Film
Deutscher Titel Tödliche Fragen
Originaltitel Q&A
Produktionsland USA
Originalsprache Englisch
Erscheinungsjahr 1990
Länge 132 Minuten
Altersfreigabe
Stab
Regie Sidney Lumet
Drehbuch Sidney Lumet
Produktion Burtt Harris,
Arnon Milchan
Musik Rubén Blades
Kamera Andrzej Bartkowiak
Schnitt Richard P. Cirincione
Besetzung

Tödliche Fragen (Originaltitel: Q&A) ist ein US-amerikanischer Thriller von Sidney Lumet. Der 1990 veröffentlichte Film ist eine Verfilmung von Edwin Torres’ Roman Q & A.

Handlung

Der korrupte New Yorker Polizist Mike Brennan ist in Spanisch Harlem berüchtigt wegen seiner brutalen Methoden, die von seinen Vorgesetzten jedoch toleriert werden. Selbst als Brennan einen Drogendealer brutal ermordet, und den Mord als Notwehr darstellt, erhält er die Rückendeckung der Polizeiführung und des Bezirksstaatsanwalts Kevin Quinn. Pro forma muss jedoch eine Ermittlung eingeleitet werden, die im Sinne von Quinn jedoch ergebnislos bleiben soll. Der junge und unerfahrene Staatsanwalt Al Reilly, dem Quinn die Leitung der Ermittlung anvertraut, stellt sich jedoch als unbequemer, weil moralisch integrer Ermittler heraus, der um eine Aufklärung des Falls ehrlich bemüht ist.

Als wichtige Augenzeugen getötet werden und Beweismaterial verschwindet, ahnt Reilly, dass Brennan hochrangige Unterstützer hat. Hilfe erhält er von dem Drogendealer Bobby Texador, dem einzigen noch lebenden Augenzeugen. Dieser ist mit Reillys Exfreundin Nancy verheiratet. Nancy, deren Vater Afroamerikaner ist, hatte Reilly einst verlassen, weil sie ihm Rassismus unterstellt hatte. Mit Bobby Texadors Hilfe deckt Reilly ein Komplott auf, das weit über die Person Mike Brennan hinausgeht. Schließlich erwirkt er einen Haftbefehl gegen Brennan. Texador wird getötet. Brennan wird in einem Showdown erschossen. Kurz vorher hat er Reilly erzählt, dass Reillys Vater einer der korruptesten Polizisten gewesen sei, die er jemals getroffen habe. Der erfahrene Polizist Bloomenfeld rät Reilly, die Sache unter den Tisch fallen zu lassen. Würde Reilly die Verwicklungen komplett aufdecken, so seien die Pensionszahlungen für seine verwitwete Mutter in Gefahr. Desillusioniert kündigt Reilly seinen Job und versucht seine Exfreundin Nancy zurückzugewinnen.

Hintergrund

Produktion

Drehbuch

Edwin Torres war der Sohn puerto-ricanischer Einwanderer. In den 1970er Jahren war er als Richter in New York tätig. In seiner Freizeit schrieb er mehrere Kriminalromane, die im puerto-ricanisch-amerikanischen Verbrechermilieu spielen, unter anderem den Roman Q & A (1977). In den frühen 1980er Jahren lernte er den Regisseur Sidney Lumet während der Dreharbeiten zu dessen Polizeithriller Prince of the City (1981) kennen. Torres machte den Regisseur mit den New Yorker Gerichten bekannt. Mitte 1988 nahm Lumet erneut Kontakt zu Torres auf, diesmal mit dem Plan, einen Film über einen Richter zu drehen. Torres stellte ihm seinen Roman Q & A vor. Lumet erwarb die Rechte des Romans – er beschloss das Buch zu verfilmen.

Für sein Drehbuch änderte der Regisseur einige Elemente aus dem Buch. Im Roman wird die Beziehung zwischen Al Reilly und Nancy Bosch ausführlich in Rückblenden erzählt, im Film hingegen spielt ihre gemeinsame Geschichte eine geringere Rolle und konzentriert sich hauptsächlich auf rassistische Themen. So kommen im Film verschiedene ethnische Gruppen vor. Sowohl in Verbrecher- als auch in Polizeikreisen bilden sich Cliquen entlang ethnischer Konfliktlinien. Es wird Loyalität innerhalb der eigenen Gruppe erwartet, während Personen anderer Herkunft, Hautfarbe oder Religion ständig, bewusst oder unbewusst, misstraut und verachtet werden.

Besetzung

Timothy Hutton, Nick Nolte und Armand Assante waren die erste Wahl des Regisseurs; Hutton hatte zuvor die Titelrolle in Lumets Buchverfilmung Daniel (1983) gespielt. Zur Vorbereitung auf seine Rolle fuhr Hutton mit einer Polizeistreife durch das Viertel Washington Heights im New Yorker Stadtbezirk Manhattan. Nolte nahm für seine Rolle rund 18 Kilogramm zu. Der Schauspieler wollte, dass sein Übergewicht die Ausschweifungen und die Brutalität der Figur unterstreicht. Über Edwin Torres traf Nick Nolte auch Vincent Hefferen, einen ehemaligen Polizeibeamten, der in Spanish Harlem gedient hatte. Mit ihm lernte er den Polizeijargon und bekam eine besseren Einblick in den damaligen Polizei-Alltag. Sowohl Hutton als auch Nolte trafen auch den berühmten New Yorker Staatsanwalt Robert M. Morgenthau. Sidney Lumets Tochter Jenny Lumet spielt als Ex-Freundin des Staatsanwalts mit.

Dreharbeiten

Die Dreharbeiten für den Film begannen im September 1989 in New York. Gedreht wurde an verschiedenen Orten in New York City und Puerto Rico. In New York unter anderem am Henry Hudson Parkway, an der Park Avenue und der 115th Street, in einem Parkhaus an der West 68th Street sowie im Club CBGB. In Puerto Rico unter anderem am Flughafen San Juan sowie in der Hauptstadt San Juan. Wie bei Lumet-Produktionen üblich, gingen den Dreharbeiten umfangreiche Proben voraus. Lumet arbeitete zum neunten Mal mit dem Kameramann Andrzej Bartkowiak zusammen. Die Filmmusik wurde von dem panamaischen Musiker Rubén Blades komponiert.

Veröffentlichung

Am 27. April 1990 startete der Film in den US-amerikanischen Kinos. In den deutschen Kinos startete der Film am 6. September 1990.

Diverses

Rezeptionen

Einspielergebnisse

Die Produktionskosten betrugen 6 Millionen US-Dollar. Der Film spielte allein in den USA und Kanada rund 11,2 Millionen US-Dollar ein.

Kritiken

Quelle Bewertung
Rotten Tomatoes (Kritiker) 88 %
Metacritic (Kritiker) 66/100
CinemaScore C

Der Film erhielt überwiegend positive Kritiken und erreichte bei Rotten Tomatoes eine Bewertung von 88 %, basierend auf 24 Kritiken. Bei Metacritic konnte ein Metascore von 66, basierend auf 29 Kritiken, erzielt werden.

Roger Ebert schrieb in der Chicago Sun-Times vom 27. April 1990, dass es „faszinierend“ sei, dass dieser Film „auf einer Ebene so gut als ein Polizeithriller funktioniert, während er auf anderen Ebenen Gefühle erforscht, die wir vielleicht sogar vor uns selbst verborgen halten“. Er verlieh den Film 3,5 von 4 Sternen. In seiner Rezension für die New York Times schrieb Vincent Canby: „Großartige kleine Szenen überschatten größere, wichtigere. Die Charaktere kommen und gehen in rasantem Tempo. Den Film zu sehen ist ein unterhaltsamer Ritt, aber wenn er vorbei ist, ist es schwierig, sich zu erinnern, wo genau man gewesen ist.“ Vincent Canby lobt insbesondere die Figuren und schauspielerische Darbietung sowie die Kamera-Arbeit von Andrzej Bartkowiak. Das Drehbuch sei dagegen an einigen Stellen kompliziert und verworren.

„Der um eine Auseinandersetzung mit dem Klima von Rassismus und Gewalt bemühte Film entlarvt die Allgegenwart von Korruption in Kreisen der Polizei und Justiz, kann aber nicht vollends überzeugen, da das Buch zum Teil allzu stark konstruiert wirkt. Inszenierung und schauspielerische Leistungen liegen gleichwohl auf einem hohen Niveau.“

– Lexikon des internationalen Films

Nominierungen

Armand Assante wurde 1991 bei den Golden Globe Awards in der Kategorie Bester Nebendarsteller nominiert.

Einzelnachweise

  1. 1 2 Linda Wolfe: One Tough Hombre. New York Magazine, January 8, 1990, S. 42–48
  2. 1 2 David Margolick: Film: Again, Sidney Lumet Ponders Justice. In: The New York Times. 31. Dezember 1989, abgerufen am 16. September 2023.
  3. 1 2 Sidney Lumet's Concern About Bigotry Is More Than Skin Deep. In: The Morning Call. 28. April 1990, abgerufen am 16. September 2023.
  4. ↑ Lawrence Van Gelder: At the Movies. In: The New York Times. 13. April 1990, abgerufen am 16. September 2023.
  5. 1 2 3 Sean Mitchell: Nick Nolte’s Trial by Stardom: A round peg in Hollywood’s square hole, he says he can always return to the stage. In: Los Angeles Times. 22. April 1990, abgerufen am 16. September 2023.
  6. ↑ Billy Harris: Timothy Hutton, from Ordinary People and Taps to a Cars video. In: avclub.com. 10. März 2015, abgerufen am 16. September 2023.
  7. ↑ Q&A (1990). In: Box Office Mojo. Abgerufen am 16. September 2023.
  8. 1 2 Tödliche Fragen. In: Rotten Tomatoes. Fandango, abgerufen am 16. September 2023 (englisch).
  9. 1 2 Tödliche Fragen. In: Metacritic. Fandom, abgerufen am 16. September 2023 (englisch).
  10. ↑ Roger Ebert: Q & A. In: Chicago Sun-Times. 27. April 1990, abgerufen am 14. Oktober 2014.
  11. ↑ Vincent Canby: Nick Nolte as a Corrupt Detective. In: The New York Times. 27. April 1990, abgerufen am 16. September 2023.
  12. ↑ Tödliche Fragen. In: Lexikon des internationalen Films. Filmdienst, abgerufen am 2. März 2017.
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