Xavier McKinney (* 8. August 1999 in Roswell, Georgia) ist ein US-amerikanischer American-Football-Spieler auf der Position des Safeties. Aktuell spielt er für die New York Giants in der National Football League (NFL).

Frühe Jahre

McKinney wuchs in seiner Geburtsstadt auf und besuchte dort die Roswell High School, für die er in der Football- und Basketballmannschaft aktiv war. In der Footballmannschaft wurde er auf verschiedenen Positionen in der Defense sowie als Wide Receiver eingesetzt. Er galt als einer der besten Safeties seines Jahrgangs. Nach seinem Highschoolabschluss erhielt er ein Stipendium der University of Alabama aus Tuscaloosa, Alabama, für die er von 2017 bis 2019 ebenfalls in der Footballmannschaft aktiv war. Bereits in seinem ersten Jahr kam er regelmäßig für sein neues Team zum Einsatz, primär jedoch in den Special Teams. Ab seinem 2. Jahr wurde er zumeist in der Defense eingesetzt. Insgesamt kam McKinney in 41 Spielen zum Einsatz und konnte dabei 176 Tackles, 6 Sacks, 5 Interceptions und 2 Touchdowns verzeichnen. Auch mit seinem Team war McKinney erfolgreich, so konnte er 2017 das College Football Playoff National Championship Game sowie den Sugar Bowl, 2018 zunächst die SEC und daraufhin den Capital One Bowl sowie 2019 den Citrus Bowl gewinnen. Auch persönlich wurde McKinney 2019 ins First-Team All-SEC gewählt.

NFL

Beim NFL Draft 2020 wurde McKinney in der 2. Runde an 36. Stelle von den New York Giants ausgewählt. Allerdings verletzte er sich noch vor Saisonbeginn am Fuß und wurde auf die Injured Reserve Liste gesetzt. Sein NFL-Debüt gab er schließlich am 12. Spieltag der Saison 2020 beim 19:17-Sieg gegen die Cincinnati Bengals. Am 14. Spieltag stand er bei der 7:26-Niederlage gegen die Arizona Cardinals auch erstmals in der Startformation der Giants. Nachdem er bereits am 16. Spieltag bei der 13:27-Niederlage gegen die Baltimore Ravens 8 Tackles verzeichnet hatte, konnte er dies am 17. Spieltag beim 23:19-Sieg gegen die Dallas Cowboys wiederholen. Zusätzlich konnte er bei dem Spiel seine erste Interception in der NFL fangen, diese fing er vom Quarterback der Cowboys, Andy Dalton. Insgesamt beendete McKinney seine Rookie-Saison mit 6 Einsätzen, bei denen er 25 Tackles sowie eine Interception verzeichnete.

In der Saison 2021 konnte sich McKinney schließlich als Stammspieler in der Defense der Giants etablieren. Bereits beim ersten Saisonspiel, einer 13:27-Niederlage gegen die Denver Broncos, war er als Starter gesetzt und konnte drei Tackles verzeichnen. Am 6. Spieltag konnte er bei der 11:38-Niederlage gegen die Los Angeles Rams gleich zwei Interceptions fangen, je eine von Matthew Stafford und John Wolford. Dies gelang ihm drei Wochen später, am 9. Spieltag, beim 23:16-Sieg gegen die Las Vegas Raiders erneut, diesmal fing er zwei Pässe von Derek Carr ab. Die erste der beiden Interceptions konnte er sogar direkt zurück in die Endzone der Raiders tragen und somit seinen ersten Touchdown in der NFL erzielen. Daneben konnte er in dem Spiel noch sieben Tackles verzeichnen. Aufgrund dieser starken Leistung wurde er zum NFC Defensive Player of the Week ernannt. Auch am 12. Spieltag gelang ihm beim 13:7-Sieg gegen die Philadelphia Eagles eine Interception, diesmal von Jalen Hurts. Insgesamt konnte er somit in der Saison fünf Interceptions verzeichnen, die meisten aller Spieler der Giants in dieser Saison.

Auch in die Saison 2022 ging er als Stammspieler in der Defense der Giants. Am 6. Spieltag konnte er beim 24:20-Sieg gegen die Baltimore Ravens insgesamt 9 Tackles verzeichnen, bis dato seine Karrierehöchstleistung. Am 8. Spieltag erreichte er bei der 13:27-Niederlage gegen die Seattle Seahawks seinen ersten Sack in der Liga an deren Quarterback Geno Smith. In der folgenden Woche broch sich McKinney die Hand, weswegen er fast die gesamte restliche Regular Season verletzungsbedingt verpasste. Da die Giants 9 Spiele gewannen, konnten sie sich für die Playoffs qualifizieren. Dort trafen sie in der Wildcard-Runde auf die Minnesota Vikings. McKinney konnte bei dem 31:24-Sieg insgesamt acht Tackles verzeichnen. Beim folgenden Spiel gegen die Philadelphia Eagles in der Divisional-Runde gelangen ihm ebenfalls acht Tackles sowie ein Sack an Quarterback Jalen Hurts. Nichtsdestotrotz schieden die Giants nach einer 7:38-Niederlage aus.

Karrierestatistiken

Einzelnachweise

1. 1 2 Xavier McKinney (SAF): Bio, News, Stats & more. Abgerufen am 24. April 2021 (amerikanisches Englisch). 
2. 1 2 Xavier McKinney - Football. Abgerufen am 24. April 2021 (englisch). 
3. ↑ Xavier McKinney College Stats. Abgerufen am 24. April 2021 (englisch). 
4. ↑ Paul Schwartz: Giants select Xavier McKinney with No. 36 pick in NFL Draft 2020. In: New York Post. 24. April 2020, abgerufen am 24. April 2021 (amerikanisches Englisch). 
5. ↑ S Xavier McKinney, LB David Mayo placed on IR. Abgerufen am 24. April 2021 (amerikanisches Englisch). 
6. ↑ Xavier McKinney to make NFL debut; view inactives. Abgerufen am 24. April 2021 (amerikanisches Englisch). 
7. 1 2 Xavier McKinney 2020 Game Log. Abgerufen am 24. April 2021 (englisch). 
8. ↑ NFL - Sieg gegen die Dallas Cowboys: New York Giants hoffen weiter auf Playoffs. 3. Januar 2021, abgerufen am 24. April 2021. 
9. ↑ Xavier McKinney 2021 Game Log. Abgerufen am 8. April 2022 (englisch). 
10. ↑ Giants' Xavier McKinney: Snags two interceptions. Abgerufen am 8. April 2022 (englisch). 
11. ↑ Steve Serby: Giants needed every bit of Xavier McKinney’s unlikely breakout. In: New York Post. 8. November 2021, abgerufen am 8. April 2022 (amerikanisches Englisch). 
12. ↑ Is second-year safety Xavier McKinney becoming a 'superstar' for Giants? 1. Dezember 2021, abgerufen am 8. April 2022 (englisch). 
13. ↑ Chargers QB Justin Herbert, Falcons QB Matt Ryan lead Players of the Week. Abgerufen am 8. April 2022 (amerikanisches Englisch). 
14. ↑ Team-by-team statistical leaders for the 2021 NFL season. In: Touchdown Wire. 11. Januar 2022, abgerufen am 8. April 2022 (amerikanisches Englisch). 
15. ↑ Xavier McKinney Career Game Log. Abgerufen am 16. September 2023 (englisch). 
16. ↑ Giants' Xavier McKinney: Notches first career sack. 31. Oktober 2022, abgerufen am 16. September 2023 (englisch). 
17. ↑ Giants safety Xavier McKinney suffers broken hand in ATV accident during bye week. Abgerufen am 16. September 2023 (amerikanisches Englisch). 
18. 1 2 Xavier McKinney Playoffs Game Log. Abgerufen am 16. September 2023 (englisch). 
19. ↑ Xavier McKinney Stats auf pro-football-reference.com. Abgerufen am 9. August 2023.