Die Jugend

Luiz Eduardo de Oliveira wurde am 13. Dezember 1944 in Rio de Janeiro, Brasilien, geboren. Als leidenschaftlicher Zeichner besuchte er die Universität und absolvierte ein Ingenieurstudium. Nach seinem Abschluss wandte er sich 1968 der linken Aktivistenbewegung zu. Der Maschinenbau-Ingenieur verließ während der Militärdiktatur sein Heimatland und ging zunächst als Flüchtling nach Chile, wo es 1973 ebenfalls zum Staatsstreich kam. Als Flüchtling in Chile musste er ein Jahr später erneut fliehen, diesmal nach Argentinien, nachdem Präsident Salvador Allende zugunsten von Augusto Pinochet gestürzt worden war. Oliveira zog anschließend nach Argentinien, kehrte 1974 schließlich auf illegalem Weg nach Brasilien zurück.

Die Karriere als Zeichner und Szenarist

In São Paulo arbeitete Oliveira zunächst als Illustrator in der Werbebranche. 1981 wanderte er schließlich nach Frankreich aus, um dort Comics zu zeichnen. Da sich die frankobelgische Comic-Industrie zu jener Zeit in einer der schlimmsten Krisen ihrer Geschichte befand, zog er sich erneut in die Werbung zurück. Parallel dazu veröffentlichte er einige Panels in den französischen Magazinen L'Écho des savanes (1982) und Pilote (1985).

Ab 1986 arbeitete Léo mit Unterstützung von Jean-Claude Forest, dem Chefredakteur der Kinderzeitschriften der Bayard-Presse, für diverse Jugendzeitschriften. Er zeichnet wahre Geschichten für das Zeitschriftenmagazin Okapi. Für Astrapi realisierte er sein erstes Album, Gandhi, le pèlerin de la paix (deutsch: Gandhi, der Friedenspilger, Szenario von Benoit Marchon), der das Leben von Mahatma Gandhi nachzeichnet. 1988 erschuf er für den französischen Comicautor Rodolphe Zeichnungen für dessen Geschichten. Ihre Zusammenarbeit für den Comicverlag Dargaud gipfelte in insgesamt 13 Comicalben: in acht Alben von Trent und fünf Ausgaben von Kenya.

1993 startete Léo für Dargaud seine erste Solo-Serie, für die er neben den Zeichnungen auch das Szenarium entwickelte: Aldebaran. Die, nach dem Stern Aldebaran benannte, achtteilige Fantasy/Science-Fiction-Serie erschien ab 1994 bei Dargaud. In Deutschland erfolgte die Veröffentlichung ab Ende April 2002 im Epsilon Verlag. Das Aldebaran-Universum erfuhr 2000 eine Fortsetzung namens Betelgeuze (im Original Bételgeuse).

Nachdem er im Jahr 2000 fünf Bände von Aldebaran auf französisch veröffentlicht hatte, wurde er 2004 für Betelgeuze für den Prix de la série (deutsch: Preis der Serie) beim Festival von Angoulême nominiert. Es folgte ein neuer Zyklus, Antares, von 2007 bis 2015 (2007 bis 2016 in Deutschland) und eine parallele Serie Überlebende - Quantenanomalien (im Original: Survivants - Anomalies quantiques), ab 2011, die 2018 mit der Veröffentlichung von Zurück auf Aldebaran (im Original Retour sur Aldébaran) mit der Haupthandlung konvergiert und in der Serie Neptun in Frankreich ab 2022 fortgesetzt wird.

2007 bat Icar, der kein Geringerer als Franck Picard, ein französischer Zeichner von Fatum (1996) und Anamorphose (2005) ist, Léo, ein Drehbuch für ihn zu schreiben. Aus dieser Zusammenarbeit entstand Terres lointaines (deutsch:Ferne Welten), eine Science-Fiction-Geschichte in fünf Alben, die ab 2009 in Deutschland erschienen und ebenfalls auf einem von Menschen kolonisierten Planeten spielt.

Die Entstehung

Nachdem sie die Figur Trent etwa zehn Jahre lang am Leben erhalten hatten, wollten Rodolphe und Léo etwas anderes machen, anstatt mit diesem einsamen Agenten der Königlich Kanadischen Gendarmerie Ende des 19. Jahrhunderts in der kalten Welt zu bleiben. Von ihrem Verleger ermutigt, gehen sie nun den entgegengesetzten Weg zur vorherigen Serie: Hitze, Afrika und viele Charaktere.

Lektüre, Filme und Kindheitserinnerungen kommen ihnen wieder in den Sinn, insbesondere die Literatur von Ernest Hemingway, einige Filmografien von Clark Gable aus den 1950er Jahren, in denen Leo die Kleidung dieser Zeit geliebt hatte, Propellerflugzeuge, alles erinnerte ihn an die herrlichen Bilder von Safaris mit dem Kilimandscharo. So entwickelten sie gemeinsam eine Geschichte über Kenia im Jahr 1947, mitten im Kalten Krieg, in dem man von den ersten Sichtungen fliegender Untertassen erfuhr. Die Geschichte wurde von den beiden Autoren in einem Interview mit der Zeitschrift "The New York Times" veröffentlicht.

Synopsis

In der unmittelbaren Nachkriegszeit ist Kathy Austin eine britische Agentin des MI 5, die auf Mission geschickt wird, um übernatürliche Phänomene zu untersuchen.

Vor Aldebaran

Jahrhundert haben sich die Lebensbedingungen auf der Erde infolge der globalen Erwärmung, die zur Umleitung des Golfstroms geführt hat, der zunehmenden Umweltverschmutzung und verheerender Religionskriege verschlechtert.

In diesem Jahrhundert hat die Technologie nach der Entwicklung des "Benevides-Transfers ", der es Raumschiffen ermöglicht, die Lichtgeschwindigkeit zu überschreiten, einen Quantensprung gemacht. Dies leitet eine neue Ära in der Eroberung des Weltraums ein. So werden erdähnliche, bewohnbare und damit potenziell kolonisierbare Planeten entdeckt.

Der Aldebaran-Zyklus

Der erste Zyklus beginnt gegen Ende des 22. Jahrhunderts auf dem ersten von der Menschheit - erfolgreich - besiedelten Planeten: Aldebaran-4, dem vierten und einzigen lebensfähigen Planeten im Planetensystem des Sterns Aldebaran. Wir erfahren, dass es in den 100 Jahren, seit sich die ersten Kolonisten auf Aldebaran-4, im Volksmund Aldebaran genannt, angesiedelt haben, aus ungeklärter Ursache keine Kommunikation zwischen ihnen und der Erde gab. Die Kolonie musste daher mit den vorhandenen Mitteln autark leben. Von anfänglich 3000 Kolonisten wuchs die Bevölkerung innerhalb eines Jahrhunderts rasch an und erreichte zu Beginn der Erzählung etwa 20 000 Menschen. Das Bevölkerungswachstum wurde durch ein Gesetz beschleunigt, das Frauen dazu zwang, mindestens acht Kinder zu zeugen.

Im Jahr 2179 entgehen die drei Teenager Marc Sorensen, Kim Keller und Nellie Keller in einem kleinen Fischerdorf namens Arena Bianca im Norden der Insel Bigland zufällig einer unbekannten, gefräßigen Meereskreatur, die in der Lage ist, großflächige Schäden anzurichten, die ihr Dorf und alle seine Bewohner, einschließlich ihrer jeweiligen Familien, auslöschen. Die Waisenkinder Marc und Kim begeben sich daraufhin auf eine Reise in die mehrere tausend Kilometer südlich gelegene Hauptstadt der Kolonie, Anatolien, um dort irgendwie ihren Lebensunterhalt zu verdienen. Dabei versuchen sie, das Geheimnis um das Killertier zu lüften. Dabei kommen sie in Kontakt mit Driss Shediac und Alexa Komarova, zwei erfahrenen und sympathischen Biologen, die mehr wissen, als sie zugeben, und die zudem aktiv von der Polizei gesucht werden. Auf ihrer langen, abenteuerlichen und ereignisreichen Reise lernen Kim und Marc auf die harte Tour, dass die Zentralregierung von Aldebaran autoritär und diktatorisch ist. Ihr Weg kreuzt sich auch mit dem opportunistischen und schelmischen Landstreicher Monsieur Pad, der ihnen gelegentlich zur Hand geht und dabei auf seinen persönlichen Vorteil bedacht ist.

Schließlich beschließen Alexa und Driss, heimlich eine Gruppe von Menschen um sich zu scharen, darunter Kim, Marc, Monsieur Pad und einige ihrer Freunde, mit denen sie ihr Geheimnis teilen: Der Mantrisse, das komplexe und vielgestaltige Tier, das das Dorf Arena Bianca ausgelöscht hat, könnte in bestimmten Formen auch freundschaftlichen Kontakt mit bestimmten Menschen aufnehmen wollen und ihnen Langlebigkeitskapseln verabreichen, um eine symbiotische Beziehung aufzubauen. Alexa und Driss nehmen diese Kapseln regelmäßig ein, während sie weiterhin Nachforschungen über den Mantristen und seine seltsamen Erscheinungen anstellen. Sie bieten den Mitgliedern der neu gegründeten Gruppe an, die Kapseln ebenfalls einzunehmen.

Als die Regierungskräfte sie gefangen nehmen, wird die Gruppe von der Mantrisse gerettet, die die Militärs und Regierungsmitglieder verschwinden lässt. Kurz darauf sehen Kim und Marc ein herannahendes Spaceshuttle, das in ihrer Nähe landet. Dies ist der erste Kontakt Aldebarans mit der Erde seit einem Jahrhundert, da der Mantis bis dahin jegliche Kommunikation mit der Erde verhindert hatte (mit Ausnahme des allerersten Kolonialisierungsschiffs, das er hatte ankommen lassen, um die Menschen zu studieren). Eine neue Regierung wurde gebildet und der Austausch mit der Erde begann. Marc und Kim, die inzwischen ein Paar geworden sind, beschließen, auf die ihnen unbekannte Erde zu gehen, um dort zu studieren, während Driss und Alexa, die rehabilitiert wurden, ein Institut für das Studium der Mantis gründen, das mit erheblichen Mitteln von der Erde unterstützt wird.