Václav „Vinny“ Prospal (* 17. Februar 1975 in České Budějovice, Tschechoslowakei) ist ein ehemaliger tschechischer Eishockeyspieler und derzeitiger -trainer, der im Verlauf seiner aktiven Karriere zwischen 1993 und 2013 unter anderem 1173 Spiele für die Philadelphia Flyers, Ottawa Senators, Florida Panthers, Tampa Bay Lightning, Mighty Ducks of Anaheim, New York Rangers und Columbus Blue Jackets in der National Hockey League auf der Position des linken Flügelstürmers bestritten hat. Prospal feierte vor allem auf internationaler Ebene mit der tschechischen Nationalmannschaft zahlreiche Erfolge und gewann in den Jahren 2000 und 2005 jeweils den Weltmeistertitel.

zwischen 2016 und 2018 war er Assistenztrainer der tschechischen Nationalmannschaft und übernahm an anschließend das Traineramt bei seinem Heimatverein Motor České Budějovice.

Karriere

Václav Prospal begann seine Karriere in seiner Heimatstadt beim Motor České Budějovice, bei dem er die Nachwuchsmannschaften durchlief und ab 1991 in der Junioren-Extraliga spielte. Beim NHL Entry Draft 1993 wurde er von den Philadelphia Flyers aus der National Hockey League in der dritten Runde an 71. Position ausgewählt und wechselte noch im selben Sommer nach Nordamerika. Im Verlauf seiner Debütsaison wurde der Stürmer vorwiegend bei den Hershey Bears, dem damaligen Farmteam der Flyers, in der American Hockey League, eingesetzt. Seinen ersten Einsatz in der NHL hatte der Tscheche in der Saison 1996/97. Während der Playoffs derselben Spielzeit brach er sich während einer Trainingseinheit den Arm, wurde aber dennoch ins First All-Star Team der AHL gewählt.

Einige Monate später erhielt Prospal die Berufung für die Olympischen Winterspiele 1998, bei denen er sein Heimatland vertreten sollte. Allerdings war der Tscheche nicht einsatzfähig, da er sich in einem NHL-Spiel gegen die Ottawa Senators bei einem Zweikampf mit Lance Pitlick ein Bein gebrochen hatte. Im Januar 1998 gaben ihn die Flyers gemeinsam mit Pat Falloon und einem Zweitrunden-Wahlrecht im NHL Entry Draft 1998 im Austausch für Alexandre Daigle an die Senators ab, bei denen er bis Mitte der Saison 2000/01 spielte.

Über die Florida Panthers, zu denen er im Januar 2001 gewechselt war, kam er nur sechs Monate später zu den Tampa Bay Lightning, wo er fast fünf Spielzeiten – mit zwei Unterbrechungen – spielte. In der Saison 2003/04 ging Prospal für die Mighty Ducks of Anaheim aufs Eis und während des Lockouts in der NHL-Spielzeit 2004/05 kehrte er nach Tschechien zurück. Dort spielte der Stürmer für seinen Heimatverein in der zweitklassigen 1. Liga und wurde Topscorer sowie bester Vorlagengeber der Liga. Zudem schaffte er mit dem HC České Budějovice den Aufstieg in die Extraliga. In der ersten Saison nach dem Lockout erreichte Prospal im Trikot der Lightning persönliche Bestleistungen mit 25 Toren und 55 Assists.

Kurz vor dem Ende der Trade Deadline in der Saison 2007/08 wurde Prospal an sein Ex-Team Philadelphia Flyers abgegeben, die im Gegenzug Alexandre Picard und ein Zweitrunden-Wahlrecht im NHL Entry Draft 2009 zu den Tampa Bay Lightning schickten. Im Juni 2008 kehrte Prospal erneut nach Florida zurück. In der Saison 2008/09 stand er in 82 Spielen für die Lightning im Einsatz, erzielte 19 Tore und sammelte 45 Scorerpunkte. Am 17. August 2009 unterschrieb der Angreifer als Free Agent einen Kontrakt bei den New York Rangers, wo er sich sofort einen Stammplatz erspielte und in der Saison 2009/10 in 75 Spielen 58 Punkte erreichte. Nach Abschluss der Spielzeit 2010/11 verlängerten die Blueshirts den auslaufenden Kontrakt des tschechischen Stürmers nicht, sodass er erneut als Free Agent verfügbar wurde. Am 22. Juli 2011 wurde er schließlich von den Columbus Blue Jackets verpflichtet und mit einem Kontrakt für eine Saison ausgestattet. Nachdem er bis zum Ende der Saison in Columbus spielte, gab er am 24. Januar 2014 wenige Wochen vor seinem 39. Geburtstag sein Karriereende bekannt.

Nachdem Prospal zwischen 2014 und 2016 Juniorenteams im Stadtgebiet von Tampa als Trainer betreut hatte, wurde er im Jahr 2016 vom tschechischen Eishockeyverband Český svaz ledního hokeje verpflichtet. Dort nahm er den Posten als Assistenztrainer der Herren-Nationalmannschaft an und begann die Arbeit unter Cheftrainer Josef Jandač. Bis 2018 nahm er mit dem nationalteam an zwei Weltmeisterschaften und den Olympischen Winterspielen 2018 teil. Anschließend übernahm er das Traineramt bei seinem Heimatverein Motor České Budějovice und stieg mit diesem 2020 in die Extraliga auf.

Erfolge und Auszeichnungen

Karrierestatistik

Weblinks

• Václav Prospal bei legendsofhockey.net (Memento im Internet Archive)
• Václav Prospal bei eliteprospects.com (englisch)

Einzelnachweise

1. ↑ hokejcb.cz, Václav Prospal
2. ↑ Pavel Kortus: Novým trenérem hokejistů ČEZ Motor České Budějovice bude Václav Prospal. In: ceskobudejovicky.denik.cz. 28. März 2018, abgerufen am 11. Mai 2021 (tschechisch).