Der Packard 300 (sprich: Three-Hundred) war ein PKW, der in den Modelljahren 1951 und 1952 von der Packard Motor Car Company in Detroit gebaut wurde.

Modellgeschichte

Somit gehört das Modell 300 zur 24. (21. August 1950 bis 30. September 1951) resp. 25. Serie (1. November 1951 bis 20. November 1952). Es war das einfachere von zwei Packard-Modellen auf dem längeren Radstand. Die Ausstattung ist mit jener der kürzeren Coupés und Cabriolets der Baureihe 250 vergleichbar, die üblicherweise wie 300 und Packard Patrician 400, dem Spitzenmodell jener Jahre, zu den sogenannten Senior-Modellen gehören. Junior-Modelle sind die Mittelklassemodelle Packard 200 und 200 Deluxe auf dem kürzeren Radstand und mit kleineren Achtzylindern von 288 c.i. (4,6 Liter) Hubraum und mit 135 bhp (100,7 kW). Der Patrician 400 und der 300 waren die einzigen Viertürer mit einer hinteren, dreiteiligen Panoramascheibe. Ebenfalls wie der Patrician 400 und später produzierte 250 hatte der 300 zusätzliche, in einem ovalen Feld in der Kühlermaske angeordnete Chrom-"Zähne", die den 200er Ausführung fehlten.

Das Modell 300 gab es in beiden Produktionsjahren nur als 4-türige Limousine Touring Sedan mit dem Radstand 3226 mm. Der Wagen erhielt weitgehend die Grundausstattung der 250er-Modelle und auch deren jeweilige Seitenzier. Die unterschiedlich gestalteten Heckleuchten erforderten andere Detaillösungen. Standardmäßig war die Deluxe-Kühlerfigur angebracht, die einen Kormoran mit gespreizten Schwingen zeigt. Sie war gegen Aufpreis auch für den 200 erhältlich, wo sie dann die "Raketenfigur" Goddess of Speed ersetzte. Diese Figuren wurden jährlich modifiziert.

Der bereits 1904 eingeführte Markenslogan Ask the Man Who owns One ("Frage den, der einen besitzt") wurde beibehalten und ergänzt mit America's New Choice in Fine Cars ("Amerikas neue Wahl bei Luxuswagen"). Letzteres kam einem indirekten Eingeständnis gleich, dass man von der dominanten Marke in diesem Segment zum Außenseiter abgerutscht war.

Ausstattung und Preise

Die Grundausstattung umfasste über jene des 200 Deluxe hinaus gestreifte Polsterstoffe aus einem besseren Material, eine Kleiderstange für die Fondpassagiere, einen Ölbad-Ölfilter, einen verstellbaren, blendfreien Außenspiegel an der Fahrertür, verchromte Radkappen (200: Nabenabdeckungen) und eine Kofferraumbeleuchtung. Getönte Scheiben waren lieferbar; ob sie zur Grundausstattung gehörten, ist unklar. Gegen Aufpreis erhältlich waren, zeittypisch, heutige Selbstverständlichkeiten wie Heizung, Defroster, Rückfahrlampe oder eine Warnanzeige für die Handbremse. Lederausstattung kostete US$ 153.- extra, eine Automatik war nur beim Patrician 400 Serie. Recht verbreitet waren gegen Aufpreis lieferbare Suchscheinwerfer, die an der A-Säule montiert waren und von innen geschwenkt werden konnten. Auch eher ungewöhnliches Zubehör war erhältlich, so eine Schute als Sonnenschutz, ein Lichtsignalanzeiger, ein Scheibenwischer für die Heckscheibe, Bordsteinfühler oder ein Papiertaschentuch-Dispenser. Auch optisch konnte das Fahrzeug aufgewertet werden, etwa mit Chromzierteilen wie einem Rahmen für die Klappe zum Benzintank, speziellen Nummernschildrahmen oder einem Deflektor für den Auspuff, der die Abgase beim Austritt gegen die Fahrbahn richtete.

Bei Markteinführung lag der Listenpreis mit US$ 3034.- etwas unter jenen des Packard 250 Mayfair (US$ 3166.-) und Convertible (US$ 3320.-); für 1952 stieg er auf US$ 3094.-.

Unterscheidungsmerkmale

Die fast baugleichen Packard der 24. und 25. Serie lassen sich nur an Details voneinander unterscheiden. So haben die 51er Modelle einen Packard-Schriftzug in Blockbuchstaben an der Vorderkante der Motorhaube und die Senior-Modelle eine Kormoran-Kühlerfigur mit senkrecht gespreizten Flügeln. Die 52er Modelle haben anstelle der Buchstaben das Packard-Wappen mittig auf der oberen Lippe der Kühlermaske und einen Kormoran mit nach hinten gestreckten Flügeln. Zudem wurde der vordere seitliche Zierstab etwas verändert.

1952 erhielt auf Wunsch der Vertragshändler auch der Clipper Deluxe die Kühlermaske mit "Zähnen". Der kürzere Radstand und das massiver wirkende Dach ohne Panonarma-Heckscheibe unterscheiden den Clipper Deluxe Touring Sedan vom 300.

Technik

Zusammen mit den übrigen Modellen der 24. Serie erhielt auch der 300 ein neues Fahrgestell und eine neue, moderne Karosserie. Einzig die Motoren wurden, leicht überarbeitet, übernommen. Ein V8-Motor war zu dieser zeit bereits in der Entwicklung, seine Einführung verzögerte sich noch bis 1955. Gleichzeitig mit diesem Modellwechsel wurden auch neue Bezeichnungen eingeführt; traditionelle Modellnamen wie Clipper, Custom Eight oder Super Eight (der Vorgänger des 300) entfielen, wenngleich der gut eingeführte Name Clipper 1953 für die Junior-Modelle wieder aufgenommen wurde.

Die 24. Serie war die letzte Packard-Baureihe, die von Chefingenieur Jesse G Vincent verantwortet wurde, ein Techniker von hohem Ansehen, der 1912 zu Packard gekommen war und die legendären V12-Modelle Twin Six und Twelve wie auch die Acht- und Sechszylindermodelle der 1920er und 1930er Jahre entwickelt hatte. Er gilt, gemeinsam mit Elbert J. Hall und Henry M. Leland, als einer der "Väter" des Liberty-Flugmotorenprogramms und war verantwortlich für Adaption und Großserienbau des Merlin V-1650 Motors.

Anmerkungen

1. ↑ 115 kW für Ausführungen mit Ultramatic-Getriebe
2. ↑ Ein durchaus nützliches optisches Instrument auf dem Armaturenbrett, das die Ampelanzeige so spiegelte, dass der Fahrer sie auch dann sehen konnte, wenn er zuvorderst in der wartenden Kolonne stand.
3. ↑ Paarweise, je einer tief an den Radausschnitten auf der Beifahrerseite. Diese Fühler verursachen ein kratzendes Geräusch, wenn sie am Bordstein schrammen. Sie sind wegen der Verletzungsgefahr für Fußgänger nicht mehr erlaubt

Quellen

• John A. Gunnell (Herausgeber): The Standard Catalog of American Cars 1946–1975, Kraus Publications (1987), ISBN 0-87341-096-3.