Episode 1 – Silence

In der ersten Episode mit dem Namen Silence (engl. für „Stille“) steuert der Spieler die Komponistin Wilma Dörfl, die Probleme hat, ein neues Musikstück zu komponieren. Ihr Freund und Mentor Arthur ermutigt sie dazu, sich in seine Hütte in die Alpen zu begeben, um dort außerhalb des Trubels und Drucks der Großstadt Wien Inspiration für ihr neues Stück zu finden. Auf dem Weg zur Hütte zieht ein starker Sturm auf, der verhindert, dass sie die Hütte allzu bald wieder verlassen kann. In der Hütte angekommen, findet sie einen Brief von Arthur. In diesem erklärt er ihr, dass er ein Konzert organisiert hat, bei dem ihr neues Stück im Mittelpunkt stehen soll. Deshalb muss sie ihr Stück rechtzeitig zum Konzert in nur einer Woche fertigstellen.

Sie wird in der Hütte von dem Gastwirt Leos angerufen, der seinen neuen Telefonanschluss ausprobiert, um seine Nichte Nicole anzurufen. An den folgenden Tagen beginnt Wilma in weiteren Telefonaten eine engere Bindung zu Leos aufzubauen. Sie fängt an, die Umgebungsgeräusche, wie den Regen, die knarzenden Balken oder Leos’ Stimme als Inspirationen für ihr Stück zu verwenden. In nächtlichen Albträumen wird klar, wie unsicher sie sich über ihre Beziehung zu ihrem Vater, Arthur und Leos ist. Auch wird sie mit ihren eigenen Problemen, u. a. ihrer Motivation konfrontiert. Nachdem sie ihre Komposition beendet hat, hat der Spieler die Wahl, das Stück Arthur, Leos oder ihrem Bruder Otto zu widmen. Sie gibt ihrem Stück den Titel „Das Lied des Löwen“, zu englisch The Lion’s Song. Zurück in Wien spielt sie ihre Komposition auf dem von Arthur organisierten Konzert und erhält tosenden Applaus.

Episode 2 – Anthology

In der zweiten Episode namens Anthology (engl. für „Auswahlband“ oder „Anthologie“) steuert der Spieler den talentierten jungen Maler Franz Markert, der Facetten der Persönlichkeiten von den Leuten um ihn visuell erkennen kann. Er wird von seinem Großvater, einem bekannten Bergsteiger namens Joseph, einer Gesellschaft von Kunstliebhabern vorgestellt und sucht dort nach einem neuen Modell. Dorthin wird er von einem Maler und Freund seines Großvaters namens Gustav Klimt eingeladen, der ein Porträt von Franz, welches die Komponistin Wilma darstellt, in seinem Salon ausstellt. Nachdem der Spieler sich für ein Modell für das nächste Porträt entschieden hat und dieses in seinem Atelier gemalt hat, ist Franz unzufrieden mit seinem Bild: Er ist der Meinung, es sei ihm nicht gelungen alle Facetten des Modells zu erkennen. Daraufhin spricht er mit der Kunstkritikerin Grete Lawniczak, die bereits am Vortag sein Bild von der Komponistin scharf kritisiert hatte, und möchte von dieser ihre Meinung zu dem Bild hören. Diese rät ihm er solle hinausgehen in die „wirkliche“ Welt, woraufhin sein Großvater ihn zum Markt mitnimmt.

Auf dem Markt lernt der Spieler die Schauspielerin Madame Thernhardt kennen und während des Mittagessens in einem Kaffeehaus den Mathematiker Emil Schell. Der Spieler hat nun die Wahl einen der beiden zu malen: Entscheidet sich der Spieler für den Mathematiker Schell, so flüchtet dieser bevor Markert mit dem Malen beginnen kann, weil er sich von Franz zu sehr durchschaut fühlt. Daraufhin hat der Spieler die Möglichkeit den Mathematiker aus dem Gedächtnis zu malen, oder sich doch noch für die Schauspielerin zu entscheiden. Egal wie der Spieler sich entscheidet: Franz ist unzufrieden mit seinem Porträt, weil es ihm nicht gelungen ist alle Facetten des Modells einzufangen. Als Franz das Porträt im Salon der Kunstkritikerin Lawniczak vorstellt, sorgt diese sich um ihn, weil er schon längere Zeit nicht geschlafen hat und nach jedem Bild was er malt Aussetzer hat, wodurch ihm mehrere Stunden verloren gehen, an die er sich später nicht mehr erinnern kann. Daraufhin schickt Lawniczak Franz zu dem Psychologen Sigmund Freud. Während den Gesprächen mit Dr. Freud beginnt Franz erstmals seine eigenen Facetten zu sehen. Zurück im Atelier wird ihm klar, dass er während seiner Aussetzer ein Porträt von sich selbst gezeichnet hat, welches er mit einem Tuch verdeckt hatte.

Franz zeichnet sein Selbstporträt zu Ende und sucht daraufhin Grete Lawniczak auf, um ihre Meinung zu dem Bild zu hören. Lawniczak lobt das Bild und möchte es Franz abkaufen. Er schafft es daraufhin Grete davon zu überzeugen sich von ihm malen zu lassen. Auch seinen Großvater kann Franz überzeugen und so hat der Spieler die Wahl, für welche Figur sich Franz entscheidet.

Wertungen

The Lion’s Song wurde von den Kritikern mehrheitlich positiv aufgenommen. So erreichte die Nintendo-Switch-Version des Spiels auf der Aggregationswebsite Metacritic eine Durchschnittswertung von 81 %. Die PC-Version des Spiels erreichte auf der Website GameRankings eine aggregierte Wertung von 79,57 %.

Manuel Fritsch von der Zeitschrift GameStar lobte, dass The Lion’s Song sehr viel Zeit für die Gefühle, Ängste und das Innenleben der Charaktere verwende. Dies geschehe durch innere Monologe und Gespräche mit anderen Charakteren. Er lobte das Spiel für die gelungene „Visualisierung der kreativen Schaffens- und Denkprozesse“ der Protagonisten. Dadurch, dass der Spieler aktiv am Schaffensprozess beteiligt sei, entstehe eine große Immersion. Der pixelige „Sepia-Look“ ließe das Spiel passend zur Zeitepoche des frühen 20. Jahrhunderts wirken. Fritsch kritisierte allerdings eine fehlende Vertonung „mit dem unverkennbaren [Wiener] Sprachklang“.

Dennis Meppiel vom Online-Magazin ntower lobte die Visualisierung der Denkweise der Charaktere: Als Beispiel führt er das Aufflackern der Charakterzüge an, welches in Gesprächen zwischen dem Maler Franz und den Charakteren, die ihm Modell stehen, stattfinde. Außerdem lobte Meppiel die Präsentation des Spiels: Die Grafik gebe den Stil der damaligen Zeitepoche gut wieder, und durch den hervorragenden Soundtrack komme „auch die musikalische Untermalung sehr gut zur Geltung“. Meppiel kritisierte allerdings, dass „der Einfluss der Schlüsselmomente bei The Lion’s Song nur sehr gering“ sei: Die Entscheidungen, die der Spieler treffe, würden sich nur minimal auf die Handlung auswirken. Auch kritisierte er „die meist sehr langen Textpassagen und die fehlenden Rätseleinlagen“.

Auszeichnungen