Der Ring zählt zu den bekanntesten Schmuckformen. In allen Kulturen findet man ihn als Schmuck für die Hand oder als Zehenring für den Fuß. Ohr- und Nasenringe gehören hingegen zu den Nadeln.

Geschichte

Die ältesten bekannten Ringe sind mehr als 21.000 Jahre alt; so zum Beispiel die Fingerringe aus Mammutelfenbein, die in Pavlov in Tschechien gefunden wurden.

Ringe waren nicht nur als Schmuck gebräuchlich, sondern stellten auch Wertobjekte dar, die als Tausch- und Zahlungsmittel dienen konnten. Dieses Ringgeld zählt zu den vormünzlichen Zahlungsmitteln und gehört in den Bereich des Schmuckgeldes.

Ursprünglich wurden Ringe aus Knochen, vermutlich auch aus Holz sowie Stein (beispielsweise Bernstein) hergestellt; später auch aus Bronze, Edelmetallen, Eisen und Glas. Bei Ringen bildeten sich im Laufe der Kulturgeschichte die unterschiedlichsten Bedeutungen heraus.

Ringe gehörten sowohl im europäischen Mittelalter als auch in der Antike zu den beliebtesten Schmuckstücken der Oberschicht. Siegelringe waren Macht- und Würdezeichen. Daneben fungierten Ringe bereits im Hochmittelalter, wahrscheinlich aber schon in der Antike auch als Zeichen der Liebe und Treue bei der Eheschließung, in der frühen Neuzeit verstärkt auch als persönlicher Gedächtnis- oder Trauerring. Im Mittelalter gab es Schutz- und Heilringe, die zum Beispiel einen Krötenstein enthielten. Der Brauch hielt sich auch über die Renaissance hinaus.

Ringe wurden zu Herrschaftssymbolen, ordneten den Träger in Glaubensgemeinschaften ein, dienten rituellen Zwecken, wie zum Beispiel der Trauer, oder dokumentierten das gegebene Eheversprechen. Darüber hinaus dienten Ringe auch immer der Selbstdarstellung.

Die Wahl des Materials, der Wert, die künstlerische Gestaltung und die Ikonografie sind ausschlaggebend für die Bedeutung eines Rings als Schmuck. Seltenes und damit kostbares Material sowie eine schöne Gestaltung des Rings stellen die Grundlage dar, auf der auch die Symbolik des Rings beruht.

Erzählgut

Auch im Erzählgut drücken Ringe Bindungen und Beziehungen aus. Es gibt Erzählungen, in denen Vögel durch Ringdiebstahl Liebende trennen (Magelone) oder Unschuldige in Diebstahlverdacht geraten lassen (Grimms Kinder- und Hausmärchen: Die weiße Schlange; Deutsche Sagen: Idda von Toggenburg). Siehe auch Der Ring des Polykrates. Oft dient der Ring oder die Ringhälfte als Wiedererkennungszeichen (AaTh 974 Heimkehr des Gatten; KHM 25, 65, 67, 93, 101). Außerordentlich häufig sind Zauberringe: Fastrada, Friedrich von Schwaben, Grimms Deutsche Sagen Nr. 529 Der edle Moringer. Ein modernes Beispiel ist J. R. R. Tolkiens Der Herr der Ringe.

In Grimms Märchen Nr. 17, 25, 40, 55, 63, 65, 67, 69, 92, 93, 97, 121, 123, 166, 192, 193, 197 spielt ein Ring eine Rolle.

Eine besondere Rolle kommt dem Ring auch in der sogenannten Ringparabel aus Lessings Werk Nathan der Weise zu.

Verlobungsring

Ein Verlobungsring ist ein Ring, der das Versprechen symbolisiert, mit einem anderen die Ehe eingehen zu wollen.

Ehering

Bereits im frühen Altertum symbolisierte der Trauring Unendlichkeit und Beständigkeit. Sowohl die alten Ägypter als auch Römer trugen den Trauring am Ringfinger der linken Hand. Der Grund hierfür war die Vorstellung, dass eine Ader, die sog. Vena amoris (lat. für ‚Liebesader‘), direkt von diesem Finger zum Herzen führe. Im antiken Rom trugen nur Frauen einen Ehe- oder Verlobungsring. Letzterer war meist aus Eisen und galt als Zeichen der Bindung, vor allem aber auch als „Empfangsbestätigung“ für die Mitgift. Die Übergabe eines Ringes nur an die Frau hielt sich je nach Kulturkreis und Gesellschaftsschicht bis weit ins vergangene Jahrhundert.

Der Brauch, den Trauring am Ringfinger zu tragen, hat sich bis heute erhalten. Während in den meisten europäischen Ländern der Trauring am linken Ringfinger getragen wird, ist es in Deutschland und Österreich üblich, den Ring am rechten Ringfinger zu tragen, während der Verlobungsring links getragen wird.

Eheringe sind oft mit Inschriften oder Symbolen in der inneren Ringschiene versehen. In antiken römischen Ringen findet man beispielsweise Pignus amoris habes – „Du hast meiner Liebe Pfand“. In heutigen Eheringen sind häufig der Name des Partners und das Datum des Versprechens zu lesen.

Seit dem 2. Jahrhundert v. Chr. gab es unter anderem auch goldene Ringe in Form zweier ineinander verschränkter Hände. Nach Livius wurden goldene Ringe in großer Zahl auf den Schlachtfeldern Süditaliens gefunden, was man damit erklärt, dass es sich um Eheringe gehandelt haben muss. Seine sakrale Bedeutung in der christlichen Kirche hat der Ehering spätestens seit Papst Nikolaus I. (um 850). Seit dem 13. Jahrhundert gehört der Ring fest zum kirchlichen Trauritus.

Der Ehering gilt als Sinnbild der Treue der tragenden Person und ihrer ehelichen Bindung entsprechend den Ritusworten „Trage diesen Ring als Zeichen Deiner Treue“. Mit den heute oft gesprochenen Worten „Trage diesen Ring als Zeichen meiner Treue“ oder „Trage diesen Ring als Zeichen unsrer Liebe und Treue“ und dem wechselseitigen Anstecken und Tragen zweier gleichförmiger Ringe hat der Ehering eine völlig neue Bedeutung erlangt und steht für eine geänderte Eheauffassung.

Auch das Judentum kennt einen Hochzeitsring; dieser wird jedoch nur rituell genutzt; während der Trauung wird der Braut ein solcher Ring an den Zeigefinger der rechten Hand gesteckt.

Ein Paar von Ringen ist ein weit verbreitetes Symbol der Ehe, wobei oft ein Ring durch den anderen geführt ist. Die Ringe selbst werden auch mit symbolischer Bedeutung versehen. So hat ihre Kreisform kein Ende, verschlungene Ringe können nicht getrennt werden, ohne sie zu beschädigen, sie ähneln dem neuzeitlichen Symbol für Unendlichkeit (∞), und meist werden möglichst dauerhafte Materialien verwendet – sämtlich Symbole für die im Kontext der Ehe positiv konnotierten Konzepte Ewigkeit und Verbundenheit. Spezielle Ringformen tragen auch religiöse Bedeutung wie die Verwendung dreiteiliger Ringe zur Symbolisierung der christlichen Dreifaltigkeit.

Witwenring

Ein Witwenring besteht aus den zusammengefügten beiden Trauringen eines Ehepaares, nachdem ein Ehepartner verstorben ist. Der Name Witwenring deutet an, dass er hauptsächlich von den überlebenden Ehefrauen getragen wird.

Ace ring

Mit einem schwarzen Ring (auch bekannt als Ace Ring), der am Mittelfinger der rechten Hand getragen wird, symbolisieren asexuelle Menschen ihre Asexualität. Der Ring wird absichtlich in einer ähnlichen Weise getragen wie Eheringe als Zeichen einer Ehe getragen werden. Das Symbol wird seit 2005 genutzt.

Claddagh-Ring

Die Trageweise des Claddagh-Rings aus dem irischen Fischerdorf Claddagh soll den Beziehungsstatus einer Person symbolisieren. Rechts getragen, mit dem Herzen zur Person weisend, wird kundgetan, dass bereits eine Liebesverbindung besteht; mit dem Herz von der Person weg hingegen, die Suche nach einem Partner. Der Ring an der linken Hand und die Herzspitze zur Person gerichtet, entspricht einem Trauring. Links, Herz von der Person wegweisend bedeutet entweder, dass jemand geschieden ist oder dass eine Verlobung besteht.

Keuschheitsring, Versprechensring oder Enthaltsamkeitsring

Der Purity Ring bringt das Versprechen zum Ausdruck mit dem Geschlechtsverkehr bis nach der Eheschließung zu warten (Virginity pledge, „Enthaltsamkeitsversprechen“). Der Ring wird bei der Hochzeit dem Ehepartner als Geschenk und Symbol der eigenen Reinheit übergeben.

Trauerring

Ring aus unterschiedlichen Materialien, der sich beim Tragen durch Abrieb und/oder Zersetzung (z. B. durch Reaktion mit Schweiß) auflöst. Die Asche des Toten oder andere Stoffe, die mit dem Toten in Verbindung standen, können im Material enthalten sein.

Ringe als Zeichen des religiösen Standes

Seit dem 7. Jahrhundert gehört zu den Insignien der geweihten Jungfrauen der Ring. Ausgehend von diesem alten Brauch tragen auch in manchen Orden Nonnen und Ordensschwestern nach ihrer feierlichen Profess einen Ring. In beiden Fällen ist der Ring ein bräutliches Symbol für die Bindung an Christus.

Abt-, Bischofs- und Kardinalsring sowie der Fischerring des Papstes sind ebenfalls Insignien. Oft sind diese Ringe mit einem Amethyst (Stein der Anmut und Weisheit) verarbeitet.

Ringe als Auszeichnung für künstlerische Leistungen

Einige Preise, mit denen Künstlerinnen oder Künstler ausgezeichnet werden, sind Fingerringe. Der von der österreichischen Bundesregierung gestiftete, auf Lebenszeit verliehene Iffland-Ring wird von seinem jeweiligen Träger testamentarisch an den bedeutendsten und würdigsten Bühnenkünstler des deutschsprachigen Theaters weiterverliehen. Bühnenkünstlerinnen erhalten stattdessen den Alma-Seidler-Ring. Die Stadt Goslar und der Verein zur Förderung moderner Kunst Goslar e. V. verleihen jährlich den Goslarer Kaiserring als undotierte Auszeichnung an zeitgenössische bildende Künstler.

Ringe als Zeichen des Berufsstandes

Ringe, die zugleich eine Funktion erfüllen

Ringgrößen

Dabei wird eine Identität zwischen dem Außenumfang des Fingers und dem Innenumfang des Ringes vorausgesetzt. Es gilt die Formel für den Kreisumfang U = π d = 2 π r mit der Kreiszahl π, dem Durchmesser d und dem Halbmesser r. Es existieren weltweit verschiedene Maße:

• Wiener Vereinigungsmaß (Umfang in mm)
• Französisches Maß (Umfang in mm minus 40)
• Durchmessermaß (Durchmesser in mm)
• Englisches Maß
• Amerikanisches Maß (USA/Kanada)

Juweliere und Goldschmiede messen die Ringgröße ihrer Kunden mit einem genormten Ringmaß. Dies hat meist die Gestalt von Eisenringen in entsprechenden Größen, welche beweglich um einen zentralen, sie bündelnden Ring gruppiert sind, so dass durch Aufstecken der einzelnen Ringe die passende Größe ermittelt werden kann. Manchmal wird hierzu auch eine einfache Schablone mit Lochungen in den verschiedenen Größen benutzt.

Die persönliche Ringgröße kann auch festgestellt werden, indem bei einem gut sitzenden, vorhandenen Ring der innere Durchmesser in Millimeter (mm) mit Hilfe eines Messschiebers ermittelt wird. Anschließend wird dieser mit der Kreiszahl (gerundet 3,142) multipliziert. Das Ergebnis ist der Ringumfang bzw. Fingerumfang.

Eine Methode zur ungefähren Ermittlung der Ringgröße ist die Bestimmung des Fingerumfangs mit Hilfe eines Papierstücks. Hierzu wird ein wenige Millimeter breiter Papierstreifen ausgeschnitten und um den Finger gewickelt. Die Schnittstelle des Papiers wird auf beiden, einander überlappenden Lagen markiert und anschließend der Abstand zwischen den Markierungen mit einem Lineal ausgemessen. Jedoch berücksichtigt diese Methode nicht, dass Ringe je nach ihrer Gestalt, der Form des Fingers und der Ausprägung der Fingerknöchel unterschiedlich weit gearbeitet werden müssen, um angenehm tragbar zu sein.

Hinzu kommt, dass die Finger im Verlaufe des Tages anschwellen und zudem im Sommer aufgrund der höheren Temperaturen etwas dicker sind als im Winter.

Medizinisches

Der Ring in der Kultur

Literatur

• Beatriz Chadour-Sampson: Antike Fingerringe: Die Sammlung Alain Ollivier / Ancient Finger Rings: The Alain Ollivier Collection. Prähistorische Staatssammlung, München 1997, ISBN 978-3-927806-20-7. 
• Cordula Nagler-Zanier: Ringschmuck der Hallstattzeit aus Bayern (Arm- und Fußringe, Halsringe, Ohrringe, Fingerringe, Hohlwulstringe) (= Prähistorische Bronzefunde / Abteilung 10 / Arm-, Bein- und Fingerschmuck. Band 7). Steiner, Stuttgart 2005, ISBN 978-3-515-08693-6. 
• Hans T. Pfeiffer: Zeitzeuge Ring: Fingerringe von der Antike bis zur Neuzeit aus einer süddeutschen Privatsammlung. Neustadt / Aisch 2000. 
• Emma Pressmar: Ringe reden: die Sammlung Emma Pressmar im Ulmer Museum. Hrsg.: Ulmer Museum. Süddt. Verl.-Ges., Ulm 1991, ISBN 978-3-88294-171-5. 
• Anne Ward: Der Ring im Wandel der Zeit. Hirmer, München 1981, ISBN 978-3-7774-3320-2 (englisch: Rings through the ages. Übersetzt von Salomé Hangartner). 
• Fingerringe. In: Schmuck. (= Kataloge des Kunstgewerbemuseums Köln. Band 10). Band 2. Kunstgewerbemuseum der Stadt Köln, Köln 1985. 
• Ringe der Macht (= Tagungen des Landesmuseum für Vorgeschichte Halle. Band 21). Landesamt für Denkmalpflege und Archäologie Sachsen-Anhalt, 2019, ISBN 978-3-944507-97-2. 

Einzelnachweise

1. 1 2 Klaus Graf: Ring. In: Enzyklopädie des Märchens, Band 11. de Gruyter, Berlin 2004. Sp. 688–696.
2. ↑ Eheringe sind mehr als ein Symbol der Liebe. derwesten.de, abgerufen am 18. Oktober 2016. 
3. ↑ Brockhaus! Was so nicht im Lexikon steht, S. 154, ISBN 3-7653-1551-6
4. ↑ Anselm Grün: Die zehn Gebote. Wegweiser in die Freiheit. dtv, München 2009, ISBN 978-3-423-34555-2, S. 95 und 129.
5. ↑ arte Karambolage – die Art und Weise: der Ehering. arte.tv, abgerufen am 10. Juli 2017. 
6. ↑ Ehering links Schweiz. Abgerufen am 3. August 2017. 
7. ↑ Brockhaus! Was so nicht im Lexikon steht. ISBN 3-7653-1551-6
8. ↑ Katholischer Trauungsritus (Memento vom 23. Dezember 2015 im Internet Archive)
9. ↑ James Besanvalle: Here’s a handy way to tell if someone you meet is asexual. In: Gay Star News. 31. Juli 2018, archiviert vom Original am 18. Februar 2019; abgerufen am 18. Februar 2019. 

Weblinks

• Der Ring und seine geschichtliche Entwicklung
• Datenbank mit historischen Ringen
• Klaus Graf: Ringe in Kulturgeschichte und Erzählforschung. In: Archivalia. 11. Juni 2017, abgerufen am 16. Juni 2017 (E-Text des Artikels Klaus Graf: Ring. In: Enzyklopädie des Märchens. Bd. 11, Lief. 2, Berlin/New York: De Gruyter 2004, Sp. 688–696, ergänzt durch ein Nachwort mit Nachträgen und Ergänzungen).