United States Military Academy
Motto Duty • Honor • Country
Gründung 1802
Trägerschaft staatlich – United States Army
Ort West Point, New York, Vereinigte Staaten Vereinigte Staaten
Superintendent Steven W. Gilland, Lt Gen
Studierende 4487
Professoren ca. 600
Hochschulsport Patriot League
Website www.westpoint.edu

Die United States Military Academy (USMA) ist eine Militärakademie der Vereinigten Staaten in West Point, New York, und eine Einrichtung des übergeordneten US Army Training and Doctrine Command (TRADOC). Sie bildet etwa 25 % des Offiziernachwuchses des US-Heeres aus.

Die USMA ist in einem früheren Fort des US-Heeres am westlichen Ufer des Hudson River in Orange County in West Point untergebracht und befindet sich etwa 80 Kilometer nördlich von New York City. Der Komplex der Akademie nimmt 65 km² in Anspruch.

Die USMA ist eine der renommiertesten Hochschulen der Vereinigten Staaten. Absolventen der Akademie erhalten den akademischen Grad eines Bachelors und sind gleichzeitig Second Lieutenant des Heeres. Nach Abschluss haben sie eine Dienstpflicht von mindestens fünf Jahren, gefolgt von drei Jahren in der Reserve. Die herausragende Bedeutung der Akademie ist an der synonymen Verwendung des Ortsnamens „West Point“ mit der Institution abzulesen.

West Point ist der am längsten ununterbrochen benutzte Standort des US-Heeres. Das Motto der Akademie ist „Duty, Honor, Country“ („Pflicht, Ehre, Vaterland“).

Geschichte

Bereits George Washington wählte den Standort für das Fort aus; das Bauwerk wurde 1778 von Tadeusz Kościuszko errichtet. 1781 plante der Festungskommandant, Benedict Arnold, das Fort und seine Besatzung kampflos den britischen Truppen unter General Henry Clinton gegen Zahlung von £ 20.000 Sterling zu übergeben. Als diese Verschwörung, durch die Gefangennahme des britischen Mittelsmannes Major John André, aufgedeckt wurde, floh er zu den Briten und kämpfte ab da gegen die Amerikaner. André wurde später wegen Spionage gehängt. Washington sah in West Point eine der wichtigsten militärischen Stellungen des Kontinents. Auf einem Plateau über einem Knick des Hudson River gelegen konnte die Kontinentalarmee von dort den wichtigen Schiffsverkehr kontrollieren. Hätte die britische Armee diese Stellung erobert, hätte sie die nördlichen und südlichen Kolonien voneinander abschneiden können. Bis heute finden sich an den Festungsmauern Kanonen aus dieser Zeit.

Am 16. März 1802 wurde das Fort durch ein Gesetz von Thomas Jefferson in eine Militärakademie umgewandelt, da im US-Heer ein eklatanter Mangel an Offizieren bestand. Einen wichtigen Anteil an der Geschichte der Akademie hatte Oberst Sylvanus Thayer, der diese zwischen 1817 und 1833 leitete. Er erhöhte die Qualität der Ausbildung und legte die Betonung auf militärische Disziplin und Ehrverhalten. Im Bereich der Ausbildung machte er Bauingenieurwesen zum Grundstein des Studiums; die Absolventen der Akademie hatten in der ersten Hälfte des 19. Jahrhunderts wesentlichen Anteil am Ausbau der Infrastruktur in den Vereinigten Staaten. Als nach dem Sezessionskrieg weitere Technische Hochschulen etabliert wurden, erweiterte die Militärakademie ihren Studienplan über das Ingenieurswesen hinaus.

Viele der Offiziere, die am Sezessionskrieg teilnahmen, waren zuvor in West Point ausgebildet worden. Teilweise kämpften in diesem Konflikt Freunde und ehemalige Klassenkameraden von West Point gegeneinander.

Nach dem Ersten Weltkrieg ergänzte der Leiter Douglas MacArthur den Lehrplan noch weiter, vor allem um körperliche und athletische Fächer. Ein wichtiges Ziel wurde damit die Idee „jeder Kadett ein Athlet“. Ebenso wurde das bis dahin ungeschriebene System der Ehre kodifiziert. Der Ehrenkodex der Kadetten lautet: „Ein Kadett lügt, betrügt oder stiehlt nicht und toleriert dies auch nicht bei anderen“. Lyndon B. Johnson erweiterte 1964 die Größe der Akademie von 2.529 auf 4.417 Kadetten.

Im Dezember 1960 erhielt die Militärakademie den Status eines National Historic Landmarks. Im Oktober 1966 wurde sie als Historic District in das National Register of Historic Places eingetragen.

Seit 1976 nimmt die Akademie auch Frauen auf.

Die USMA und die Helmut-Schmidt-Universität/Universität der Bundeswehr Hamburg betreiben seit 2005 einen jährlichen Austausch von Kadetten und Offizieren.

Ausbildung

West Point stellt hohe Anforderungen an aufzunehmende Personen. Die größte Vorauswahl stellt die persönliche Empfehlung durch einen Abgeordneten des US-Kongresses bzw. den US-Präsidenten dar, die ein Bewerber vorweisen muss. Darüber hinaus ist ein guter Notendurchschnitt des Highschool-Abschlusses sowie ein lupenreines Führungszeugnis nötig. Der Bewerber darf nicht verheiratet sein und auch während der Ausbildung keine Ehe eingehen. Jährlich bewerben sich etwa 11.000 Personen, von denen knapp 1.300 zum neuen Jahrgang zugelassen werden.

Jedes Jahr am 25. Juni finden sich die neuen Kadetten an der Akademie ein. Rund um ihr Gelände sind Lautsprecher aufgestellt, über die Anweisungen an die Neuankömmlinge gerichtet werden. Bevor sie sich einrichten können, werden sie ähnlich wie in der Grundausbildung empfangen und medizinisch untersucht. Bevor sie den Titel eines Kadetten (plebe) tragen dürfen, bekommen die Bewerber nach erwähnter Untersuchung noch eine Stunde Bedenkzeit, um einen Vertrag zu unterschreiben, der ihre Aufnahme in die Akademie bei einer Verpflichtung für insgesamt neun Jahre bestätigt (diese Verpflichtung entfällt für diejenigen Kadetten, die sich nach spätestens zwei Jahren entschließen, aus der Akademie auszuscheiden).

Alle Kadetten müssen die angebotenen Kern-Fächer aus Sozial- und Naturwissenschaften sowie auch Fremdsprachen und Ingenieurwissenschaften wahrnehmen und zusätzlich eine Grundausbildung ableisten, die höhere Ansprüche stellt als die übliche in den US-Streitkräften. Darüber hinaus gibt es keine Semesterferien im üblichen Sinne: In der Zeit zwischen den akademischen Semestern werden die Kadetten in über die ganzen USA verteilte Trainingszentren verschickt, je nachdem, welche Truppengattung die einzelnen Rekruten anstreben. Die Studien münden in einen Bachelor-Abschluss, der den Bedingungen einer Hochschule entspricht, denn auch die Ausbilder entsprechen den üblichen Kriterien für Hochschullehrer. Darüber hinaus müssen Studierende einem hohen Fitness-Standard entsprechen und Sport-Pflichtkurse besuchen. Die Fitness wird mit einem eigenen Test abgeprüft. Ohne den erfolgreich bestandenen Test ist der Bachelor-Grad nicht zu erwerben. Gegen Ende des Akademieablaufs werden die Kadetten in mehreren Zeremonien verabschiedet.

Etwa die Hälfte der Absolventen arbeiten nach ihrer Verpflichtungszeit im aktiven Dienst (min. 5 Jahre) in der Wirtschaft.

Auf dem Gelände befindet sich ein Soldatenfriedhof, auf dem Absolventen begraben werden, sofern diese als Veteranen nicht ihr Recht in Anspruch nehmen, auf dem Nationalfriedhof Arlington begraben zu werden.

Bibliothek

Führung

Die USMA wird von einem Superintendent im Rang eines Generalleutnants geleitet. Der 60. Superintendent war ab dem 2. Juli 2018 bis Ende Juni 2022 Generalleutnant Darryl A. Williams. Er ist selbst Absolvent der Akademie (1983). Dann übernahm Steven W. Gilland als 61. Superintendent die Leitung der Akademie. Sein Vorgänger wurde neuer Kommandeur des Großverbands United States Army Europe and Africa.

Hochschulsport

Die Army Black Knights vertreten die Military Academy in verschiedenen Sportarten der Patriot League der NCAA Division I. Die Football-Mannschaft tritt hingegen in der Football Bowl Subdivision an.

Bekannte Absolventen (alphabetisch)

Weitere Absolventen sind unter der Kategorie:Absolvent der United States Military Academy zu finden.

Siehe auch

Literatur

  • Stephen E. Ambrose: Duty, Honor, Country. A History of West Point. Johns Hopkins University Press, Baltimore MD u. a. 1999, ISBN 0-8018-6293-0.
  • Rod Miller: West Point U.S. Military Academy. An Architectural Tour. Photographs by Richard Cheek. Foreword by Alexander N. Haig, Jr. Princeton Architectural Press, New York NY 2002, ISBN 1-56898-294-1.
  • Maureen Oehler DuRant, Peter E. Carroll: West Point. Arcadia Publishing, Charleston SC 2007, ISBN 978-0-7385-5497-6.
  • Elizabeth Dey Jenkinson Waugh: West Point. The Story of the United States Military Academy which, Rising from the Revolutionary Forces, has Taught American Soldiers the Art of Victory. Macmillan, New York NY 1944.
  • Joseph J. Ellis, Robert Moore: School for Soldiers: West Point and the Profession of Arms Oxford University Press, New York 1974
Commons: United States Military Academy – Sammlung von Bildern, Videos und Audiodateien

Einzelnachweise

  1. ↑ Franz Herre: Die Amerikanische Revolution. Geburt einer Weltmacht. Kiepenheuer & Witsch, Köln 1976, ISBN 3-462-01124-3, S. 150.
  2. ↑ Listing of National Historic Landmarks by State: New York. National Park Service, abgerufen am 2. Februar 2020.
  3. ↑ U.S. Military Academy im National Register Information System. National Park Service, abgerufen am 24. Januar 2021.
  4. ↑ United States Military Academie West Point Admissions Frequently Asked Questions. Abgerufen am 24. Januar 2021 (englisch).
  5. ↑ West Point Class Profile auf westpoint.edu (englisch), abgerufen am 24. Januar 2021.
  6. ↑ Alle Kadetten müssen jederzeit den Inhalt, der ca. 250 Seiten starken, sog. „bugle notes. The Handbook of the United States Corps of Cadet“ memorieren können und auf entsprechender Aufforderung durch ältere Akademiemitglieder wiedergeben. Siehe „Bugle Notes: Learn This!“ auf www.west-point.org
  7. ↑ Arnd Krüger: Der Westpoint Physical Fitness Test. In: Praxis der Leibesübungen. Bd. 19, Nr. 3, 1978, ISSN 0342-8400, 42, 59.
  8. ↑ Oaths of Enlistment and Oaths of Office azf history.army.mil
  9. ↑ Lieutenant General Darryl A. Williams, 60th Superintendent, The U.S. Military Academy at West Point, abgerufen am 25. März 2019, siehe auch Artikel Darryl A. Williams in der englischsprachigen Wikipedia

Koordinaten: 41° 23′ 28,7″ N, 73° 57′ 30,9″ W

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