Geographische Lage

Die Gemeinde liegt in der Region Donau-Wald im Bayerischen Wald. Sie grenzt im Osten an die Gemeinde Hohenau, im Westen an die Gemeinde Sankt Oswald-Riedlhütte, im Süden an die Stadt Grafenau (Niederbayern) und im Norden an die tschechische Gemeinde Modrava (Mader). Die Gemeindegrenze wird dabei teilweise durch die Kleine Ohe im Westen und das Sagwasser im Süden und Osten gebildet. Über ²⁄₃ der Gemeinde liegen im Nationalpark Bayerischer Wald.

Gemeindegliederung

Es gibt sieben Gemeindeteile (in Klammern ist der Siedlungstyp angegeben):

• Altschönau (Dorf)
• Forstwald (Dorf)
• Grünbach (Dorf)
• Katzberg (Dorf)
• Neuschönau (Pfarrdorf)
• Schönanger (Dorf)
• Waldhäuser (Dorf)

Der Lusen ist mit 1373 m ü. NHN die höchste Erhebung der Gemeinde.

Bis zur Gemeindebildung

Schönau (das heutige „Altschönau“) wird zum ersten Mal 1395 als Schönaw erwähnt, als die Grafen von Hals acht Bauernlehen anlegen ließen. 1417 wurde dort die älteste Glashütte des Landkreises Grafenau errichtet. Im Laufe der Jahrhunderte wurde aus der Ortschaft Schönau „Altschönau“ und aus der Ortschaft Neukaiserhütte „Neuschönau“.

Die Gemarkung Waldhäuser lag seit dem 15. Jahrhundert an der Gulden Stras, dem bayerischen Konkurrenzweg zum Goldenen Steig, auf dem Salz von den Donauhäfen nach Tschechien transportiert wurde. Dies wird im Wappen mit einem goldenen Weg von links oben nach rechts unten symbolisiert.

Bis ins 19. Jahrhundert blieb es ein bedeutender Glasmacherort, im Wappen mit einem Glas in der rechten oberen Ecke symbolisiert. Die Kaiserhütte (Neuhütte) kam im 18. Jahrhundert in das Eigentum der Familie Hilz. Der Hilz-Schwiegersohn Philipp Wieninger (1767–1835), der schon 1813 eine Brauerei in Teisendorf erworben hatte, verkaufte sie 1823 an Kaspar Hafenbrädl.

Am 7. Oktober 1970 wurde mit dem Nationalpark Bayerischer Wald der erste deutsche Nationalpark gegründet. Mit dem Hans-Eisenmann-Haus und dem angrenzenden Tierfreigelände wurde Neuschönau zum Tor des Nationalparks.

Gemeinde Schönanger, ab 1981 Neuschönau

Die Gemeinde Schönanger, die durch das bayerische Gemeindeedikt von 1818 begründet wurde, umfasste auch Neuschönau und die Orte Altschönau, Forstwald, Grünbach, Katzberg und Waldhäuser. 1978 wurde bei der Gemeindegebietsreform Sankt Oswald und Schönanger zu einer Verwaltungsgemeinschaft zusammengelegt. Diese wurde 1980 nach Protesten in beiden Gemeinden wieder aufgelöst.

Nach einer Abstimmung wurde der Gemeindename am 1. Juni 1981 amtlich von Schönanger in Neuschönau geändert.

Neuschönau besitzt seit 1887 eine eigene Feuerwehr.

Am 29. März 2023 kam es im Nationalparkzentrum Lusen zu einem Flugzeugabsturz. Bei dem Unglück stürzte ein einmotoriges Kleinflugzeug in ein zum Tier-Freigelände gehörendes Waldstück, wobei beide Insassen ums Leben kamen.

Einwohnerentwicklung

Zwischen 1988 und 2018 stagnierte bzw. erhöhte sich die Einwohnerzahl minimal von 2216 auf 2231 um 15 Einwohner bzw. um 0,7 %. Am 31. Dezember 1999 zählte die Gemeinde 2423 Einwohner.

Bürgermeister

Berufsmäßiger erster Bürgermeister ist Alfons Schinabeck (CSU). Er ist seit 1. Mai 2014 im Amt und wurde bei der Wahl am 15. März 2020 mit 91,3 % wiedergewählt.

• 2. Bürgermeister Michael Segl (CSU)
• 3. Bürgermeister Otto Biebl (FW)

Gemeinderat

• CSU: 9 Sitze
• FWG: 5 Sitze

Wappen

Der Gemeinderat entschloss sich am 1. Juni 1981, der Gemeinde ein Wappen zu geben. Dabei setzte sich der Entwurf von Hans Rosenthaler durch. Es wurde zur Fertigstellung des Rathausumbaus verliehen.

Baudenkmäler

Bodendenkmäler

Regelmäßige Veranstaltungen

• 5. Januar: Lousnacht – Aufzug der Raunacht-Geister
• Mai: Maibaumaufstellen
• Juni/Juli: Naturfilmfestival NaturVision
• August: Kinderbärchenfest
• Oktober/November: Lusentheater – Laientheatergruppe
• Dezember: Weihnachtsmarkt im Dorf und am Baumwipfelpfad

Einrichtungen

• Heinz-Theuerjahr-Grundschule

Wegen sinkender Schülerzahlen wurde im Schuljahr 2006/07 die Volksschule aufgelöst und in eine Grundschule umgewandelt. Die Hauptschüler besuchen seitdem die Hauptschule in Riedlhütte, die im Gegenzug einen Teil ihre Grundschüler nach Neuschönau schickt.

• Pfarrkindergarten Neuschönau
• Die Gemeinde Neuschönau ist beteiligt am Golfplatz am Nationalpark Bayerischer Wald in Haslach. Dieser grenzt unmittelbar an das Gemeindegebiet an.
• In Waldhäuser gibt es eine Jugendherberge sowie den Skulpturenpark Arche Heinz Theuerjahr.
• Solarpark im Gewerbegebiet Schönanger
• Nationalparkinformationszentrum Lusen mit Hans-Eisenmann-Haus, Tierfreigelände, Pflanzen- und Gesteinsfreigelände und dem Baumwipfelpfad im Nationalpark Bayerischer Wald. Veranstaltungsort des NaturVision-Filmfestivals.

Tourismus

Am 1. Januar 2009 wurde das über Interreg geförderte Projekt „Tierisch Wild“, eine Kooperation von Naturschutz und Tourismus, begonnen. 13 bayerische und neun böhmische Gemeinden sowie die Nationalparke Bayerischer Wald und Sumava schlossen sich zusammen, um die Stärken der Nationalparkregion optimal zu nutzen und miteinander zu kombinieren. Patentier der Gemeinde ist der Bär.

Anziehungspunkt für Wanderer ist der Lusengipfel (1373 m) mit seiner gewaltigen Kuppe aus Granitfelsblöcken, die eine geologische Besonderheit darstellen. Tradition und Brauchtum werden noch gepflegt, wie auch die heimische Küche in den Gastronomiebetrieben.

In Neuschönau befindet sich seit September 2009 mit dem Baumwipfelpfad im Nationalpark Bayerischer Wald der nicht mehr längste Baumkronenpfad der Welt mit seinem beeindruckenden Baumturm. Mit einer Steglänge von insgesamt 1,3 km führt er die Besucher durch die Baumwipfel bis zur Aussichtsplattform des 44 m hohen Baumturmes.

Seit 15. Dezember 2010 gilt die gemeindeübergreifende „Nationalpark-Card“. Diese ermöglicht den Gästen neben der Möglichkeit der kostenlosen Nutzung von Igelbus und Waldbahn noch eine Reihe von weiteren attraktiven Ermäßigungen und kostenlosen Leistung: Ermäßigung beim Eintritt Baumwipfelpfad, ermäßigten Eintritt in die Bäder der Region, ermäßigte Eintritte in die Museen und noch vieles mehr.

Wanderwege

Nach Tschechien besteht seit dem 15. Juli 2009 wieder ein Grenzübergang für Wanderer. Dieser befindet sich am kleinen Spitzberg unweit des historischen Grenzübergangs Blaue Säulen. Er ist aus Umweltschutzgründen nur jeweils vom 15. Juli bis 15. November geöffnet. Die gesamte Gemeinde ist durch Wanderwege gut erschlossen. Im Winter erstreckt sich über das Gemeindegebiet ein ausgedehntes Loipennetz.

Verkehr

Straßenverkehr

Die Gemeinde ist nur durch Kreis- und Gemeindestraßen erschlossen. Diese verbinden sie mit den Nachbargemeinden.

Südlich der Gemeinde verläuft die Bundesstraße 533 Grafenau–Freyung. Diese mündet in die Bundesstraße 85 bei Grafenau und in die Bundesstraße 12 bei Freyung.

Öffentlicher Verkehr

Durch das Igelbus-System und Linienbusse der RBO ist Neuschönau an das ÖPNV-Netz des Bayerischen Waldes angeschlossen. Die Sommer-Igel-Busse verkehren von Mai bis Oktober, der 2010 neu geschaffene Winter-Igelbus fährt von Ende Dezember (Weihnachtsferien) bis Mai. Als Partnergemeinde wurde der RBO-Bus R-JN 747 auf dem Namen Neuschönau getauft.

Im Gemeindegebiet gilt das Bayerwald-Ticket. Seit dem 1. Mai 2010 ist die Gemeinde neben weiteren Bayerwaldgemeinden an dem GUTi – Gästeservice Umwelt-Ticket beteiligt, das seinen Gästen kostenlosen Beförderung auf allen Bahn- und Busverbindungen im Bayerwald-Ticket-Tarifgebiet anbietet.

Bahnverkehr

Die Bahnstrecke Zwiesel–Grafenau verläuft etwa sechs bis zehn Kilometer vom Ortszentrum entfernt. Die Gemeinde ist durch Busse mit den Bahnstationen Grafenau und Spiegelau verbunden. Der nächstgelegene Halt Rosenau (b. Grafenau) ist nur mit größeren Fußwegen zu erreichen.

Die im Freizeitverkehr an Wochenende zwischen Mai und Oktober betriebene Bahnstrecke Passau–Freyung ist mit Anschlussbussen ebenso mit der Gemeinde verbunden.