Aufmarsch gegen Luzern

General Dufour beschloss mit fünf zur Verfügung stehenden Divisionen konzentrisch entlang der Täler des Entlebuch vom Westen und von Norden und Nordosten in den Kanton Luzern einzurücken. Der Hauptangriff sollte zwischen dem Reuss-Abschnitt und dem Zugersee stattfinden, um den Kanton Schwyz von Luzern und den Sonderbund zu trennen. Der rechte Flügel soll sich bei starkem Widerstand auf blosse Demonstration beschränken, ansonsten versuchen den Vormarsch an die Reuss zu forcieren und Fluss-Übergänge in die Hand zu bekommen. Die 2. Division unter Oberst Johannes Burkhardt hatte das Hauptquartier in Langenthal, die 3. Division unter General Peter Ludwig von Donatz in Zofingen und die Berner Reservedivision unter Oberst Ulrich Ochsenbein in Sumiswald aufgeschlagen. In der Mitte sollte die 4. und die 5. Division den Hauptangriff führen, die Artillerie-Reserve wurde gegen den Reuss-Brückenkopf bei Gisikon konzentriert, welcher die direkte Strasse von Muri nach Luzern versperrte. Auf diese Weise war der Teil des luzernischen Gebietes, welcher in die Kanton Bern und Aargau hineinreicht, von allen Seiten umschlossen, und eine eigene Offensivbewegung unmöglich gemacht. Die 3. Division unter General Donatz sollte über Sursee und das Tal von Hitzkirch gegen Inwil vorgehen und dort den Fluss mittelst einer mitgeführten Birago-Brücke überschreiten. Sie sollte dann die rückwärtigen Verbindungen der Truppen des Sonderbundes beschiessen, welche Honau und Gisikon verteidigten. Von Beromünster aus sollte die 3. Division eine ihrer Brigaden mit Artillerie über Hildisrieden und Rothenburg gegen Emmenbrücke abschicken, um sich mit der 2. Division zu verbinden und beim Angriff auf diese Brücke mitzuwirken, die nur dreiviertel Stunden von Luzern entfernt ist. Die zwei andern Brigaden dieser Division sollten, nachdem sie Inwil erreicht haben, links abschwenken und sich mit den gegen Gisikon marschierenden Truppen vereinigen. Die 3. Division hatte die spezielle Aufgabe, die Angriffe auf die Brücke bei Gisikon und die Emmenbrücke, durch einen eigenen Flussübergang zwischen diesen beiden Punkten, zu unterstützen. Die 5. Division unter Oberst Dominik Gmür von Cham aufbrechend, sollte sich über Risch gegen Meierskappel, am Osthang des Rooterbergs wenden, wo der Zugersee den Raum verengt und wo der rechte Flügel des Sonderbundes auslief.

Am 20. November, begab sich General Dufour nach Aarburg um die allgemeinen Direktionen mit den Kommandanten der 2. und 3. Division zu besprechen. Den Obersten Ziegler und Gmür wurde nachdrücklich auf die Wichtigkeit ihrer Operationen hingewiesen, von denen der Erfolg des gesamten Angriffs abhing.

Am 21. November kamen zwei Abgeordnete des Kantons Zug mit Vorschlägen ihrer Behörde in Aarau an; sie verhandelten über eine Teilkapitulation und trennten sich vom Sonderbund, ehe es durch Kämpfe dazu gezwungen war. Die eidgenössischen Truppen rückten unmittelbar darauf von Norden her in Zug ein, wodurch die Bewegungen der 5. Division erleichtert und beschleunigt wurden. Ansonsten hätte sie vor ihrem Marsch auf Luzern sich der Orte Zug und Cham bemächtigen und hinter der Lorze Beobachtungstruppen zurücklassen müssen. Am folgenden Tage wurde das Hauptquartier der Eidgenossen nach Muri vorverlegt. Am 22. November waren die isoliert stehenden Divisionen Ochsenbein und Donatz durch Besetzung von Willisau, Sursee und Hitzkirch näher an die Hauptmacht herangekommen und die offenen Verbindungen an den Flanken hergestellt. Die 2. Division unter Burkhardt bemächtigte sich der Brücke bei Wolhusen und reichte der Berner Division die Hand, die von nun an nicht mehr isoliert stand. Oberst Burkhardt rekognoszierte an den Ufern der Emme und bereitete sich auf den Angriff auf das Dorf Littau vor.

Die 3. Division unter Donatz, welche von Hitzkirch nach Inwil herunterkam, konnte die geplante Brücke über die Reuss nicht schlagen; das Material konnte erst am nächsten Tage an Ort und Stelle anlangen. Der Kommandant der 4. Division, Oberst Paul Karl Ziegler und sein Stab benutzte diesen Tag, um eine Rekognoszierung bis Kleindietwil und fast im Angesicht des Brückenkopfs von Gisikon auszuführen. Mehrere Brücken waren über die Reuss zu schlagen, um neue Verbindungen zwischen den Divisionen herzustellen, und der diesseits des Flusses stehenden 4. Division zu gestatten, so viel Truppen als nötig zur Unterstützung der 5, und zum Zweck der Wegnahme der gegnerischen Stellungen bei Honau, sowie beim Eintritt in den Engpass zwischen der Reuss und dem Rooterberg, auf das rechte Ufer zu werfen.

Gefecht bei Gisikon und Honau

Am 23. November verliessen sämtliche Truppen ihre Feldlager um die Sonderbundstruppen gleichzeitig an allen Positionen anzugreifen. Am Abend davor hatten Genietruppen der 4. Division (Ziegler) eine Notbrücke über den Reuss bei Sins hergestellt. Gegen 7 Uhr früh setzte zuerst die 1. Brigade unter Johann Konrad Egloff über den Fluss. Dann marschierten die Zürcher Bataillonen unter Ginsberg, Zuppinger, Benz, Basler und dem Aargauer-Bataillon Häusler voraus über Hünenberg parallel zur Reuss nach Bächtwil. Die Brücke für die 2. Brigade unter Oberst Balthasar König, die bei Eyen unweit Dietwil übergehen sollte, war noch im Bau. Ihr Übergang verzögerte sich um zwei Stunden, aber bald schloss auch sie mit den Bataillonen Fest, Berner, Ernst, und Benzinger sowie der Thurgauer-Scharfschützenkompagnie (Hanhart) nach Bächtwil auf.

Aus dem Raum Cham begann gleichzeitig die 5. Division unter Oberst Gmür ihren ungehinderten Vormarsch und suchte nach rechts gegen Holzhäusern den Anschluss an die Brigade Egloff. Sie schlug den Weg über Buonas, Meierskappel gegen Udligenswil ein, um die Stellungen des Sonderbundes auf dem Rooterberg nach Süden zu umgehen.

Gegen 9 Uhr hatte sich die 4. Division geteilt und operierte jetzt auf beidseitig der Reuss, der Schwerpunkt lag aber weiterhin an rechten Ufer: Die Brigade Müller, bestehend aus dem Bataillon Martignoni, der Scharfschützen-Kompanie Blumer sowie der Solothurner Kavalleriekompagnie blieben auf dem linken Reussufer, um über Kleindietwil vorzurücken und den Brückenkopf Gisikon vom anderen Flussufer anzugreifen und vom Hauptangriff der Brigade Egloff auf dem jenseitigen Ufer abzulenken. Vor der Gisiker Brücke war die Strasse durch einen Verhau von Baumstämmen gesperrt; die einfachen Erdschanzen befanden sich auf beiden Seiten der Landstrasse, waren aber nach der Rückseite offen und konnten über den Rooterberg umgangen werden. Die Erdwälle von Gisikon waren stark mit Geschütz verstärkt, die Luzerner und Unterwaldner hatten dort aus über den Rooterberg eine fortlaufende Kette bis nach Meierskappel gebildet, die mit Scharfschützen und Landsturm gesichert war.

General von Salis-Soglio befahl die in Gisikon stehende Artillerie das Feuer auf die nach Dietwil vorrückende Brigade Müller zu richten. Die Brücke von Gisikon wurde bereits durch heftigstes Feuer eingedeckt, die Batterie Schwyzer musste hinter Gisikon zurückgenommen werden. Gleichzeitig begann die vorgeschobene luzernische Batterie Mazzola aus der Höhe ausserhalb Honau zu feuern, um die aus dem Walde heraustretende vorderste Kolonne Zieglers, welche links gegen Holzhäusern einschwenkte, zu stoppen. Im folgenden Artilleriegefecht antwortete die Berner 12-Pfünder-Batterie Moll und die Reserveartillerie vom linken Reussufer. Die luzernische Artillerie musste sich ins Dorf Honau zurückzuziehen, wo sie sich zwischen den Häusern aufstellte und das Feuer gegen die anrückende Infanterie wieder fortsetzte. Jetzt wurde auch der Kanonendonner der östlicher stehenden und gegen Meierskappel vordringenden 5. Division unter Gmür vernehmbar.

Die 2. Brigade (Balthasar König) überschritt links oberhalb der Vinzenmühle beim Rothenkreuz die Landstrasse und marschierte von dort mit vorgezogener linker Flanke die Abhänge des Rooterberges hinauf. Auf den Hängen des Rooterberges entspannen sich bereits Tirailleurgefechte. Oberst Ziegler stellte sich persönlich an die Spitze seiner stürmenden Jäger und brachte die feindlichen Plänkler zum Weichen; die Batterien Rust, Schwyzer und Müller konnten das Geschützfeuer des Sonderbundes niederhalten. Fast eine Stunde lang konnte derweil bei Honau die in der Schanze aufgestellte Batterie Mazzola mit ihren auf einer Distanz von 400 bis 500 Schritten gerichteten Feuer gegen vier Batterien vor ihrer Front standhalten, wozu noch gegen ihre linke Flanke die auf ein Kilometer entfernt feuernde 12-Pfünder-Batterie auf dem linken Reuss-Ufer einwirkte. In Gisikon sollte die geplante Vereinigung mit den von Dietwil operierenden Truppen stattfinden; alle Bataillone der Brigade Egloff standen bereits im Feuer. Die Bataillone Ginsberg und Häusler, unterstützt von der Solothurner Batterie Rust drangen dann in Honau ein und verfolgten nach Gisikon. Das Aargauer Bataillon Häusler hatte mit 8 Toten und 36 Verwundeten bisher die schwersten Verluste.

Die Batterien Mazzola und von Moos erwiderten infolge das Feuer wirksam gegen die Batterie Rust. Darauf machten die luzernische Jägerkompagnie Pfyffer-Fehr und das Bataillon Meyer-Bielmann erste Gegenangriffe, wobei die Stellung der Batterie Rust unhaltbar wurde und hinter die Gefechtslinie zurück musste, um sich neu zu ordnen. Nun richtete sich das Feuer der Sonderbündler vorzüglich gegen die Bataillone Häusler und Bänziger. Beide erlitten bedeutende Verluste. Der in Mitte des Appenzeller Bataillons Bänziger stehende Divisionsadjutant Oberstleutnant Siegfried konnte das weichende Bataillon nicht halten. Besser hielt sich das Bataillon Häusler, bei welchem sich der Brigadekommandant Egloff aufhielt. Durch den Rückzug des Bataillons Bänziger war eine Lücke entstanden, welche bald von den nachrückenden Bataillonen Morf und Scherrer aufgefüllt wurde. Oberst Egloff liess zusätzlich die Berner 12-Pfünder-Batterie Moll vorrücken, welche in die Höhenposition einrückte, die zuvor die Batterie Rust wieder aufgegeben hatte. Nun eröffneten diese rechts von Honau herab, die Batterie Zuppinger und die halbe Batterie Ringier von Dietwil herüber, heftiges Gegenfeuer.

Die Positionen des Sonderbundes von Gisikon und Meierskappel von Kleindietwil und Risch wurden jetzt von drei Brigaden der 4. Division und zwei Brigaden der 5. Division sowie einer Reservebrigade angegriffen. Zu dieser Zeit befehligte General von Salis selbst in der Schanze des Sonderbundes, während er die Mannschaft aufmunterte, traf ihn eine Kartätschenkugel an der rechten Schläfe und er fiel zeitweilig zu Boden, doch noch verliess er seine Truppen nicht. Der Batterie Moll folgten zusätzlich die Batterien Müller und Schwyzer, was den Eidgenossen vor Gisikon die völlige Überlegenheit brachte.

Gefecht bei Meierskappel

Das Hauptquartier der 5. Division unter Gmür lag in der Nacht vom 22. auf 23. noch in Cham. Der übergelaufene Kanton Zug war bereits durch eine zürcherische Reserve-Brigade besetzt worden. Die 1. und 2. Brigade unter Ritter und Isler (5. Division) waren zum Angriff auf das Dorf Meierskappel bestimmt, welches auf einem Hügel am Osthang des Rooterberges lag. Dort verteidigte das Bataillon des Oberstleutenant Dober, der rechte Flügel war gegen Buonas ausgedehnt, der linke Flügel bei Ibikon gegen den Abhang des Rooterbergs angelehnt. Um 9 Uhr vormittags begann der Kampf und dauerte fortwährend bis um 2 Uhr nachmittags an. Das gegnerische Divisionskommando unter Oberst Theodor Ab-Yberg hielt die Position von Meierskappel für gut gesichert, doch sandte man noch Truppen unter Oberstleutnant Müller, um mit drei Kompagnien Landwehr den Truppen des Major Dober Entlastung zu verschaffen.

Die Brigade des Oberst Johann Ulrich Ritter richtete den Angriff gegen die inneren Flügeln der beiden Schwyzer Bataillone Dober und Beeler, während das Bataillon Brunner, von Genietruppen des Hauptmann Bürkli begleitet, am äusseren linken Flügel am Rooterberg vordrang. Die wenigen Schwyzertruppen hielten sich anfangs noch, doch um 13 Uhr war deren Linie in der Mitte durchbrochen. Das Bataillon Dober hielt noch bis gegen 15 Uhr stand, als es durch die Kanonade und die feindliche Übermacht bedrängt, kämpfend zurückgehen musste. Die Brigade Ritter machte dann im Dorf Meierskappel einen kurzen Halt. Die Brigade Isler hatte am rechten Flügel auf ihrem Wege über Böschenroth drei Hügelreihen bis an den Fuss des Kiemen zu überschreiten, welche alle drei vom Schwyzer Bataillonen Beeler und Landsturm besetzt waren, die sich in der Nähe der Tellskapelle vereinigt hatten und zur Verteidigung der Höhen wieder vorgerückt waren. Das Bataillon Beeler und die Kompagnie Abegg musste sich auf den Chiemen zurückziehen. Dadurch wurde der Pass über Meierskappel frei.

Die 2. Brigade unter Oberst Johann Isler wurde vorgezogen und verfolgte den Gegner dann in erster Linie gegen die Höhen von Udligenschwil. Kaum hatte sie den Ort Meierskappel durchzogen, als sich auf dem Rooterberg ein neues Tirailleursfeuer entfachte. Der verwundete General von Salis befahl um 15 Uhr noch den Rückzug nach Ebikon und übergab dann an den Fürsten von Schwarzenberg. Die bei der Michaelskapelle stehenden Sonderbundskompagnien des Bataillons Segesser nebst dem Landsturm unter Oberst Tschudi leisteten letzten Widerstand und versuchten sich ihre Rückzugslinie freizukämpfen. Ein Teil der freiwilligen Scharfschützen von Hochdorf und der zurückweichende Landsturm zogen sich kämpfend über Adligenschwil nach Luzern zurück.