Vorgeschichte

Erste Parkanlagen an der Ilm entstanden bereits im 14. Jahrhundert wie die Schlossgärten mit dem Baumgarten um 1370 bis zu seinem Untergang 1613 sowie der Welsche Garten, ein Barockgarten, der jenem folgte. Die Entwicklung der Schlossgärten und des späteren Ilmparks ist eng verbunden mit der Entwicklung des Schlosses selbst. Diese Gärten waren nicht nur Schauanlagen, sondern auch Nutzgärten. Vor der Anlage des Ilmparks ging dem eine lange Verfallsphase der Schlossgärten voraus. Überreste von ihnen gibt es nicht, da die Umgestaltung zu einer kompletten Entfernung aller Pflanzen und Wege führte. Der Baumgarten war in seiner Gründungsphase zunächst ein Obstgarten, der auch als Lustgarten genutzt wurde. Er entstand mit dem Bau der Burg Weimar. Die erste Erwähnung von Gärten erfolgte in der Zeit, als Weimar von den Wettinern übernommen wurde. Die Besitzungen des Grafen Hermann VIII. von Weimar und Orlamünde gingen nach dessen Tod 1373 in die Hände der Markgrafen Friedrich III., Balthasar und Wilhelm, über. In unmittelbarer Nähe der Burg wurde ein baumgarten gensyt der Ylmena erwähnt. 1487 ist von einem nuwen Baumgarten die Rede. Um 1512 soll der Baumgarten auch Renngarten geheißen haben, weil sich dort eine Rennbahn befunden hatte.

Das Ende des Baumgartens kam mit dem als Thüringer Sintflut bezeichneten Unwetter vom 29. Mai 1613, das sowohl die Lustgärten als auch die wirtschaftlich genutzten Anlagen derart vollständig zerstörte, dass die Herzogin Dorothea Maria auf deren Wiederaufbau verzichtete. Danach fiel dieser Bereich in eine Art Dornröschenschlaf und blieb zunächst reiner Nutzgarten, zumal der Dreißigjährige Krieg gartenkünstlerischen Aktivitäten im Wege stand. Diese kamen erst ab 1648 unter Herzog Wilhelm langsam in Gang. Ab 1685 taucht ein Sterngarten auf – obwohl offenbar existent, wurde er zunächst nicht unter die herzoglichen Gärten gezählt. Der Stern spielte im Folgenden für die weitere Geschichte bei der Gestaltung des Ilmparks eine Rolle. Auch die Schnecke, die im Hintergrund des etwa 1650 entstandenen Stichs von C. Merian dargestellt ist, spielte noch bei der Umgestaltung des Welschen Gartens eine Rolle, weil eine 1794 entstandene Darstellung des oberen Einganges zur Schnecke im Park von Georg Melchior Kraus gibt, der allerdings bereits eine gewisse Reduzierung erfuhr. Ab 1739 sprach der Chronist G. A. Wette von einer Stern-Wiese. In der Nähe lagen auch Fischteiche. Der Floßgraben und die Floßbrücke werden in den Quellen häufiger erwähnt. Nach einer Blütephase unter der Regentschaft Herzog Wilhelm Ernst 1683 bis 1728 und einer letzten Blütezeit unter Herzog Johann Ernst 1728 bis 1748 verfiel der Garten langsam bis 1775, auch ohne direkten Bezug zum Siebenjährigen Krieg.

Entstehung des Ilmparks

Die Gestaltung des Parks begann 1776 unter maßgeblicher Einflussnahme durch Johann Wolfgang Goethe im Stil eines sentimentalen englischen Landschaftsgartens. Der ehemalige Lustgarten, der zuvor noch an die Formensprache des Barock angelehnt war, erfuhr damit eine radikale Umgestaltung. Die ältesten erhaltengebliebenen Teile des Parks ist die Felsentreppe als Nadelöhr nahe der Floßbrücke, welches Goethe in Erinnerung an den Freitod der Christiane Henriette Sophie von Laßberg, von Goethe genannt Christel von Laßberg, anlegen ließ. Es soll sich um den livländischen Baron von Wrangel gehandelt haben, in den sie sich unglücklich verliebte. Außer der Felsentreppe ist das Borkenhäuschen, welches ein Rückzugsort für Karl August war, der älteste erhaltene Bestandteil des Ilmparks. Dieses ist der einzig übriggebliebene Teil des sogenannten Luisenklosters, wo zuvor der alte Pulverturm stand, welcher in das Luisenkloster einbezogen wurde. Es diente gewissermaßen als Theaterkulisse. In dessen Nähe wurde auch die künstliche Ruine 1784 errichtet, in welche die alte Schießmauer einbezogen bzw. umgestaltet wurde. Namensgeberin war die Herzogin Luise, zu deren Namenstag, dem 9. Juli 1778 dieses angelegt wurde. Im Frühjahr 1776 erwarb Goethe auch das heute nach ihm benannte Gartenhaus am Osthang des Parks, das möglicherweise vormals ein Winzerhaus war, zumal dort Weinbau bis zur Mitte des 17. Jahrhunderts getrieben wurde. Das war zur Zeit Goethes aber nicht mehr der Fall. Danach wurde der Hang gewissermaßen eine Obstwiese, wo auch Gemüse angebaut wurde. Eine Darstellung von Georg Melchior Kraus, von dem es einige Darstellungen von Teilen des Ilmparks gibt, von 1777 zeigt das. Im Garten befindet sich der Stein des guten Glücks. Bei der Parkgestaltung wurde auf die Erfahrungen bei der Anlage des Wörlitzer Parks zurückgegriffen, was auf die engen Beziehungen zwischen dem Weimarer Großherzog Karl August und Fürst Franz von Anhalt-Dessau zurückzuführen ist. Zur Erinnerung und als Symbol seiner Freundschaft mit dem Fürsten von Dessau ließ Karl August 1782 am Westufer der Ilm aus einer fünf Meter hohen Travertinplatte den Dessauer Stein im Park errichten, welcher auf einer 1787 eingelassenen Tafel aus Sandstein die Inschrift „Francisco Dessaviae Principi“ trägt. Dieser große Stein wurde bereits November 1782 an einer Wegbiegung in der Kalten Küche aufgerichtet. Dieses wiederum ist Adam Friedrich Oesers letzte Arbeit für Weimar im Zusammenwirken mit Goethe. Überhaupt lässt sich die Weimarer Parklandschaft kaum denken, ohne dass nicht ganz problemfreie Zusammenwirken zwischen Goethe und Oeser. Oeser fertigte allerdings auch danach für Tiefurt für die Herzogin Anna Amalia noch mehrere Entwürfe. Nicht nur die Parkarchitektur wurde durch Folgen des Zweiten Weltkrieges zerstört oder beschädigt, sondern auch die Bepflanzungen wurden schwer in Mitleidenschaft gezogen. Unter der Leitung von Hermann Schüttauf erfolgte in den 1950er Jahren die Rekonstruktion bzw. Wiederanpflanzung.

Beschreibung

Goethes Gartenhaus und das ihm am anderen Ilmufer gegenüber liegende Römische Haus, welche beide zu den meistbesuchten Sehenswürdigkeiten Weimars gehören, bilden die Akzente der Parkgestaltung, die durch klare Sichtbeziehungen und zahlreiche architektonische Details wie Denkmale, Figuren und Brücken (z. B. die Schaukelbrücke) bestimmt werden. Im Teil des Dux-Gartens befindet sich u. a. das 1904 aufgestellte und vom Bildhauer Otto Lessing im Auftrag der 1864 in Weimar gegründeten Deutschen Shakespeare-Gesellschaft geschaffene erste Shakespeare-Denkmal auf europäischem Festland. Weitere Dichter, denen Büsten im Ilmpark geweiht wurden, sind Louis Fürnberg, Adam Mickiewicz, Sándor Petőfi und Alexander Puschkin, die sich im Goethe-Park befinden. Neben den Büsten gibt es an verschiedenen Stellen im Park weitere Gestaltungselemente, so den Schlangenstein von Martin Gottlieb Klauer oder das Löwenkämpferportal von Johann Peter Kaufmann. Über die vielen Wanderwege im Ilmpark führt unter anderem auch der Ilmtal-Radweg. Im Untergrund gibt es die Parkhöhle, die sich aus mehreren Stollen des ehemaligen Travertin-Abbaus zusammensetzt und erst seit 1997 für die Öffentlichkeit zugängig ist. Der Eingang liegt unweit des Liszt-Hauses Weimar, in dessen Nähe wiederum 1902 auch ein Denkmal für den Komponisten, geschaffen vom Bildhauer Hermann Hahn, errichtet wurde. 1803/04 bekam das unweit der Herzogin Anna Amalia Bibliothek befindliche Reithaus seine heutige Gestalt durch den Architekten Heinrich Gentz. Bemerkenswert ist auch die 1912 entstandene Kopie des Euphrosyne-Denkmals unweit des Goethe-Gartenhauses, in dessen Nachbarschaft sich das Pogwisch-Haus befindet.

Mit dem Umbau des Tempelherrenhauses 1823 war, abgesehen von der 1833 erfolgten Errichtung der Hängebrücke, die architektonische Entwicklung des Parkes im Wesentlichen abgeschlossen. Zuvor wurden 1808 die Schnecke und 1811 der Gotische Salon abgebrochen. Unter dem Hofgärtner Eduard Petzold erfolgte zwischen 1848 und 1852 eine Umgestaltung der Parkbepflanzung dergestalt, dass die Parkarchitekturen wie das Goethesche Gartenhaus und das Römische Haus durch Sichtachsen – bewusst wahrnehmbar – in Beziehung gesetzt wurden. Eine gewisse Ausnahme bildet der von 1883 bis 1885 errichtete Bau des Hauptstaatsarchiv Weimar durch Carl Heinrich Ferdinand Streichhan auf dem Beethovenplatz, auf dem sich der Welsche Garten befand und durch die Baumstellungen noch etwas daran erinnert wird. Dort befindet sich seit 2000 das Goethe-Hafis-Denkmal, welches von der UNESCO gestiftet und von dem iranischen Präsidenten Mohammed Chatami und dem Bundespräsidenten Johannes Rau eingeweiht wurde.

Nach dem Ende des Zweiten Weltkriegs, 1945/1946 wurde ein sowjetischer Ehrenfriedhof eingerichtet.

Der Baumbestand des Parks umfasst unter anderem: Ginkgo, Schwarznuss, Tulpenbäume, Hemlockstanne, Pfaffenhütchen, Schwarzerlen, Silberweiden, Kaukasische Flügelnuss, Krimlinde, Mispel und Sumpfzypressen.

• Architekturen im Ilmpark
• Ruine des 1945 durch einen Bombenangriff zerstörten Tempelherrenhauses
• Dessauer Stein von 1782 zum Tode des Fürsten Franz von Anhalt-Dessau
• Sphinxgrotte neben der Leutraquelle (1784–86 errichtet)
• Schlangenstein am westlichen Ilmsteilufer von Martin Gottlieb Klauer (1787)
• Das Römische Haus, 1791–1798 als Gartenhaus für Herzog Carl August erbaut
• Das Shakespeare-Denkmal vor der künstlichen Ruine im Ilmpark
• Kolorierter Stich der Sternbrücke von Georg Melchior Kraus
• Ochsenauge, eine der drei gefassten Leutraquellen
• Shakespeare-Denkmal von Otto Lessing
• Villa Haar
• Liszt-Denkmal
• Sandor-Petöfi-Denkmal
• Schiller-Bank
• Euphrosyne-Denkmal
• Denkmal für Adam Mickiewicz
• Denkmal für Alexander Puschkin
• Louis-Fürnberg-Denkmal; Monumentalbronze Fürnbergs 1961 von Martin Reiner, Sockel von Franz Dospiel
• Goethe-Hafis-Denkmal
• Hauptstaatsarchiv am Beethovenplatz
• Felsentreppe, das Nadelöhr
• Duxbrücke
• Borkenhäuschen im Park an der Ilm
• Ausgang der Parkhöhle mit Felsenquelle
• Bibliotheksturm der Herzogin-Anna-Amalia-Bibliothek

In der Umgebung

Bemerkenswert ist auch das Haus Ithaka, das 1907 für den Dichter Ernst von Wildenbruch vom Architekten Paul Schultze-Naumburg auf einer Anhöhe oberhalb des Osthanges erbaut wurde, welches einen Blick auf den Park hatte. Diese Blickbeziehung ist jedoch ab 1997 unterhalb der Villa durch Investorenarchitektur verbaut, wie es auch mit dem Gelände um das Schießhaus nach 2013 geschah.

In einem um 1860 vom Park abgetrennten Areal befindet sich das Parkbad (Weimar). Das wiederum ist der Bereich nahe der Kegelbrücke, wo sich einst das Rote Haus befand, das 1785 abgebrannt ist, wovon die Bezeichnungen Rothäuser Berg, Rothäusergarten und Rothäuserbergweg herrühren.

Etwas abseits bereits in Oberweimar befindet sich die Villa Haar mit den diese umgebenden Künstlergärten.