cdot }$, ${\displaystyle =}$, ${\displaystyle \land }$, ${\displaystyle \Rightarrow }$, ${\displaystyle \forall }$) umfasst. (Die abzählbar unendlich vielen Variablen können als besonders gekennzeichnete Wörter des endlichen Alphabets dargestellt werden.)

Auf diese Weise lassen sich also zahlentheoretische Aussagen (und sogar Beweise) in Zahlen übersetzen. Als Folge hiervon kann die Zahlentheorie, die ja Aussagen über Zahlen behandeln soll, auch Aussagen über zahlentheoretische Aussagen und Beweise behandeln. Diese Tatsache ist der Punkt, an dem Gödels Unvollständigkeitssatz ansetzt.

Gödelisierung von Turingmaschinen

Eine bekannte Anwendung der Gödelnummer ist die Kodierung einer Turingmaschine durch ein Binärwort ${\displaystyle w}$. Auf diese Weise wird jeder Turingmaschine eine natürliche Zahl zugeordnet (d. h. die Menge aller Turingmaschinen ist abzählbar). Diese Tatsache wird unter anderem im Halteproblem ausgenutzt.

Siehe auch

• Church-Turing-These

Einzelnachweise

1. ↑ Hans Hermes: Aufzählbarkeit – Entscheidbarkeit – Berechenbarkeit, 2. Auflage. Springer, Berlin 1971; S. 4, ISBN 3-540-05334-4, ISBN 0-387-05334-4.
2. ↑ Vera Spillner: Warum Gödels Unvollständigkeitssatz Mathematikern noch heute ein Graus ist, auf: Spektrum.de vom 2. Juli 2017, Leserbrief Nr. 3