Geographische Lage

Die Ortschaft befindet sich etwa 50 Kilometer östlich von Nürnberg und rund 70 Kilometer nordwestlich von Regensburg. Die Marktgemeinde liegt im östlichen Teil der Frankenalb an der Lauterach, einem Nebenfluss der Vils, in der Mitte zwischen Amberg und Neumarkt in der Oberpfalz, jeweils ziemlich genau 20 Kilometer entfernt. Im Ortsgebiet liegt der 587 Meter hohe Brennersberg. Der bewegte Landschaftsraum der Gemeinde liegt in der Nördlichen Kuppenalb. Die strukturreiche Waldlandschaft wurde als schutzwürdige Landschaft Deutschlands eingestuft (Kennziffer: 8101). Das Lauterachtal wird wegen seiner landschaftlichen Schönheit auch als Toskana der Oberpfalz bezeichnet.

Naturräumliche Zuordnung

Naturräumlich gehört Kastl zur Haupteinheit Mittlere Frankenalb, die nach der naturräumlichen Gliederung Deutschlands (gemäß Meynen/Schmithüsen et al.) Teil der Haupteinheitengruppe Fränkische Alb ist.

Gemeindegliederung

Es gibt 39 Gemeindeteile (in Klammern ist der Siedlungstyp angegeben):

Nachbargemeinden

Zu den Nachbargemeinden zählen: Lauterhofen, Velburg, Hohenburg, Ursensollen und Birgland.

Geologie und Boden

Klima

Kastl liegt in der kühl-gemäßigten Klimazone und weist ein humides Klima auf. Der Landschaftsraum der Gemeinde befindet sich im Übergangsbereich zwischen dem feuchten atlantischen und dem trockenen Kontinentalklima. Nach der Klimaklassifikation von Köppen/Geiger zählt Kastl zum gemäßigten Ozeanklima (Cfb-Klima). Dabei bleibt die mittlere Lufttemperatur des wärmsten Monats unter 22 °C und die des kältesten Monats über −3 °C. Die Karstlandschaft erwärmt sich im Frühjahr und Herbst schneller als die wiesengeprägten Aueflächen des Lauterachtales.

Flächennutzung

Markt Kastl ist aufgrund seiner Lage und Struktur eine ländlich geprägte Gemeinde. Dies spiegelt sich in der Flächennutzung wider. Die Vegetationsflächen bilden 93,3 Prozent der Gemeindefläche, wie die Flächennutzungstabelle zeigt. Die Kommune weist einen sehr hohen Anteil an Waldflächen auf, der bei 48,7 Prozent liegt und damit die Hälfte der Gemeindefläche von Kastl ausmacht. Die landwirtschaftlich genutzten Flächen nehmen mit 41,2 Prozent einen ebenfalls großen Flächenanteil ein. Der Anteil der Wohnbauflächen umfasst hingegen lediglich 0,9 Prozent. Industrie- und Gewerbeflächen nehmen einen vergleichsweise geringen Anteil in Höhe von 0,2 Prozent der Gemeindefläche ein. Der Verkehrsflächenanteil liegt bei 3,8 Prozent.

Schutzgebiete

Mittelalter

Über die Jahrhunderte gab es verschiedene Schreibweisen für den Ortsnamen, wie Castel oder Kastel. Die erste urkundliche Erwähnung von Kastl stammt aus dem Jahre 1102 und der Ortsname lautete Castellum. Der lateinische Begriff castellum steht für Kastell, Festung oder Schanze. 1109 wurde der Ort als Castellense monasterium bezeichnet und weist auf ein Kloster hin. Der Ortsname bezieht sich auf eine frühmittelalterliche Burg, die zwischen 1098 und 1103 durch die Edelfreien Otto und Hermann von Kastl, Graf Berengar I. von Sulzbach und die diepoldingerische Markgräfin Luitgart in ein Benediktinerkloster umgewandelt wurde. Das Kloster ist das älteste Benediktinerkloster des Nordgaus und war bis 1188 Hauskloster der einflussreichen Grafen von Sulzbach. Es galt als eines der wichtigen Reformklöster der Hirsauer Reformbewegung in Süddeutschland während des 12. Jahrhunderts. Die kunsthistorisch und architekturgeschichtlich bedeutende Kirche ist dem hl. Petrus geweiht. Im Hochmittelalter kann das Kloster als eines der kulturellen Zentren der heutigen Oberpfalz gelten. Der Ort erhielt 1323 das Marktrecht mit wichtigen Eigenrechten von Ludwig dem Bayern, dessen Tochter Anna in Kastl im Kleinkindalter verstarb und – als Mumie erhalten – in der Klosterkirche besichtigt werden kann (2013 wurde der Leichnam gereinigt sowie ein halbes Jahr in einen stickstoffgefüllten Schrein umgebettet, um die Feuchtigkeit zu reduzieren).

Frühe Neuzeit

Das Kloster bestand bis zur Säkularisation 1803, gehörte während der Reformation den Jesuiten und nach Aufhebung des Jesuitenordens in Bayern 1782 dem Johanniter- und Malteserorden, an den es vom bayerischen Kurfürsten Karl Theodor übergeben worden war. Der Ort war Teil des Kurfürstentums Bayern und bildete eine geschlossene Hofmark, deren Sitz das Kloster war.

20. Jahrhundert

Kastl war bis 1929 Zentrum des Distrikts mit Landgericht und Finanzamt. Zuvor, spätestens mit der Diskussion zum Bau der Eisenbahnlinien, war Kastl ins Blickfeld der unterschiedlichen Interessen in Amberg und Neumarkt geraten.

So hatte es Überlegungen gegeben, die Bahnstrecke Nürnberg–Regensburg über Kastl zu führen. Sie wurde schließlich über Neumarkt realisiert. Im Gegenzug sollte eine Bahnverbindung Amberg-Neumarkt entstehen. Gebaut wurde schließlich (Einweihung 1903) nur von Amberg bis Lauterhofen, eine Lokalbahn (Stich- oder Saugbahn). Mit dem Bau der ersten Autobahnen sollte Kastl nochmals berücksichtigt werden, bei der Verbindung von Nürnberg nach Regensburg. Sie wurde wegen des Zweiten Weltkrieges nicht fertiggestellt. Die Quader für Brückenbauwerke waren bereits im Hainthal gelagert (Reste davon heute beim Freibadparkplatz) und die Humushalten auf den Hochflächen über der Klosterburg. Einige Jahrzehnte später wurde die Autobahn über Neumarkt geleitet.

Die Landkreisfunktion gab man mit der Verwaltungsreform 1929 nach Neumarkt i.d.OPf. ab, die Finanzamtsfunktion nach Amberg. „Am 31. Dezember 1930 wird das Amtsgericht aufgelöst, ein schier nicht zu verkraftender Aderlass. Öd und verlassen stand nun die imposante Klosterburg auf der Jurahöhe auf neue Aufgabe wartend. Man bemühte sich wieder eine Ordensgemeinschaft zur Ansiedlung zu gewinnen. Auch das gelang nicht. So errichtete die Stadt Regensburg ein Schullandheim für ihre Schuljugend“. 1935 gesellte sich ein weiblicher Arbeitsdienst dazu. „Ca. 50 Mädchen mußten ihren halbjährigen Arbeitsdienst ableisten, wo sie bei kinderreichen Familien und bäuerlichen Betrieben zum Einsatz kamen. Die geschlossene Unterkunft sorgte für nationalsozialistische Erziehung“ (vgl. Mosners Heimatbücherl). Im August und September 1942 wurden von den nationalsozialistischen Machthabern, so die Recherchen der zuletzt aktiven Verantwortlichen des Ungarischen Gymnasiums, in der Burg „verschleppte Kinder slowenischer Widerstandskämpfer Partisanen untergebracht, die als Vergeltungsmaßnahme unter Zwang von ihren Familien getrennt wurden“. „Mit Kriegsende wurden beide Einrichtungen aufgelöst. Die Vertreibung der Deutschen aus Gebieten des Ostens machte nun die Errichtung eines Flüchtlingslagers innerhalb der historischen Mauern erforderlich. Sechs – bis Achthundert und mehr Heimatvertriebene fanden vorübergehende Notaufnahme“ (ebd.). Von 1958 bis 2006 befand sich in den historischen Räumen des Klosters das Europäisch-Ungarische Gymnasium mit angeschlossenem Internat.

Kreiszugehörigkeit

Mit der Gebietsreform wurde der Markt Kastl am 1. Juli 1972 dem vergrößerten Landkreis Amberg, der am 1. Mai 1973 den Namen Landkreis Amberg-Sulzbach erhielt, zugeordnet.

Eingemeindungen

Im Zuge der Gebietsreform in Bayern wurden am 1. Juli 1972 Teile der Gemeinden Brunn, Hausen, Winkl und Wolfsfeld eingegliedert. Pfaffenhofen und Utzenhofen kamen am 1. Mai 1978 hinzu.

Einwohnerentwicklung

Die Bevölkerungsentwicklung des Marktes Kastl war zwischen 1840 und 1939 leicht positiv. Lebten 1840 noch 2003 Bürger in Kastl, waren es 1939 bereits 2258 Einwohner. Nach dem Zweiten Weltkrieg gab es einen starken Zuzug in die Gemeinde und im Jahre 1950 zählte der Markt mit 3069 Menschen die höchste Einwohnerzahl. Danach war die Einwohnerentwicklung rückläufig. Zwischen 1961 und 1970 stieg die Einwohnerzahl wieder auf 2860 an. Bis zum Jahre 2013 war daraufhin ein spürbarer Bevölkerungsrückgang auf 2395 Einwohner zu verzeichnen. In den darauffolgenden Jahren erfolgte ein moderates Bevölkerungswachstum. Kastl weist jedoch von 1987 bis 2016 einen Rückgang im Anteil der unter 18-Jährigen auf. Parallel zu dieser Entwicklung stieg der Anteil der über 50-Jährigen und über 65-Jährigen signifikant an. Die über 50-Jährigen bilden mit 48,9 % im Jahre 2016 fast die Hälfte der Bevölkerung von Kastl. Ein Viertel der Bevölkerung der Gemeinde war 2016 über 65 Jahre alt. Im Jahre 1987 stellte diese Altersgruppe der Senioren lediglich ein Achtel der Bevölkerung.

Zwischen 1988 und 2018 sank die Einwohnerzahl von 2615 auf 2482 um 133 Einwohner bzw. um 5,1 %.

Quelle: Einwohnerzahlen des Bayerischen Landesamts für Statistik

Gemeinderat

Der Gemeinderat hat 14 Mitglieder. Bei der Kommunalwahl vom 15. März 2020 haben von den 2091 stimmberechtigten Einwohnern in der Gemeinde Kastl 1515 von ihrem Wahlrecht Gebrauch gemacht, womit die Wahlbeteiligung bei 72,45 % lag.

Bürgermeister

Erster Bürgermeister ist seit Mai 2002 Stefan Braun (CSU). Bei der Kommunalwahl vom 15. März 2020 wurde er mit 80,32 % der Stimmen wiedergewählt.

Wappen

Die sechs umgürteten heraldischen Lilien symbolisieren stilisierte Schwertlilien (Iris).

Partnerschaft

Seit 2008 besteht eine Partnerschaft mit der südungarischen Ortschaft Érsekcsanád.

Verkehr

Die Länge aller Gemeindestraßen beträgt 98,07 km.

Tourismus

Kastl setzt seit den 1950er Jahren auf Tourismus. Deshalb ersann man in den frühen 1950er Jahren das Schweppermannspiel, ein Laienschauspiel zur Erinnerung an Seyfried Schweppermann. Unter starker Beteiligung der Bürgerschaft wurde die Werbegemeinschaft Amberg-Vils-Lauterachtal gegründet. Seit 2006 existiert der Naturpark Hirschwald, zu dem die Landschaftsschutzgebiete von Kastl gehören, und seit 2008 ist Kastl der nördlichste Etappenpunkt auf dem „bereits mehrfach ausgezeichneten Qualitätswanderweg Jurasteig“. Zudem gibt es in Kastl ein Freibad – neben dem Seniorenheim des BRK St. Josef, einigen mittelständischen Firmen (u. a. ein weltweit tätiger Hersteller für Automaten zur Bestückung von Leiterplatten), zahlreichen Handwerksbetrieben und einer Rapsölpresse.

Energie

Auf dem 587 Meter hohen Brennersberg ging im Januar 2012 eine Windkraftanlage vom Typ Vestas V112 mit 3 MW Leistung, 140 m Nabenhöhe und 112 m Rotordurchmesser in Betrieb, die bei der Fertigstellung die höchste Windkraftanlage in Bayern war.

Bildung

Im Februar 2008 mietete ein privater Investor die Räume der Klosterburg vom Freistaat Bayern, um ein College zur Vorbereitung auf ein Studium an internationalen Universitäten einzurichten. Direkt neben dem Klostergebäude befindet sich die 1962 gebaute Volksschule (Grund- und Hauptschule).

Im Jahr 2018 war eine Zweigstelle der Abteilung Sulzbach-Rosenberg der Hochschule für den öffentlichen Dienst in Bayern (Sitz München) auf der Klosterburg in Bau.