Lage

Der Landkreis Kehl lag im Westen Baden-Württembergs.

Bei Kehl mündet die von Osten her kommende Kinzig in den Rhein. Der gesamte Landkreis liegt in der Oberrheinischen Tiefebene zwischen Schwarzwald im Osten und Vogesen im Westen. Die Kreisstadt Kehl lag im Westen des Landkreises an der Grenze zu Frankreich.

Nachbarkreise

Seine Nachbarkreise waren 1972 im Uhrzeigersinn beginnend im Norden die Landkreise Bühl, Offenburg und Lahr. Im Westen bildete der Rhein die natürliche Grenze zu Frankreich mit dem französischen Département Bas-Rhin.

Einwohnerentwicklung

Alle Einwohnerzahlen sind Volkszählungsergebnisse.

Landrat

Die Oberamtmänner bzw. Landräte des Bezirksamts bzw. Landkreises Kehl 1807–1972:

• 1807–1809: Friedrich Rettig
• 1810–1822: Conrad Ludwig Rettig
• 1822–1829: Karl August Wilhelm Kiefer
• 1829–1840: August Eichrodt
• 1841–1843: Carl von Neubronn
• 1843–1847: Wilhelm Exter
• 1847–1849: Maximilian Johann Adam von Bodman
• 1849–1861: Carl Alexander von Hunoltstein
• 1861–1869: Albert Frech
• 1869–1870: Otto Flad
• 1871–1877: Leopold Sonntag
• 1877–1890: Richard Reinhard
• 1890–1899: Richard Teubner
• 1899–1906: Heinrich Belzer
• 1906–1920: Julius Holderer
• 1920–1945: Wilhelm Schindele
• 1945–1945: Friedrich Stephan
• 1945–1947: Karl Ludwig Schecher
• 1947–1951: Peter Mayer
• 1951–1955: Wolfgang Bechtold
• 1955–1972: Walter Schäfer

Wappen

Das Wappen des ehemaligen Landkreises Kehl zeigte in geviertem Schild mit silbernem Herzschild, darin ein schräglinks liegender, von zwei roten heraldischen Rosen mit goldenem Butzen beseiteter schwarzer Anker, in den Feldern 1 und 4 in Gold drei rote Sparren, im Feld 2 in Silber ein rotes Kleeblattkreuz und im Feld 3 in Silber eine rote Zinnenmauer mit spitzbedachtem schwarzem Schwanenrumpf als Zier. Das Wappen wurde am 26. Mai 1959 durch das Innenministerium Baden-Württemberg verliehen.

Die Sparren deuten auf das Wappen des Herzogs von Hanau-Lichtenberg hin. Der Herzschild trägt eine modifizierte Version des Stadtwappens von Kehl. Das Kreuz ist das Wappen der Stadt Renchen; die Mauer und der Schwanenrumpf sind dem Wappen der Stadt Lichtenau entnommen.

Eisenbahn

Die 1844 erbaute badische Hauptbahnlinie zwischen Karlsruhe und Freiburg im Breisgau schnitt den Kreis im Osten, mit Bahnhöfen in Renchen und Appenweier. In Appenweier zweigt die Renchtalbahn ab, außerdem befindet sich dort der Anschluss an das französische Schienennetz (seit 1861) über eine Querverbindung nach Straßburg. Bahnhöfe befinden sich in Legelshurst, Kork und Kehl.

Für den ganzen Kreis bedeutend war die 1892 bis 1898 erbaute Schmalspurbahn Rastatt-Kehl-Lahr, die in Nord-Süd-Richtung etwa parallel zum Rhein verlief und so die Dörfer untereinander und mit den Städten verband. Im Volksmund wurde sie „Entenköpfer“ genannt. Diese Dampfkleinbahn wurde nach dem Zweiten Weltkrieg durch Busverbindungen ersetzt. Die Trasse des „Entenköpfers“ mitten durch die Ortschaften hindurch, oft auf der Hauptstraße, und jedes angeschlossene Dorf besaß eine eigene Haltestation. Außerhalb der Ortschaften folgte sie meist den Hauptverbindungsstraßen.

Außerdem besaß Kehl bis zum Ende des Ersten Weltkrieges einen Anschluss an das Straßburger Straßenbahnnetz.

Straßennetz

Die Bundesstraße 36 durchlief den Kreis von Norden nach Süden. In Kehl schneidet diese Straße die vom Schwarzwald kommende Bundesstraße 28, die bei Appenweier das Kreisgebiet betrat. Seit den 1960ern (??) vierspurig ausgebaut, diente sie als Autobahnzubringer der Stadt Kehl zur Anschlussstelle Appenweier der Bundesautobahn 5, die ebenfalls in Nord-Süd-Richtung den Kreis schnitt. In Kehl befand sich bereits seit dem Mittelalter eine Rheinbrücke nach Straßburg. Außerdem befindet sich ein Rheinübergang beim Stauwehr Freistett-Gambsheim (F)

Wasserstraßen

Der Rhein ist eine der wichtigsten Wasserstraßen Europas und seit 1901 hat Kehl einen Rheinbinnenhafen mit drei Becken. Auf der nicht schiffbaren Kinzig, die von Willstätt bis zur Mündung bei Kehl im Kreisgebiet verläuft, wurde seit dem Mittelalter Schwarzwaldholz geflößt.