Neuanordnung der Divisionen

Nach dem Umzug der Atlanta Thrashers aus Atlanta im US-Bundesstaat Georgia in das kanadische Winnipeg und der daraus resultierenden Umbenennung des Teams in Winnipeg Jets präsentierte die National Hockey League am 5. Dezember 2011 unter Zustimmung des NHL Board of Governors einen Plan, nach dem die bestehenden Divisionen aufgelöst und vier neue Conferences geschaffen werden sollen. Die neu entstandene Western Conference würde somit zwei Conferences mit je acht Mannschaften und die neue Eastern Conference zwei Conferences mit je sieben Teams beinhalten.

Nach dem Plan hätten sich die vier besten Teams jeder Conference für die Play-offs qualifiziert. Darüber hinaus hätte während der Hauptrunde jede Mannschaft je ein Heim- und Auswärtsspiel gegen jedes Team aus der anderen Conference bestritten; sowie fünf oder sechs Partien gegen Mannschaften aus der eigenen Conference. Die noch unbenannten Conferences hätten nach dem Beschluss wie folgt ausgesehen:

Am 6. Januar 2012 wurde der Plan von der Spielergewerkschaft National Hockey League Players’ Association (NHLPA) abgelehnt, wodurch das bestehende Format für die Spielzeit 2012/13 beibehalten wird.

Salary Cap

Im Vergleich zur Vorsaison wurde die Gehaltsobergrenze (Salary Cap) um rund sechs Millionen von 64,3 Millionen US-Dollar auf 70,2 Millionen US-Dollar angehoben. Die Untergrenze wurde von 48 Millionen US-Dollar auf 54,2 Millionen US-Dollar erhöht.

Durch den neu verhandelten Tarifvertrag wurde die Obergrenze auf 64,3 Millionen US-Dollar herabgesetzt. Die Teams haben die Erlaubnis, bis zu 70,2 Millionen US-Dollar, die ursprünglich festgelegte Obergrenze, auszugeben. Die Untergrenze wurde auf 44 Millionen US-Dollar festgelegt.

Lockout

Der im Herbst 2005 ausgehandelte Tarifvertrag zwischen Teams und Spielern, das NHL Collective Bargaining Agreement, lief zum 15. September 2012 aus. Das erste Angebot der NHL-Franchises und deren Besitzer an die NHLPA wurde am 14. Juli 2012 präsentiert. Die Offerte sah unter anderem einen für Spieler geringeren Anteil an den Ligagewinnen von 57 % auf 46 % vor. Außerdem soll die Dauer, bis ein Spieler den Status eines Unrestricted Free Agent erreicht, auf zehn Jahre Ligazugehörigkeit angehoben werden. Darüber hinaus soll die Dauer von Einstiegsverträgen für Rookies von drei auf fünf Jahre erhöht werden. Ebenso soll die Maximaldauer für alle Spielerkontrakte auf maximal fünf Jahre limitiert werden. Da es bis zum Auslaufen des Vertrages zu keiner Einigung zwischen Spielern und Teambesitzern kam, sperrten die Besitzer die Spieler um Mitternacht des 15. September 2012 aus. Infolgedessen wurden sämtliche Saisonvorbereitungsspiele aller Teams annulliert. Am 4. Oktober 2012 verkündete die Liga die Streichung der ersten 82 Spiele der Saison. Nach einer Welle weiterer Streichungen regulärer Spiele wurden im November 2012 sowohl das NHL Winter Classic als auch das All-Star-Game abgesagt.

Am 26. November 2012 einigten sich beide Parteien darauf, Schlichter des Federal Mediation and Conciliation Service (FMCS) in die Verhandlungen mit einzubeziehen. Das FMCS ist eine Unabhängige Behörde der Vereinigten Staaten und wurde bereits während des Lockouts 2004/05, erfolglos, einbezogen.

Am Morgen des 6. Januar 2013 einigten sich beide Parteien schließlich auf einen neuen vorläufig gültigen Tarifvertrag. Bei den 16-stündigen Verhandlungen am 5. und 6. Januar vermittelte Schlichter Scot Beckenbaugh vom FMCS. Der neue Vertrag hat eine Dauer von zehn Jahren, wobei sowohl die NHL als auch die NHLPA das Recht besitzt, nach acht Jahren aus dem Vertrag auszusteigen. Zu den weiteren Hauptkernpunkten des neuen Kontrakts zählen zudem:

• Der Erlös aus den erzielten Ligagewinnen (hockey-related revenue; HRR) für die Spieler fällt von 57 % auf 50 %.
• Der Salary Cap in der NHL-Saison 2013/14 beträgt 64,3 Millionen US-Dollar. Damit setzte sich die Gewerkschaft gegenüber der Liga durch, die eine Gehaltsobergrenze von 60 Millionen US-Dollar forderte.
• Jedes Team darf nach dieser und der Spielzeit 2013/14 zwei Spieler aus ihren Verträgen freikaufen, ohne dass das Gehalt des Spielers auf den Salary Cap angerechnet wird.
• Die maximale Vertragslaufzeit von vereinslosen Spielern (Free Agents) wird auf sieben Jahre begrenzt; neue Verträge für bereits teamangehörige Spieler dürfen eine maximale Laufzeit von acht Jahren besitzen.
• Das Gehalt eines Spielers darf sich nicht mehr als 35 % von Jahr zu Jahr verändern. Zusätzlich darf sich das Gehalt im letzten Jahr des Vertrags nicht mehr als 50 % im Vergleich zu dem Jahr unterscheiden, in dem der Spieler das höchste Gehalt erhielt.
• An der Draftlotterie nehmen nun alle 14 Teams teil, die die Play-offs verpassen; beziehungsweise deren Wahlrecht-Inhaber. Die Gewichtung bleibt gleich, jedoch fällt die Regelung weg, dass ein Team nur maximal vier Position aufsteigen kann. Dadurch haben alle Teams, die an der Lotterie teilnehmen, eine theoretische Chance auf das erste Wahlrecht.

Im Rahmen des Lockouts wurden alle bis zum 14. Januar 2013 geplanten regulären Saisonspiele abgesagt. Dies entspricht 625 Partien, oder 50,8 % der Spielzeit.

Top-5-Picks

Eröffnung in Europa

Nachdem seit 2007 jährlich die Saisoneröffnung mit offiziellen Spielen in Europa stattfand, wurden die Partien zur Saisoneröffnung 2012/13 bereits im März 2012 auf Grund des ungewissen Ausgangs der Tarifverhandlungen zwischen Liga und Spielergewerkschaft abgesagt. Ursprünglich sollte stattdessen am 19. und 20. Januar 2013 erstmals zwei Spiele der Kontinentalen Hockey-Liga (KHL) auf nordamerikanischen Boden ausgetragen werden. Die Partien zwischen dem HK Dynamo Moskau und SKA Sankt Petersburg sollten im Barclays Center in New York City stattfinden. Auf Grund des anhaltenden Lockouts wurden diese Spiele Ende Oktober 2012 von der KHL abgesagt und stattdessen in Moskau und St. Petersburg ausgetragen.

Winter Classic

Das NHL Winter Classic 2013, welches am 1. Januar 2013 im Michigan Stadium in Ann Arbor zwischen den Detroit Red Wings und den Toronto Maple Leafs ausgetragen werden sollte, wurde am 2. November 2012 auf Grund des anhaltenden Lockouts abgesagt.

All-Star-Game

Das NHL All-Star-Game 2013 sollte am 27. Januar in Columbus im US-Bundesstaat Ohio stattfinden und wurde am 23. November im Zuge des andauernden Lockouts abgesagt. Der Stadt Columbus wurde dafür ersatzweise ein zukünftiges All-Star-Wochenende zugesagt, so richteten die Blue Jackets das All-Star Game 2015 aus.

Tabellen

Abkürzungen: GP = Spiele, W = Siege, L = Niederlagen, OTL = Niederlage nach Overtime bzw. Shootout, GF = Erzielte Tore, GA = Gegentore, Pts = Punkte
Erläuterungen: In Klammern befindet sich die Platzierung innerhalb der Conference;  = Playoff-Qualifikation,  = Division-Sieger,  = Conference-Sieger,  = Presidents’-Trophy-Gewinner

Beste Scorer

Mit 60 Punkten führte Martin St. Louis die Scorerliste der NHL an. Er erreichte auch den Saisonbestwert von 43 Torvorlagen. Bester Torschütze war Alexander Owetschkin mit 32 Treffern. In der Plus/Minus-Wertung führte Pascal Dupuis mit einem Wert von +31. Die meisten Powerplay-Tore erzielte Alexander Owetschkin, der 16 Mal in Überzahl traf. Er war mit 220 Schüssen auch der Spieler, der am häufigsten aufs Tor schoss. In Unterzahl war Ilja Kowaltschuk mit vier Toren am häufigsten erfolgreich. Mit 155 Strafminuten hatte Colton Orr in dieser Saison die Meisten. P. K. Subban und Kris Letang waren mit jeweils 38 Punkten die erfolgreichsten Verteidiger.

Abkürzungen: GP = Spiele, G = Tore, A = Assists, Pts = Punkte, +/− = Plus/Minus, PIM = Strafminuten; Fett: Saisonbestwert

Beste Torhüter

Abkürzungen: GP = Spiele, TOI = Eiszeit (in Minuten), W = Siege, L = Niederlagen, OTL = Overtime/Shootout-Niederlagen, GA = Gegentore, SO = Shutouts, Sv% = gehaltene Schüsse (in %), GAA = Gegentorschnitt; Fett: Saisonbestwert

Beste Rookiescorer

Mit jeweils 31 Punkten führten Nail Jakupow und Jonathan Huberdeau die Rookies als beste Scorer an. Jakupow war dabei mit 17 Treffern auch bester Torschütze. Die meisten Assists verzeichnete Justin Schultz, der 19 Vorlagen gab und gleichzeitig mit 27 Punkten erfolgreichster Verteidiger war. In der Plus/Minus-Wertung führte Brandon Saad mit einem Wert von +17. Im Powerplay stand mit sechs Toren ebenfalls Nail Jakupow an der Spitze der Neuprofis, während nur fünf Rookies jeweils einen Treffer in Unterzahl erzielen. Unter diesen Spielern war Jakob Silfverberg, der mit 134 Schüssen auch am häufigsten aufs Tor schoss. 21 % der Schüsse von Jakupow fanden den Weg ins Tor. Mit 113 Strafminuten war Rich Clune in dieser Saison der böse Bube unter den Rookies. Jonas Brodin stand mit 23 Minuten und 12 Sekunden pro Spiel durchschnittlich am längsten auf dem Eis.

Abkürzungen: GP = Spiele, G = Tore, A = Assists, Pts = Punkte, +/− = Plus/Minus, PIM = Strafminuten

All-Star-Teams

All-Rookie-Team