Diplomatie

Ein Spielsystem, welches hinzugefügt wurde, ist das System der „Diplomatischen Spiele“, das stark an das Krisensystem von Victoria II angelehnt ist. Bei dem Versuch, andere Länder zu Landabtretungen oder zur Öffnung von Märkten zu zwingen, werden die Spieler dem Zielland eine Forderung vorlegen, in der sie detailliert beschreiben, was sie wünschen. Dies soll dazu führen, dass wiederum auch das Zielland die Möglichkeit hat, vom Aggressor Zugeständnisse zu verlangen. Dieser Austausch von Forderungen findet in verschiedenen Phasen statt, während beide Seiten die Chance haben, Truppen zu mobilisieren und potenzielle Verbündete in den Konflikt einzubeziehen, indem beispielsweise Angebote unterbreitet werden. Diese Verhandlungen sind nur unter dem begrenzten Einsatz an Schachzügen möglich. Wird keine diplomatische Lösung erreicht, die aus der Einschüchterung des Ziellands oder aus dem Rückzug des Aggressors besteht, bevor die letzte Phase abläuft, wird der Krieg erklärt. Designer Mikael Andersson erklärte, dass dieses System mit der Intention implementiert werde, die Rolle von Krieg mit jener von Diplomatie im Spiel gleichzusetzen, wie es auch dem damaligen Verständnis von Diplomatie entsprach.

Das Ansehen des eigenen Staates bestimmt sich durch die Stärke der Wirtschaft und des Militärs; einige der Staaten werden jedoch von den europäischen Kolonialreichen als „Nebenmacht“ diskriminiert. Diese haben es schwerer, im Ansehen bei anderen Mächten aufzusteigen und auch ihre Kreditbedingungen sind wesentlich schlechter. Diese Staaten zu spielen stellt ein zusätzliches Schwierigkeitsniveau dar.

Alle aggressiven diplomatischen Aktionen bringen der eigenen Seite Verrufenheitspunkte, die, je nach Höhe des Punktestands, der Prestige und Stärke des eigenen Militärs, andere Staaten dazu veranlassen können, Bündnisse gegen den eigenen zu bilden. In Friedenszeiten baut sich der Punktestand allmählich ab.

Gesellschaft

Das Spiel bietet eine akkurate Repräsentation der Gesellschaft im viktorianischen Zeitalter. Den unterschiedlichen politischen Strömungen wie Intellektuelle (eigentlich Intelligenz), Streitkräfte, Kirchen, Landbesitzer, später auch Landbewohner, Kleinbürger, Gewerkschafter und weitere, entspringen wiederum unterschiedliche „Ideologien“ und sie bilden in verschiedenen Kombinationen Parteien. Beispielsweise können der Kommunistischen Partei in einem Spiel Gewerkschafter und Intelligenz angehören, in einem anderen wiederum die Streitkräfte. Auf Basis dieser unterschiedlichen Kombinationen ist die Entwicklung des eigenen Staates in jeweils verschiedene politische Richtungen möglich. Repräsentiert werden diese Änderungen durch ein dynamisches Charaktersystem – herausstehende fiktive oder historische Persönlichkeiten, die als Agitatoren (im DLC Voice of the People) oder als Sprecher der Interessengruppen auftreten und die öffentliche Meinung beeinflussen – und durch ein dynamisches Flaggensystem, welches verschiedene Farben und Symbole miteinander plausibel kombinieren kann. Durch den Verlauf des Spiels können sich sowohl an historischen Vorbildern orientierte Staaten, als auch fiktive Staaten entstehen, die niemals existiert haben: das unter Spielern beliebte Deutschland kann sich in einer Partie weit vor seiner Zeit zu einer demokratischen Republik, zu einer sozialistischen Räterepublik, zu einer faschistischen Autokratie, oder zu einer nihilistischen „Union von Egoisten“ nach Max Stirner entwickeln. Ein sozialistisches Preußen ist ebenso spielbar wie ein faschistisches Frankreich.

Wie sich die Gesellschaft entwickelt, wird zum Teil durch Zufall und zum Teil durch politische Entscheidungen des Spielers bestimmt, in denen er Interessengruppen den Vorzug gibt. Jedoch bedeutet die Bevorzugung einer Interessengruppe auch nicht automatisch die Entwicklung eines Staates in eine bestimmte Richtung, da andere Spielentscheidungen politische Strömungen im Land sekundär beeinflussen können.

Wirtschaft und Entwicklung

Der Spieler beginnt mit Staaten, die meist keine Sozialsysteme, nur geringe Ordnungskräfte und praktisch kein etabliertes Bildungssystem haben. Die Aufgabe des Spielers besteht darin, nicht nur im technischen Fortschritt die wachsenden Bedürfnisse der POPs zu befriedigen, sondern auch Fachkräfte heranzuziehen sowie Nachschub für sein Militär zu organisieren und für die Industrialisierung seines Landes die Subsistenzwirtschaft zu verdrängen. Dazu müssen Gebäude in Auftrag gegeben werden, deren Fertigstellung die benötigte Zahl an Waren bringen wird, aber auch selbst Baustoffe kostet, für die der Staat aufkommt. In allen Gebäuden, in denen gearbeitet wird, fallen durch die Einstellung der von ihnen benötigten Fachkräfte Lohnkosten an, die durch fortschrittliche Technologien in der Produktion und Logistik, wie die Dampfmaschine oder Eisenbahntransporte, gesenkt werden können. Auch werden sich Fachkräfte weigern, für bestimmte Betriebe zu arbeiten, wenn in anderen Betrieben mehr Lohn geboten wird. Der Lohn bestimmt sich allein durch die Wertdifferenz zwischen den verarbeiteten Rohstoffen und den entstehenden Gütern, sodass Betriebe, die in Konkurrenz mit anderen stehen, staatlich subventioniert werden können, um die Differenz aufzubringen. Alternativ kann die Produktion des konkurrierenden Betriebs rationalisiert werden. Für die Anwerbung von Fachkräften in den Betrieben ist entscheidend, dass in ihrer Region genügend Bauern und Arbeitslose vorhanden sind. Während am Anfang des Spiels praktisch alle Bauern aus der Subsistenzwirtschaft in den Betrieben beschäftigt werden können, erfordern Fortschritte in der Produktion eine Qualifikation, die von den POPs durch ein ausgebautes und zugängliches Bildungssystem, sowie durch die Abschaffung von Kinderarbeit, erworben werden kann. Anderenfalls sind POPs mit entsprechender Erfahrung im Beruf die einzigen Qualifikationsträger und zudem durch die übrigen Umstände im Staat, wie Kriege, Verwüstungen, Naturkatastrophen oder ein nicht vorhandenes Gesundheitssystem zusätzlich gefährdet. Die insgesamt verfügbare Arbeitskraft wird durch eine Verbesserung bei Frauenrechten um ein zusätzliches Drittel erhöht. Der Erwerb von Qualifikationen durch Universitäten ist vergleichsweise teuer, da Universitäten, wie Militärgebäude und Verwaltungen, Waren verbrauchen, die vom Staat zu Marktpreisen eingekauft werden müssen. Dafür betätigen sie sich allerdings in der Forschung zum Erwerb neuer Technologien und Entwicklung von Philosophien. Über die Presse- und Meinungsfreiheit können auch Technologien Einzug halten, die aus anderen Ländern und Gesellschaften im eigenen Land Verbreitung finden, ohne Forschungspunkte aufzuwenden. Der Preis ist allerdings ein politischer Einfluss von außen auf die Bevölkerung und deren zunehmende Radikalisierung, während die Strömungen im Land durch den Spieler immer schlechter gesteuert werden können.

Ein höheres Bruttoinlandsprodukt trägt zu zusätzlichem Prestige bei, während ein Staatsbankrott weitreichende Auswirkungen auf den Kreditzins, auf das Prestige und auf die Schlagkraft des eigenen Militärs hat. Das Ziel des Spielers ist daher zunächst der Ausbau des Bausektors, die Verbilligung von Baustoffen und erst zuletzt die Erhöhung der Produktion von Rohstoffen und Gütern zur Steigerung des Bruttoinlandsprodukts, und damit auch der Staatseinnahmen. Steuern und Abgaben können, wie auch das Wirtschaftssystem und staatliche Eingriffe, durch Gesetzgebung gesteuert werden.

Auszeichnungen

• Nominiert bei den Steam Awards 2022 in der Kategorie „Bestes Spiel, in dem Sie schlecht sind“
• Nominiert bei den Game Awards 2022 als „Bestes Simulations-/Strategiespiel“