Certified First Responder mit Defibrillation (CFR-D)

Verpflichtend für alle Feuerwehrleute ist die Ausbildung zum Helfer vor Ort mit Zusatzausbildung am Defibrillator in einer vom Bundesstaat New York zertifizierten Form. Dadurch können sie Erste Hilfe, Herz-Lungen-Wiederbelebung und Defibrillation als grundlegende notfallmedizinische Versorgung leisten. Das Ziel ist, Patienten zu stabilisieren, sie transportfähig zu machen und an den EMS zu übergeben.

Im Alltag setzen die knapp 200 Engine Companies des FDNY diese Aufgabe um. Darüber hinaus kommen sie als CFR-D-Einheiten bei Großschadenslagen zum Einsatz. Wesentlich ist der Einsatz als Atemschutzgeräteträger, wofür nur wenige EMS-Einheiten ausgebildet oder ausgerüstet sind, bei Bränden in Hochhäusern, Tunneln oder im Umgang mit Patienten, die mit gefährlichen oder hochinfektiösen Substanzen belastet sind.

Basic Life Support (BLS)

Die Versorgungsstufe Basic Life Support wird von BLS-Ambulances geleistet. Die Fahrzeuge sind mit zwei EMT (vergleichbar deutschen Rettungssanitätern) besetzt, die zur Herz-Lungen-Wiederbelebung ausgebildet sind.

Advanced Life Support (ALS)

Die Versorgungsstufe Advanced Life Support wird von ALS-Ambulances geleistet. Diese Fahrzeuge sind mit zwei höher qualifizierten Paramedics (ungefähr vergleichbar mit deutschen Notfallsanitätern) besetzt und im Unterschied zu vielen deutschsprachigen Gebieten dazu berechtigt, in genau umschriebenen Notfällen in Abwesenheit eines Arztes Medikamente zu geben und andere ALS-Maßnahmen durchzuführen.

Spezialeinheiten

Weitere Spezialisierungen des EMS erhielten nach den Anschlägen des 11. September 2001 besonderes Gewicht:

• Haz-Tac-Einheiten (Hazardous Material Tactical Units) sind ALS- und BLS-Ambulances mit für die Dekontamination und den Gefahrgut (CBRNE)-Einsatz ausgebildeten EMT.
• Rescue Paramedic Ambulances sind ALS-Einheiten, die über die Haz-Tac-Fertigkeit hinaus qualifiziert sind für die Wasserrettung, das Arbeiten in der Gefahrenzone während der Rettung aus Höhen und Tiefen, der Engerettung und bei verschütteten oder eingeklemmten Patienten. Sie bringen Notfallmedizin in die Arbeit des Special Operations Command ein.^:17 Sie wurden 2006 erstmals aufgestellt.

Engine Company

Die Engines stellen den häufigsten Einheitentyp des FDNY dar (insgesamt 197 Companies). Engines sind grob mit den deutschen Tanklöschfahrzeugen vergleichbar. Die zwei Hauptaufgabengebiete der Engine Companies sind Brandbekämpfung und notfallmedizinische Helfer-vor-Ort-Einsätze. Engines sind überwiegend 1/4 besetzt (ein Offizier, vier Mann).

Es gibt bei den Engines nur wenige Unterschiede in Bezug auf Tankgröße und Pumpleistung. Die Standard-Engine hat eine zweistufige Pumpe mit einem Nennförderstrom von 7500 Litern (2000 Gallonen) Wasser pro Minute und einen Wassertank mit 1900 Litern (500 Gallonen) Inhalt. Auf Staten Island hatten in den 1960er-Jahren für Vegetationsbrände vor einer Verbesserung des Hydrantennetzes vier Engines einen 2800-Liter-Tank (750 Gallonen).

In Stadtgebieten mit vielen Hochhäusern sind Engines mit Hochdruckpumpe stationiert. Im Hochdruckbetrieb können sie mit speziellen hochdruckfesten Schläuchen 3800 Liter (1000 Gallonen) pro Minute in die Steigleitung von Gebäuden einspeisen. Bestimmte Engines in den Geschäftszentren mit Wolkenkratzern besitzen eine dreistufige Pumpe und können 7500 Liter (2000 Gallonen) pro Minute im Hochdruckbetrieb pumpen. Dies ist vor allem für den Fall gedacht, dass die gebäudeseitig vorgeschriebenen Löscheinrichtungen beschädigt oder bei Bauarbeiten außer Betrieb sind. Für ein Feuer oberhalb der 100. Etage eines Wolkenkratzers ist ein Pumpen-Ausgangsdruck von 45 bar nötig.^:795

• Engine 3 im Einsatz
• Engine 1 unterwegs
• Ladder 8 vor dem Hook & Ladder Company 8 Firehouse ist eine „100-foot rearmount ladder“
• Ladder 21 ist eine „75-foot tower ladder“

Ladder Company

Die Ladder oder auch Truck genannten Hubrettungsfahrzeuge sind der zweithäufigste Fahrzeugtyp des FDNY (insgesamt 143 Companies). Bei einem Brand sind die Ladder Companies nicht für die eigentliche Brandbekämpfung, sondern für Aufgaben zuständig, die mit dem Merkbegriff VES (Vent – Enter – Search) gelehrt werden:^:169ff

• Vent: Belüftungsöffnungen schaffen, Taktische Ventilation durchführen
• Enter: Zugangs- und Fluchtwege sichern
• Search: Nach vermissten und gefährdeten Personen suchen.

Darüber hinaus fahren sie auch den größten Teil der Einsätze zur technischen Hilfeleistung, im Alltag besonders häufig zu undichten Leitungen und steckengebliebenen Aufzügen. Es gehören neben tragbaren Leitern auch hydraulisches Rettungsgerät, Hebekissen und diverses Werkzeug zur Beladung. Ladders sind immer 1/5 besetzt.

Beim FDNY gibt es vier verschiedene Fahrzeugtypen, die im Oberbegriff alle als „Ladder“ bezeichnet werden:

• 100-foot Rearmount Aerial: Drehleiter ohne Rettungskorb (ca. 30 m Leiterlänge)
• 100-foot Tillered Aerial: Drehleiter ohne Rettungskorb (ca. 30 m Leiterlänge), aufgebaut auf einem Sattelschlepper mit lenkbarer Hinterachse – diese sind wesentlich wendiger als die anderen Hubrettungsfahrzeuge und kommen mit engen Straßen von Manhattan und Brooklyn besser zurecht
• 75-foot Tower Ladder: Teleskopmast mit Rettungskorb (ca. 22 m Mastlänge)
• 95-foot Tower Ladder: Teleskopmast mit Rettungskorb (ca. 28 m Mastlänge).

Teleskopmastfahrzeuge für den Feuerwehrdienst wurden ab 1964 erprobt und bewährten sich schnell, so dass von 1971 bis 1974 insgesamt 59 Ladder Companies mit ihnen ausgestattet wurden. Heute sind etwa die Hälfte der Ladder Companies mit ihnen ausgestattet, damit an jedem Einsatzort schnell beide Fahrzeugarten eintreffen.

Zusatzfahrzeuge

Viele der Companies erfüllen eine Zusatzaufgabe. Dazu besetzen sie ein bei Bedarf ein Zweitfahrzeug, auf dem entsprechendes Material verladen ist, zum Beispiel:

• Brush Fire Units sind geländegängige Löschfahrzeuge für Flurbrände.
• Collapse Rescue Units sind mit Material, beispielsweise Rüstholz, zur technischen Hilfeleistung bei Gebäudeeinstürzen, Bauunfällen etc. beladen.
• High-Rise Units („Hochhaus-Einheiten“) sind Gerätewagen mit Hubladebühne, die ihre Ausrüstung für die Bekämpfung von Bränden in Hochhäusern und Tunneln zum Teil auf Rollcontainern mitführen. An Bord sind Beleuchtungsmittel, ein Vorrat an Atemluftflaschen und große Druckbelüfter.
• Foam Tanker und Purple K Units sind Sonderlöschmittelfahrzeuge, die Löschschaum an Einsatzstellen liefern bzw. eine Pulverlöschanlage mit dem Hochleistungslöschpulver Purple K eingebaut haben.

Zur Unterstützung des Special Operations Command sind über 50 Ladder Companies mit je einem kleinen Gerätewagen ausgestattet. Dieser ist mit Werkzeugen und Geräten für die technische Hilfeleistung und den Gefahrguteinsatz beladen:

Bei den 25 Ladder Companies, die als „SOC Support Ladder“ (SSL) ausgerüstet sind, enthält die Beladung einen hydraulischen Rettungssatz. Bei den 29 Ladder Companies, die als „Chemical Protective Clothing Ladder“ (CPC) ausgerüstet sind, liegt der Beladungsschwerpunkt auf Druckbelüftern und dem Nachschub von Chemikalienschutzanzügen; diese Einheiten kommen zur personellen Unterstützung bei Gefahrguteinsätzen und für verstärkte Belüftungsmaßnahmen bei verrauchten Objekten zum Einsatz.^:28

Die kleinen Gerätewagen können bei Lagen wie Unwettern, Vegetationsbränden oder Schneestürmen unabhängig vom Hauptfahrzeug als Schnelleinsatzfahrzeuge (RRV, „Rapid Response Vehicles“) mit Personal in der Stärke 1/2 fahren. Bei Hitzewellen oder während der COVID-19-Pandemie in New York City wurden RRVs in der Besetzung 1/1 als First Responder zur Verstärkung des Rettungsdienstes eingesetzt.

Für Dekontaminationsaufgaben sind 25 Engine Companies ausgerüstet und eine kleine Zahl an Fahrzeugen zum Betreiben von Dekontaminationsplätzen im Stadtgebiet verteilt.

Squad Company

Die acht Squads sehen den Engines sehr ähnlich, haben aber zur Platzersparnis eine einfache Pumpe (1000 statt 2000 Gallonen pro Minute Förderleistung) und führen weniger Schlauchmaterial mit. Stattdessen sind sie, ähnlich wie die Ladders, mit Material zur technischen Hilfeleistung beladen. In der Regel rückt bei jeder bestätigten Feuermeldung (Gebäudebrand) eine Squad Company aus, so dass die Besatzungen viel Einsatzerfahrung besitzen. Zu den Aufgaben der Squad Companies zählen neben der Brandbekämpfung und der technischen Hilfeleistung die Wasserrettung sowie kleine und mittlere Gefahrguteinsätze. Dafür wird ein zweites Fahrzeug vorgehalten, das als Gerätewagen zur technischen Hilfeleistung und für Gefahrguteinsätze beladen ist und im Bedarfsfall mit ausrückt. Die Squads sind universell einsetzbar und stellen bei größeren Einsätzen oftmals eine Art „Trumpfkarte“ für den Einsatzleiter dar. Squads sind immer 1/5 besetzt.

Rescue Company

Die fünf Rescue Companies (eine pro Stadtbezirk) wurden ursprünglich dazu geschaffen, bei einem Brand vermisste Feuerwehrleute zu suchen und aus dem Gefahrenbereich zu retten. Rescue 1 in Manhattan wurde zu diesem Zweck im Jahr 1915 aufgestellt. Im Laufe der Jahre entwickelten sich die Rescue Companies zu hoch ausgebildeten Einheiten für technische Hilfeleistungen, Rettungstauchen, Wasser- und Höhenrettung. In der Regel rückt bei jeder bestätigten Feuermeldung eine Rescue Company aus. Die Rescues selbst werden scherzhaft als „toolboxes on wheels“ bezeichnet (engl.; etwa: „Werkzeugkästen auf Rädern“) und sind in etwa mit dem deutschen Rüstwagen vergleichbar, jedoch um einiges größer und von innen begehbar. Aufgrund ihres hohen Ausbildungsstandards gelten die Rescue Companies im FDNY als Elite und sind Posten dort sehr begehrt. Rescues sind immer 1/5 besetzt.

Technical Rescue Task Force

Bei großen Einsätzen zur Technischen Hilfeleistung werden je eine Rescue Company, eine Collapse Rescue Unit und eine Squad Company mit ihrem Zweitfahrzeug zu einer Technical Rescue Task Force zusammengestellt.

Hazardous Materials Company

Hazmat 1, eine Sondereinheit für Gefahrguteinsätze, besitzt ein Haupt- und ein Zweitfahrzeug, die grundsätzlich zusammen ausrücken und Eigenschaften eines sehr großen deutschen Gerätewagen Gefahrgut, eines Messfahrzeugs mit Analyse- und Auswertungsmöglichkeit und eines Einsatzleitwagen-ABC in sich vereinen. Hazmat 1 hat eine Besatzung aus ausgebildeten Hazmat-Spezialisten,^:28 die immer 1/7 ausrückt.

Dass Bedarf an besonderen Einheiten für Gefahrguteinsätze besteht, wurde 1980 beim Unfall eines Flüssiggas-Tankwagens auf der George-Washington-Brücke deutlich. In den folgenden Jahren wurde die Rescue Company 4 für entsprechende Einsätze mit stadtweitem Wirkungsgebiet ausgebildet und aufgerüstet. Rescue 4 war dadurch aber im eigenen Stadtbezirk Queens nicht immer verfügbar, weshalb stattdessen Anfang 1984 die Hazardous Materials Company 1 aufgestellt wurde. Der Giftgasanschlag in der Tokioter U-Bahn 1995 veranlasste das FDNY, sich auf derartige Bedrohungen durch Verbesserung der eigenen Schutzausrüstung einzustellen.

Hazardous Materials Response Group

Alle Einheiten des Special Operations Command waren von den Anschlägen des 11. September 2001 betroffen. Danach wurden in jedem Stadtbezirk Einheiten für kleine bis mittlere Gefahrguteinsätze aufgebaut.

Jeder Feuerwehrangehörige wird grundlegend im Umgang mit Gefahrstoffen ausgebildet. Darauf aufbauend gibt es vertiefende Ausbildungsgänge. Unterschiedlich ausgeprägten Gefahrenlagen kann so nach einem abgestuften Modell begegnet werden. Alle Engine- und Ladder-Companies können mit Erstmaßnahmen beginnen. Für mittlere Gefahrguteinsätze sind die Besatzungen von vier Engine Companies und der acht Squads als Hazmat-Techniker (HazTech) ausgebildet, einer Ausbildungsstufe unterhalb der Hazmat-Spezialisten der Hazmat-Company. Ergänzt werden sie bei Bedarf von den 25 Ladder Companies, die Gerätewagen mit Werkzeugen vorhalten, von den 29 Ladder Companies, die für das Arbeiten in Chemikalienschutzanzügen ausgebildet sind, und von den 25 Engine Companies, die Aufgaben der Dekontamination erfüllen.

Die abgestufte Ausbildung für den Umgang mit Gefahrgut wird von der National Fire Protection Association geregelt.^:27 In Deutschland wird der Einstieg in eine ähnlich abgestufte Vorgehensweise mit der GAMS-Regel gelehrt. Im Katastrophenfall bis hin zu Angriffen mit Massenvernichtungswaffen können Einheiten in der Hazardous Materials Response Group zu Task Forces zusammengestellt werden und längere Zeit unabhängig in ihren eigenen Boroughs oder auswärts operieren.

Satellite Units

Satellite Units sind eine Kombination aus Schlauchwagen und fahrbarem Monitor. Sie besitzen weder einen Wassertank noch eine Pumpe. Mit ihrem Vorrat an Druckschläuchen der Größe F (6 Zoll, also 15,2 cm Durchmesser) dienen die Satellite Units der Wasserförderung. Sie führen Schaummittel und tragbare Monitore mit. Mit ihrem Dachmonitor können sie bis zu 19.000 Liter Löschmittel pro Minute (ca. 5000 gpm) abgeben. Über einen speziellen Verteiler können sie sich und Tower Ladders mit mehreren Engines, mit Feuerlöschbooten und anderen leistungsfähigen Wasserquellen zusammenschließen.

Super Pumper System (1965)

Die Satellite Units entstanden im Zusammenhang mit dem „Super Pumper System“, das von 1965 bis 1982 in Dienst stand. Der Super Pumper war eine von einem Schiffsdieselmotor angetriebenen Großpumpe auf einem Sattelzug. Mit einer Förderleistung von rund 33.000 Litern pro Minute (8800 gpm) bei 24 bar Druck war er ungefähr so leistungsfähig wie zehn damalige Engines. Er rückte immer zusammen mit dem Super Tender aus, der ebenfalls auf einem Sattelauflieger das Schlauchmaterial mitführte und den zugehörigen Monitor mit hohem Durchsatz verbaut hatte. Die anfangs drei, später fünf Satellite Units waren beweglicher als die beiden Sattelzüge und verliehen dem System an Einsatzstellen, etwa bei Industriebränden, mehr Flexibilität; sie umgaben gleichsam den Super Pumper wie Satelliten.

Das „Super Pumper System“ wurde im Jahr 1984 vom Maxi Water System abgelöst. Seitdem rücken sechs auf die ganze Stadt verteilte Satellite Units zusammen mit einer Engine Company aus. Die diesem System zugeordneten Engines sind mit einer anfangs überdurchschnittlich leistungsfähigen Pumpe, die 7500 Liter Wasser pro Minute (2000 gpm) fördern kann, ausgerüstet. Nach dem 11. September 2001 sind vergleichbare Pumpleistungen bei allen Engines zum Standard geworden, um im Katastrophenfall jederzeit aus allen verfügbaren Wasserquellen fördern zu können.

Super Pumper 1

Der neue Super Pumper ist ein Schaumtanklöschfahrzeug mit einer Förderleistung von knapp 20.000 Litern pro Minute (5250 gpm), wie es bei Industriefeuerwehren eingesetzt wird. Mit dem System der 1960er Jahre hat er nur den Namen gemeinsam. Er wird als Zweitfahrzeug von Engine Company 260 besetzt (Stand September 2023).

Auxiliary Water System

Das „Hilfs-Wasserfördersystem“ wurde nach dem 11. September 2001 angeschafft, um Ersatz für zerstörte Wasserleitungen schaffen zu können. Es basiert auf dem niederländischen Hytrans Fire System und wird auf drei Wachen vorgehalten. Da das FDNY zur Unterstützung der zwei New Yorker Flughafenfeuerwehren der Port Authority of New York and New Jersey bereitsteht, wurden bei Einführung dieses Systems auch die Durchmesser der Druckschläuche bei den Satellite Units und bei dem Schlauchwagen für den Flughafen LaGuardia von 5 Zoll auf 6 Zoll vereinheitlicht.

Battalions und Divisions

Die Kommandowagen der Battalion- und Division-Chiefs sind Transport-, Führungs- und Einsatzmittel. Die Fahrzeuge sind mit Chief und Battalion Fire Fighter bzw. Chief’s Aide (Führungsgehilfe) in der Stärke 1/0/1 besetzt. Neben den persönlichen Schutzausrüstungen einschließlich Atemschutzgeräten werden Kleinlöschgerät, Brechwerkzeug, Gasmessgeräte und wechselnde Spezialausrüstung mitgeführt.

Einen Einsatz leitet der zuerst eintreffende Battalion Chief von einer Befehlsstelle (Incident Command Post) aus, nach Eintreffen des Division Chief geht die Einsatzleitung dort auf diesen über. Die Befehlsstelle wird in der Regel, wenn es sich nicht um einen Bagatelleinsatz handelt, mithilfe des Command Boards, eines tischartigen, tragbaren Arbeitsplatzes im Straßenraum aufgebaut. Bei Hochhäusern kann die Befehlsstelle auf einem sicheren Geschoss, in der Regel direkt unterhalb des Brandgeschosses, eingerichtet werden, oder in der Eingangslobby ein Sicherheits-Arbeitsplatz mit Zugriff auf die Brandmelderzentrale benutzt werden.

Zu den Kommunikationsmitteln gehören verschiedene Handfunkgeräte und eine tragbare Funk-Basisstation, die an der Befehlsstelle platziert wird, um über den allgemeinen Einsatzstellenfunk hinaus einen Führungskanal zu schalten. Bestimmte Battalion- und Division-Fahrzeuge in Stadtvierteln mit Wolkenkratzern sind mit einer fest verbauten Funkrelaisstation ausgestattet, die den Führungskanal zwischen Ultrakurzwellen-Band (VHF) und Dezimeterwelle (UHF) umsetzt, um die Übertragung in Gebäuden zu verbessern. Eine Black Box im Fahrzeug zeichnet den Einsatzstellenfunk auf, was eine Lehre aus dem Brand an der Vandalia Avenue 1998 war. Ein neueres Führungswerkzeug ist EFAS, das Emergency Fireground Accountability System, das auf dem Mobile Data Terminal des Fahrzeugs bzw. dem Electronic Command Board, einem tragbaren Rechner an der Befehlsstelle, läuft und in Hinblick auf mögliche Atemschutzunfälle den Aufenthalt und Zustand aller Einsatzkräfte automatisiert verwaltet.^:21:424

Führungseinheiten für besondere Lagen

In diese Kategorie fallen das Rescue Operations Battalion (etwa ein Zugführer für die Technische Hilfeleistung), das Hazmat Battalion (Zugführer und Fachberater für den Gefahrguteinsatz) und das Safety Battalion (Zugführer Sicherheitsassistenz und Arbeitsschutz). Sie werden im Alltag bei besonderen Lagen (z. B. Hazmat Battalion bei Gefahrguteinsatz, Rescue Battalion bei Verkehrsunfällen mit eingeklemmten Personen, Safety Battalion bei Gebäudebränden ab dem Einsatzstichwort „Zweiter Alarm“) bzw. auf Anforderung des Einsatzleiters am Ort alarmiert.

Über diese ständigen Abteilungsleiter hinaus wird zu Beginn jeder Dienstschicht festgestellt, welche Battalion Chiefs mit Weiterbildungen in Aufgabenfeldern wie Sicherheitsassistenz,^:17 Schaumeinsatz, Gefahrgut, Luftaufklärung im Polizeihubschrauber oder Verbindung zum Notfallmanager von Eisenbahn oder U-Bahn verfügbar sind.

Mobile Kommandozentralen

Die Field Communications Unit (Field Comm) wird als Führungsunterstützungseinheit standardmäßig bei allen größeren Einsätzen zur Koordination des Funkverkehrs an der Einsatzstelle und mit der Leitstelle alarmiert.

Mobile Command Center (MCC) und Brooklyn Mobile Operations Center (MOC) sind unterschiedlich große mobilen Kommandozentralen und dienen als Einsatzleitwagen bei länger währenden Einsätzen, Großschadenslagen und Großveranstaltungen, etwa dem New-York-City-Marathon, religiösen Festtagen oder Sitzungen der Generalversammlung der Vereinten Nationen. Im Unterschied zur Field Communications Unit sind sie nicht ständig mit Personal besetzt.

Das Einsatzplanungsfahrzeug Incident Management Team Planning Vehicle (IMV) dient als Besprechungsraum für das Sachgebiet Planung und bringt Landkarten und Zugriffsmöglichkeiten auf Geoinformationssysteme mit. Es wird besonders bei großflächigen Schadenslagen wie Vegetationsbränden benötigt. Die Engine Company 262 betreut es als Zweitfahrzeug.

Command Tactical Unit

Die „Führungsdokumentationseinheit“ bedient Kameras und Drohnen zur Echtzeit-Einsatzstellendokumentation. Sie kann ihre Bilder an die Einsatzleitung, die Field Comm Unit und den Führungsstab im Lagezentrum übertragen. Diese Einheit entstand nach den Erfahrungen des 11. September 2001 und ist Teil der Sondereinheit für Robotik beim SOC.

Triangle Shirtwaist Factory

Im Jahr 1911 löste der Brand der Triangle Shirtwaist Factory in Manhattan eine Gesetzesnovelle zur Einführung von Brand- und Arbeitsschutzbestimmungen und gegen die Kinderarbeit aus.

Brand im Hotel Sherry-Netherland

Beim Bau des Hotels The Sherry-Netherland kam es im April 1927 zum ersten großen Hochhausbrand in New York.

Brand in der 23rd Street

Im Oktober 1966 starben beim Einsturz einer Kellerdecke zwölf Feuerwehrleute. Es brannte der Lagerraum einer Kunsthandlung unter dem Drogeriemarkt „Wonder Drugs“ in Manhattans 23. Straße.

New York Telephone Fire

Im Februar 1975 kam es im East Village (Manhattan) zu einem ausgedehnten Brand PVC-ummantelter Kabelstränge in einer zentralen Telefonvermittlungsstelle von New York Telephone, der örtlichen Tochterfirma von AT&T. Anders als nach dem Einsatz am World Trade Center 2001 wurden die gesundheitlichen Auswirkungen nicht systematisch erfasst, so dass erhöhte Krebsraten bei den eingesetzten Feuerwehrleuten erst Jahrzehnte später als Berufskrankheit anerkannt wurden.

Waldbaum’s-Feuer

Im August 1978 stürzte die Dachkonstruktion eines Waldbaum’s-Supermarkts in Brooklyn in der Frühphase der Brandbekämpfung ein. Sechs Feuerwehrleute starben. Das Gefahrenpotenzial stützenfreien Dachtragwerks erfuhr danach mehr Aufmerksamkeit.

Brand in der Vandalia Avenue

Kurz vor Weihnachten 1998 starben drei Feuerwehrleute, die zur Menschenrettung im 10. Geschoss eines Seniorenwohnkomplexes an der Vandalia Avenue in Starrett City vorgingen. Wind blies einen Feuerstrom aus der offenen Tür der Brandwohnung in den Hausflur und löste einen Flashover aus. Infolge einer Häufung ähnlicher Ereignisse wurden neue Methoden und Werkzeuge entwickelt, um die windgetriebene Ausbreitung von Rauch und Feuer zu kontrollieren. Dazu fanden Brandversuche auf Governors Island unter Beteiligung des FDNY statt.^:1038

Gründung als Metropolitan Fire Department

Bis 1865 gab es in der Stadt, die damals allein aus Manhattan bestand, eine Vielzahl freiwilliger Feuerwehr-Einheiten des ersten, nach dem Unabhängigkeitskrieg gegründeten Fire Department of the City of New York.^:1 Die finanziellen Mittel kamen von der Stadt und wurden vom Stadtrat kontrolliert, in dem die Demokratische Partei die Mehrheit hatte. Ein Bündnis aus Feuerversicherern, Polizei und der Republikanischen Partei setzte sich ab 1864 dafür ein, nach dem Vorbild anderer Städte stattdessen eine Berufsfeuerwehr einzurichten. Anfang 1865 legte dieses Bündnis der New York State Legislature einen entsprechenden Gesetzesentwurf vor.

Mit Verabschiedung des Gesetzes schuf der Staat New York den „Metropolitan Fire District“ („Metropolen-Löschbezirk“), dem ein vierköpfiges, vom Gouverneur von New York zu bestellendes Gremium namens Board of Fire Commissioners vorstand. Der Geltungsbereich erstreckte sich über Manhattan und über die zwei freiwilligen Löschbezirke der unabhängigen Stadt Brooklyn. Der Metropolitan Fire District allein bekam die Berechtigung, Brandbekämpfung in der Stadt durchzuführen. Alle Freiwilligen Feuerwehren hatten sich aufzulösen, die Feuerwehrhäuser dem Board zu übereignen und ihre Ausrüstung abzugeben. Am 22. Juni 1865 wurde die letzte Klage der Freiwilligen gegen die neue Ordnung vor Gericht abgewiesen. Sofort gründete das Board of Fire Commissioners das Metropolitan Fire Department, abgekürzt MFD, und übernahm alle Liegenschaften. Der Dienstübergang hingegen sollte nach und nach erfolgen.

Als erstes stellte das MFD die „Metropolitan Steam Fire Engine Company 1“ in Dienst. Diese erste Löschkompanie erhielt eine noch kurz zuvor fabrikneu für die Freiwilligen beschaffte Dampfspritze der Marke Amoskeag, also eine von einer Dampfmaschine angetriebene Feuerspritze. Es fand in jener Zeit ein allmählicher Übergang statt von den durch Muskelkraft der Freiwilligen bewegten Feuerspritzen, Schlauchwagen und Leitern hin zu von Pferden gezogene Wagen. Amoskeag stellte eine erste selbstfahrende Dampfspritze im Jahr 1867 vor.

Die Freiwillige Feuerwehr hatte bei ihrer Auflösung 3.421 Männer in 52 Spritzenkompanien, 54 Schlauchkompanien und 18 Haken-und-Leiter-Kompanien. Die Berufsfeuerwehr sollte ihre Angestellten bevorzugt aus den früheren Freiwilligen auswählen und betrieb am Ende des Gründungsjahres 34 Engine Companies und 12 Ladder Companies in Vollzeit, allesamt aus früheren Freiwilligen-Gerätehäusern heraus. Dazu hatte sie 5 Suburban Engines und 3 Suburban Ladders für die noch dünn besiedelten Gebiete nördlich der 87. Querstraße, wo Feuerwehrmänner zwar auf den Wachen schlafen und über Einsätze hinaus mehrmals im Monat Dienste ableisten mussten, aber einem anderen Hauptberuf nachgingen.

Historischer Kontext

Der Sezessionskrieg hatte im Jahr 1865 mit dem Sieg der industrialisierten Nordstaaten der USA geendet. Die Truppen kehrten zurück in die zivile Wirtschaft und boten zusammen mit den in New York ankommenden Einwanderern in die Vereinigten Staaten ein großes Angebot an Arbeitskräften. Begünstigt durch die Lage als Tor zum Atlantik, an der Mündung von Hudson River und Eriekanal und am Endpunkt von nach dem Krieg fertiggestellten transkontinentalen Eisenbahnstrecken, beschleunigte sich der Aufstieg New York Citys zur Weltstadt. In der zweiten Hälfte des 19. Jahrhunderts war New York die am schnellsten wachsende Stadt der Welt. Mit ihr wuchs die konsumorientierte Mittelschicht, die ihr Hab und Gut durch private Feuerversicherung zu schützen trachtete. Die Versicherungsgesellschaften wollten naturgemäß die Kosten durch Brandschäden verringern und standen den als unprofessionell eingeschätzten freiwilligen Feuerwehrkompanien kritisch gegenüber.

Die Stadt New York bestand aus dem dicht besiedelten Lower Manhattan mit den Arbeitsplätzen des Financial District und den privilegierten Wohngegenden im Bereich der Südspitze. Nach den drei großen Stadtbränden von 1776, 1835 und 1845 zeigte sich die Wirksamkeit der 1815 eingeführten Baugesetze, die den Neubau von Häusern in Holzständerbauweise begrenzten und feuerhemmende Materialien wie Mauerziegel vorschrieben. In die teils sumpfigen Gebiete am damaligen nördlichen Stadtrand breiteten sich die Wohngegenden der Angestellten und Arbeiterschaft aus. Aufgrund der allenfalls auf Pferdefuhrwerken basierenden Transportmöglichkeiten abseits der 1832 eröffneten Straßenbahn, der ersten Hochbahnen 1872 oder der U-Bahn 1904 waren nur für wohlhabende Bürger kurze fußläufige Arbeitswege möglich. Mit zunehmender räumlicher Entfernung zum Geschäftszentrum stiegen Armut und Enge der Wohnverhältnisse und sank die Qualität der Gebäude, was entsprechenden Einfluss auf die Brandgefahr und Zahl der möglichen Betroffenen hatte.

Professionalisierung

In der Zeit der schrittweisen Umstellung von Freiwilligen- auf Berufskompanien kam es zu Konflikten. Es wird von geringer Disziplin und Wirksamkeit auch der Berufskompanien, von Sabotageakten oder von fehlender Zusammenarbeit an Einsatzstellen berichtet. Das Board of Fire Commissioners hatte trotz seines gesetzlichen Auftrags kein Interesse an Brooklyn, so dass sich dort zunächst nichts änderte, zumal diese Stadt aufgrund des Gesetzes nicht das Recht hatte, selber eine Berufsfeuerwehr einzurichten.

New York breitete sich nordwärts aus und das Konzept der Suburban Companies war überholt. Ende 1867 wurden sie durch vier reguläre Engine und drei Ladder Companies ersetzt und darüber hinaus vier weitere Engine Companies aufgestellt. Trotz laufender Neubeschaffungen von der Firma Amoskeag und später auch der Firma Allerton waren noch immer einige handgepumpte Feuerspritzen aus der Zeit der Freiwilligen im Dienst. Man experimentierte mit verschiedenen Spritzengrößen, um die beste Mischung aus Leistungsfähigkeit und Gewicht zu finden. Begrenzender Faktor waren immer die Kraft und Ausdauer der Zugpferde, die besonders in harschen New Yorker Wintern an ihre Grenzen kamen. Immerhin erkannte man, dass die Männer mitfahren sollten, anstatt schon erschöpft vom Dauerlauf an Brandorten einzutreffen, und baute an alte und neue Wagen Trittbretter an.

Zwar war durch den Übergang von den Freiwilligen zur Berufsfeuerwehr die Zahl der Kompanien gesunken, so dass die Arbeitsbelastung anstieg. Doch blieb der Abstand der Wachen zueinander im Vergleich zu heute geringer, und darüber hinaus beherbergten sie oftmals mehrere gleichartige Kompanien. Denn einerseits konnten die Zugpferde vor Dampfspritzen das Galopptempo nur über geringe Distanzen durchhalten, besonders in den hügeligen nördlichen Bereichen Manhattans und in der späteren Bronx. Andererseits war eine ausgerückte Einheit bis zum Wiedereinrücken nicht mehr kontaktierbar und konnte also bis zur Einführung des Sprechfunks im Jahr 1937 nicht unterwegs zurückbeordert oder zu einer neuen Einsatzstelle umgeleitet werden.

Die Professionalisierung gemäß einem paramilitärischen Organisationsmodell schritt voran. Dies zeigt sich bis heute in den militärisch geprägten Begrifflichkeiten. Im Jahr 1869 wurden acht sogenannte Battalions oder Bataillone, also von Offizieren kommandierte Löschbezirke, gebildet. Es gab erste schriftliche Vorschriftensammlungen und ein erster Ausbildungsjahrgang rückte ein.

Im Mai 1869 endlich wurde die gesetzliche Grundlage in Bezug auf Brooklyn geändert. Das Brooklyn Board of Fire Commissioners lehnte sich bei der Gründung der eigenen Berufsfeuerwehr an die Erfahrungen und Gepflogenheiten New Yorks an. Anders als dort wurden am 15. September 1869 alle freiwilligen Einheiten gleichzeitig ins Brooklyn Fire Department überführt. Die Fahrzeuge des BFD wurden allerdings grün statt rot lackiert.

Benennung als FDNY

Im Jahr 1870 verabschiedete der Staat New York die „Tweed Charter“, die jegliche Einflussnahme des Bundesstaates auf die Stadt untersagte. Der Journalist Gustavus Myers stellte es so dar, dass William „Boss“ Tweed im System der Tammany Hall seine politische Macht über New York City und seine offen gelebte Korruption in jenem Jahr so weit verfestigt hatte, dass er sich als Stadtverordneter an öffentlichen Aufträgen bereichern und damit seine Anhängerschaft zufrieden- und seine Gegnerschaft ruhigstellen konnte. Die durch reichliche Bestechungszahlungen ermöglichte „Tweed Charter“ eliminierte demnach alle Aufsichtsgremien, die Tweeds Macht hätten einhegen können, und nebenbei auch den „Metropolitan Fire District“. Die Stadt bestellte ein eigenes Board of Fire Commissioners. Der Name Metropolitan Fire Department war hinfällig und wurde, um die zurück erlangte städtische Kontrolle zu betonen, in den Traditionsnamen „Fire Department of the City of New York“ geändert. Das Kürzel „M.F.D.“ an den Fahrzeugen wurde zu „F.D.N.Y.“.

Tweed selbst, der in seiner Jugend freiwilliger Feuerwehrmann gewesen war, wurde 1874 wegen Korruption verurteilt und starb wenige Jahre später, aber die Tammany Hall erholte sich und blieb bis zur Great Depression der wichtigste politische Machtfaktor in der Stadt.

Am 1. Januar 1898 wurde die Greater City of New York gegründet. Die Aufgaben des Board of Fire Commissioniers wurden im Amt des Fire Commissioners gebündelt. Das FDNY ist seitdem für alle fünf damals neu gebildeten Stadtbezirke Manhattan, Brooklyn, Bronx, Queens und Richmond (heißt seit 1975 Staten Island) zuständig. Richmond bekam seine ersten Berufseinheiten im Jahr 1906.

In den 1920er Jahren wurde der Schichtdienst eingeführt. Bis dahin war von den Berufsfeuerwehrleuten ständige Anwesenheit erwartet worden.

Die Bronx brennt

Die zwei Jahrzehnte ab ungefähr 1964 sind als Kriegsjahre, „The War Years“, bekannt. Mitte der 1960er Jahre gab es in den meisten Städten der USA Rebellionen (Rassenunruhen), so auch 1964 in Harlem. Bei der Feuerwehr waren die zuvor im Zweiten Weltkrieg und im Koreakrieg kämpfenden Männer nun die erfahrenen Offiziere, die jungen Feuerwehrleute waren nicht selten entweder Veteranen des Vietnam-Kriegs oder konnten kurzfristig zum Kriegsdienst einberufen werden.

Der Stadtverfall begann in den 1960er Jahren in Arbeiter-Stadtvierteln in Harlem, der Süd-Bronx und Brownsville und ergriff im weiteren Verlauf unter anderem Bedford–Stuyvesant, East New York, die Lower East Side und Williamsburg. Die Einsatzzahlen zuvor unauffälliger Feuerwehreinheiten stiegen deutlich an. Der Bevölkerungsrückgang und die bei steigenden Preisen geringe Zahlungsfähigkeit der verbliebenen Mieter trieb auch seriöse Vermieter in die Pleite. Reparaturen lohnten sich nicht mehr, Grundsteuern wurden nicht gezahlt, Wohnhäuser wurden hastig leergezogen und neben den zahlreichen Altbauten von geringer Qualität verfielen auch solide für eine Nutzungsdauer von 100 Jahren gebaute Mehrfamilienhäuser. Nicht selten wurden Häuser trotz noch darin befindlicher Mietparteien angezündet, um die finanziellen Verluste zu begrenzen, auf späteren Wertzuwachs des freigeräumten Grundstücks zu spekulieren oder möglicherweise noch Geld von einer Feuerversicherung zu erhalten. Mieter konnten nach Verlust ihrer Wohnung und ihres Hausrats auf Kosten der Stadt in bessere Gegenden umziehen, so dass sich auch von dieser Seite ein widersinniger Anreiz zu mehr Bränden ergab.

Die Stadt kürzte mit Billigung des John T. O’Hagan, der seit 1962 Chief of Department und zusätzlich seit 1973 Fire Commissioner war, das Budget des FDNY. Einheiten und Wachen wurden geschlossen, hunderte Feuerwehrleute entlassen, die Wartung der Fahrzeuge und Gebäude wurde vernachlässigt und Hydrantenprüfungen, Brandschutzinspektionen und Brandursachenermittlung fanden nicht mehr statt. Brandstifter waren nicht der Grund für den Verfall, aber ihnen wurde wenig Einhalt geboten.

Am 6. November 1973 traten zum ersten Mal überhaupt Berufsfeuerwehrleute in einen Streik, der von 9 bis 13 Uhr dauerte. Am schlimmsten waren die Zustände um das Jahr 1976, wofür sinnbildlich die Unruhen während des eintägigen Blackouts im Hochsommer 1977 standen.

All dies wurde in der Wahrnehmung der nicht direkt betroffenen Bevölkerung zum Normalzustand. Nicht einmal große Brände wurden in Nachrichtensendungen erwähnt. Erst Feuerwehrleute, die als Journalisten und Schriftsteller tätig wurden, brachten die Entwicklung an die Öffentlichkeit. Dennis Smith verfasste Zeitungsartikel und dann den autobiografischen Bestseller „Report from Engine Company 82“ mit Schilderungen aus der Perspektive eines jungen Feuerwehrmannes in der Süd-Bronx ab Ende 1960er Jahre. Fernsehberichte prägten den zum Sprichwort gewordenen Ausruf „The Bronx is burning“.

In manchen Vierteln endeten die Brände erst, als alle Substanz verzehrt war und die Szenerie an ausgebombte Städte des Zweiten Weltkriegs erinnerte.

Wirtschaftliche Hintergründe

Mit dem Ölreichtum der Vereinigten Staaten, der die kohlebasierte Wirtschaft der Industrialisierung ablöste, mit der darauf aufbauenden Massenmotorisierung, und gefördert durch staatliche Initiativen nach dem Zweiten Weltkrieg, etwa dem G.I.-Gesetz, kam es zur Suburbanisierung amerikanischer Großstädte. Von 1969 bis 1976 gingen in New York 600.000 Arbeitsplätze verloren. Die Stadt durchlebte einen Strukturwandel von der ortsansässigen Industrieproduktion und dem arbeitsintensiven Umschlag im New Yorker Hafen hin zu einer dienstleistungorientierten und globalisierten Wirtschaftsweise einschließlich der Ansiedlung von Finanzdienstleistern und der beginnenden Containerisierung des Stückguttransports. Die Armut der Arbeiterschicht stieg an. Die weiße Mittelschicht zog vermehrt in die neuen Vorstädte, pendelte mit dem Auto oder, im für die USA untypischen Fall New Yorks, den Vorortbahnen in die City und überließ die Wohngebiete am Rand der Innenstädte den Benachteiligten und den neu Zugewanderten. In der Bronx wanderte die unsichtbare sozialökonomische Grenze zwischen einem wohlhabenderen Nord- und einem verarmten Südteil seit den 1960er Jahren nordwärts. Der Bau des Cross Bronx Expressway unter dem Stadtplaner Robert Moses teilte oder zerstörte gewachsene Stadtquartiere. Unter Moses entstanden auch moderne Hochhaus-Wohnkomplexe des sozialen Wohnungsbaus in New York City, die wiederum keine Rücksicht auf ältere Strukturen nahmen.

Gesamtwirtschaftlich erlebte die Erdöl-basierte Wirtschaft 1973 mit der ersten und 1979 mit der zweiten Ölkrise Preis- und Inflationsschocks, die die seit dem Zweiten Weltkrieg zur Selbstverständlichkeit gewordenen Wachstums- und damit Wohlstandserwartungen in Frage stellten. Mitten in einer seit Ende der 1960er Jahre wirkenden Lohn-Preis-Spirale versuchten die verschiedenen Ebenen der Regierung, ihre Kosten in den Griff zu bekommen. Die Finanzen New York Citys gerieten von zwei Seiten unter Druck: Auf der Einnahmenseite zurückgehende Steuereinnahmen und alternde, durch Strukturwandel und Bevölkerungsrückgang ineffizient genutzte öffentliche Einrichtungen. Auf der Ausgabenseite laufend steigende Kosten sowie eine mit Streiks durchgesetzten Ausweitung des öffentlichen Dienstes, der Gehälter und der Pensionsansprüche. Die Stadt war 1975 jenseits der Schwelle, an der sie die Zahlungsunfähigkeit nach Chapter 9 des Insolvenzrechts der Vereinigten Staaten hätte erklären müssen. Sie wurde als verloren und nicht kreditwürdig betrachtet. Nach einigem Hin und Her wurde eine Rettungsaktion zur Haushaltskonsolidierung beschlossen, die außerhalb der Stadt unpopulär war.

Für die Stadt begann sich die Lage während der Amtszeit Oberbürgermeister Ed Kochs insgesamt zu verbessern und sie konnte sich ab 1985 wieder am Kapitalmarkt Geld für Investitionen beschaffen. Ab Ende der 1970er erhöhte die Stadt auch das Budget der Feuerwehr, und so endeten die „War Years“ in den 1980er Jahren.

Einsatzziele und Einsatzbedingungen

Die Feuerwehr wollte nach der Explosion von Flug AA 11 den Nordturm evakuieren, die dort tätigen Angestellten retten und evtl. den Brand löschen. Relativ bald wurde das Ziel auf die Rettung und Evakuierung der Beschäftigten zurückgenommen, denn Fahrstühle zum Transport von Löschmannschaften in die Umsteige-Stockwerke und höher standen nicht zur Verfügung.

Mit Teileinstürzen der Gebäude wurde spätestens ab den Folgen der Explosion von Flug UA 175 im Südturm gerechnet. Es wurden weitere Hilfskräfte und Transportmittel für Verletzte alarmiert und herangeführt. Neben den beiden Wolkenkratzern war das Hotel Marriott World Trade Center der dritte Einsatzschwerpunkt. Der Räumungsbefehl an die Feuerwehreinheiten im Nordturm führte nur zum Teil zum Abbruch der dortigen Rettungsarbeiten. Rund 750 Feuerwehrleute waren zum Zeitpunkt der Einstürze im Einsatz.

Nach dem Einsturz der beiden Türme hieß das Einsatzziel: Rettung der Verschütteten, später auch Bergung der Toten, auch der dort vermissten Kollegen. Durch den Einsturz waren weitere Gebäude im Umkreis von 500 Metern zum Teil massiv gefährdet. Die Befehlsinfrastruktur des FDNY war direkt danach zum großen Teil zerstört und musste neu aufgebaut werden.

In der weiteren Folge mussten unter anderem die Einsatzrichtlinien überprüft und zum Teil verändert werden. Der gemeinsame Bericht der Feuerwehrführung und der Beratungsfirma McKinsey & Co war dazu eine Grundlage. Nicht alle dort erhobenen Forderungen wurden umgesetzt (Stand August 2006).

Weltweite Solidarität

Trauer, Solidarität und Hilfe kamen aus allen Teilen der Welt. Auch eine 250 Mann starke deutsche Feuerwehr-Delegation übermittelte am 18. November 2001 in New York beim weltgrößten Trauermarsch ihre Betroffenheit zum Tod der vielen Helfer. Bei der anschließenden Trauerfeier im Madison Square Garden sprachen US-Präsident George W. Bush, Bürgermeister Rudolph Giuliani und New Yorks Feuerwehrchef Thomas Von Essen. In New York wurden die Spenden der Aktion „Hilfe für Helfer“ übergeben, mit denen die Angehörigen der ums Leben gekommenen Retter unterstützt werden sollen. Der Präsident des Deutschen Feuerwehrverbandes (DFV), Gerald Schäuble, überbrachte persönlich die Anteilnahme der deutschen Feuerwehren mit einem Scheck über eine Dreiviertelmillion Deutsche Mark, die von Feuerwehren, Privatleuten, Unternehmen und durch Benefizveranstaltungen aufgebracht wurden.

Denkmäler

Am 10. Juni 2006 wurde an der Außenwand der Feuerwache Liberty Street, dem „10 House“, in dem die Engine Company 10 und Ladder Company 10 gegenüber dem heutigen World Trade Center (World Trade Center Site) stationiert sind, ein Denkmal des FDNY eingeweiht. Auf ihm stehen die Namen aller 343 Toten der Feuerwehr.

Fast alle Feuerwachen in Manhattan verloren am 11. September Männer. Am schwersten war die Wache von Engine 54, Ladder 4, Battalion 9 in der 48th Street and Eighth Avenue betroffen. Sie verlor 15 Mann. Auch heute ist sie wieder Spezialeinheit bei Hochhausbränden und gilt als die Wache mit der höchsten Einsatzdichte in NYC.

• Memorial Wall am „Ten House“ (Feuerwache 10 - in der Liberty Street gegenüber dem WTC)
• Gedenktafel am „Ten House“
• Lackierung zum Gedenken an Ladder 10 des „Ten House“
• Hallentore des „Ten House“ mit Gedenkbemalung
• Gedenklackierung der Hallentore am Firehouse Engine 54, Ladder 4, Battalion 9
• FDNY Engine 6: Der moderne Seagrave-Pumper ersetzte ein am 11. September 2001 zerstörtes Modell. Auf der vorderen Tür sind die Namen der an diesem Tag getöteten Feuerwehrleute von Engine 6 zu lesen
• Einweihung der Gedenktafeln an die getöteten Feuerwehr­männer der Feuerwache Pitt Street, 2006
• Andenken an die 15 getöteten Feuerwehr­männer bei der Wache 8th Avenue
• Gedenkraum im FDNY Fire-Museum.
• Im Gedenkraum sind alle getöteten 343 Feuerwehr­leute abgebildet. Die Lücken in der Mitte sollen die zwei WTC-Türme darstellen.
• Das zerstörte Fahrzeug von Ladder Company 3 im National September 11 Memorial and Museum
• „The Kneeling Fireman“ (Der kniende Feuerwehr­mann), Denkmal in der East 43rd Street (⊙40.753797-73.979634).

Brand im Deutsche Bank Building 2007

Bei einem Brand im Hochhaus Deutsche Bank Building gegenüber der Feuerwache Liberty Street, dem „Ten House“, starben am 18. August 2007 zwei Feuerwehrleute. Es kam zu einer Reihe von gleichzeitigen Atemschutzunfällen und zu 115 unterschiedlich schwer verletzten Feuerwehrleuten. Das Hochhaus war am 11. September 2001 beschädigt worden. Es befand sich in der Abrissphase. Schon am 17. Mai 2007 war bei den Arbeiten ein Rohr herabgestürzt und hatte das Dach des „Ten House“ durchschlagen.

Nach diesem Unglück wurde die vernachlässigte Informationssammlung für das Critical Information Dispatch System in Hinblick auf sich schnell verändernde Baustellensituationen verstärkt. Unter dem Building Inspection Safety Program, kurz BISP, führen Einheiten werktägliche Brandschutz­inspek­tionen in ihrem Erst­ausrücke­gebiet durch und aktualisieren die Datenbank.

Bombenanschlag 1993

Am 26. Februar 1993 wurde um 12:18 Uhr ein Sprengstoffanschlag in der Tiefgarage unter dem World Trade Center verübt, der die Wolkenkratzer zerstören sollte. Mehrere unterirdische Geschosse stürzten ein, aber die tragenden Stützen blieben stabil. Durch geborstene Schächte und Fenster zog Brandrauch in die Gebäude, aufsteigende Luftströmungen verbreiteten ihn durch den Kamineffekt an dem kalten Wintertag. Die Haustechnik mit Lüftung und Notstromversorgung fiel aus, so dass die Evakuierung ohne Aufzüge und Beleuchtung stattfinden musste. Die Sicherheitsleitwarte der Port Authority war zerstört, nur die Telefonanlage blieb funktionsfähig.

Die Wolkenkratzer WTC 1 und WTC 2 sowie das WTC 3, damals das Vista-International-Hotel, waren die drei Haupt-Einsatzabschnitte. In zwei gesonderten Abschnitten wurden die Brandbekämpfung sowie die Rettung eines in den Explosionskrater gestürzten Feuerwehrmanns koordiniert, später wurden weitere Einsatzabschnitte für das Durchsuchen aller Gebäude des World-Trade-Center-Komplexes gebildet. In der Spitze waren 156 Companies und 31 Führungsfunktionen im Einsatz.^:13

Manuelle Brandmelder

Im Jahr 2013 wurden 2,6 Prozent aller Notrufe über Rufsäulen getätigt. Die ersten Rufsäulen wurden 1870 aufgestellt. Diese ältesten Rufsäulen funktionieren rein elektro-mechanisch mit einem Federwerk, das bei Betätigung abläuft und die vierstellige Boxnummer an die angeschlossene Borough-Leitstelle telegrafiert. Über das „Box Alarm Readout System“ (BARS, „Alarmmeldungs-Anzeigesystem“) wurde dieses System in den 1970er Jahren an den ersten Einsatzleitrechner angeschlossen: Die telegrafischen Signale werden seitdem automatisiert ausgewertet, auf dem Bildschirm angezeigt und müssen nicht mehr durch Menschen mitgezählt werden.

Diese Rufsäulen waren außerdem bis zur Einführung des Sprechfunks im Jahr 1937 der schnellste Verständigungsweg zwischen Einsatzstelle und Leitstelle: Mit einem Schlüssel konnten Feuerwehrleute die Rufsäule aufklappen und telegrafische Codes über den Einsatzablauf, etwa die Nachforderung weiterer Kräfte, an die Zentrale senden. Ohnehin musste jede ausgelöste Rufsäule aufgeklappt und von Hand wieder scharf geschaltet werden, indem der Mechanismus neu aufgezogen wurde.

Das „Emergency Reporting System“ (ERS) verringerte die Falschalarmrate, weil man über eine Sprechanlage direkt mit der zuständigen Borough-Leitstelle bzw. der Polizei spricht. Aufgrund der schlechten Nachverfolgbarkeit der Benutzer sind Falschalarme dennoch gang und gäbe. Im Jahr 2013 wurde eine Falschalarmrate von 88 Prozent genannt. Bei erhöhtem Einsatzaufkommen, zu bestimmten Tageszeiten in bestimmten Gegenden oder an für Fehlalarme bekannten Säulen, an denen kein Sprechkontakt hergestellt werden kann, werden Auslösungen unter Umständen ignoriert bzw. der zuständige Battalion Chief kann nach eigenem Ermessen ausrücken („discretionary response box“).

Die Rufsäulen-Systeme sind unabhängig von anderen Kommunikationsnetzen nutzbar, ermöglichen die exakte Positionsbestimmung und bleiben im Prinzip bis heute ein wertvoller Alarmierungsweg, wenn telefonische Notrufe ungenaue Ortsangaben beinhalten oder eine Sprachbarriere überwinden müssen. Im Zeitalter der Mobiltelefonie hat sich der Wartungszustand der 15.000 Melder verschlechtert, in manchen Stadtvierteln sind die Systeme seit den Hurrikanen Irene und Sandy oder durch andere Vorkommnisse langfristig außer Betrieb.

Automatische Brandmelder

In der Baugesetzgebung sind abhängig von der Gebäudeart verschiedene Brandschutzeinrichtungen vorgeschrieben und Kategorien automatischer Brandmeldeanlagen definiert. Ein „Class 3 Alarm“ ist eine Alarmauslösung, die über eine Alarmzentrale eines privaten Dienstleisters oder direkt an die Feuerwehr gemeldet wird. Für Hochhäuser sind beispielsweise „Class E/B“ oder „Class J/R“-Alarme definiert; ein automatischer Kategorie-J-Alarm bei Wohnhochhäusern ruft nachts mehr Feuerwehreinheiten auf den Plan als tagsüber.^:23 Die Bezeichnung „Class 3 Alarm“ stammt aus dem Telegrafenzeitalter, als automatische Brandmeldungen mit drei Glockenschlägen übermittelt wurden.