Hintergrund

Nach dem Großen Preis von Kanada führte Lewis Hamilton in der Fahrerwertung mit acht Punkten vor Fernando Alonso und mit 15 Punkten vor Felipe Massa. In der Konstrukteurswertung führte McLaren-Mercedes mit 28 Punkten vor Ferrari und mit 50 Punkten vor BMW Sauber.

Vor dem Rennwochenende gab es einen Fahrerwechsel: Sebastian Vettel feierte bei diesem Rennen sein Formel-1-Debüt. Er ersetzte bei BMW Sauber den verletzten Robert Kubica.

Der Große Preis von USA wurde letztmals auf dem Indianapolis Motor Speedway ausgetragen. Seit dem Jahr 2012 wird in Austin auf dem Circuit of The Americas gefahren.

Mit Rubens Barrichello (einmal) trat ein ehemaliger Sieger zu diesem Grand Prix an.

Training

Im ersten freien Training fuhr Alonso in 1:11,925 Minuten die schnellste Zeit vor Nick Heidfeld und Hamilton.

Im zweiten freien Training war erneut Alonso mit 1:12,156 Minuten Schnellster, gefolgt von Hamilton und Massa.

Das dritte freie Training entschied mit einer Zeit von 1:12,150 Minuten wieder Alonso für sich. Vettel wurde Zweiter, Hamilton Dritter.

Qualifying

Das Qualifying bestand aus drei Teilen mit einer Nettolaufzeit von 45 Minuten. Im ersten Qualifying-Segment (Q1) hatten die Fahrer 18 Minuten Zeit, um sich für das Rennen zu qualifizieren. Alle Fahrer, die im ersten Abschnitt eine Zeit erzielten, die maximal 107 Prozent der schnellsten Rundenzeit betrug, qualifizierten sich für den Grand Prix. Die besten 16 Fahrer erreichten den nächsten Teil. Alonso fuhr mit 1:12,416 Minuten die beste Rundenzeit. Alexander Wurz, Takuma Satō, beide Toro Rosso und beide Spyker schieden aus.

Im zweiten Qualifikationsabschnitt (Q2) war erneut Alonso mit 1:11,926 Minuten Schnellster. David Coulthard, Ralf Schumacher, beide Honda, Nico Rosberg und Anthony Davidson schieden aus.

Im letzten Qualifikationsabschnitt (Q3) fuhr dann Hamilton mit 1:12,331 Minuten die schnellste Runde und sicherte sich so seine zweite Pole-Position. Zweiter wurde Alonso vor Massa. Vettel beendete sein erstes Qualifying auf Platz 7.

Rennen

Hamilton behielt beim Start die Führung und verteidigte diese gegen Alonso. Dahinter folgten Massa, Heidfeld, Heikki Kovalainen und Kimi Räikkönen, der einzige, der mit der harten Mischung startete. Durch einen Dreierkontakt schieden die drei Routiniers Ralf Schumacher, Coulthard und Barrichello sofort aus. Giancarlo Fisichella drehte sich um und fügte sich ganz hinten wieder ein.

Hamilton baute einen Vorsprung von 4 Sekunden auf Alonso auf. In der 21. Runde bog Heidfeld in die Box ab und wurde von den beiden Finnen, die ihm hinte ihm waren, überholt. Am Ende der Runde folgten dann Hamilton und Massa. Alonso dnn eine Runde später, während Räikkönen 24. anhielt. Kovalainen führte das Rennen fünf Runden lang an: Als er aus der Box kam, überholte Räikkönen ihn. Heidfeld, der auf den harten Reifen unterwegs war, blieb vor den beiden. In dieser Phase war Alonso schneller als Hamilton und holte den Rückstand auf. In der 38. Runde gelang es dem Spanier, sich dem Engländer auf der Hauptgeraden anzuschließen, doch Hamiltons Verteidigung auf der Innenseite ließ keinen Raum. Rosberg, der lange Zeit Vierter gewesen war, tankte in der 40. Runde das einzige Mal im Rennen.

Hinter den beiden von McLaren lagen nun die Ferrari von Massa mit 12 Sekunden und Räikkönen mit 17 Sekunden Rückstand, aber schneller als sein Teamkollege. Von der 50. bis zur 52. Runde veränderte die zweite Boxenstopprunde die Positionen nicht. Räikkönen, der jetzt der einzige auf den weichen Reifen war, war der Schnellste auf der Strecke, er holte Massa ein und attackierte ihn in jeder Kurve, konnte ihn aber nicht überholen. An der Ferrari-Mauer wurde offenbar entschieden, dass der 15-Sekunden-Vorsprung des McLaren-Duos zu groß ist, um einen Positionstausch zu bestimmen. Die Ausfälle von Heidfeld, der zu diesem Zeitpunkt Fünfter war, und Rosberg, der Sechster war, bestimmten die verbleibenden Punkteränge, in die auch Rookie Vettel fuhr.

Hamilton holte schlussendlich seinen zweiten Sieg in Folge vor Alonso und Massa. Er konnte in der Fahrerwertung daher seinen Vorsprung ausbauen. Für Hamilton war es außerdem im siebten Formel-1-Rennen das siebte Podium. Bis zum Großen Preis von Singapur 2009 sollte dies das letzte Rennen sein, in welchem Nick Heidfeld nicht die Zielflagge sah.

Qualifying

Rennen

Fahrerwertung

Konstrukteurswertung