Kindheit und Jugend

Ibrāhīm Abū l-Yaqzān wurde am 5. November 1888 in El Guerrara im M'zab-Tal in eine religiös-konservative Familie geboren.

Sein Vater ʿĪsā ibn Yahyā aus dem Clan der al-Balat war über 40 Jahre lang Imam und Prediger in der Moschee seines Geburtsorts und starb bereits kurz nach Abū l-Yaqzāns Geburt, 1889. oder 1890. Seine Mutter ʿĀ'ischa bint al-Hāddsch Muhammad Būʿarwa aus dem Clan der Hammū ibn Ibrāhīm heiratete nach dem Tod seines Vaters erneut. Sein Stiefvater verstarb ebenfalls wenige Jahre darauf, was die Familie in großer Armut zurückließ.

Bereits in sehr jungen Jahren wurde er in der lokal vorherrschenden ibaditischen Religionslehre von Scheich ʿUmar ibn Yahyā unterrichtet und lernte den Koran im Alter von fünf Jahren auswendig. Die Schulzeit musste Abū l-Yaqzān, der seine Kunya aufgrund seiner Verehrung für den fünften rustamidischen Imam Abū l-Yaqzān Muhammad al-Aflah (reg. 874–894) wählte, unterbrechen, um zum Unterhalt seiner Familie in der Landwirtschaft zu arbeiten. Erst nachdem sein Lehrer ʿUmar ibn Yahyā der Familie ausreichend Unterhalt für ein Jahr spendete, konnte er weiter zur Schule gehen.

Der Fürsorge für die Familie verpflichtet, zog Abū l-Yaqzān 1904 nach Batna, um dort eine Arbeitsstelle als Händlergehilfe anzunehmen. Bereits vier Monate nach Antreten seiner neuen Arbeit ereignete sich allerdings ein Vorfall, nach dem er der Vernachlässigung des Geschäfts bezichtigt und vom lokalen Ältestenrat zu einer Prügelstrafe verurteilt wurde. Daraufhin kehrte er ins Mzab-Tal zurück, um bei Muhammad ibn Yūsuf Atfaiyasch in Beni Isguen islamische Theologie zu studieren.

Pilgerreise und Studium in Tunesien

Im Jahr 1909 reiste Abū l-Yaqzān in den Hidschāz, um den Haddsch zu absolvieren und sich dort weiterzubilden. Auf seiner Rückreise im selben Jahr besuchte er Damaskus, Beirut, Izmir und Tripolis. Da er jedoch die Pilgerfahrt nach Mekka ohne Erlaubnis der französischen Kolonialbehörden angetreten hatte, musste er mit einem gefälschten marokkanischen Pass in seine Heimat Algerien einreisen, um einer Freiheitsstrafe von einem Jahr zu entgehen.

Den italienischen Einmarsch in Tripolitanien 1911 und den darauffolgenden Widerstand des ibaditischen Politikers Sulaymān al-Bārūnī beschrieb Abū l-Yaqzān als erschütterndes Schlüsselereignis für sein wachsendes politisches Interesse und seine spätere antikolonialistische Haltung.

Im Jahre 1912 begab sich Abū l-Yaqzān nach Tunesien zum Studium an der Universität Ez-Zitouna. Zudem besuchte er die Madrasa Khaldounia, wo er vor allem das Verfassen journalistischer Texte lernte. Bereits zwischen 1913 und 1914 verfasste er erste Artikel in der monatlichen Zeitschrift al-Fārūq des in Tunis lebenden algerischen Gelehrten ʿUmar ibn Qadūr (1886–1932). Nach Tunesien leitete er 1914 auch eine wissenschaftliche Delegation von Algeriern.

Rückkehr ins Mzab-Tal und erneuter Tunesien-Aufenthalt

Im darauffolgenden Jahr kehrte er in seine Heimat zurück und wurde mit der Leitung einer neu errichteten Madrasa in El Guerrara betraut, welche er an dem reformistischen Stil der Khaldounia ausrichtete und dabei auf die Anwendung neuer Lehrmethoden setzte. So nahmen die Schüler beispielsweise auf Stühlen Platz und erstmals kamen neben Tafeln auch Lehrbücher zum Einsatz. Inhaltlich erweiterte Abū l-Yaqzān das Angebot seiner Madrasa auch um die Fächer Mathematik und Geschichte.

Bereits zwei Jahre später, 1917, kehrte er nach Tunesien zurück, wo er für die Betreuung der mozabitischen Studenten vor Ort verantwortlich war und vorwiegend für Zeitschriften und Magazine aus Tunesien und der arabischsprachigen Welt als Journalist zu religiösen Themen tätig war.

Noch im Gründungsjahr 1920 wurde Ibrāhīm Abū l-Yaqzān Mitglied der tunesischen Destur-Partei, mit deren Gründer ʿAbd al-ʿAzīz ath-Thaʿālbī er befreundet war. Zudem hielt er sich im Milieu des mozabitisch-ibaditischen Geschäftsmanns Sālih ibn Yahyā, eines Mäzens und Mitbegründers der Destur-Partei, auf und knüpfte später auch Kontakt zu dessen Neffen Moufdi Zakaria.

In dieser Zeit stand er auch in intensivem Austausch mit Sulaymān al-Bārūnī, der zwischen 1921 und 1922 in der französischen Kolonie Tunesien weilte. Nachdem al-Baruni ab 1922 die Ausreise aus Frankreich verwehrt wurde, fungiert er als dessen Vermittler und Sprachrohr in die arabische Welt.

Tätigkeit als Zeitungsverleger und Engagement in der Islāh-Bewegung

Nachdem Abū l-Yaqzān 1925 nach Algerien zurückgekehrt war, widmete er sich vor allem der dortigen nationalistischen Bewegung und gehörte zu den ersten arabischsprachigen Publizisten, die nationalistisches Gedankengut verbreiteten. Darüber hinaus gründete er in Ghardaia ein Institut zur Vermittlung der arabischen Sprache und Literatur sowie der islamischen Religion und initiierte einen literarischen Club.

Zwischen 1926 und 1938 gründete er insgesamt acht Zeitungen: Wādī Mizāb (Oktober 1926 bis Januar 1929, 119 Ausgaben), Mizāb (25. Januar 1930, eine Ausgabe), al-Maghrib (Mai 1930 bis März 1931, 38 Ausgaben), an-Nūr (September 1931 bis Mai 1933, 78 Ausgaben), al-Bustān (April 1933 bis Juli 1933, zehn Ausgaben), an-Nabrās (Juli bis August 1933, sechs Ausgaben), al-Umma (September 1933 bis Juni 1938, 170 Ausgaben) und al-Furqān (Juli bis August 1938, sechs Ausgaben). Darin befassten sich Abū l-Yaqzān und seine Gastautoren vor allem mit den Fragen der religiösen und politischen Identität und der nationalen, wie transnationalen und interkonfessionellen Einheit der Muslime, sowie dem Widerstand gegen den Kolonialismus und die Einschränkungen der Freiheitsrechte der "indigenen" Bevölkerung in den durch Frankreich kolonialisierten Regionen. Die publizierten Artikel bestanden zu Beginn der publizistischen Aktivität mehrheitlich aus Prosatexten offenkundig kritischer Natur, wurden jedoch aufgrund von politischem Druck zunehmend durch lyrische Texte ersetzt, in denen die Kritik nur in Anspielungen vorgetragen wurde. Auch diese wurden in regelmäßigen Abständen von den französischen Behörden aufgrund der ablehnenden Haltung gegenüber ihrer Politik und dem Vorwurf des Aufruhrs zensiert und verboten. In diesem Zusammenhang erhielt Abū l-Yaqzān im Januar 1929 ein einjähriges Publikationsverbot.

Die ersten Zeitungen mussten aufgrund von fehlenden Druckmaschinen für arabische Schrift in Tunesien gedruckt werden und zurück ins Land gebracht werden, ehe Abū l-Yaqzān 1931 seine eigene Druckerei mit Namen al-Maṭbaʿa al-ʿArabīya gründete. Unterstützt wurde dies vom salafistisch orientierten Publizisten Muhibb ad-Dīn al-Chatīb, zu dem Abū l-Yaqzān eine enge Beziehung pflegte und der in seinen Zeitungen als Gastautor auftrat. Abū l-Yaqzān veröffentlichte auch regelmäßig Inhalte aus al-Chatībs Zeitung al-Fath, die in Ägypten erschien, und warb darin für die salafistische und panislamische Lehre. Über diese Korrespondenzen stand er auch in engen Kontakt mit dem libanesisch-drusischen Panislamisten Schakīb Arslān und Vertretern der Nahda-Bewegung im gesamten arabischen Raum.

Zu den Beiträgern in seinen Zeitschriften gehörten neben Arslan und al-Chatīb auch zahlreiche international bekannte Gelehrte, Politiker und Schriftsteller, wie Sulaymān al-Bārūnī, Emir Khaled, Mustafā as-Sibāʿī, ʿAbd al-ʿAzīz ath-Thaʿālbī, Muhammad Husain Haikal, Mohammed Amin al-Husseini, Chair ad-Din az-Ziriklī, Elia Abu Madi, Messali Hadj, Abdelhamid Ben Badis und Ferhat Abbas.

Ibrāhīm Abū l-Yaqzān gehörte 1931 auch zu den Gründungsmitgliedern der von der Islāh-Strömung inspirierten Vereinigung der algerischen muslimischen Rechtsgelehrten, in deren Exekutivkomitee er 1934 gewählt wurde.

Rückzug aus der Öffentlichkeit und Lebensabend

Nach zunehmenden Repressionen durch die französischen Kolonialbehörden war Abū l-Yaqzān 1938 gezwungen, seine Tätigkeit als Verleger und Journalist aufzugeben. Er widmete sich fortan der Abfassung längerer Monographien.

Am 3. April 1957 erlitt er einen Schlaganfall, der ihn dauerhaft halbseitig lähmte und auf einen Rollstuhl angewiesen machte. Am 30. März 1973 starb Ibrāhīm Abū l-Yaqzān im Alter von 84 Jahren in seiner Heimat Ghardaia.

Im November 2017 erhielt er postum von der algerischen Regierung durch den Kulturminister Azzedine Mihoubi eine Ehrung für sein Lebenswerk, welche sein Enkel Hamīd Abū l-Yaqzān entgegennahm.