Phataginus ist eine Gattung aus der Familie der Schuppentiere (Manidae). Sie umfasst die baumlebenden Vertreter Afrikas, die hauptsächlich in West- und Zentralafrika verbreitet sind. Insgesamt können mit dem Langschwanzschuppentier und dem Weißbauchschuppentier zwei Arten unterschieden werden. Beide bewohnen vorwiegend Waldlandschaften und ernähren sich von Termiten und Insekten. Neben dem äußerlich markanten Schuppenpanzer ist vor allem der außergewöhnlich lange Schwanz auffällig, der als Greifschwanz fungiert und eine Anpassung an das Leben in den Bäumen darstellt. Intensive Bejagung, teils zur Nahrungsversorgung, teils aber auch zur Verwendung in lokalen medizinischen Gebräuchen führen zum Rückgang einzelner Bestände. Zunehmend hat auch die Verwendung in der Traditionellen Chinesischen Medizin einen negativen Einfluss auf die Populationen der baumbewohnenden, afrikanischen Schuppentiere. Beide Arten gelten als in ihrem Bestand gefährdet.

Merkmale

Die Gattung Phataginus umfasst mit dem Weißbauchschuppentier (Phataginus tricuspis) und dem Langschwanzschuppentier (Phataginus tetradactyla) die kleinsten Vertreter der Schuppentiere. Diese erreichen eine Kopf-Rumpf-Länge von 30 bis 43 cm, eine Schwanzlänge von 34 bis 70 cm und ein Gewicht von 1,6 bis 3,5 kg. Herausragend ist vor allem der extrem lange Schwanz, der anderthalb bis zweimal so lang wie der restliche Körper wird. Der knöcherne Unterbau des Schwanzes setzt sich aus 41 bis 50 Wirbeln zusammen, was die höchste Anzahl unter den heutigen Säugetieren darstellt. Insgesamt erscheinen die baumkletternden, afrikanischen Schuppentiere somit deutlich graziler und leichter gebaut als die bodenbewohnenden und haben einen wesentlich längeren Schwanz als diese. Wie bei allen Schuppentieren ist ein Schuppenpanzer ausgebildet, der den Kopf, den Rücken und die Seiten des Rumpfes, den Schwanz und die Außenseiten der Gliedmaßen bedeckt. Abweichend von den anderen Schuppentieren fehlt die Panzerung aber bei Phataginus an den unteren Vorderbeinen, die stattdessen von langen Haaren bedeckt sind. Analog den anderen afrikanischen Schuppentieren und abweichend von den asiatischen wachsen zwischen den Schuppen keine Haare. Die Schuppen besitzen drei nach hinten zeigende Spitzen und sind bei Phataginus insgesamt sehr dünn und leicht gebaut. Sie ordnen sich in einzelnen Reihen an, die quer zum Körper verlaufen. Über die Mittellinie des Rückens erstreckt sich eine einzelne Schuppenreihe, die aber im Gegensatz zu den asiatischen Schuppentieren nicht bis zur Schwanzspitze reicht. Sie bricht vielmehr vorher ab und wird durch eine kürzere Doppelreihe von Schuppen ersetzt. Die untere Schwanzspitze ist schuppenfrei und besitzt dort ein Tastsinnespolster. Der Kopf ist konisch geformt und ist durch kleine Augen gekennzeichnet. Die Ohrwülste, die bei den asiatischen Manis-Arten deutlich hervortreten, erscheinen bei Phataginus wie bei seinen afrikanischen Verwandten auffällig reduziert. Die Gliedmaßen sind allgemein kräftig und enden vorn und hinten in jeweils fünf Strahlen. Diese besitzen jeweils Krallen, wobei sie bei Phataginus an den Vorder- und Hinterfüßen nahezu gleich lang sind. Nur die mittlere des Vorderfußes ist jeweils zu einer Grabkralle umgestaltet und überragt die anderen um fast das Doppelte an Länge.

Verbreitung und Lebensraum

Die Vertreter der Gattung Phataginus sind in West- und Zentralafrika verbreitet. Sie kommen von Sierra Leone im Westen bis in die Länder des Kongobeckens im Osten vor. Ihr hauptsächlicher Lebensraum wird durch tropische Regenwälder geprägt, teilweise sind sie auch in Sekundärwäldern oder auf wenig bewirtschafteten Plantagen anzutreffen. Im Vergleich zum Weißbauchschuppentier ist das Langschwanzschuppentier deutlich seltener und bewohnt weitgehend sumpfigere Landschaften.

Lebensweise

Systematik

Phataginus ist eine Gattung aus der Familie der Schuppentiere (Manidae). Sie schließt die baumkletternden Schuppentiere Afrikas ein und bildet das einzige Mitglied in der Unterfamilie der Phatagininae. Der Unterfamilie zur Seite werden die Smutsiinae gestellt, welche die Gattung Smutsia mit den bodenbewohnenden Schuppentieren Afrikas einschließen. Die beiden Linien der afrikanischen Schuppentiere trennten sich laut molekularsichen Analysen im Übergang vom Oligozän zum Miozän vor rund 22,9 Millionen Jahren. Die asiatischen Schuppentiere, die in der Gattung Manis und der Unterfamilie der Maninae zusammengefasst werden, sind etwas entfernter verwandt, sie spalteten sich bereits im Verlauf des Eozäns vor 46,9 bis 37,9 Millionen Jahren von den gemeinsamen Vorfahren ab. Die Schuppentiere selbst repräsentieren das gegenwärtig einzige Mitglied der Ordnung der Pholidota. Sie stehen in einem weitläufigen Verwandtschaftsverhältnis mit den Raubtieren (Carnivora). Dieses wurde aber erst durch genetische Untersuchungen erkannt.

Allerdings gibt es auch andere Gliederungsvorschläge der Schuppentiere. So wurden die afrikanischen Vertreter teilweise auch innerhalb der Gattung Manis geführt, wobei Phataginus und Smutsia in diesem Fall dann den Status von Untergattungen innehatten. Aufgrund der Ergebnisse anatomischer und phylogenetische Untersuchungen ist aber eine stärkere Differenzierung der Familie der Schuppentiere wahrscheinlicher. Die asiatischen Schuppentiere bilden eine monophyletische, also in sich geschlossene Gruppe, die afrikanischen erscheinen dagegen heterogener. Dies befürwortet eine Abtrennung der afrikanischen von den asiatischen Arten. Die Aufteilung der afrikanischen Schuppentiere wird wiederum durch morphologische und anatomische Unterschiede gestützt.

Die Unterfamilie der Phatagininae und die Gattung Phataginus werden heute mit zwei Arten geführt:

• Unterfamilie Phatagininae Gaubert, 2017

• Phataginus Rafinesque, 1821

• Langschwanzschuppentier oder Schwarzbauchschuppentier (Phataginus tetradactyla (Linnaeus, 1766)); West- und Zentralafrika
• Weißbauchschuppentier (Phataginus tricuspis (Rafinesque, 1821)); West- und Zentralafrika

Das Weißbauchschuppentier könnte sich genetischen Daten zufolge aus mehreren Arten zusammensetzen, was auch schädelmorphologische Analysen befürworten. Gelegentlich wird von Phataginus noch die Gattung Uromanis abgetrennt. Beide Gattungen sind dann monotypisch, erstere schließt das Weißbauchschuppentier, letztere das Langschwanzschuppentier ein. Allerdings formen die beiden baumlebenden Schuppentiere Afrikas den bereits genannten anatomischen und phylogenetischen Analysen zufolge eine geschlossene Gruppe, was eine Aufspaltung in zwei Gattungen nicht rechtfertigt. Fossilfunde von Phataginus sind nicht bekannt.

Die wissenschaftliche Erstbeschreibung von Phataginus stammt aus dem Jahr 1821 und erfolgte durch Constantine S. Rafinesque-Schmaltz anhand eines Individuums aus Guinea, welches in das American Museum of Natural History in New York verbracht worden war. Er sah Phataginus dabei als Untergattung von Manis an. Sie unterschied sich durch den Bau des Fußes und der Länge des Schwanzes im Vergleich zum restlichen Körper von der seiner Meinung nach zweiten Untergattung Pangolinus, die das damals bekannte Chinesische Schuppentier (Manis pentadactyla) enthielt und von ihm in der gleichen Schrift etabliert wurde. Seine kurze Erstbeschreibung für Phataginus lautete:

Rafinesque merkte aber an, das die von Linnaeus angenommenen vier Zehen bei seinem 1766 beschriebenen Langschwanzschuppentier fehlerhaft war, da die Art tatsächlich über fünf verfügt, von denen eine, wie in seiner Beschreibung festgehalten war, extrem kurz ausfällt.

Die Gattung wurde teilweise zusammen mit Smutsia innerhalb der Unterfamilie der Smutsiinae geführt. Genetische Untersuchungen aus dem Jahr 2017 kamen zu einer weiter zurückreichenden genetischen Trennung der beiden Schuppentierlinien. Daher und zusätzlich aufgrund zahlreicher abweichender morphologischer Merkmale führte Philippe Gaubert im gleichen Jahr die neue Unterfamilie der Phatagininae ein.

Bedrohung und Schutz

Wie alle anderen Schuppentiere auch werden die beiden Phataginus-Arten stark durch den Menschen bejagt und meist lokal auf Märkten gehandelt. Einerseits gilt ihr Fleisch als Delikatesse und wird als Bushmeat verkauft, andererseits werden den Schuppen und anderen Körperteilen Heilkräfte zugeschrieben. Dadurch gehören sie zum Brauchtum örtlicher medizinischer Traditionen und finden Einsatz bei der Behandlung verschiedenster Erkrankungen. Allein bei den Yoruba in Nigeria ist die Verwendung von baumlebenden Schuppentieren bei über 40 Krankheiten und Beschwerden dokumentiert, darüber hinaus werden einzelne Körperteile auch als Glücksbringer eingesetzt. Die unterschiedliche Häufigkeit der beiden Vertreter von Phataginus spiegelt sich dabei auch auf den Märkten wider. Im Jahr 2004 wurden auf fünf untersuchten Märkten in Gabun Langschwanzschuppentiere mit einem Gesamtgewicht von insgesamt 335 kg verkauft, beim Weißbauchschuppentier erreichte die Menge über 2 t. Neben diesem, meist lokal stattfindenden Verkauf sind die baumkletternden, afrikanischen Schuppentiere zunehmend auch Bestandteil des internationalen Handels. Hier ist die Zielregion Ost- und Südostasien, wo Schuppentiere in der Traditionellen Chinesischen Medizin genutzt werden. Teilweise läuft dieser Handel über europäische Flughäfen. So konnten beispielsweise im Juni 2008 in Paris fünf Langschwanzschuppentiere sichergestellt werden, im Jahr 2011 wiederum machten Behörden in Belgien 100 Häute mit Schuppen des Weißbauchschuppentiers ausfindig. Durch diese, teils starke Bejagung sind die Bestände der beiden baumkletternden Schuppentierarten Afrikas stark rückläufig, örtlich auch teilweise schon verschwunden. Seit dem Jahr 2000 unterliegen sie dem Washingtoner Artenschutz-Übereinkommen (CITES), wodurch ein Handel mit den Tieren oder deren Körperteilen verboten ist (zero annual export quota des CITES). Neben der intensiven Bejagung durch den Menschen hat auch die zunehmende Landschaftszerstörung einhergehend mit der Ausdehnung menschlicher Siedlungen und Nutzflächen Einfluss auf die einzelnen Populationen. Beide Vertreter von Phataginus werden von der IUCN als „gefährdet“ (vulnerable) eingestuft.

Einzelnachweise

1. 1 2 3 4 5 6 7 Phillipe Gaubert: Order Pholidota. In: Don E. Wilson und Russell A. Mittermeier (Hrsg.): Handbook of the Mammals of the World. Volume 2: Hooved Mammals. Lynx Edicions, Barcelona 2011, ISBN 978-84-96553-77-4, S. 82–103
2. ↑ Martha E. Heath: Family Manidae. Pangolins. In: Jonathan Kingdom, David Happold, Michael Hoffmann, Thomas Butynski, Meredith Happold und Jan Kalina (Hrsg.): Mammals of Africa Volume V. Carnivores pangolins, equids and rhinoceroses. Bloomsbury, London, 2013, S. 387
3. ↑ Martha E. Heath und Jonathan Kingdon: Genus Phatginus Tree Pangolins. In: Jonathan Kingdom, David Happold, Michael Hoffmann, Thomas Butynski, Meredith Happold und Jan Kalina (Hrsg.): Mammals of Africa Volume V. Carnivores pangolins, equids and rhinoceroses. Bloomsbury, London, 2013, S. 388
4. 1 2 3 4 Jonathan Kingdon und Michael Hoffmann: Phatginus tricuspis Tree Pangolin (African White-bellied Pangolin). In: Jonathan Kingdom, David Happold, Michael Hoffmann, Thomas Butynski, Meredith Happold und Jan Kalina (Hrsg.): Mammals of Africa Volume V. Carnivores pangolins, equids and rhinoceroses. Bloomsbury, London, 2013, S. 391–395
5. 1 2 3 4 5 Jonathan Kingdon und Michael Hoffmann: Phatginus tetradactyla Long-tailed Pangolin. In: Jonathan Kingdom, David Happold, Michael Hoffmann, Thomas Butynski, Meredith Happold und Jan Kalina (Hrsg.): Mammals of Africa Volume V. Carnivores pangolins, equids and rhinoceroses. Bloomsbury, London, 2013, S. 389–391
6. 1 2 3 4 5 6 Philippe Gaubert, Agostinho Antunes, Hao Meng, Lin Miao, Stéphane Peigné, Fabienne Justy, Flobert Njiokou, Sylvain Dufour, Emmanuel Danquah, Jayanthi Alahakoon, Erik Verheyen, William T. Stanley, Stephen J. O’Brien, Warren E. Johnson und Shu-Jin Luo: The Complete Phylogeny of Pangolins: Scaling Up Resources for the Molecular Tracing of the Most Trafficked Mammals on Earth. Journal of Heredity 109, 2018, S. 347–359, doi:10.1093/jhered/esx097
7. ↑ Zelda Du Toit, J. Paul Grobler, Antoinette Kotzé, Raymond Jansen, Helene Brettschneider und Desiré L. Dalton: The complete mitochondrial genome of Temminck's ground pangolin (Smutsia temminckii; Smuts, 1832) and phylogenetic position of the Pholidota (Weber, 1904). Gene 551, 2014, S. 49–54
8. ↑ William J. Murphy, Eduardo Eizirik, Stephen J. O’Brien, Ole Madsen, Mark Scally, Christophe J. Douady, Emma Teeling, Oliver A. Ryder, Michael J. Stanhope, Wilfried W. de Jong und Mark S. Springer: Resolution of the Early Placental Mammal Radiation Using Bayesian Phylogenetics. In: Science 294, 2001, S. 2348–2351
9. 1 2 3 4 Timothy J. Gaudin, Robert J. Emry und John R. Wible: The Phylogeny of Living and Extinct Pangolins (Mammalia, Pholidota) and Associated Taxa: A Morphology Based Analysis. Journal of Mammalian Evolution 16, 2009, S. 235–305
10. ↑ George Gaylord Simpson: The Principles of Classification and a Classification of Mammals. Bulletin of the American Museum of Natural History 85, 1945, S. 1–350 (S. 75 und 194–195)
11. ↑ Philippe Gaubert, Flobert Njiokou, Gabriel Ngua, Komlan Afiademanyo, Sylvain Dufour, Jean Malekani, Sery Gonedelé Bi, Christelle Tougard, Ayodeji Olayemi, Emmanuel Damquah, Chabi A. M. S. Djagoun, Prince Kaleme, Casimir Nebesse Mololo, William Stanley, Shu-Jin Luo und Agostinho Antunes: Phylogeography of the heavily poached African common pangolin (Pholidota, Manis tricuspis) reveals six cryptic lineages as traceable signatures of Pleistocene diversification. Molecular Ecology 25, 2016, S. 5975–5993
12. ↑ Sérgio Ferreira-Cardoso, Guillaume Billet, Philippe Gaubert, Frédéric Delsuc und Lionel Hautier: Skull shape variation in extant pangolins (Pholidota: Manidae): allometric patterns and systematic, implications. Zoological Journal of the Linnean Society, 2019, doi:10.1093/zoolinnean/zlz096
13. ↑ Malcolm C. McKenna und Susan K. Bell: Classification of mammals above the species level. Columbia University Press, New York, 1997, S. 1–631 (S. 221–222)
14. ↑ Constantine S. Rafinesque-Schmaltz: Sur le genre Manis et description d’une nouvelle espèce: Manis Ceonyx. Annales Generales des Sciences Physiques 7, 1820 (1821), S. 214–215
15. ↑ Olufemi A. Sodeinde und Segun R. Adedipe: Pangolins in south-west Nigeria – current status and prognosis. Oryx 28 (1), 1994, S. 43–50
16. ↑ Durojaye A Soewu und Temilolu A Adekanola: Traditional-Medical Knowledge and Perception of Pangolins (Manis sps) among the Awori People, Southwestern Nigeria. Journal of Ethnobiology and Ethnomedicine 7, 2011, S. 25 ()
17. ↑ Anne-Lise Chaber, Sophie Allebone-Webb, Yves Lignereux, Andrew A. Cunningham und J. Marcus Rowcliffe: The scale of illegal meat importation from Africa to Europe via Paris. Conservation Letters 3, 2010, S. 317–323
18. ↑ Daniel W. S. Challender und Lisa Hywood: African pangolins under increased pressure from poaching and intercontinental trade. TRAFFIC Bulletin 24 (2), 2012, S. 53–55
19. ↑ C. Waterman, D. Pietersen, D. Soewu, L. Hywoodund P. Rankin: Phataginus tricuspis. The IUCN Red List of Threatened Species. Version 2014.3. (); zuletzt abgerufen am 19. Dezember 2014
20. ↑ C. Waterman, D. Pietersen, D. Soewu, L. Hywood und P. Rankin: Phataginus tetradactyla. The IUCN Red List of Threatened Species. Version 2014.3. (); zuletzt abgerufen am 8. Dezember 2014

Weblinks

• CITES: Appendices I, II and III, valid from 12 June 2013 (Schuppentiere (Pholidota) bei CITES)