Einsätze

Die Zulu kam, wie die anderen Boote der Klasse, zur „1st. Destroyer Flotilla“ bei der Home Fleet, zu der neben den Tribal-Zerstörern noch der Flottillenführer Swift, dreizehn Zerstörern der River-Klasse sowie die Spähkreuzer (Scouts) HMS Boadicea als Flaggschiff und Adventure und Pathfinder sowie der alte Kreuzer Blenheim als Wohn- und Vorratsschiff gehörten. Mit den Schwesterbooten nahm die Zulu an der Großen Flottenparade anlässlich der Krönung König Georg V. als Teil der 1st DF teil.

1911 ersetzten zwölf Zerstörer der neueren Beagle-Klasse die Boote der River-Klasse, und die Patrol und die neue Blanche ersetzten die Adventure und Pathfinder. 1912 wechselten die Tribal-Zerstörer zur „4th Destroyer Flotilla“ in Portsmouth, wo sie im Oktober mit dem Buchstaben „F“ am Bug gekennzeichnet wurden, da die Klasse nun offiziell als F-Klasse bezeichnet wurde. Im Februar 1914 verlegten die Boote der Klasse nach Dover, da ihre Reichweite zu gering war, um effektiv als Hochseeboote mit der Flotte eingesetzt zu werden. Die Boote der Tribal-Klasse kamen dort zur umformierten „6th Destroyer Flotilla“.

Kriegseinsätze

Bei Ausbruch des Ersten Weltkriegs bildete die 6th Destroyer Flotilla den Kern der „Dover Patrol“ und die Zulu blieb in diesem Dienst bis zum schweren Minentreffer 1917. Zur Flottille gehörten noch die drei Spähkreuzer Adventure, Attentive und Foresight und zwölf alte „30-knotter“-Torpedobootszerstörer der B- und C-Klasse. Im Herbst kam noch der leichte Kreuzer HMS Sapphire zur Flottille. Im Frühjahr 1915 kamen auch einige Zerstörer der River-Klasse und Torpedoboote zum Verband. Vom November 1915 bis zum April 1918 gehörte auch der Seeflugzeugträger Riviera, eine ehemalige Kanalfähre, zur 6th Destroyer Flotilla.

Die Zulu unternahm, wie die Schwesterboote, vor allem zahlreiche Routinepatrouillen. In den ersten Monaten hatte die Zulu einige Unfälle, sie stieß unter anderem zweimal mit der Crusader zusammen. Nachdem am 31. Oktober 1914 die als Flugzeugtransporter nach Frankreich eingesetzte Hermes auf dem Rückmarsch aus Dünkirchen durch das deutsche Unterseeboot U 27 in der Straße von Dover torpediert worden war, lief die Zulu zu ihrer Unterstützung, konnte allerdings den Untergang des alten Kreuzers nicht verhindern, bei dem 22 Mann der Besatzung starben.

Daneben sicherte die Zulu mit ihren Schwesterbooten Truppentransporter auf den Fahrten nach Frankreich. Ab Herbst 1915 begleitete sie Monitore vor die flandrische Küste zur Beschießung deutscher Stellungen an Land. Dort bestand die Gefahr, durch deutsche Torpedoboote oder deutsche Flugzeuge angegriffen zu werden. Unterbrechungen im Dauereinsatz gaben Werftliegezeiten und die Beseitigung von Schäden durch Angriffe oder kleine Unfälle.

Das Ende der Zulu und der Nubian

Am 8. November 1916 löste die Zulu auf einer Patrouille vor Calais eine Mine aus, deren Explosion das Heck der Zulu abriss. Die Mine war vom deutschen Minen-Unterseeboot UC 1 gelegt worden. Der schwer beschädigte Zerstörer konnte vom französischen Zerstörer Capitaine Mehl nach Calais eingebracht werden, wo im Trockendock eine Notreparatur erfolgte. Das Wrack wurde Ende des Monats dann nach Chatham geschleppt. Auf der dortigen Marinewerft entstand der Plan, aus zwei schwerbeschädigten Tribal-Zerstörern einen neuen zu bauen.

Als zweites Wrack stand die bei Thornycroft gebaute Nubian zur Verfügung. Sie hatte in der Nacht vom 26. zum 27. Oktober 1916 zu den sechs alarmierten Zerstörern der 6. Zerstörerflottille gehört, die versuchten, deutsche Torpedoboote zu stellen, die erfolgreich die britische Sicherungslinie angriffen und dabei sechs Wachboote, den Zerstörer Flirt und den Frachter Queen versenkt hatten. Die zur Hilfe eilenden Zerstörer teilten sich in zwei Gruppen. Die Nubian erreichte allein zuerst das Gefechtsfeld, hielt die deutschen Boote jedoch für eigene Einheiten und wurde von deren Feuer überrascht. Sie versuchte, das letzte Boot der ablaufenden Deutschen zu rammen, wurde dabei jedoch von einem Torpedo getroffen, der ihren Bug abriss und sie zu einem treibenden Wrack machte. Neben schweren Schäden hatte sie fünfzehn Tote und sechs Schwerverwundete zu beklagen. Das Wrack der Nubian wurde abgeschleppt, musste allerdings vor Dover an der Küste auf Grund gesetzt werden, um nicht zu sinken.

Der Zusammenbau der beiden von verschiedenen Bauwerften stammenden Rümpfe war nicht nur aufgrund der verschiedenen Rumpfbreite, sondern auch wegen der gesamten Ausstattung nicht ohne Probleme, konnte jedoch bewältigt werden. Das aus dem Zusammenbau entstandene Schiff erhielt vom Befehlshaber der „Dover Patrol“, Admiral Reginald Bacon, den Namen Zubian. Am 7. Juni 1917 wurde das neue Boot in Dienst gestellt.

Die Zubian war 85,4 m lang, 8,2 m breit und hatte einen Tiefgang von 3 m. Sie verdrängte 1040 t. Die Antriebsanlage bestand drei Parsons-Turbinensätze und sechs ölgefeuerten Dampfkesseln der Bauart Thornycroft. Sie leistete 14.000 PS und erreichte 33 kn. Bewaffnet war die Zubian mit zwei 4-inch-(102-mm)-Mk-V-Marinegeschützen auf dem Vorschiff und am Heck sowie zwei 18-in-Torpedorohren auf der Mittellinie. Die Besatzung bestand aus 68 Mann.

Das Ende der Zubian

Die fünf letzten noch aktiven Tribal-Zerstörer (Afridi, Cossack, Saracen, Viking und Zubian) verlegten im Februar 1919 zur „7th Destroyer Flotilla“ im Humber. Sie bildeten zusammen mit elf alten Torpedozerstörern und drei Zerstörern der River-Klasse die „East Coast Forces“, bis sie einen Monat später aus dem aktiven Dienst ausschieden. Die Boote wurden in Immingham zum Kauf angeboten. Im Dezember 1919 wurde die Zubian an die Firma Fryer in Sunderland zum Abbruch verkauft.