Der Weißschopf-Brillenvanga (Prionops plumatus), auch Weißschopf-Brillenwürger, ist eine Vogelart aus der Familie der Vangawürger (Vangidae). Er ist in Afrika südlich der Sahara weit verbreitet und gilt derzeit als nicht gefährdet. Auffälligste Merkmale der Art sind ein gelber Ring um die Augen und eine besonders große Haube, die allerdings nicht bei allen Unterarten gleichermaßen ausgeprägt ist.

Merkmale

Der Vogel ist ein mittelgroßer Vertreter seiner Familie, der eine Größe zwischen 19 und 25 cm und ein Gewicht im Bereich von 25 bis 49 g erreicht. Ein äußerlich erkennbarer Sexualdimorphismus liegt bei der Art nicht vor. Der Körperbau ist durch einen langen Schwanz und breite, abgerundete Flügel geprägt. Das Gefieder ist an Rücken, Mantel und Oberschwanzdecken bläulich-schwarz gefärbt und kann, bei manchen Lichtverhältnissen, einen leicht grünlichen Glanz aufweisen. Die Brust, der Bauch sowie die ungewöhnlich großen Unterschwanzdecken sind einheitlich weiß bis grau-weiß, was sich als breites Band bis in den Nacken fortsetzt. Im oberen Nackenbereich wird diese Färbung von Grautönen abgelöst, die sich zu den Ohrdecken als halbmondförmiges Band strecken und dabei immer dunkler werden. Hinter und unter den Augen findet sich ein fächerförmiger, weißer bis grau-weißer Fleck. Die Haube ist bei Exemplaren der Nominatform besonders stark ausgeprägt. Die bis zu 38 mm langen, weißen Federn sind außerdem leicht nach vorn gebogen. Bei anderen Unterarten ist dieses Merkmal deutlich weniger stark ausgeprägt oder fehlt fast vollständig. Die Federn an Stirn, Scheitel und Kinn sind in der gleichen Farbe gehalten und ebenfalls verlängert, was diesem Bereich ein buschiges Aussehen verleiht. Die Augen werden von einem auffälligen, fleischigen Kranz in kräftigen Gelbtönen umgeben. Die Iris des Auges selbst ist ebenfalls gelblich. Die Flügel zeigen eine schwarze, leicht glänzende Grundfärbung, die von einem breiten, weißen Streifen entlang der Arm- und Handdecken sowie der Außenfahnen der Armschwingen und Schirmfedern unterbrochen wird. Die Spitzen der Armschwingen sind darüber hinaus ebenfalls weiß. Am Schwanz sind die äußeren Steuerfedern vollständig weiß, während die übrigen Steuerfedern nur einen breiten, weißen Fleck an der Spitze aufweisen, der nach innen hin immer kleiner wird. Der Rest dieser Federn entspricht in seiner Färbung der des Rückenbereichs. Der vergleichsweise kurze aber kräftige Schnabel ist schwarz gefärbt, die Spitze der oberen Mandibel endet in einem Haken, der das Greifen von Beute erleichtert. Die unbefiederten Beine und Füße sind rötlich-orange bis rosafarben und enden in langen, stark gebogenen Krallen.

Verbreitung und Gefährdung

Das Verbreitungsgebiet des Weißschopf-Brillenvangas ist sehr groß und schließt weite Teile Subsahara-Afrikas ein. Es erstreckt sich zunächst von den Küsten Senegals und Guineas als breites Band quer über den Kontinent bis nach Äthiopien und in den Osten Somalias. Darüber hinaus wird weiter südlich ein Gebiet vom Nordwesten Angolas bis in den Nordosten Südafrikas und von Zentralnamibia bis in den Nordosten Mosambiks besiedelt. Dazwischen liegt in Ostafrika eine Reihe weiterer Gebiete, in denen die Art nachgewiesen wurde, die allerdings weniger zusammenhängend sind. Die Art ist ein Flachlandbewohner und besiedelt typischerweise Regionen unterhalb von 1500 m kann jedoch selten auch auf bis zu 1800 und in Ausnahmefällen sogar auf bis zu 2200 m Höhe angetroffen werden. Obwohl keine aktuellen Schätzungen der Populationszahlen vorliegen, gilt die Art allgemein als häufig, die Bestände scheinen stabil zu sein. Die IUCN stuft die Art deshalb auf der niedrigsten Gefährdungsstufe least concern („nicht gefährdet“) ein, wobei vor allem das extrem große Verbreitungsgebiet zu dieser Einschätzung beiträgt.

Habitat und Lebensweise

Weißschopf-Brillenvangas sind bei der Wahl ihres bevorzugten Habitats wenig anspruchsvoll und tolerieren eine Reihe offener Landschaftsformen wie baumbestandene Savannen und lichtes Waldland, werden jedoch häufig auch in menschengemachten Lebensräumen wie Plantagen und Gärten angetroffen. Obwohl es sich weitestgehend um Standvögel handelt, unternehmen sie vor allem in Dürrejahren ausgedehntere nomadische Wanderungen und sind dann teilweise auch in eigentlich ungewöhnlichen Habitaten wie dichteren Wäldern aber auch urbanen Umgebungen anzutreffen. Darüber hinaus wandern in hochgelegenen Gebieten lebende Populationen bei kälteren Witterungsbedingungen in tieferliegende Regionen. Diese Vögel sind gesellig und ziehen in kleineren Gruppen aus bis zu 22 Individuen umher. Diese Gruppen sind während der Wintermonate der Südhalbkugel tendenziell größer als in den Sommermonaten. Hierbei handelt es sich um Familiengruppen mit einer komplexen Sozialstruktur, die jeweils vom größten Weibchen dominiert werden, das zumeist auch die ausgeprägtesten Augenringe besitzt. Unmittelbar danach folgt sein Partner, das größte Männchen der Gruppe, in der Rangstruktur. Darunter stehen kleinere Weibchen, in der Regel Schwestern des dominanten Weibchens, gefolgt von Brüdern des dominanten Männchens. Weiter unten stehen die Nachkommen des Alpha-Pärchens, das sich als einziges in der Gruppe fortpflanzen darf, wobei ältere Nachkommen höher gestellt sind als jüngere. Spätestens im Alter von einigen Jahren verlassen die Nachkommen die Familiengruppe und bilden normalerweise zunächst Junggesellenschwärme mit Vertretern des eigenen Geschlechts, bis sie auf eine passende Gruppe des anderen Geschlechts treffen und einen neuen Familienverbund etablieren. Jede Familiengruppe verteidigt ein eigenes Territorium von etwa 18 ha Größe, insbesondere auf Prädatoren wie Eulen und Adler hassen die Vögel dabei sehr aggressiv und ausdauernd. Obwohl sich die Territorien einzelner Gruppen überschneiden können, kommt es zwischen diesen regelmäßig zu Konflikten, die aber nur selten gewaltsam ausgetragen werden und in der Regel damit enden, dass eine Gruppe als enger Schwarm die Flucht ergreift. Aggression wird durch schnelles Schnappen mit dem Schnabel und das Ausstoßen eines tiefen grrr-Lautes angezeigt. Als territoriale Zurschaustellung wird außerdem das sehr enge, aufrechte Sitzen mit aufgestellten Schwanzfedern interpretiert, wobei die Vögel ihre Köpfe von einer Seite zur anderen wiegen. Das dominante Weibchen sitzt dabei höher als der Rest der Gruppe. Weißschopf-Brillenvangas gelten als laute und ruffreudige Vögel, die über mehr als 20 unterscheidbare Lautäußerungen kommunizieren. Die Stimme hat grundsätzlich einen leicht nasalen Klang, wobei das Repertoire zwitschernde, summende oder auch grollende Laute umfasst. Komplexere Gesänge werden in der Regel vom dominanten Weibchen initiiert. Einige Laute scheinen darüber hinaus geschlechtsspezifisch zu sein.

Systematik

Die Erstbeschreibung stammt aus dem Jahr 1809 und geht auf den britischen Naturforscher George Shaw zurück, der ihr den wissenschaftlichen Namen Lanius plumatus vergab. Shaw stellte sie damit zunächst in die Gattung der Würger. Der Holotyp ist ein Exemplar aus dem Senegal. Louis Pierre Vieillot stellte die Art 1816 in die von ihm neu beschriebene Gattung Prionops. Die International Ornithologists’ Union erkennt derzeit sechs Unterarten des Weißschopf-Brillenvangas an, wobei eine davon als unsicher angegeben wird. Die Unterarten werden unter anderem anhand der Form und Ausprägung der Haube, Details der Gefiederfärbung und ihrer Körpergröße unterschieden. Eine genaue Zuordnung eines Individuums zu einer der Unterarten ist oftmals schwierig, da sich die Verbreitungsgebiete mancher Unterarten überschneiden und Zwischenformen entsprechend häufig vorkommen.

• P. p. plumatus (Shaw, 1809) – Die Nominatform ist in Senegal und im Norden Kameruns verbreitet.
• P. p. poliocephalus (Stanley, 1814) – Östliches Tansania, Malawi, südliches und östliches Sambia bis nach Mosambik und ins östliche Südafrika. Ohne auffällige Haube, der Kopf ist überwiegend grau gefärbt. Die Schwanzfedern sind verkürzt.
• P. p. cristatus Rüppell, 1836 – Eritrea und nördliches Äthiopien bis in den südöstlichen Sudan und in das nordwestliche Kenia. Etwas größer und mit ähnlich ausgeprägter Haube wie die Nominatform. Der weiße Streifen an den Flügeln fehlt bei dieser Unterart.
• P. p. talacoma Smith, A, 1836 – Zentrales und südliches Kenia, Uganda, Angola, nördliches Namibia, nördliches und östliches Botswana, Simbabwe sowie nordöstliches Südafrika. Sehr ähnlich wie P. p. poliocephalus, jedoch mit proportional längeren Flügeln und größerem Anteil weißer Federn am Schwanz. Die Gültigkeit dieser Unterart ist umstritten.
• P. p. concinnatus Sundevall, 1850 – Zentrales Kamerun bis nordwestliches Äthiopien und Uganda. Ähnlich der Nominatform, allerdings mit leicht verkürzter Haube.
• P. p. vinaceigularis Richmond, 1879 – Östliches Äthiopien und Somalia bis ins östliche Kenia und nordöstliche Tansania. Noch kürzere Haube als P. p. concinnatus, außerdem fehlt der weiße Streifen an den Flügeln.

Weblinks

• Aufnahmen von Rufen und Gesängen bei xeno-canto.org

Einzelnachweise

1. ↑ H. Barthel, Ch. Barthel, E. Bezzel, P. Eckhoff, R. van den Elzen, Ch. Hinkelmann & F. D. Steinheimer: Deutsche Namen der Vögel der Erde Vogelwarte Bd. 58, S. 1–214, 2020
2. 1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 Tony Harris, Kim Franklin: Shrikes & Bush-Shrikes. Christopher Helm, London 2000, ISBN 1-4081-3457-8, S. 340–344. 
3. 1 2 3 4 David Allan: White Helmetshrike (Prionops plumatus). In: Birds of the World. 2020, abgerufen am 26. August 2021 (englisch). 
4. ↑ Prionops plumatus in der Roten Liste gefährdeter Arten der IUCN 2021. Eingestellt von: BirdLife International, 2016. Abgerufen am 26. August 2021.
5. 1 2 3 4 5 6 7 8 Batises, woodshrikes, bushshrikes & vangas (sensu lato). In: IOC World Bird List v11.2. International Ornithologists’ Union, 2021, abgerufen am 27. August 2021 (englisch).